公元1949年春，陸城解放前夕。解放軍四野的大軍兵臨城下，城外遍地是紅色的旗幟，口號聲、歌聲一波又一波地傳到城內。解放陸城的戰斗一觸即發。城里的百姓知道要打仗了，連夜扶老攜幼，肩了全部家當，倉皇著往城外逃去。駐扎在陸城的國民黨守軍，在四野的部隊還沒出現時，就在陸城顯然的位置打出了標語、口號——國軍誓與際城共存亡等。這不過是一句口號罷了，當四野的大軍真的出現在際城郊外時，國軍的氣勢只剩下那些標語在風雨中飄搖了。

城內的百姓一亂，守軍也亂了。守軍是有命令的，不許城里的百姓外逃，城里沒了百姓，守軍就是活靶子了，無論如何是守不住陸城的。

剛開始，守軍還把想出城的百姓往回趕，后來出城的人多了，趕都趕不及了，許多無心戀戰的士兵，把軍服脫了，換上百姓的衣服，裹挾在出城的人流里，逃出了城外。那幾日，陸城上下雞犬不寧。

守軍司令部也是一片狼藉的景象，文件該燒的燒了，該打包的也打了包，亂哄哄一片。昔日威嚴的指揮部，此時一副混亂的樣子，潰退在所難免了。

司令部特工科中尉參謀于守業，就在這時被人帶進了一間神秘的辦公室。辦公室并不神秘，只是司令部的一間普通辦公室，而此次談話的氛圍是神秘的，門口有士兵持槍而立。特工科科長于守大親自將于守業徑直帶到神秘的中統局上校面前。

于守大是于守業的哥哥，是中校科長。在中統局上校談話前，于守業很想知道這次談話的內容。于守大始終一字未提，只是說：“一會兒你就知道了。”

中統局的人找于守業談話這還是第一次，特工科一直歸中統局管轄，搜集情報，也盯梢自己的人，發現情況及時匯報，至于如何處置，由總統的人定。雖然是上下級的關系，但直截打交道的時候并不多，特工科只是中統局的耳目和喉舌。上校的表情很神秘，戴著深色的墨鏡，和雪白的手套。

于守大帶著于守業走進來時，上校只微微點了點頭，又揚了揚手。于守大立正后，轉身走了出去。

于守業盯著上校。上校從隨身的公文包里拿出一副委任狀，推到于守業面前。于守業看清楚了，那是一份關于自己的委任狀，上面寫著委任于守業為陸城地區少將專員，陸城特別行動組組長。

血就是在那一瞬撞上頭頂的，于守業感到眼前猩紅一片。從中尉到少將，瞬間就完成了，二十七歲的于守業現在是少將專員了。他的臉先是紅了，然后又白了，由紅轉白的過程中，他的頭腦也清楚了。他明白，這是中統局的人開給他的一張支票，這張支票眼下是無法兌現的，解放大軍攻城在即，少將專員將意味著守軍撤走后，他要留下來堅守陸城，然后等待國朝一日收復失地；只有陸城收復了，他少將專員的身份才能得以驗明正身。眼下，不管他愿意不愿意接受這樣的委任，他都得服從，因為他是軍人。他是懷著報效國家的心情入伍的。入伍前，他在南京上學，當時的哥哥于守大已經是軍人了。南京失守后，哥哥的隊伍撤退了，他就提出要跟哥哥一起走。在南京城外數月的抗戰中，已經有許多青壯男女入伍從軍。那是一場正義的戰爭，面對著日本侵略者，南京的軍民可以說是同仇敵愾，和日本人展開了一場拉鋸戰。幾個月下來，南京淪陷了。也就是在這幾個月的戰斗，喚醒了于守業沉睡在心底的正氣，就在國軍撤出南京城時，他毅然棄筆從軍。

