該書分10個專題，詳細介紹了一代雄主明成祖功績累累的一生。明成祖朱棣（1360—1424），是明朝第3代皇帝，朱元璋第4子。1402年，朱棣以“清君側”為名，率兵攻破南京金川門，占領南京。1402年7月30日，朱棣大祀南郊，即帝位。他一生曾5次親自帶部隊上蒙古漠北戰場，保衛并擴大了中國的疆域領土，追擊蒙古殘部，瓦解了蒙古殘部對明朝的威脅；疏通大運河；營建并遷都北京，奠定了北京此后500余年的首都地位；組織學者編撰長達3.7億字的百科全書《永樂大典》；設立奴兒干都司，以招撫為主要手段管轄東北少數民族；更令他聞名世界的是鄭和下西洋前后7次，最遠到達非洲東海岸，溝通了中國同東南亞和印度河沿岸國家的關系。