天邊最后一抹殘陽(yáng)也將被漸漸來(lái)臨的夜幕吞沒(méi)，遠(yuǎn)方響起了嗚嗚的號(hào)角聲，這是命令大軍停止行進(jìn)、就地扎營(yíng)的命令。廣袤的原野上一路路蜿蜒的隊(duì)伍散布開(kāi)來(lái)，由條條直線(xiàn)變成圓圈，彷彿蟻群般忙碌著……

“都給我起來(lái)，別一吹休息號(hào)就像死豬一樣躺倒。”一個(gè)十二人小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)抽出鞭子作勢(shì)要打滿(mǎn)地躺倒的士兵們。

“我說(shuō)隊(duì)長(zhǎng)呀，你就行行好吧，這可是一天一百二十帕拉桑的急行軍呀！歇一會(huì)兒再搭帳篷也不會(huì)塌天的。”

“就是嘛，張鳳翼的事你還沒(méi)向長(zhǎng)官匯報(bào)呢，等過(guò)了這關(guān)，你還能保住小命再打我們也不遲呀！”

“就是就是，大家一塊入的伍，不過(guò)看你塊頭大，上頭才讓你當(dāng)了隊(duì)長(zhǎng)，才沒(méi)有三個(gè)月，倒擺起了官架子。”

“哼，瞧他那個(gè)囂張勁兒，才當(dāng)了十夫長(zhǎng)就這樣，要是升了百夫長(zhǎng)，豈不是沒(méi)了兄弟們的活路了嗎？”

聽(tīng)著大伙兒七嘴八舌的攻擊，隊(duì)長(zhǎng)氣勢(shì)蔫了，漲紅了臉說(shuō)：“大伙湊到一起就是弟兄，我也不想這樣啊，可蛇無(wú)頭不行，總得有個(gè)人發(fā)話(huà)吧，前面有個(gè)破村，大伙占個(gè)屋子，今晚就不用搭帳篷壘灶了，大家快起來(lái)，別讓其他小隊(duì)占完了，吃完飯大伙商議商議怎么堵張鳳翼這個(gè)窟窿。”

這一說(shuō)，十幾人方才拎著輜重、兵器，隨著隊(duì)長(zhǎng)來(lái)到方才說(shuō)的村子，由于戰(zhàn)亂，村子早沒(méi)有了人，這時(shí)已有好幾個(gè)小隊(duì)住進(jìn)來(lái)，更有幾撥人馬在為搶地盤(pán)爭(zhēng)吵呢！一看破屋成了搶手貨，士兵們來(lái)了精神，四處亂竄著找沒(méi)被占據(jù)的空屋子。

“頭兒，快來(lái)，這里有個(gè)院子……嗨，這位兄弟，這里已經(jīng)有人占了，到別處找吧！”一個(gè)士兵一邊喊著自己的小隊(duì)，一邊捍衛(wèi)著自己的地盤(pán)。

“真有你的，阿爾文，”隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)著眾人進(jìn)了院子，“大伙打掃打掃，找一找灶臺(tái)在哪間屋。”

“隊(duì)長(zhǎng)，快來(lái)。這兒不能住了，有具尸體！”一個(gè)衛(wèi)兵從一扇門(mén)跑出，聽(tīng)到叫聲，大家一窩蜂擁進(jìn)房子。

角落里一個(gè)蓬頭垢面、衣裳破爛的人倒臥在一攤麥秸上。隊(duì)長(zhǎng)上前撥過(guò)那人的身子，撩起頭發(fā)，細(xì)細(xì)地查看那個(gè)沒(méi)有知覺(jué)的人。

“隊(duì)長(zhǎng)，小心，這家伙別是染上瘟疫死的。”一個(gè)士兵提醒道。

“看你嚇的，這人還沒(méi)死，不過(guò)也差不多了，是又凍又餓才成這樣的，這小子八成是個(gè)逃犯，再不就是有仇人追殺，瞧臉上這一刀挨的。”隊(duì)長(zhǎng)檢查一番道：“多特、阿爾文，你倆把他抬出去，丟遠(yuǎn)一點(diǎn)，其他人把屋子收拾一下。”

一群人忙活起來(lái)，安鍋造飯、掃地?cái)備仭?

