〔法國〕雷讓

寒流侵襲了整個美國北部。但南部的佛羅里達州，卻沒有濃霜和冰霜，它是沐浴在明媚陽光里的小綠洲。晴空萬里，能見度清晰，大洋一片寧靜。因此，在邁阿密機場指揮塔里的小伙子們不用擔心。飛機往來如梭，平安無事。但誰也沒想到竟會發生夢幻般的事情。

從加拉加斯飛來的303班機，剛剛從波多黎各的圣胡安起飛。它在巴哈馬群島上空來了個大轉彎，總共飛行了近2000千米。

在指揮塔上，電子日歷上的日期是21世紀某年的2月18日。

杰克和邁克今天下午值班。全部是自動化控制的指揮塔只需要一個人值班就行了。計算機指揮著全部空航。

14點55分整，擴音器中傳來了帶鼻音的呼叫聲：

“我是303班機杰斐遜機長，你們聽到了嗎？邁阿密。”

邁克彎著腰湊近麥克風，他注視著眼前半圓形的雷達顯示屏，風趣地回應著。用不了多長時間，他們就可以面對面地談話了。

邁克和杰克注視著雷達屏幕上一個個光點，這些亮晶晶的光點表明飛行中的班機所在的方位。透過鑲著染色玻璃的圓頂觀望室，他們看到整個邁阿密機場的壯觀場面。從大西洋吹來的陣陣輕風，使棕櫚樹樹葉搖曳。

這是邁阿密機場普普通通的一天。

突然，指揮塔里7號屏幕上的303班機的光點消失了！

任憑杰克拼命地呼叫，始終死一般的沉寂，沒有任何回答。15點14分，303班機消失了；15點17分，雷達顯示屏上仍然沒有出現它的光點。這架同溫層噴氣式客機確實是粉身碎骨了？

看來結論是：42名乘客死亡，還有4名機組人員和1名航空小姐也同機殞命。

巡邏飛機一架又一架騰空而起，朝著巴哈馬群島方向飛去，朝著303班機失蹤的方位，那個聲名極壞的百慕大三角地帶飛去。

303班機失蹤的消息傳到了大名鼎鼎的電視臺記者喬·莫布里那里，他乘班機從華盛頓迅速趕往邁阿密機場。不過，這次他可不是采訪，而是因為他深愛著的妻子，在《明星論壇報》供職的瓊·韋爾，就乘坐在失蹤的303班機上。

黑壓壓的人群把南方航空公司辦公處圍得水泄不通，警察在維持著秩序。人們在焦渴地等待著公司的最新公告。

人們艱難地捱著時間，始終沒有新的消息。誰也不愿離開辦公處，一些固執的人干脆呆在停機坪上過夜。喬·莫布里找到一家旅館，他不吃不喝不能入睡。他悲傷極了。

第二天，2月19日14點50分。依舊陽光明媚，東風輕拂。巡邏機隊沒有得到任何收獲。

指揮塔里，杰克注視著熒光屏，因為有另一架噴氣式客機來飛303航班。這架飛機將在同一時刻——15點32分抵達邁阿密。此時，它的光點在屏幕上閃爍著。

14點57分，擴音器中傳來呼叫：

“我是303班機。我向邁阿密指揮塔呼叫。”

杰克皺起眉頭，感到有點奇怪。緊接著，又傳來令人難以置信的呼叫：

“你的，邁阿密！我是杰斐遜。”

邁克還以為是新的303航班在開玩笑，一時非常惱火。然而，杰克指著3號雷達顯示熒光屏，上面有今天的303班機的光點，可在它旁邊閃耀著另一個光點，而且是突然出現的。

兩個303航班同時呼叫的聲音也在擴音器里響著。

這兩個導航專家被弄得云里霧里，心急如焚。但杰克還是提出了問題：

“杰斐遜……今天是幾號？”

盡管對方覺得這種問話沒有什么意義，但還是做了回答：

“今天是2月18日呀。”

“不對。18日是昨天，今天是19日。你們已經失蹤24小時了。”

