《花彤彤的姐》講述的是鄂西清江流域長陽土家族自治縣一位名叫田鐘樂的“土家歌王”一生波譎云詭、飽受磨難的命運故事，他與覃玉露、向菊香、巴霖幾個女人的生死愛情，以及田家與鄭家兩個家族之間的百年恩怨糾葛。

田鐘樂一生經(jīng)歷了九次死亡，包括少年時給紅六軍軍長陪斬、當(dāng)小紅軍卻被錯當(dāng)“改組派”處決、抗戰(zhàn)中抱住日寇跳下懸崖、五九年經(jīng)歷大饑餓、文革中為阻止武斗而中彈等，但他每一次都奇跡般地幸存了下來。本書共九章，每一章分別敘述他的一次死亡傳奇，隱喻為“九死一生”、“九死未悔”。這種結(jié)構(gòu)方式像是九塊碎片的拼貼，也像是九個生命樂章，使長篇小說文本整體上簡潔凝煉，布局合理，跳躍性強，具有現(xiàn)代意識。

田鐘樂鐘情鄉(xiāng)野，酷愛民歌，追求逍遙人生。田鐘樂總在懺悔著，其人格因時常懺悔而顯得格外潔凈。

透過田鐘樂的一生，讀者還不難看到百年來民族文化的滄桑變遷。本書是一曲民族文化的頌歌，同時也是哀歌和挽歌。