就在阿爾文和多特一手捏著鼻子、一手拽著那人的一只腳向院門(mén)外拖的當(dāng)兒，隊(duì)長(zhǎng)叫住了他倆，“等等，多特，把他先擺在院子里，別丟出去了。等一會(huì)兒飯好了給他灌半碗熱湯，看還有沒(méi)有救。”

“什么意思，隊(duì)長(zhǎng)？沒(méi)幾天就到卡倫要塞了，咱們是死是活還不知道呢，顧得了別人嗎？”阿爾文說(shuō)。

“咱們是剛編入軍團(tuán)的新兵，上頭長(zhǎng)官也不熟悉咱們，只要咱們小隊(duì)人數(shù)夠十二名，誰(shuí)又知道有沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)逃兵呢，我看這小子是個(gè)走投無(wú)路之人，咱們救醒他邀他加入隊(duì)伍。張鳳翼的事，不就解決了嗎？”隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)。

“真有你的，不愧是隊(duì)長(zhǎng)呀！”兩人拍著腦袋恍然大悟道。

一會(huì)兒是如墜火窟，彷彿渾身都要灼成灰燼；一會(huì)兒又落入冰窖，寒冷刺骨，血液都凝結(jié)成冰。眼前閃動(dòng)、跳躍著一片赤紅，分不清是飛濺的鮮血，還是吞噬一切的烈火，耳鼓轟鳴，全是兵器相擊的鏗鏘聲、追逐聲、嘶喊聲、烈火焚燒的“必剝”聲、還有死者臨終前的慘呼……

“啊──啊──”他在暈迷中驚喊起來(lái)，冷汗涔涔，遍身浸透。

“兄弟、兄弟……醒醒，你作惡夢(mèng)了。”那大個(gè)子十夫長(zhǎng)輕輕地?fù)u他。

阿爾文在旁邊說(shuō)：“這人發(fā)燒熱的如此厲害，我看幾天之內(nèi)他是動(dòng)彈不了，咱們的事八成指望不上他。”

隊(duì)長(zhǎng)為高燒昏迷中的傷者擦了擦汗水，嘆了口氣道：“發(fā)燒總比沒(méi)知覺(jué)好，現(xiàn)在是救人要緊，咱們的事看看再說(shuō)吧！”

多特贊同地接道：“隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)得是，見(jiàn)死不救總覺(jué)得心中有愧。”

阿爾文撇了撇嘴道：“嘖嘖，這么說(shuō)這里就我是惡人了？你們也不過(guò)是舉手之勞，別覺(jué)得自己有多高尚。”

大家有一搭沒(méi)一搭地聊著，眾人對(duì)這個(gè)病人幾乎已不抱希望，沒(méi)想到深夜時(shí)他竟意外地醒了。

當(dāng)時(shí)傷者在暈迷中呼喊著口渴，阿爾文端來(lái)溫水喂他。朦朧中一道靈光劃過(guò)腦際，他的神智一下子清醒過(guò)來(lái)，記憶全部回到了腦海。

“我這是在哪里？我最終還是被他們抓到了嗎？我的刀！我的刀呢？！”他驚喊一聲，呼的坐起身來(lái)，把阿爾文嚇了一跳，后仰著坐倒在地，半碗水全潑翻了。

隊(duì)長(zhǎng)和多特趕緊上前按住傷者，平穩(wěn)他的情緒，“別激動(dòng)、別激動(dòng)！兄弟，我們沒(méi)惡意。”

傷者深吸一口氣，穩(wěn)定了一下情緒，向四周望去，還是自己暈倒的那間破屋，屋里此起彼伏地響著鼾聲，八九個(gè)當(dāng)兵的睡得正酣，自己身邊燃著一堆火，三個(gè)穿著漢拓威帝國(guó)軍裝的漢子圍在自己身邊關(guān)切地注視著自己。

看來(lái)是被人救了，他長(zhǎng)出一口氣，身體松懈下去，心中暗自嘆道：“真是一群多事的家伙。”

“謝謝你們救了我。”他說(shuō)，那語(yǔ)氣恬然淡漠，彷彿眼前這幾個(gè)人只是幫了他一個(gè)借火指路的小忙而已，此時(shí)的他萬(wàn)念俱灰，直想就此一睡解脫而去，對(duì)于被人救醒反而感到一絲失望。

