衛楓今日說了這許多，旁的都罷了，這句卻實在不啻剜了夏君黎的心。他猶自未覺，鼓了氣接著道：“我知道現在說什么你都不會信，可我爹……我爹真不是你想的那種人，我們衛家……也絕對不是是非不分。你厭憎我們趨炎附勢——我們倒是想趨炎附勢，可心里有疑問之時，必也不會做出有違本心的選擇來。”

他吸了口氣，方能繼續：“我不敢說完全清楚我爹的打算，但我信他的為人。我們眼下是沒有多與夏家莊來往，可一是，我們兩家此前也不是有多親密，只是尋常交好，二是，現在不來往，也不表示永遠不來往。——你自己不也讓人等了好幾個月才回來，難道換了我們就要立時做出頭鳥了？憑什么，你不去看看對夏家莊落井下石的門派有多少，你以為東水盟號召各派圍困騷擾夏家莊之時，我們能堅持了沒去就很容易嗎？”

他氣息又用盡，便用一雙清醒時不敢這般肆意瞪住夏君黎的雙眼直視他，將一只清醒時不會甩到空中的手臂指向上方，換了一口氣：“我只是先禮后兵，你別將我們衛家看得太低了，我們的家訓說的是，‘若是能交朋友的，決計不要做敵人’，你……你以為這句話說的是我們和誰都要交朋友？錯了！這話的意思是，我們只和‘能交朋友的’交朋友，可總有些人做不了朋友，只能做敵人！……雖然爹沒有明著和我說，可我看得出來，他不滿意東水盟主所為，若是將來必須作出選擇，他未必……未必不會選擇和他們當敵人！當然了，換過來，若是你先要和我們做敵人，那我們——也不會定追著你，非要和你交朋友！”

他說到最后一句話時，情緒實所激動，雙手放落，重重在桌上拍了兩拍，就連身體都咄咄逼人地向前傾去。這般動靜，連后堂里早就避開的眾人都給驚動了回來。阿合頭往簾子這面探了一下，見衛楓看著臉色青白，頭上卻在冒熱汗，眼睛也是通紅——他見得多了，曉得有一種人發起酒瘋就是這個樣子；又見夏君黎卻渾如無事地坐著，想來還不至于要他們幫忙，便又將頭縮了回去。

“阿合，”夏君黎卻叫他了，“給衛少俠倒碗涼水。”

阿合正要應聲，衛楓卻驀然直起身：“不必了。”他實在很少飲醉，只是未料這酒勁一重更疊一重地上來，話說得越是多，血行便越是速，此時已是心跳如鼓擂，顳颥脹欲裂。他身上熱燥到了極點，這一直起，顱腦中也頓時暈眩到了極點，眼前一片一片都是斷裂的顏色。但他仍然勉強記得身在何處，記得自己這一直起身是要說什么的。“我話都說完了……這便告辭了。”也不知是不是潛心之中不敢聽夏君黎會有什么樣的回答，所以——言及于此，他便要走了。

然而，他高估了自己。他的所有氣力都用盡了——他邁開腿才走了一步，便竟然如踩了棉花般渾不著力地軟倒下去。所有神智也都用盡了——巨大的迷霧彌合了他的清明，他竟然連掙扎起來的心力都一絲不剩，只一瞬間就倒地陷入酣眠。阿合趕上來看了一眼，吃驚道：“嚯，醉得這么厲害。他方才不是還在說話嗎？”

才聽夏君黎道：“稍微用了點幻術。”他起身走近，倒臥地上的衛楓此刻面上才泛出了一分淡紅，一直泛到脖頸，宛如深醉的模樣。

——倒也沒別的意思，只是被衛楓瞪住之時，他突發奇想干脆以瞳術反視，想順勢多擠幾句真話出來。也是衛楓喝多了神識已薄，分毫不防，幻術輕易從他雙目穿入心念，生起效用，令他不自覺之下過于真情流露，幾臨失控。人于“自我”虛弱之際受幻術侵入原本極為危險，重者或要落下離魂之癥，好在夏君黎不以傷人為念，確實只“稍微用了點”，衛楓原本亦并未有心說謊，這分以求真為目的的幻念便不必將他本心扭曲以致大損神魂，只是透乏了他不少心神，無力保住清醒，大約——比起單純醉酒，還更要多睡上幾個時辰方能復原。

