從100米比賽到100英里超級馬拉松賽，在人類各項極限運動中，忍耐力是決定成功甚至生死的重要因素。本書作者將科學與引人入勝故事結合在一起，總結了過去10年科學家對人體耐力的諸多革命性的研究成果，并仔細分析了不同生理限制下，比如疼痛、肌肉、氧氣、熱度、口渴、燃料，大腦和身體之間微妙的相互作用，最終提出：人體耐力的極限不是一成不變的，是由身體和大腦共同決定的。作為《戶外》雜志和《跑步者世界》雜志“出汗科學”專欄的長期作家，以及前國家長跑隊隊員和劍橋大學物理學博士的哈欽森曾是被允許實地參觀耐克公司馬拉松“破2”項目的記者之一，他將這一探求人類身體耐力極限的壯舉貫穿于本書之中。他從跟蹤世界上優秀運動員身上所獲知的經驗與從世界各地高科技實驗室中所獲得的結論呈現出驚人的一致性。關于耐力，他寫到：“是持續抵制不斷增強的停止意愿所做出的努力”，人們總是能夠將自己的身體耐力極限進一步提高。