“沒(méi)什么，沒(méi)什么！碰上了這種事怎能撒手不管？”那隊(duì)長(zhǎng)并沒(méi)計(jì)較他的態(tài)度，熱情地道：“介紹一下，我叫龐克，是漢拓威帝國(guó)皇家第四軍團(tuán)第十一師團(tuán)轄下的十二人隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，這是阿爾文和多特，都是小隊(duì)中的兄弟。”

多特適時(shí)地笑笑，算是向?qū)Ψ酱蛘泻袅恕０栁膮s伸出手來(lái)抓住傷者的手熱情地和他握了握，心中慶幸他們的計(jì)劃又有實(shí)施的可能了。

看著這人不主動(dòng)說(shuō)話(huà)，龐克端詳著他笑道：“看你年歲不大，我就托大叫你一聲老弟，老弟怎么稱(chēng)呼呀，怎么弄到這般景況？”

那人沒(méi)有搭話(huà)，清亮的眸子不自覺(jué)地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。

龐克看著他陰晴不定的眼眸，了然地笑道：“這里正是被騰赫烈帝國(guó)侵吞大半的袤遠(yuǎn)行省，半年的戰(zhàn)爭(zhēng)已使這里的居民早逃散一空，老弟不要說(shuō)你是這里人哦！”

他知道心思被看透，索性訕訕地笑道：“龐克大哥，叫在下怎么說(shuō)呢，若沒(méi)點(diǎn)隱衷，又怎會(huì)流落到這兵危戰(zhàn)荒之地。大哥什么都不要問(wèn)了，總之，在下對(duì)諸位的援手銘感五內(nèi)，必有一報(bào)就是了。”

龐克用手拍拍他的肩頭，“什么也不要說(shuō)，什么也不要說(shuō)！哈哈，哥哥我全明白。”接著他沉吟著話(huà)題一轉(zhuǎn)，道：“老弟，你也看見(jiàn)了，我們都是開(kāi)赴殺場(chǎng)的軍人，自己也是生死未卜，本沒(méi)有心情救人。老實(shí)說(shuō)，我們救你并不是沒(méi)有原因，實(shí)在是我們小隊(duì)十二個(gè)兄弟有難，需要老弟你兩肋插刀、幫襯幫襯。”

旁邊多特和阿爾文也連連點(diǎn)頭，眼睛緊張地盯著他。

那人卻松了一口氣，只要不在來(lái)歷上糾纏，什么都好說(shuō)，他坦然笑道：“呵呵，一報(bào)還一報(bào)，兩不相欠，這樣最好。諸位請(qǐng)說(shuō)，只要能盡力的，絕不推托。”

“哈哈，老兄你這樣說(shuō)就是看扁我們了，救人歸救人，請(qǐng)你幫忙是請(qǐng)你幫忙，這是兩碼事！就是沒(méi)有我們這個(gè)難處，我們也不能見(jiàn)死不救。”阿爾文聽(tīng)出這人話(huà)中的味道，急忙插言辯白。

“是是，是我失言了。”這人淡笑道。

“說(shuō)起來(lái)，這事對(duì)你也并不全是壞事。”龐克笑咪咪的對(duì)他道：“我們小隊(duì)原本編制十二人，可有個(gè)叫張鳳翼的軒轅族人不地道，在行軍中路過(guò)野林峪時(shí)藉口解手，當(dāng)了逃兵，他這一跑不當(dāng)緊，可苦了我們剩下的十一個(gè)弟兄，依著帝國(guó)軍規(guī)，小隊(duì)出現(xiàn)逃兵，全隊(duì)均要連坐，每人一百軍棍在所難免。這事我們沒(méi)敢張揚(yáng)，好在是一天一百二十帕拉桑急行軍，上頭也沒(méi)功夫細(xì)察。可要不了幾天就要到駐地了，各營(yíng)團(tuán)肯定要清點(diǎn)隊(duì)伍，那時(shí)可就紙包不住火，沒(méi)法捂下去了。”

說(shuō)到這里，龐克瞧了這人一眼，看到這人一臉平靜，并無(wú)慌亂膽怯之色，才接著道：“我看老弟你多半也是無(wú)處可去，不如就頂了這個(gè)名，幫這些兄弟們一把，也算咱們沒(méi)白相識(shí)一場(chǎng)。你以前運(yùn)氣差點(diǎn)，說(shuō)不定這身份一變，興許就轉(zhuǎn)運(yùn)了呢！就是有幾個(gè)找麻煩的人，一來(lái)再也找不到你，二來(lái)諒他也不敢在這軍營(yíng)撒野不是？”