“幻術啊……”阿合恍然大悟，“我就說，看著也不是個一點不會喝酒的。——那，眼下怎么弄？”

“你把他扶到里頭去。我還有事要回大內，你安排個人去衛家打聲招呼，就說——衛二公子在我們這喝醉了，今晚怕是回不去了。”

阿合大是“啊？”了一聲，“讓他在我們這過夜？可我們這——我們這后頭從不讓外人進來，留他——沒事么？還是說——難道——大哥的意思是別讓他醒了？”

夏君黎只能道：“想什么。他心念損耗，須以深睡補全，倘若中途受擾驚醒，恐傷神識，是以往來震動之事能免則免。你交待下，別去擾他，待何時他自行蘇醒，便可離去。”

阿合應了，有點稀奇道：“我聽他說話挺不客氣的，怎么卻竟……倒還得照顧他。”又忙道：“我不是有意偷聽，是他后來說得聲大，我才聽見的。那，那就是說，去衛家打招呼——也是真的‘打招呼’的意思？”

“暫時是。”

阿合不多追問，當下叫來幾個人叮囑，為保無虞干脆把衛楓安頓到自己屋中。夏君黎見一切妥當，才又問他：“這兩日可有什么要緊的事？”

阿合面色便是一凜：“有。”

他取過來一封書帖：“大哥你看，今日剛得的。”

一醉閣是黑竹收理生意之地，凡有所求皆投入此間，阿合在黑竹日久，曉得江湖之中彼仇此恨甚多，被欺負得狠了便借助黑竹出手，大多沒有什么出奇，但這一封求投之信，欲買的性命卻有點特殊。

“謝懷忱。”夏君黎念出這個人的名字。

——臨安四大世家之首、“定水一鉤”謝家之長，謝懷忱。

世人一向好以所謂“名望”為序排列所謂“世家”，凡稍有些規模的府城甚至縣鎮，皆要將有名的家族列出個子丑寅卯來，臨安城更不必說。江湖中人口中的臨安四大世家即指謝、倪、方、鄭這四家。說不出個緣故——但不論其余三家序位如何變化，謝家幾乎總是給放在第一，故此常稱“臨安四大世家之首”。

奇怪的是，如今的“臨安四大世家之首”卻并非“臨安世家之首”，四家之上尚有“首富”孫家與“無雙”衛家，再其上還有“江南第一莊”夏家，這若放在別的府城，恐怕叫人有些看不懂了，可一旦想到臨安城是如何變作了臨安城的——想到靖康之變后這世道發生了何等變化，便也沒什么想不通的。四大世家早在臨安城還不叫臨安城的時候就已立足于此了，可孫家與衛家都是在大宋都城南遷的機緣之下發跡，夏家也是因中原淪陷后，夏吾至江下盟抗金之名才成就了“江南第一莊”的名號，只能說，近三十年間，原本的四大世家并無多大動靜，而夏、孫、衛三家卻風生水起，所以后來居上。論義，那是夏家；論財，那是孫家；義和財都稍遜卻又都占著些的，那是衛家。武林中人一向羞于尊財為首，故此推出了一家“義”的首當其沖，孫家與衛家便成了其下一層，至于私下里名實是否相符，卻也不緊要了。

四大世家雖然風頭給這三家蓋過，但根基深厚，也依然是臨安一地的中流砥柱。不論關起門來是如何議論，可至少表面上，七家之間都現著同氣連枝、一團和氣之相，但凡臨安這塊江湖上有什么風吹水動須得定奪，這七家必定彼此相喚、客客氣氣攜手商議了才肯解決——至少在東水盟出現之前是這樣的。可自從夏家莊被當作異己般排除在外，這臨安城中的形勢，其實已悄悄發生了變化。

“是，謝懷忱。”阿合答道，“沒看見誰來投的，信上也沒留半個名，沒任何聯絡之法，但應允了——金子很快會奉上。”

“謝家……也入了東水盟吧？”夏君黎只是道。

“沒錯。”阿合立時明白他的意思，“我打聽過，四大家之中以前與夏家莊最為交好的就是這個謝家，還有一個是方家，以前三家經常在一處喝茶，長輩與長輩一處，小輩與小輩一處——夏家以前的大公子夏琝還在莊子里的時候，與謝家大公子是最要好的了，聽曲子、下館子、玩骰子，時常在一塊兒。現下倒是不怎么有人看見他們在那些地方出沒了。”

