一種古老的疾病，殺死了近一半曾經(jīng)在這顆星球上生活過(guò)的人，改變著人類(lèi)的基因；兩種神奇的藥物，拯救了億萬(wàn)患者的生命，改變了世界的格局，影響著國(guó)運(yùn)的興衰。從羅馬帝國(guó)的衰落、印加帝國(guó)的滅亡，到西方殖民的興起、太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的打響，瘧疾隨人類(lèi)的遷徙而蔓延，改寫(xiě)著歷史的走向。以生命為代價(jià)，先輩們發(fā)現(xiàn)了瘧疾的克星——南美叢林里的金雞納樹(shù)，東亞山野中的青蒿。金雞納樹(shù)皮的有效成分奎寧在幾代化學(xué)家的努力下被“驗(yàn)明正身”、人工合成，成了無(wú)數(shù)人的救命藥，卻在半個(gè)多世紀(jì)后陷入耐藥性的困境。從東晉葛洪在《肘后備急方》中寫(xiě)下“青蒿一握”開(kāi)始，青蒿素沉寂于中醫(yī)古籍一千六百多年，直到在屠呦呦參與的秘密科研項(xiàng)目“523”任務(wù)中被重新發(fā)現(xiàn)，才終于在21世紀(jì)初走出國(guó)門(mén)，成為當(dāng)下治療瘧疾的中流砥柱。時(shí)至今日，全球每年還有數(shù)億人遭受瘧疾之苦。本書(shū)所講的故事，還在繼續(xù)……