天啟十六年秋。

九月十九黃昏，陰。

江南崇林縣外，桂樹坡，小酒店。

外邊是一對主仆，里邊是一對夫妻與伙計。

丈夫面色蠟黃，放下肩上的菜擔，輕聲卻怒道：“不是說了金盆洗手，不再做這買賣么？”

那彪悍婦人還未發話，旁邊磨刀的伙計便輕聲道：

“三哥，這回來的是肥羊，那白袍的少年身上的布料看著便不是尋常人家能穿出來走路的，就連那小仆役也穿著好齊整青布衣……”

面色蠟黃漢子怒道：“既然要洗手從良，那便不要反覆。今日宰一個，明日宰一個。要么你們自再去開家店罷了！”

彪悍婦人手中用勁，寬背斬骨刀劈開牛骨，骨茬四濺，隨即手上麻利，將牛肉裝入盤中，滴上一小勺不知什么藥水，冷哼一聲。

“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。有上好肥羊不宰，卻隨你種菜喝西北風？”

彪悍婦人換上笑容，端起一盤好牛肉，自向外走去。

那面色蠟黃漢子要攔，卻隨即被幾名伙計擋住。

那數名伙計賠笑道：“張三哥，兄弟們手上沒錢使幾日了，家里老父母和妻兒都等米下鍋……等嫂子做完這頭肥羊，我等自勸嫂子不做這營生了如何？”

張三冀恨鐵不成鋼，怒罵道：“我前些日子發的月錢，你們又漫使到哪個賭場，花銷到哪個婆娘肚皮上了？現下又要做這等營生？”

數名伙計慚愧，卻抱住張三冀不放。

店內，那婦人抹上一點點白嫩嫩紅彤彤粉兒，自帶了一枝花，捧著一個托盤兒。

盤中一盤齊整牛肉，一壺酒又兩個杯子。

那婦人若非提刀剁肉兇悍張狂時節，倒也有幾分姿色。

婦人笑吟吟，捏一捏那白袍少年的肩，食指拇指在他肩上輕輕一捻，笑道：“客官，您要的酒肉來了?！?

“客官怎么稱呼，要向何處去，今夜在不在此處歇息？”

白袍少年不著痕跡甩開那婦人的手，嗔怒道：“主人家尊重些。我江遜卻是正人君子！”

婦人面色一僵，隨即假笑道：“江公子好正經！卻不憐惜奴家！”

江遜嘆口氣。

“阿止，把包裹拿來！”

那青衣少年仆役應聲道：“是。”隨即遞過那鼓鼓囊囊的包袱。

江遜打開包袱，里頭卻是無數的小石塊。

江遜無奈嘆息道：

“開黑店也就罷了，卻沒有眼力見，連包裹里是石頭還是銀子都分辨不出，失敗。”

“開黑店不守規矩，我自帶了筷子卻依舊將我當做肥羊，失敗?！?

“就算我二人少年不飲酒，將蒙汗藥下在牛肉上，可牛肉上蒙汗藥用多了，顏色都發白。你多久沒做生意了？這牛肉入口便麻，哪里吃的下？失敗。”

“你顏色本就不算上好，又渾身悍氣血腥，擦脂抹粉更顯古怪，失敗！”

“這么多的失敗，簡直失敗中的失敗。這個水平，你也出來開什么黑店？”

婦人越聽越是心驚，臉上漸漸唯有抹上的劣質胭脂一點點紅色。

江遜的右手不知何時，已是握著一枝筷子，直直點在那婦人咽喉上，迫的那婦人說不出話來。

“你……是……是什么……人？”

……

廚后的蠟黃臉色漢子耳朵一豎，驀地周身發力，渾身氣血霎時爆發，推開那數名伙計，趕到前店。

那數名伙計面面相覷，那平日里氣喘體虛，面色蠟黃的張三哥竟是個修行到二品的武夫？！

只是此刻已是來不及詢問，便抄起隨手的桿棒刀具，隨著那張三冀沖出店外。

那婦人軟軟倒在地上，喉中上兩個指印烏青，兀自嗬嗬有聲，仔細聽去，仿佛還能辨認出說些什么。

“快走……快走……扎手……”