他停頓了一下，“之前沈大哥和我們說過，臨安這幾大家全都入了東水盟，但可能因為謝家為四家之首，所以——當時大會之上，是謝懷忱率先按了手印，各家都跟上了。后來——東水盟帶人來找夏家莊麻煩的時候，謝家去打圓場，不過好像沒什么用，夏莊主回來之后，這些人灰溜溜都跑了，這之后年節上——不知可還來往，我看著是沒有，那些日子夏莊主都在大內禁中忙不過來，哪里有工夫和他們周旋。這回是誰想要謝當家的性命，我猜了半天也想不出，不過多少可以想見，若謝懷忱死了，定必要掀起軒然大波，大哥看——這一單，咱們接還是不接？”

夏君黎盯著那信看了片刻，折攏交給阿合。

“接。”

“不過，”他又補充了句，“得先等金子來了。”

——能給得起金子的，可不是普通人。

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衛楓醒來時，屋子里很是明亮，亮得他都睜不開眼。

他有點懵然地坐起來，還沒弄明白這是在哪，忽然就有個人從旁靠了上來，一胳膊肘架在了他肩上。他吃了一驚，原本是要閃避的，可忽然認出來——這人好像是一醉閣給自己上過酒菜的那個少年，便想起——自己應該是在一醉閣和夏君黎喝酒，后來——似乎有些喝醉了，還能記得頭有些輕飄，可是再后來——就記不清了。那是晚上的事了，現在已是大白天，看這個樣子——自己還在一醉閣？

他這么一發愣，阿合的手臂就架實了。“可以啊，兄弟，”他聽見阿合說，“能讓我們老大這么上心——你怎么辦到的？教教我？”

衛楓顯然神魂還未全數回屬，一臉茫然地看著他，不知他在說些什么。阿合只能將他一推松開了，半笑道：“還沒醒酒那？”

衛楓確實還沒醒透——不，酒應該是醒透了，那女兒酒——實在是醉人不知，入口分明那般綿軟，卻竟能將自己一直放倒到早上。不過現在絲毫頭痛的感覺都沒有，想來酒力應該完全退去了。只是——只是昨夜的事情只能想起一半，自己似乎說了許多話，可最后是說到了哪、一頓酒是怎么個結論，全然想不起來。這種記憶無法接續的感覺實在是讓人愉快不起來，仿佛屬于自己的一部分丟失了似的，哪怕人已回到這世界，這世界都毫無實感可言。

“不是……”他還是頗有負罪感地連忙下床來，“我……我一下子有點……記不起全部的事情了。我是——睡到現在嗎？”

“對啊，”阿合撇著嘴給他倒了一大碗昨晚夏君黎就吩咐過但沒倒上的涼水。衛楓道了謝，一口氣都喝了，確實身上心里都好受了許多，出走的神思也漸漸定了下來，便道：“君黎公子想必是早就走了吧？”

“早走了。你也不用見外，他本來就交待我們照顧你。難得，尋常人可進不到此處，所以我才問——你用了什么手段讓他這么相信你的？”

衛楓動了動唇，卻是苦笑了一記。可能因為我本已知道太多秘密了，所以他也不在乎我多看見點什么。他心里是這么說，卻并未說出口來。無論如何，夏君黎會留他于一醉閣宿了一晚，這畢竟是種好意，他絕不至于不識好歹到對此也要有所懷疑的地步。

“不肯說就算了。”阿合已道，“對了，我叫阿合。你既然是我們老大的朋友，那以后有什么事來這找我也行，要是沒處去了，我們這里還能容你多睡幾覺。”

“麻煩阿合兄弟一晚上，實在過意不去，怎么還能有下次……”衛楓賠著笑。夏君黎可沒承認自己是他朋友，不過看來，這個阿合是當真了。

此時他才注意到——阿合放下水碗的桌上有張紙頁，顏色質地看起來很面熟——有點太面熟了。他下意識摸了摸袖子——袖袋里頭的感覺不大對，這越發讓他快步走過去，一目認出了——桌上的正是自己一向放在袖袋之中的、為劉家鐵鋪擬下的契約。此時——一式雙份的契約卻只剩了一份了。他有種不大敢相信的預感，一把抹開了契紙上幾件充作鎮紙之物，看清了——契約落款之處劉鐵匠的名書與手印赫然在目，甚至連官府見證的紅押都印上了。