“后來你在青龍谷于對掌決斗之中擊殺青龍右使霍新，還好端端出來了，這事傳開，在臨安各家之中也大是被議論了一番。霍右使我們雖都沒正面打過交道，可他名聲在外，如此也算是止卻了一些對你的質疑。可——當時更盛傳你公然放話單姑娘是你的未婚妻子，更為她脫道回俗，這議論之中，免不了要認為你這所謂首領沉溺兒女私情，遠勝于熱衷黑竹中事，想必不成大器。正好，沒多久黑竹會就與云夢教聯手，在洞庭一帶剿滅了當時風頭正勁的云夢‘叛徒’幻生一支，那趟你沒去，是沈兄領頭去的，便有說法，以沈兄之實力，被你憑空坐上首領之位心中必有不服，與你分歧必深，此役難保不是他力圖壓制你、逼你讓位的造勢之舉。江湖上誰不知此前‘馬嘶’‘鳳鳴’之爭慘烈，他好不容易扳倒了馬斯，誰能信他甘心居于你下？不少人說，此時無非是你背后的靠山才令得他不敢立時發難，若你不先手將他除了，他云夢的勢力一旦擴張穩固，黑竹之權將來定被他奪得。孫家老爺子當時還說，黑竹會經此一役看來仍頗具威脅，還是應當多加打點，可到底應該把注下在誰身上卻說不準，相較而言，沈兄在黑竹時日已久，根基遠深于你。

“就在各家議論紛紛之際，東水盟突然出現了，黑竹的事就暫時放一邊了。

“江下盟銷聲匿跡多年，忽然以東水盟之名前來提及重振合盟一事，按我們衛家一貫作習，自然歡迎至極，絕不可能拒絕。當時我們還不知東水盟已有東宮為靠山，也不知——他們早就先得了孫家的支持，只是確實見著他們在臨安集結武林同道絲毫未見阻力，便也越發覺得順勢入盟這決定十分不錯。大家都已過了幾年太平日子，不少世家在這京中天天望著歌舞升平，都要忘了江湖上是如何行事，忽然有人愿意以‘江南正道武林之盟’的名義替各家保留一分武林中的身份地位，那也不是壞事。

“——我知道你最想問什么。當時我們真不知東水盟會針對夏家莊——連想都沒想過這種可能。恰恰相反，我們以為，既然江下盟本來就是夏老爺子所創，那么東水盟此來，必已有夏家莊的主意在里頭，以為夏莊主人離開京城，這事是他留了后手，想要為獨自留守莊中的少莊主謀一個后盾。自然，現在想來，我們可能……可能確實于潛心之中輕視了君超兄弟，因為他年紀小，又是莊中的小兒子，以前從未在人前露臉有過建樹，便不以為他有資格與各家家主平起平坐，更從未將他真正視作夏家莊說話的人；他來向各家問起時，我們誰都沒放在心上，反而越發只道是夏莊主一切都已安排妥當，不必他來操什么心。誰也沒想到曲盟主那一次當真故意懸空了夏家莊，給夏家下了套。我當時有生意正在忙頭上，東水盟的事也是壓根不知轉了幾道彎才傳到耳里的，建康也沒時間去，只記得四妹開口求爹，我知道她對君超屬意，就說有大哥和她去了，我和三妹留在臨安便是。我還以為夏家莊屆時會是半個主座，她有機會去親近君超自然是好，哪曉得會是那樣……

“大會前夕建康好幾名高手遇害，爹當時也覺得不大對頭，待到了當日，見了君超被為難，他雖然不想與東水盟傷了和氣，還是替君超說過話。他本來是打算在武林大會上在東水盟中爭得個矚目些的地位，倘若不成，也要借大會之機，多多結交各路英雄，可發生那許多事，他心思全無。但凡不是太遲鈍的，當日都應該感覺到了建康城危機四伏，實在不是善處，對我們衛家來說，這一層只怕感受得還更深些——因為四妹都失蹤了，爹四處尋找未有結果，他與我們說，他當時想到在東水盟地頭上的諸種可能，只覺實是比在泉州差點給人丟進海里時還要遍體生寒。他擔心繼續留在建康夜長夢多，就令我大哥帶了其他人先回臨安，只自己與一兩個人留在建康打聽四妹的下落。幸好四妹沒事，他得到消息，才回家來。

