曾有過這樣一件有趣的事：來自全球不同國家的許多人，都不約而同清晰地記得，南非前總統(tǒng)曼德拉在20世紀80年代死于獄中?？蓪嶋H的情況是，曼德拉直到2013年才真正去世。這種大眾集體記憶與事實之間出現(xiàn)嚴重偏差的現(xiàn)象，被稱為“曼德拉效應”。也有人相信，這并不是記憶的問題，而是整個世界從某個時間點起，進入了平行世界。人們腦中記住的，是舊世界發(fā)生的事。2018年，紐約突然出現(xiàn)大批自殺者，他們都表現(xiàn)出同樣的癥狀：尖銳的頭痛，伴隨著腦海中涌入全新的記憶，包含過去幾個月到一兩年發(fā)生的事，極端案例甚至觸及幾十年前。這些回憶如此真實，卻又從未發(fā)生過，仿佛來自另一個平行時空中的自己的腦中。最終，他們因無法接受現(xiàn)在的生活，寧愿選擇自盡。警察巴里·薩頓奉命調(diào)查案件，發(fā)現(xiàn)“第二重記憶”中出現(xiàn)的人竟然真實存在，而真相遠不是簡單的時空穿越、祖父悖論之類的科幻理論能夠解釋的。世界不是即將毀滅，而是不知已經(jīng)毀滅過多少次了。