溝渠中冰涼的活水奔涌而下，沖擊在巨大的木質水輪葉片上。

伴隨著一陣低沉而有力的嘎吱聲，水輪開始緩緩轉動，沉重的轉軸帶動磨坊內部復雜的齒輪系統，最終驅動著那兩扇巨大的石磨盤開始旋轉。

石磨相互摩擦碾壓，發出沉悶而持續的隆隆聲，仿佛大地深處傳來的低吟。

一袋袋食材被加工，然后從婦人們的手里逐漸變成美食。

新磨的雪白面粉被加入清冽的不凍潭水，揉捏摔打，變成光滑的面團，再被拉成粗細均勻的面條，或搟成薄如蟬翼的面皮。

細膩的粉條混合著鮮美的肉糜，加入少許細鹽拌勻，一同被包裹進面皮，捏成玲瓏可愛的餃子。

另一口大鍋里，骨湯翻滾著，散發出令人垂涎的混合香氣。

肉糜被快速汆成鮮嫩的小丸子，投入湯中。

還有直接用新面粉烙出的、兩面金黃酥脆、內里肉汁四溢的壯饃。

主食、葷菜、蔬果......

源自磨坊增幅的美味氣息，霸道地鉆入每個人的鼻腔，滲透進每一個毛孔，讓所有疲憊和寒冷都暫時退散，只剩下腹中如擂鼓般的轟鳴和口舌間瘋狂分泌的津液。

孩子們圍著鍋灶，眼巴巴地瞅著，小鼻子不停地抽動，口水幾乎要滴到腳面上。

那些素來沉默寡言的漢子，也忍不住頻頻向大鍋的方向張望，喉結滾動。

暮色四合，寒風似乎也被這沖天的香氣和即將到來的盛宴驅散了幾分。

“開宴——！”

隨著一聲清亮的吆喝，早已按捺不住的人群轟然入座。

“先生，您請上座。”

老秦頭恭敬地引著李連山坐到主位，張氏則低眉順眼地侍立在李連山身側。

李連山嗅著美婦人身上的暖香，側頭看了一眼。

張氏沒有要什么名分，安心于現在的關系，但李連山還是給她待遇升級，送了不少東西。

穿著一身嶄新的靛藍色棉襖，鬢角別著一朵小小的絨花發簪，襯得她氣質更加溫潤，還有點豪門小少婦的嬌俏。

張氏動作輕柔而麻利，先是用滾水仔細燙過一只粗瓷大碗，然后拿起長柄木勺，從最中心那口翻滾著濃湯的大鍋里，仔細地撇去浮沫，舀起最清亮醇厚的湯汁，又特意多撈了幾個飽滿的肉丸和翠綠的野菜，穩穩地倒入李連山面前的碗中。

湯汁的濃郁鮮香撲面而來。

“先生，小心燙。”

她輕聲細語，雙手捧著碗，穩穩地放在李連山面前。

等李連山接過碗，美婦人又拿起筷子，給他挑了一塊烤得最是火候均勻、色澤焦黃誘人的餅子。

用小刀仔細地切成方便入口的小塊，放在手邊的粗瓷碟里，動作流暢自然，體貼到母性都要溢出來。

目光始終低垂著，偶爾飛快地抬眼看李連山一下，眼神里是藏不住的依賴和溫軟。

這讓李連山很享受，享受到忘了某個少女。

王玉兒坐在稍遠一些的學生那一桌，手里捧著一碗面，筷子無意識地攪動著碗里誘人的食物，目光卻像被磁石吸住一樣，牢牢地釘在母親張氏身上。

看著母親在先生身邊那副溫婉順從、低眉含笑的模樣。

看著她為他布菜時那自然流露的親昵姿態，看著她鬢角那朵刺眼的絨花發簪。

少女只覺得一股說不清道不明的酸澀和煩躁猛地沖上心頭，堵在喉嚨口，咽不下去，也吐不出來。

碗里那香氣四溢的美食，此刻仿佛失去了所有的吸引力。

王玉兒感到一種被排除在外的冷意。

仿佛母親身上散發出的那種溫順滿足的氣息，在她和先生之間筑起了一道無形的、冰冷的墻。

“玉兒姐，快吃啊！這面條，這餃子，太香了！”

旁邊的狗娃吃得頭也不抬，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地催促道，嘴角還掛著一點油亮的湯汁。

王玉兒勉強嗯了一聲，夾起幾根面條送進嘴里。

面條爽滑筋道，湯底醇厚鮮美，肉丸彈嫩多汁。

這滋味本該是人間至美，可此刻在她口中卻味同嚼蠟。

她的視線無法從母親身上移開，看著張氏微微側身，幾乎貼在李連山耳邊低聲說了句什么，李連山幾不可察地點了下頭，張氏臉上便漾開一抹更深、更滿足的笑意。

那笑容像針一樣扎在王玉兒的心上。

“丫頭。”

老秦頭不知何時坐到了她旁邊的空位上，手里端著一碗面湯，目光深邃地看著遠處主位上的景象，又轉回來落在王玉兒緊繃的側臉上：“心里頭不痛快了？”