張三冀望著那背過身去的白袍少年，小心翼翼道：“這位兄弟，俺渾家有什么對不住處，都是小人管教不嚴之過……”

張三冀這番言語極為誠懇，只是他忽地瞟到那青衣仆役時，卻不由得驚呼道：

“阿谷？你怎么會在這里？”

張三冀神色大變，望著那白袍少年，神色難看，低頭道：“見過江教……江公子。您是要去別處，還是來尋我來的？”

江遜轉過身來，神色依舊平靜。

“我此番來江南散心，原是不知道你在這里的。此刻不必叫我教主了，我同你們光明教已是一刀兩斷，說是不共戴天也不為過。又有什么好敘舊的？”

那青衣仆役卻極其誠懇樸實一笑，對著那蠟黃臉漢子笑道：“張大哥，我如今不叫陳谷了，少爺給我起了個新名字，叫做陳止。意思是……止住殺人的心思?！?

張三冀忙道：“江教……江公子，當年的事情都過了，那事卻不是公子的罪過。我們這般教里的老兄弟，走的走，死的死，卻不曾有半分對當年江……公子的不滿?！?

那婦人倒在地上，聽著兩人對話，已是安靜了下來。

江遜頷首，從筷筒中隨手拔出一雙筷子，隨手夾了一塊牛肉送入口中。

對他而言，這點子蒙汗藥不過是增添了些酥麻的口感，并沒有什么大礙。

江遜點點頭，笑問道：“這牛肉是我教你的手藝罷？”

張三冀面色一肅，彎腰道：“正是?！?

“好極！好極！你既然記性不錯，可還曾記得我當年給你們教里的人定下的規矩？”

張三冀面色一白，咬牙道：“記得。”

“是小人沒管教好渾家，小人愿自斷一臂謝罪?！?

張三冀運氣血如刀，右手斷然向左肩斬落。眾伙計上前硬生生抱住張三冀，阻將下來。

“三哥，何苦如此，這少年不過十多歲的年紀，你是二品武夫，怕他作甚？”

“三哥，你本家不是崇林縣城中的張家么？你前些日子還去過不是，那張家勢大，卻不是隨便碾死他？”

地上的婦人目露懇求，望著江遜，雙目泫然欲泣。

江遜斟杯酒飲下潤喉，絲毫不顧眼前的鬧劇。

酒足肉飽。

江遜起身道：“張三冀，我還要趕路去給阿止找些好茶飯……沒時間同你糾纏……你自裁罷?！?

江遜隨手一甩，筷尖穩穩扎入地上那婦人咽喉，飆出一道血柱。

張三冀掙脫眾伙計，悲道：“江……公子，那數年的教中情分，你都不顧了么？還是你自從那件事情后，便性情大變，從此嗜殺了么？”

江遜嘆息一聲。

“你渾家在此殺人越貨，你不知情么？方才你在廚下，若不是我放倒了你渾家，你會展露氣血掙脫出來么？你說要自斷一臂，這幾個土雞瓦犬攔的住你么？”

江遜抿唇，隨手將手中木筷分成數根小木棍。

“你自裁罷，我留你一個體面，不要再不識好歹了?！?

張三冀跪地，抱住那還溫熱喉頭還有些嗬嗬聲的婦人，神色悲戚放聲大哭。

江遜起身，青衣童仆隨著離去。

蜀錦白袍的寬大袍袖一甩，數根細細的木棍插入眾伙計與張三冀咽喉。

張三冀右手徒勞一擋，那細木絲竟直直穿透氣血與手掌掌骨，穿出一個血洞到達咽喉。

桂樹坡上客店，此刻寂靜無比，店中滿是血腥味。

……

……

天色晚了，馬車顛簸，陳止數著腰里的錢，將石塊拋出車外。

陳止忽地反應過來。

“少爺，咱們方才為什么要去黑店里吃飯來著？”

