這是一部趣味性極強的科學(xué)史科普大冒險。科學(xué)技術(shù)大多數(shù)時候是一種向善的力量，它可以用來改善人類的生活、推動文明進步，但也可能會因為掌握科學(xué)的人的道德問題或時代原因，被人用來做一些非善的事情。書中呈現(xiàn)了眾多歷史上真實發(fā)生的科學(xué)故事，比如“海盜科學(xué)家”威廉·丹皮爾的案例開始，他周游世界收集動植物標本推動生物學(xué)發(fā)展，但也礙于時代限制做了一些不道德的事情。這種受限于時代發(fā)展的道德觀被作者進行了適時批判——不管如何快速地推動科學(xué)進步，有違道德都是不可取的。科普作家山姆·基恩的這部科學(xué)史，將倫理思考帶入科學(xué)，從而啟發(fā)我們：在當(dāng)今科學(xué)如此發(fā)達的時代，只有正確利用知識才能為社會帶來福祉，同時列出歷史上為了推動科學(xué)發(fā)展而陷入道德困境的科學(xué)家實例，為現(xiàn)代人當(dāng)作明鑒。