他的聲音壓得很低，只有王玉兒能聽見。

王玉兒身體一僵，沒有抬頭，只是拿著筷子的手指關節因為用力而微微發白。

老秦頭嘆了口氣，渾濁的目光里透著世事洞明的滄桑：“瞅瞅你娘，再看看先生，這光景，不賴。”

“先生本事通天，可說到底，心還在不在咱們這凡塵俗世，難講啊。”

啜了一口熱湯，聲音低沉平緩：“他多沾些這人間的煙火氣，多些牽絆，對咱們這幾十口指著他過好日子的人是天大的好事。”

熊熊燃燒的幾堆篝火驅散了黑暗與寒冷，跳躍的火光將人們期待而興奮的臉龐映照得通紅。

看著那一張張健康臉龐，老秦頭放下碗，粗糙的大手拍了拍王玉兒因為壓抑而微微顫抖的肩膀：“先生他多留戀凡間一分，咱們就多一分指望。”

“至于你娘。”

掃過那道溫順的身影，老秦頭語氣復雜：“當初屯破夫亡，她守寡拉扯你，在苦水里泡的太久太久了。”

“如今她樂意，先生也容她近身伺候，這是她的造化。”

“她有這個權過上舒心日子，讓自己有新活法。”

“丫頭，甭擰巴。”

“新活法......”王玉兒喃喃地重復著這三個字，眼圈微微發紅：“那我呢？秦爺爺，那我呢？！”

少女的聲音里帶著一絲自己都未曾察覺的尖銳和委屈。

老秦頭看著她眼中翻騰的復雜情緒，那里面有少女的懵懂情愫，有被忽視的不甘，更有一種領地被侵犯的、本能的抗拒。

他沉默了片刻，布滿皺紋的臉上露出一絲無奈的悲憫：“傻丫頭，路還長著呢。”

“先生的心思，咱們凡人猜不透。”

“可你娘的路，是她自己選的。”

“老話說的好，天要下雨娘要嫁人，你得學會看開些。”

他沒有再勸，只是又重重地嘆了口氣，端起碗，默默地吃了起來。

那聲嘆息，沉甸甸地壓在王玉兒的心頭。

盛宴終有散時。

篝火漸漸暗淡下去，只留下暗紅的炭火在寒夜中明明滅滅。

飽食的滿足感和身體的疲憊一同襲來，驅散了最初的亢奮。

人們打著飽嗝，帶著滿身的暖意和食物帶來的幸福感，三三兩兩地散去，回到那排整齊溫暖的房屋。

歡聲笑語漸漸平息，被寒風的呼嘯和遠處不凍潭低沉的流水聲所取代。

王玉兒獨自站在自己小屋門口冰冷的陰影里，像一尊凝固的雕塑，目光死死地鎖定在母親張氏身上。

張氏正幫著最后收拾碗碟的幾個婦人把東西送回公用的灶間。

“娘！”

王玉兒的聲音在寂靜下來的寒夜里顯得異常清晰，帶著一種強行壓抑的冰冷。

張氏的身影一頓，慢慢轉過身。

火光在她身后跳躍，讓她的面容有些模糊不清：“玉兒？怎么還不去睡？累了一天了都。”

她的聲音一如既往的溫和，帶著關切。

王玉兒沒有動，依舊站在陰影里：“你過來。”

聲音不高，卻帶著一種不容拒絕的命令口吻。

張氏似乎察覺到了女兒語氣中的異樣。

她遲疑了一下，還是放下手里的東西，朝王玉兒這邊走來。

走到近前，借著遠處篝火的余光，王玉兒看清了母親的臉。

那張臉上殘留著宴席忙碌后的紅暈，眉梢眼角還帶著一絲不易察覺的、被細心呵護過的倦意和滿足。

以前沒想到這一層，所以沒有在意過。

現在濾鏡被打破，她知道了滿足感的來源，只覺得像針一樣刺進了心臟。

“娘。”

周圍只剩她們母女，王玉兒的聲音繃得緊緊的：“你在先生身邊很得意？低眉順眼，端茶倒水，像個小媳婦兒似的伺候著，這樣讓你很舒坦？”

張氏臉上的血色瞬間褪去了一些，溫和的神情僵住了。

她看著女兒眼中毫不掩飾的質問和那深藏的、幾乎要噴薄而出的怨憤，嘴唇微微翕動了一下，卻沒有立刻回答。

夜風卷起地上的雪沫，打著旋兒從兩人之間穿過，帶來刺骨的寒意。

沉默在母女之間蔓延，帶著一種令人窒息的沉重。

過了仿佛一個世紀那么久，張氏才深深地吸了一口氣，那吸氣聲在寂靜中顯得格外清晰，帶著一絲顫抖。

她沒有回避王玉兒的目光，反而緩緩地抬起一只手，動作輕柔地、帶著一種近乎虔誠的珍重感，輕輕地撫上了自己依舊平坦的小腹。

指尖隔著厚厚的棉襖布料，在那片柔軟的區域極其緩慢地、充滿暗示性地摩挲著。

這是什么意思...等等！

王玉兒忽然想到了一個可能，瞳孔驟然收縮，心臟像是被一只冰冷的鐵手狠狠攥住，瞬間停止了跳動。

她死死地盯著母親那只撫在小腹上的手，一個讓她渾身血液都幾乎凍結的可怕念頭，如同毒蛇般猛地躥入腦海！