江遜答道：“咱們錢不多了，去找一家盜匪或黑店……不好！”

江遜默默不語。

陳止小心翼翼，輕聲道：“少爺，咱們是不是忘搜錢了……”

江遜幽怨道：“這話你自己知道就好，說出來卻不是氣我？”

“要不回頭去搜一搜？”

“不必了，麻煩的要命，萬一遇到鄉人路人或者官差……卻不是麻煩？”

陳止沉吟片刻，低聲道：“要不再尋一家黑店或者盜匪殺殺？”

隨即陳止便搖頭道：“罷了罷了，少爺有自己的規矩，三天內不滅兩家的門，不查到真憑實據不下殺手?！?

每一個規矩背后，自然都有他的緣由。江遜嘆息一聲，郁悶地躺下。

簾外的趕車的老王頭忽地高聲道：“江少爺，前邊便是崇林縣城了，城中張燈結彩，似是有什么喜事，只是城門已關了，今夜便在城外休息如何？”

江遜扯下車簾，對著陳止輕輕頷首，陳止鉆出車，自與老王頭交談。

……

……

天明。

江南素來繁華，而崇林縣由于有鹽場的緣故，更是繁華無比。

江遜隨意打量著周圍，開始感慨前世的繁華。

隨意的一座小三線城市，都比這個世界最繁華的縣城要熱鬧些，老氣的霓虹燈招牌，小轎車的汽油尾氣，滿是油煙味的路邊小攤……

以前世的眼光看來，除了擁擠遠超前世以外，這街上屬實沒有什么熱鬧的地方。

前方似被堵住了路，周圍的行人駐足觀望，各自三三兩兩交談起來。

“張家九公子滿月，前邊張家嫌棄戲臺不夠排場，硬生生占了大街搭臺唱戲不肯人過，這條路過不得了。”

“哪個張家，竟是這般霸道？崇林縣還有王法么？”

“還有哪個張家？生孩子沒屁眼的張家！誰不知道那老不死的搶了城外佃戶的女兒做填房，才把孩子生下來就被……唔……”

“慎言！你不想活了？”

人群中一位老漢擠出人群捂住憤憤不平少年的嘴，抱歉向周圍的人笑笑，縮回人群中。

忽地，前方一陣擁擠，人群驀地似被強力一擠，中心頓時混亂起來。

兩名青衫漢子乘馬馳來，一人揮舞著馬鞭，一人手里敲著銅鑼高聲吶喊。

“滾開！張家三公子出城，你們做什么堵在這里？”

馬鞭胡亂抽動，落到人身上便是一道血痕。

老人呻吟，婦人喊罵，幼童哭啼，加上銅鑼聲匯集在一處，很是混亂。

碗口大的馬蹄釘著蹄鐵，叮當與青石板碰撞，時不時冒出些火星子。

那兩名青衫漢子，面對人群，竟是驕橫無比，絕不勒馬，看著眾人在慌亂中擁擠混亂以此取樂。

一位女童被擠出了母親的視線，坐在地上啼哭。

持馬鞭開路的青衫漢子哈哈大笑，或是未曾看見馬前的女童，又或是平日驕縱看見也懶得理會，未曾勒馬依舊向前馳去。

碗口大的馬蹄一踏之下，怕不是有上千斤的力道，只消馬蹄落下，那女童說不得便腦漿迸裂，化作血泥！

人群中有個年輕漢子看見此景，顧不得許多，回頭飛身撲去！

可人群擁擠中，不知是誰的袍子或小腿，絆了那年輕漢子一跤，他摔倒在地，眼見得馬蹄便要落下，那女童就要殞命。

有些慈善的老者，此刻已是閉目不忍直視。

……

瞬息之間，人仰馬翻！

青衫漢子在馬上只覺得身下一股巨力，將自己連人帶馬一齊掀翻。

奔馬翻倒在地，眼見得骨斷筋折，再難活命。青衫漢子被馬壓住，不住聲哎呦慘叫怒罵。

“娘希匹，什么東西來害你爹？”

