烈日下的烏木干悄如寂地，大片的殘垣斷壁零落著幾戶勉強可遮風的瓦舍，曝露地寧謐中唯一的聲響便是沙丘間共鳴的風，而它們才是這片土地真正的主人。

自從北牧王挨家挨戶搜集完所有可供軍隊行進的牲畜水糧后，部落里四肢健全能自如行動的男人們也都跟了去了，僅遺下些老弱病幼望著遠處看不到頭的荒丘，認命的站著，傾聽著耳邊哀鳴的沙風。

央池記得那天，她還未來及適應眼前的環境，就聽外面喝聲陣陣，人生地不熟，還是少出面比較好。她拿出自己的“定移懷表”靜靜數著時間，終于外面沒了聲音。

她仔細觀察了一下周圍，確定自己應該在一處暗室，身后是一堵石門，從縫隙中依稀透出點點微光，墻角下是一排密封的瓦罐，旁邊還有一些發黑的粘土，想必用來燒制器具的。

央池顧不得細究，她還有重要的事情要做。努力推動石門，從里面暗道爬了出來，刺目的陽光使她下意識的用手撐起一塊陰影。她拍拍身上的灰沙，向前走了幾步，所在處周圍門框已干裂變形，正大剌剌迎接著外面肆無忌憚同樣干烈的狂風。

不毛之地。

央池放眼看過去，一條快要消失的長線正連著身邊人們眼中的絕望。她很快想到了剛才外面喧鬧的原因，跟他們保持同樣的沉默。

烏木干荒原的老人都知道，這塊地曾叫烏木流，他們的祖先在長年的游牧中無意間發現了它，那時他們驚嘆于它廣袤無邊的青原碧水，對著這塊草肥水美的寶地歡呼雀躍，殺牛宰羊圍著篝火足足跳了三天三夜的‘祭天舞’。在此之后，他們安營扎寨，結束了他們原始的游牧生涯，也開始漸漸把根深入在了這片青原之上……

但現在的烏木流再也生長不出一株草木。以往的河床現在裸露?裂，草場衰敗枯竭，觸目皆是蕭條破落。或許這條河流已經奉獻了它所有，又或者它收回了它所有。人們依舊彼此沉默著，回憶著烏木流曾經的美麗與恩慈。

事實上多年前，有位游方而來的長者曾對憂慮成疾的族長講過，要想烏木干復活，唯獨朱草不可，但那里有去無回，千百年來沒有人活著回來過。倘有勇士愿往，或許有一線生機。說完留下一卷羊皮飄然遠去。

年已花甲的族長聽至此，立即張貼榜文，重金懸賞，當人們看到榜文寫明：有去無回，當背水一戰的字眼時，皆搖頭生畏，沉默離去。

終于一日，有兩位烏木干的勇士站出來自告奮勇，發愿誓死前往，救烏木干于水火……可惜，一月過去了，一年過去了，三年過去了，那兩位勇士，卻再也沒有出現過。

烏木干一日賽一日的荒蕪。族長望著不斷衰頹的荒原，含淚長嘆一口氣：天要亡我烏木族人！說罷郁郁而終。烏木干也自此群龍無首，人們已無心眷戀這塊土地，開始四散流亡……

央池視線搜索到一個孩子，半剪的羊毛斜披在身上，映襯得古銅色的皮膚愈加黝黑發亮，稻草似的頭發下是一雙幽邃堅毅的眸子。剛才他并沒有盯著離去的人群，而像是望著荒丘的某處，怔怔出神。

央池思索片刻，認定自己要找的東西，跟這個孩子必有關聯，于是她走了過去。

“你在看什么？”央池順著他的眼神看過去。一望無際的荒丘沙冢，別無其他。

小孩轉過頭來定睛瞧著央池，緊抿的嘴唇不發一聲。這里的入侵者與流散者他已見過太多，也經歷太多超過他年紀的冷暖涼薄，所以保持著慣有防御的姿態。

“你叫什么名字？”央池后退幾步，拉大距離，暗示她沒有惡意。

小孩依舊不答，轉身往自己剛才走出的房門邁去，央池注意到他居然沒有穿鞋子。周圍那些老人小孩，也是如此。

時間有限，她跟在小孩身后，想答案一定在這個孩子身上，必須盡快。

她快步攔住小孩去路，轉身堵在剛才那扇門屏已不翼而飛的門框旁。

“真沒禮貌，今天要不說出你的名字，這門兒你就不用進了。”小孩仰頭看著這個霸道奇怪的女人，她的裝束不像自己的族人，也不像周邊的部落，她干嘛纏著自己……

“烏卜庫。”小孩想通似的，一字一頓報出。

“哈？我不哭？”央池略帶惡趣味的有意重復。

小孩漲紅了臉，第一次有人拿他的名字開玩笑！

“哼！”少年氣鼓鼓的別過臉去，露出孩子固有的天真神情。