“活見鬼！”杰斐遜叫起來，“您不相信我……我可以告訴您所有乘客的姓名。……”

“那么你們沿原航線飛嗎？”杰克問。

“那當然。而且盡量準時到達。”

消息傳遍了整個機場，保安部門制訂了龐大的防御措施。警方封鎖了機場。千百雙眼睛注視著佛羅里達的藍天。他們要看看兩架來自加拉加斯的303班機到底是怎么回事。

邁阿密機場戒備森嚴，這更吸引了大量看熱鬧的人。大量記者也趕來了，喬·莫布里的密友、電視攝像師默凱特在他們上司羅伯遜的親自派遣下，風塵仆仆，迅速趕到。然而，所有的記者也都被拒之門外。

莫布里以“遇難者”家屬身份，帶默凱特混進機場。

飛機出現在遠處的天空，近了，徐徐降落，這的確是一架漆著南方航空公司標記的客機。它噴吐著長長的火焰柱著陸了。

默凱特在偷偷地拍攝著。

艙門緩緩打開了，金屬舷梯自動地伸向地面。

頭一個出現的是一位男人。他身材魁梧，穿著飛行衣。他揮手向大家致意。這就是杰斐遜機長。

乘客一個接一個走出艙門，走下舷梯，一共42人。

莫布里發現了瓊！他的眼睛閃爍著欣喜的光芒。然而，也有一團疑云在心中升起。這也太神奇了，這不會是真的！

303班機的全體人員被帶進接待室，這時他們可以隔著玻璃墻看到等候他們的親人。他們用手勢和家人進行對話。任何人都沒顯出慌亂的神情。他們的精神狀態就如同正常到達的時候一樣。

然而，人們不住地對他們絮叼今天是2月19日，而不是18日。他們似乎不太明白，顯出很驚異的樣子。

全體乘客又經過醫生一個多小時的檢查，終于都和親人團聚了。莫布里把瓊緊緊摟在懷里。

對他來說，不管發生了什么事，眼前終究是他的瓊呀，這就夠了。

可怕的噩夢似乎結束了。或許，這僅僅是噩夢的開始？

莫布里一個勁地打量妻子，可是沒有什么異常啊。但當他一想到瓊的的確確24小時不存在時，他的心不由得抽搐了一下。直到回到華盛頓自己的家中，莫布里仍然心懷疑惑，然而，眼前的事實又讓他無法懷疑。瓊和以往沒有什么不一樣。

當天晚上，電視臺就播放了莫布里和默凱特采訪的獨家新聞。

“這次你又可以到你的老板那里領賞去了。”瓊譏諷地說。

莫布里知道，他的老板羅伯遜不會多給他一個子兒。第二天，果真是這樣，老板反而斥責了他一頓，說當局對此很不滿意，挨批評的是電視臺的領導。那么理所當然的，領導就要拿自己的下屬出氣了。

不過，羅伯遜倒是向莫布里透露了一個消息，杰斐遜機長接受了血型檢查，結果發現：機長的血型變了。

這時默凱特也打來電話，告訴莫布里，當局也可能對瓊的血液進行檢查。

“這有什么危險嗎？”莫布里問。

“我一點也不清楚。我認識一個杰出的血液學家，我們可以一起去采訪他。”默凱特說。

當莫布里在中午到達這位名醫的家里時，一個十分重要的情況使莫布里大為震驚。

莫布里走近他的妻子。突然，他皺緊了眉頭：

“瓊，我感到你有些怪。你眼睛的顏色和以前不一樣了。以前是綠色的，可現在是藍灰色的。”

瓊跑到鏡子前，惶恐不安地照著自己：“你能肯定嗎？”

“能肯定，可能你的血型同杰斐遜一樣也變了。我曾問過一個有名的血液專家，他告訴我，人的血型是不會變的。如果有變化，其原因只能是目前人類科學還未發現的某些因素。”

瓊的雙手一下子蒙住了自己的臉，她像要發神經病似的喊叫起來：

“難道我變成了鬼？這太可怕了！”

