宣平二年，周朝打了勝仗，韓大將軍今日班師回朝，風光無限。

春和日麗，惠風和暢，那匹棗紅色的駿馬，四蹄翻騰，長鬃飛揚，馬上的人一身凝重鎧甲，身材魁梧，大大小小的刀痕無不暗示著這位將軍的赫赫功績。

他眼神堅毅，威武不凡，風塵仆仆地飛馳過街巷，引得兩旁閣樓上的姑娘秋波暗送，羞紅了臉。

“愛卿快快請起，你是朕的大功臣，你這次打得漂亮，朕要重重的賞你。”紫宸殿上，皇帝見到韓焱回來，笑得臉都開花了。

韓焱左手抱著頭盔站起來，他身材高大，相貌英俊，年輕有血性，卻又老成持重，是個有才干之人。

皇上走下臺階，瞇著眼睛，左右打量著這個剛剛得勝歸來的將軍，而后又走到他身邊環步觀察，越看越滿意，越看嘴角越往上揚。

嗯～，頗有朕年輕時的風采。

“兩年不見，愛卿真是越發英俊威武了。”皇上笑容爽朗，眼放精光，年過四十，正值壯年，卻愛上了給人做媒。

“不知愛卿可有婚配啊？”皇上心里盤算著。

“回陛下，臣并無婚配，但臣心中有一心悅之人。”韓焱一時不解，卻只得將心中所想說出。

“噢，有心上人了。”皇上捋了捋胡子，點了點頭，有點遺憾。

本想著肥水不流外人田，誰成想這小子，竟有心上人了。

“是哪家姑娘？朕替你賜婚。”

“這小子無父無母，朕是看著他長大的，終身大事也該操心操心了。”

皇上指著他跟旁邊的大臣說笑，成功為自己的愛八卦找了充分的理由。

“微臣不知她身份，恐唐突了她，還未曾表露心意。”

“子融，你堂堂大將軍，滿京城的名門閨秀都想著嫁與你，怎會如此怯懦！”

哪成想皇帝來了一句，“子融長得如此俊美，若丞相是個女子，定也想嫁給將軍。”丞相正拈著胡須，笑瞇瞇地吃瓜，一時間尷尬不已。

皇上拉著臣子們一起逗著韓焱，韓焱跟這幫老頭子比年紀小，又不善言辭，一時招架不住，耳朵微紅起來。

好不容易熬到下朝，韓炎有些疲乏地上了馬車。

他一手撐著額頭，一手撐著膝蓋，閉眼休息著。

這兩年的無數場廝殺，一一浮現在眼前。

如血的殘陽拉扯在天邊，撕扯著破碎的傷口，烽煙之下是被鮮血染得赤紅的土地，尸橫遍野，斷臂殘肢，低旋著的烏鴉啃食著他們的肉。

有一個聲音從遠處傳來，他哭喊著：不能再打了，不能再打了，再打人就死絕了。

血腥之氣涌向喉頭，他掐著自己的脖子從夢中驚醒，額頭上掛著的細密的汗珠，突然意識到自己是在京城，才長舒了口氣。

馬車內沒有點燈，周遭黑暗難辨，他坐在那里冷硬肅殺，卻又憔悴厭倦。

過了一會兒，馬車停了，“追風，現在到哪了？”馬車外他的貼身侍衛答道，“回將軍，我們已經到家了。”

韓炎挑開車簾，下了馬車。

將軍府暗金色的牌匾高懸著，夜風吹起門前的的梧桐，葉片交疊著發出颯颯的聲音。

門前雖然冷清，卻打掃得很干凈。

韓焱理了理衣服，緩步踏進府中，

“葉媽媽，我回來了。”他抬高了聲音，打算給葉媽媽一個驚喜。

韓焱是個孤兒，自小無父無母，十二歲那年村里遭遇饑荒，葉媽媽可憐他又怕被男人發現自己撿了個累贅，于是用將他塞進背簍里偷偷帶回了家。

后來的韓焱武藝超群，參了軍去邊塞駐守，因著軍功很快被擢升為千夫長，彼時葉媽媽的丈夫兒子先后因著疫病都離世了，為報答葉媽媽的養育之恩，便將她接過來贍養，葉媽媽對韓炎有養育之恩，救命之恩，兩人雖不是親母子，卻情同母子。

“呀，是小焱回來了？”葉媽媽高興地迎過來，接下他的披風。