“但也不能說這一趟建康之行毫無收獲。虧得這一次，爹和大哥見識了沈兄本領，也約略覺得——沈兄之為人似乎與我們此前以為的不大一樣。四妹——她是自己荒唐，貿然涉入君超被刺一事之中，能平安回來都虧了沈兄——不過他和君超要好，對我們衛家實在沒多少好感，我雖說借了四妹的光認識了他，亦不敢多說什么，更不敢張羅爹以衛家的名義和他見面，一直到后來——后來四妹成親，邀他前來，當日出的亂子，遇的險，都是得他援手方能解決，我覺得和他又熟絡了幾分，所以——就決定與他提一提衛家想與黑竹多多結交之事。”

衛楓說到這里停了一下，看了夏君黎一眼，方又道：“……不怕與你說，那個時候你已經失蹤兩個月了，雖然你重創拓跋孤一事震動江湖，都說——如今這‘第一高手’的名頭該是你的了，但是——兩個月不露面，依照外界猜想，沈兄定應已趁此機會將黑竹會握在自己手里了才是。我們兄妹因為與沈兄有了幾回交道，感覺他似乎并非如外頭以為的那般，將你當作對頭，可不管是不是，我當時都認為，黑竹該是他說話，我也愿意同他說話，所以就向他明示暗示了數次衛家的意思，問他——若有何條件，盡管開口。我也沒多想你會不會回來，反正我也不認識你、不知你是什么樣人，但沈兄確實對衛家有恩，我心想就算你日后回來要與他相爭，我們衛家若能與他結盟，擺明了態度站在他這一面便是了。但是無論我說多少次，他只回答我，這事不歸他作主，讓我等你回來問你。他這態度實在讓人無計可施——想起來直和那劉鐵匠拒絕我差不多。

“我承認我小人之心，他反復這般說，我反而生出了懷疑，反而不相信——他是真心在等你。所謂‘朋友’——我說的那種，‘信義為先、意氣相投、肝膽相照、兩肋插刀’的‘朋友’，有時想想或許只是我心里的一種‘愿想’，除了我的同胞兄妹，我都不能全然肯定地說出——這臨安城里我衛楓的那許多世交好友，有哪個真正能稱如此，我自然亦有理由認為——沈兄與你也完全不可能。我想著他說不定一直是在掩蓋他的真實想法，甚至還猜，你這么久半點消息也無，說不定早在哪給人暗算了，他早就知道你不可能回來，才放心大膽地在所有人面前假裝仁至義盡地等著你，等到足夠久，等到有合適的的時機將你的死訊公布，他就能順理成章地坐上你的位子而絲毫不必背負任何爭議。所以后來——后來他大肆昭告天下說要成親，很快江湖傳言他成親那日你會出現，我心里想——不出所料，這就是他的目的了吧？這就是他造的‘時機’了吧？如果那天你沒來，不管有沒有確切的‘死訊’，這都是所有人在等的一個極限了。但我這想法誰也沒說。畢竟我是準備要幫他的——哪怕爹不算完全贊同我，但于情于理，我們衛家是準備要幫沈兄的……”

衛楓此時面色弱白，目中卻有了幾分紅絲，酒意不曾從他面上蒸出，卻從視線里漏了出來。他突然笑起來：“你是不是以為我醉了？君黎公子，我跟你說，我衛楓不是傻子，要不是我現在已經知道你們倆當真是‘朋友’，我會告訴你這些？——我怎么知道的？——我當然知道。當時那種種，都是我對他最壞的設想，只要一個證據就能完全推翻——只要你來了，你活著，就能輕易證明——他從來沒說謊，他是真心實意地相信你——真心實意地在等你。那晚上人人見到你都目瞪口呆，可我敢保證，沒有一個人比我更目瞪口呆，沒有一個人像我一樣，心里想的是，‘這天底下竟是真的有那樣的‘朋友’的！’我當時既高興又難過，高興的是我心中那種種陰暗設想并不是真的，高興的是我愿想里的‘朋友’是存在的；可我也難過，我為什么卻沒有這樣的朋友？我想要同他這樣值得的人交朋友，他為什么卻看不上？