莫布里盡可能地安慰她，然而，莫布里的心里，卻認為這個瓊不再是原來的那個瓊了。他還發現，瓊的腰部原來長著一顆痣，可是這顆痣現在沒有了。

正像預料的那樣，瓊要接受血型檢查，她堅持要一個人去，并要莫布里一定要保守秘密。

當瓊剛剛離開她檢查血型的花園飯店，莫布里就悄悄見到了為瓊做檢查的醫療組長。

“我們的檢查發現，尊夫人的血型和以前的不一樣，并且這是一種在醫學上還未見過的血型。她的血型是A１型，Rh因子陰性。”

莫布里睜著恐怖的眼睛說：“您怎么解釋這種變化呢？”

“目前還無法解釋。”

無法解釋的事太多了。這不，在北緯60度南200千米的地方，沿著赫德森海灣延伸的一片加拿大國土上空，又發現了一件無法解釋的現象。

空中警察的巡邏機從面對詹姆斯灣的維多利亞堡方向飛來，在一望無際、白雪皚皚的原野上空嗡嗡地盤旋著。

埃德駕駛著飛機，他旁邊坐著弗蘭克，正用望遠鏡仔細地搜索著。從灰朦朦的地平線可以看出，暴風雪就要來了。

此刻是下午1點鐘。突然，弗蘭克睜大了眼睛，指著一塊灰云說：

“埃德！你瞅西邊的那條綠色長帶……”

“嗯，不錯，有一條，”埃德點頭回答說：“好像是從飛機上吐出來的。”

“這不可能。這條長帶足朝下的。如果是飛機吐出來的，不就意味著它們就要墜毀嗎？”

這條綠色長煙停留有3分鐘之久，然后便消失在赫德森灣方向。

他們一邊往赫德森灣飛行，一邊和地面聯系。地面說，在這一帶，雷達顯示屏上并沒出現任何不明飛行物。

抵達赫德森灣，已有雪花飛舞。突然，埃德和弗蘭克同時發現一個怪東西從地上射出來升入灰色天空中。

這是一條泛出淡綠色光的長帶，埃德駕著直升飛機追過去。可是，光帶瞬息就在空中變得淡薄薄，它的速度比飛機要快百倍。

直升飛機飛近這條光帶升起的地面，掠過一個偏僻的小漁村，沒發現任何可疑跡象說明曾有一個飛行物體在此降落過。

直升飛機轉向南，擺脫已來臨的暴風雪，返回維多利亞堡。

這件事不知怎么的，瓊馬上就知道了。她沒有通知她的上司，只是和莫布里打了一聲招呼，說是去采訪，就踏上了飛往蒙特利爾的客機，然后將轉乘去維多利亞堡的飛機。

莫布里和默凱特都深信，瓊·韋爾是不會單單為寫一篇可能不存在的不明飛行物而前往赫德森灣的。他倆都各自用一副假發和假胡子化了裝，儼然就是兩個金融家和兩個老老實實的商人。他倆謹慎地跟蹤著瓊。

飛機載著形同陌路的一對夫婦和其他乘客，抵達了風雪呼嘯的維多利亞堡。莫布里不知道赫德森灣的海岸上什么東西在等待著他，他就要去進行一場超過人類常識的前所未聞的冒險了。

到達冰天雪地的維多利亞堡已有一天功夫了。莫布里和默凱特緊緊盯著瓊。這個女人跑遍了這個城鎮，走訪了許多人，調查了埃德和弗蘭克。她又預訂了第二天的一架出租直升飛機，盡管天氣預報說第二天是暴風雪天氣。