旁邊阿爾文和多特也連連點(diǎn)頭，滿(mǎn)臉期待之色。

這倒是個(gè)好機(jī)會(huì)，那人盤(pán)算著，自己本來(lái)就打算逃往驛路諸國(guó)躲避風(fēng)頭的，如果能借尸還魂換個(gè)身份留在漢拓威，未嘗不是一件好事，由于臉上的刀傷，自己的容貌已經(jīng)改變?cè)S多，再加上多年在外從師學(xué)藝，帝都認(rèn)識(shí)自己的人本就不多，有了這個(gè)身份，說(shuō)不定可以重新回到帝都，回到那些不共戴天的仇人身邊……難道這回真的轉(zhuǎn)運(yùn)了嗎？

龐克三人盯著這人，等待著他的回答，卻見(jiàn)這人臉上陰睛不定，一雙眼睛精光灼灼，放射著懾人的寒光。

多特忍不住了，開(kāi)口道：“老兄，你也不要為難，成與不成都沒(méi)關(guān)系，咱們還是朋友，你倒是說(shuō)個(gè)話(huà)呀！”

他從沉思中醒來(lái)，抬頭看著三個(gè)人充滿(mǎn)希冀的目光，突然反問(wèn)道：“剛才你們說(shuō)是十一師團(tuán)，那你們應(yīng)該隸屬于第四軍團(tuán)？”

龐克愣愣地道：“啊，怎么了，剛才我不是都給你說(shuō)過(guò)了嗎？是幾軍團(tuán)又有什么關(guān)系了？”

“真是天意啊！”那人心中嘆道，一霎時(shí)表情突然一變，彷彿精神盡復(fù)，兩目灼灼地撇嘴笑著，“既然能對(duì)大伙有所助益，小弟豈敢不應(yīng)允，只是有件事希望諸位大哥體諒。”

一聽(tīng)他答應(yīng)下來(lái)，三人喜形于色，龐克大包大攬拍著他的肩頭道：“沒(méi)問(wèn)題，以后就是自家兄弟，有什么要求盡管提。”

這人齜牙笑道：“大哥也猜出我是個(gè)尷尬人，就請(qǐng)諸位大哥以后不要究問(wèn)我以前的經(jīng)歷，從此我就是張鳳翼，張鳳翼就是我，再不是別人。”

“當(dāng)然！當(dāng)然！”龐克拍著胸脯道：“從現(xiàn)在開(kāi)始你就是張鳳翼，哪個(gè)爛舌頭的敢亂問(wèn)亂傳，我龐克第一個(gè)不答應(yīng)。”

就這樣，漢拓威帝國(guó)皇家軍團(tuán)第十一師團(tuán)轄下龐克小隊(duì)中的列兵張鳳翼，在失蹤數(shù)日后又奇跡般地歸隊(duì)了。

在造物者紀(jì)年五世紀(jì)初，一個(gè)后來(lái)被稱(chēng)作虎敦汗的勇者，在大陸北端騰格里斯山脈以北的雪原上創(chuàng)立了騰赫烈金帳汗國(guó)，這時(shí)候的騰赫烈只不過(guò)是一個(gè)人數(shù)不過(guò)萬(wàn)的游獵部落，稱(chēng)之為“國(guó)”委實(shí)可笑。

不過(guò)猛虎即使幼弱也要以血肉為食，騰赫烈人的性格里融入了北方風(fēng)雪的凜冽與嚴(yán)酷，就像他們祖輩相傳的獵殺為生一樣，從它成立第一天起，就從沒(méi)停止過(guò)侵略與征服，征服成為這個(gè)小國(guó)生存的唯一方式。它像一頭兇猛的肉食動(dòng)物，四處掠取別國(guó)土地與人口，在征服戰(zhàn)爭(zhēng)中迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)。