另一名持鑼吶喊的青衫漢子看的清楚。

那著蜀錦白袍的少年……

只一指！

誰也沒看清那少年是如何在人群中瞬間閃現至馬前。

看似纖細的白嫩修長食指，在那駿馬碗口大的馬蹄上，只輕輕一點……連人帶馬便仰翻在地！

這是何等的力量？

家中那三品巔峰的武夫教頭也未必能做到這一手！

青衫漢子謹慎喝問道：“兀那少年，你是誰家的子弟？”

江遜不答，轉頭俯身抱起那女童，輕撫她的腦袋止住哭聲。

青衫漢子不敢發作，平日又驕縱已慣，此刻騎在馬上，竟漲紅了臉，不知如何是好。

不遠處的一群青衫漢子簇擁著一個書生打扮的公子說說笑笑，乘馬而來。

當頭的那個青衫漢子看見前邊依舊堵著，搶先上前喝道：

“老三，做什么還堵在這里？”

“老五，你怎么摔馬了？”

地上的漢子哼道：“二哥，那白袍小子邪門，他不知做了什么，把我摔下馬來。”

為頭的青衫漢子怒氣勃發，右手舉起馬鞭正要抽下，卻被身后那書生抓住手腕攔住。

書生將手中的折扇向背后一插，側過臉罵道：“蠢材！還不退下！”

書生向著江遜微微一揖，溫聲道：“在下張家張部，行三，崇林縣中呼作三公子，在鉛山鵝湖書院讀書的便是?！?

江遜微抬一抬眼皮，點點頭算是見禮，

張部也不惱，微微笑道：“手下人粗魯，沖撞了兄臺，還請見諒則個。”

江遜指一指那女童，張部疑惑，那敲鑼凈街的青衫漢子湊過來耳語一陣，張部露出恍然神色附在青衫漢子耳畔低語。

青衫漢子隨手丟下幾顆碎銀，拋在那婦人面前。張部依舊風度翩翩，在馬上淺笑道：

“兄臺好本事，我張家素來好才，若是兄臺不棄，來我張家做個供奉如何？”

江遜皺眉，沉聲道：“道歉。”

張部愕然，卻極快微笑起來。

“對不住兄臺，只是我要事在身，不便下馬，手下這群蠢材沖撞兄臺，我回去自會管教。”

江遜不語，轉身離去。

被馬險些踏殺的是那女童，需要接受道歉的也是那女童。

這面上風度翩翩的公子金玉其外，實則不過是與那些青衫打手一路貨色罷了。

若不是他一指掀了奔馬，哪有他的這份道歉？還要給這張部什么好臉色？

張部的溫煦如春風的笑僵在臉上。

被稱作二哥的青衫漢子翻身下馬，將馬鞭搭在江遜肩頭。

“我家公子同你說話，你為何不答？”

江遜不語，袖手回望，目光釘在那張部臉上。

張部胸口座師送給自己的命修預警吊墜無比的燙。

怦！

怦！

仿佛只要那白袍少年動動手指，自己就會死在此處。

葫蘆觀走火入魔的癲道人，血潭興風作浪的豬婆龍，南山豢人為食的虎妖……似乎都沒有眼前這白袍少年的平淡目光可怖！

秋日天光正好。

張部如墜冰窟，冷汗遍體。

江遜身后那一直被忽視的仆役看著自家少爺，有些無奈低聲道：

“少爺，你昨日已是殺過人滅過門了，這張家勢大，殺起來必然又要殺他全家……少爺，你自己立的規矩，三天才開戒一次的……”

江遜皺著的眉與瞇著的眼張開，自顧自轉身離去。

那青衫漢子揮動馬鞭方欲喝罵，卻被自家公子喝止。

張部面色虛白，大汗淋漓，強撐道：“退下，出城辦正事要緊！”

青衫漢子悻悻收手，上馬開路。