沒有想到，在他們下榻的飯店里，莫布里和默凱特的計謀還是被戳穿了，瓊認出了他們。

莫布里只好攤牌，答應為瓊駕駛直升飛機，前往赫德森灣。也答應電視攝像師默凱特可以不一同前往。

第二天上午10點，莫布里駕機凌空升起。一路上，他拐彎抹角地同瓊談話，試圖從中窺探出些什么。瓊答話機警，毫不相讓。

飛機到達赫德森灣，當直升飛機從一個荒涼的小漁村掠過時，狂風早已把大雪卷到別處去了。小漁村的房屋是用圓木建造的，已部分毀壞了，這說明已無人居住。

但是，有一幢屋子例外，那就是最大的一幢。它坐落在村落最高處的土山包上。它很像個大倉庫，屋頂上積了厚厚一層白雪。

莫布里一切都是按瓊的意圖行事，飛機降落在白雪皚皚的廣場上。他們走向土山包上的大房子。

從瓊對這一帶的熟悉程度看，她決不是頭一次來這里了。

他們走到大木房子前。門嘩啦一聲打開了，一個身穿皮大衣的人出現在門口。莫布里猛然一怔，因為他熟悉這個人的面孔。

“杰斐遜！您在這干什么？”

機長一聲沒吭，他沖著瓊·韋爾說：“他們在這兒。”

“都在嗎？”瓊叮問了一句。

“是的，遵照考盧的命令，全部在這兒。”

莫布里被弄得莫名其妙，也感到異常恐怖。他被帶到一間屋子。

屋內比較涼，但卻并不是空蕩蕩的。那里，有許多情緒沮喪的男男女女坐在地板上，他們一個個神情恐怖而刻板，在那里木然發呆。他們都像服了安眠藥似的昏昏沉沉，對莫布里的到來似乎毫無察覺。不過，看樣子他們還沒死。

突然，他的目光落在一個女人身上，這個人背靠大圓柱，蜷縮在一個角落里。

頓時，他就像失去理智似的，簡直要發瘋。他激動而又恐懼地哆嗦起來。他感到有什么東西噎在喉頭上。他差點癱軟下去。

他驚恐萬狀，像個行將處決的犯人似的，向前伸出雙手，機械地一步一步地走過幾個身體僵直的人，嘴里光是念叨著：“這不可能……”

他好像覺得有人拿尖刀插入他心窩似的，連胸骨都感到絞痛。他不相信這可怕的現實。

究竟發生了什么呢？莫布里看到的蜷縮在那里的女人是誰呢？

莫布里激動得說不出話來，他呼喚的聲音低得剛剛能聽到：

“瓊！”

她一動不動，像個雕塑似的僵直地坐在那里。她并沒有睡著，眼睛圓圓地睜著。她好像走了神，對一切都無動于衷。

他仔細地凝視著她。她的眼睛是綠色的。她身上穿的正是她離家時穿著的春秋衫。他解開她的背部搭扣，一顆美人痣正好在腰部。

他嚇得滿頭大汗，他確認這才是他真正的瓊！

那么，另一個，另一個是誰呢？是一個復制品嗎？

莫布里數著全屋的人，正是303班機上所有的人員。而且杰斐遜就在其中。那么門口的那個杰斐遜是誰呢？其他返回各自家中的乘客又都是誰呢？

曾和他生活了幾個星期之久的瓊走了過來：“我不再騙你了，莫布里。不錯，我不是瓊·韋爾，而是比奧阿勒。科瓦人，空間飄游者，我們的世界就是空間本身。”

說著，這個叫比奧阿勒的人就把莫布里領出屋外，莫布里看到了一種藍光，看到一個圓乎乎的東西，兩端略微扁平，體積比直升飛機大。

莫布里也不知怎么回事，就進了一個灰色金屬大箱子里，這個箱子是個平行六面體，周圍很光滑。看來，是艘宇宙飛船。比奧阿勒和他同船升空。

不一會兒就到達了一個神秘空間。莫布里根本就沒跨什么門檻，就進入一個半球形大廳。許多器械裝在內壁上，他感到自己來到一個非常先進的文明世界。

比奧阿勒按了一下控制臺上的按鈕，地球的形象便出現在穹頂一個角落里的屏幕上。她告訴莫布里，他們正在地球軌道上，距地球1000千米。他們的行蹤是完全可以避開地球雷達追蹤的。

這時，有一個人從一團模糊的光中突然蹦出來，沒有開任何門就穿過大廳內壁。他和地球人沒什么區別，穿戴就像古羅馬軍團的戰將，威風凜凜，目光炯炯，神態威嚴。