家里只剩下父母了，隊伍撤出南京城時，父母和城里的百姓一道，目送著隊伍中的兄弟倆漸行漸遠。隨后，日本鬼子進城了，著名的南京大屠殺開始了。父母就是在那場血腥中死去的。消息傳來時，兄弟二人的眼睛都紅了，他們不明白，國軍的指揮員為何不下令在南京城外和日本人決一死戰，哪怕是戰斗到最后一兵一卒，他們也心甘情愿。他們不怕死，但他們是軍人，軍人就要服從命令。國破山河在，報效國家、為國捐軀的豪情就是在那一刻注入到了于守業的生命里。

以后，日本人投降了，內戰全面爆發。和共產黨的部隊作戰時，于守業無論如何也找不到當年抗日時的豪情和悲壯了，軍人的職責告訴他，只能是各為其主了。不曾料到的是，國軍在內戰的戰場上節節敗退，先是丟了東北，接著又失了華北，眼下華中也岌岌可危，國軍大勢已去。這仗不知道是怎么打的，稀里糊涂地就敗了，于守業感到壓抑和窩囊，但仗還是要打下去。此時，中統局對他的這份委任容不得他多想，他也沒時間去多想，只能接受。在黃埔軍校時，他舉起右手，曾面對著青天白日的軍旗發過誓：我愿為黨國捐軀。

上校表情陰冷地看著他道：你的代號是037.國軍撤走是暫時的，不久還會回來的，到時候你老弟就是勞苦功高的功臣，國軍會為你重重地記上一筆的。

說到這兒，這次神秘的使命，就算委任完了。于守業吁了口氣，雙腿并攏，認真地向上校敬了個禮。上校筆挺地立起，回了個禮說：“037，你現在是少將專員，應該是我給你敬禮怕。”

上校雖然這么說，但他一點也沒有找到少校專員的感覺。他像剛進來時一樣，規規矩矩地退了出去。

他還沒看到少將軍銜是什么樣，便脫下了中尉的軍服。一切都準備好了，他換上了一件長衫，由兵轉民的儀眨眼間就完成了。此刻，他的面目更像是一個知識分子，地道的教書先生。

離開司令部之前，哥哥于守大把他邀到了家里。于守大的家安頓在司令部后街的一個巷子里，嫂子是南京城里逃出來的學生，后來嫁給了哥哥。他們的孩子已經一歲多了，名字叫陸生。哥哥的家此時也是一副逃亡的樣子，該收該扔了，早已收拾妥帖，隨時準備出逃的景象。嫂子緊緊地抱著陸生，似乎不留神，孩子就會丟了似的。

哥哥和他喝了一杯酒。此時的哥哥不僅是他的哥哥，還是他的上級。哥哥從始至終沒有說一句話，只是悶頭喝酒。后來，哥哥抬起頭來說：“你好自為之吧。”

他抬眼望著哥哥，想說點什么，又沒想好的樣子，索性就閉上了嘴巴。后來，他也說了句：“哥，嫂子，你們也多保重。”

國軍撤退之際，一切都是生離死別的樣子。

離開司令部后，他在一戶人家的門前停了下來。一個四十多歲的漢子打開門，看了看他，只說了句：“跟我走吧。”

他就隨在漢子身后，轉過幾條街。街上冷冷清清的，只有國軍的隊伍一列列地跑過。

漢子帶他來到了一所學校。學校顯然已經停課了，不見一個學生。校長和一個看門的老頭等在那里，校長五十多歲的樣子，落寞得很，不冷不熱地沖著他道：學生都逃到城外去了。

于守業看著眼前空落落的學校，他明白，自己以后的身份就是這個學校的教書先生了。少將專員和037這個代號，他會深深地埋藏起來，連同他的過去。

校長又說：“老師也逃了，等不打仗了，老師和學生還會回來的。”

于守業點點頭，沖校長笑了笑。

校長深一腳、淺一腳地帶他在學校里轉轉，最后在一間宿舍前站住了：“兵荒馬亂的，你就先將就著住吧。”

他深吸了一口氣，望著未來的“家”，心里亂七八糟的。最后他點了點頭，沖校長笑了了笑。

在陸城解放前夕，他以一名流浪的教書先生的身份到了陸城這所學校。在以后的歲月里，這所學校將伴隨一生，這在當時，他做夢也不會想到的。