到了造物者紀(jì)年七世紀(jì)的時(shí)候，騰赫烈這個(gè)名字已經(jīng)成為大陸諸國(guó)的惡夢(mèng)，幾十個(gè)國(guó)家、上百個(gè)民族，連同他們所創(chuàng)造的文明永遠(yuǎn)的在大陸上消失了，很多異教派的經(jīng)書(shū)里都出現(xiàn)了關(guān)于“白禍”的末世預(yù)言，而騰赫烈已成為縱跨大陸北方幅員遼闊的大帝國(guó)，多種文明在這里融合，不同人種在這里匯聚，也就是在這個(gè)世紀(jì)末葉，騰赫烈騎兵的鐵蹄躍過(guò)了宏偉的騰格里斯山脈，來(lái)到了遼闊的廣袤草原，從此，騰赫烈與漢拓威這兩個(gè)大陸的巨人，面對(duì)面地對(duì)峙在了歷史的角斗場(chǎng)上，一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)世紀(jì)的慘烈較量拉開(kāi)了序幕……

關(guān)于漢拓威帝國(guó)與騰赫烈帝國(guó)之間的恩怨關(guān)系，騰赫烈九世時(shí)期的賢者彭伯頓公爵曾在著名的《呈元首陛下書(shū)》中寫(xiě)道：“漢拓威是騰赫烈帝國(guó)永遠(yuǎn)的利益所在！”這句話(huà)可謂是全騰赫烈上層權(quán)貴的共識(shí)。

在那之后的幾百年間，騰赫烈帝國(guó)內(nèi)部也曾數(shù)經(jīng)變遷，帝國(guó)經(jīng)歷了五次大的分裂與叛亂，鎮(zhèn)壓、清洗、內(nèi)戰(zhàn)，使上百萬(wàn)人失去生命，王朝更替了二次，這些動(dòng)蕩與震撼并沒(méi)有動(dòng)搖這個(gè)共識(shí)，這個(gè)共識(shí)始終銘刻在每一位騰赫烈君王、大臣、主教、賢者、部族首領(lǐng)、萬(wàn)夫長(zhǎng)，甚至是百夫長(zhǎng)們的心中，每一個(gè)關(guān)注騰赫烈民族命運(yùn)的人都明白，盤(pán)踞在廣袤的北方雪原，騰赫烈民族永遠(yuǎn)也不可能真正富庶，要想成為大陸的霸主，只有經(jīng)略南方，吞并溫暖濕潤(rùn)、物產(chǎn)富饒的漢拓威王國(guó)，只有如此才能建立騰赫烈民族繁衍昌盛的萬(wàn)世之基。

過(guò)去的百年歷史證明，只要騰赫烈帝國(guó)內(nèi)部稍獲平定，首件提上元首的議事日程的大事即是遠(yuǎn)征漢拓威。

縱觀漢拓威與騰赫烈的近三百年戰(zhàn)爭(zhēng)史，漢拓威第二十五代大祭司努瑪，在他那享譽(yù)后世的史學(xué)著作《編年史》中總結(jié)道：“漢拓威與騰赫烈的戰(zhàn)爭(zhēng)是歷史的宿命，是地緣政治的必然結(jié)果，任何戰(zhàn)爭(zhēng)之外的努力都只是一時(shí)的權(quán)宜之計(jì)，除非一方被徹底征服，雙方絕不可能以其他方式獲得永久的和平。”

這種說(shuō)法或有偏頗，但幾百年來(lái)與北方騰赫烈帝國(guó)的征服與反征服從來(lái)就沒(méi)有停止過(guò)。

即使是短暫的和平時(shí)期，在帝國(guó)北方邊界也時(shí)刻擁有不少于二十萬(wàn)的精銳之師枕戈待旦，防備騰赫烈的入侵，北方袤遠(yuǎn)軍區(qū)從來(lái)就是帝國(guó)實(shí)力最強(qiáng)的軍區(qū)。

造物者歷一一四一年，巴拉吉耶．勒卡雷王子在王位的爭(zhēng)奪中，成功的戰(zhàn)勝了兄長(zhǎng)佩．托爾納托雷王子，于圣卡林特會(huì)盟騰赫烈諸部首領(lǐng)，成為騰赫烈帝國(guó)新一代元首。次年，元首勒卡雷集結(jié)騰赫烈各部族鐵騎四十一萬(wàn)，號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)，跨過(guò)宏偉的騰格里斯山脈，侵入袤遠(yuǎn)平原，開(kāi)始了他執(zhí)政后的第一次南征，漢拓威皇家史官稱(chēng)此次戰(zhàn)爭(zhēng)為第九次衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。