“沈兄前些日子離開臨安，我是聽人說了才知道——他沒特意同我道別，想見我終究也算不上他朋友。我本來沒敢想接近你，老實說，若不是那日你走進我鋪子里來買兩把劍，我根本都不知道，要如何再來認識你。你如今兇名在外，早不是去年的光景了，只怕就連孫家都不敢想能收買你——我何德何能，又能從你這里求得些‘好處’？可既然今日能坐在這了，就當我運氣好，我膽子大，我賭中了，我能不能就向你求一句話——不求你答應黑竹和衛家結交這種事，只求你，不管將來你要如何對付東水盟，你都放過我們衛家，可以么？我知道——不是朋友，可能永遠做不了朋友，可你——你都肯允我三個人情了，那我全用了，只向你換這一句承諾，可以么？”

他一直說到此時，幾乎未停過，但說完這句話，卻停下來了。夏君黎向他眼中看，他撐大著雙眼，聚著還未被酒意侵盡的神光也向夏君黎看著。

“你醉了。”夏君黎說，“我何時說過要對付東水盟？”

“你現在是沒說，”衛楓急道，“可我知道的——我知道你一向不肯放過你的‘仇家’，東水盟那般對待夏家、對待君超，你遲早有一天要對他們發難，到那個時候，我們這些入了東水盟的家族，說不定一個一個，都在你報仇的賬上。可是，可是我們衛家真的什么也沒做過，我們只是想在臨安、在江南圖一個立足之地，我們實未傷害任何人，也實從未想過傷害任何人。若那一天到來，你——你能不能——看在今天這頓酒的份上，不要……對我們下手？”

夏君黎只冷笑：“我不會作這般承諾。”

衛楓目中的神光一瞬間似乎紛散了。“你不應允？”他似乎怎么都未想到會被夏君黎立時拒絕，踉蹌立起，“你——你是說——你全都要趕盡殺絕？連同無辜之人在內？”

“將來的事，誰可說得準，你倒是替我想在前頭。”夏君黎于座中看他，只覺他半醉不醉的模樣甚是好笑，口中卻冷冷，“不錯，我和東水盟多半必有一戰，但如何戰、何時戰，連我自己都不知道。趕盡殺絕？還不知誰是先動手趕盡殺絕的那一個。至于你們衛家——無辜有辜，也不是你說了算。你替你爹說了這么多好話，尋了這么多借口，可卻沒見你們對君超、對夏家莊事后多出一分補救之心，倒是夏家莊那時候替你的三妹解了‘迫嫁’之圍，可你們畏懼東水盟，還是不肯和夏家莊多來往。再看看你口中一向擋了你們生意道的孫家，大大小小鬧了那么多不快，卻還逢迎著吧？喜歡趨炎附勢便消有代價，總不能什么好事都占了？既然不肯斬斷與東水盟之關聯，那總該想到——我會如何回答？”

“可你——你說過我是你的‘債主’，你會還我人情的！”衛楓不管不顧地大叫起來。

“我當然會還。我現在就可以答允你——不管將來我如何對付東水盟，我都會放過你。但只是你——你衛二公子，衛楓。我只欠你人情，至于你們衛家其他人，我不認識，也不欠他們什么。”

衛楓愣怔怔站著，身形有點搖晃，半晌，斷斷續續道：“是啊……我，我早該知道。就算看在單姑娘的份上，你也沒放過青龍谷去，我怎么還指望你因為我……會肯放過衛家呢？……”