康熙二十九年十二月二十一日，小雪。

江南，姑蘇城。

臨近新年，城內大小街巷較之平日更加紛繁熱鬧，人人臉上均是紅潤的喜氣，各種各樣的商攤將本來就不寬的街道鋪擺得滿滿，綢緞綾羅，米糧家蔬，頭飾珠花，零食小吃，古董器皿，胭脂水粉，行人潮水般緩慢前行，花樓前聲聲甜膩的招呼，店鋪人滿為患，街心唱著大鼓書，叮咚啷當，萬聲雜糅，叫賣喧囂，吵嚷震天，盡顯盛世年間的繁榮奢華。

而此時，就在距離繁華城心一炷香馬程的地方，一座幽然恬靜的小山在迷蒙的雪霧中若隱若現，山路綿延，幽幽然通至半山腰一處深宅，姑蘇之人盡知，那是姑蘇第一書香之家，林家。

粉色墻垣，一樹寒梅靜靜探出花枝，薄霧渺渺，雪飄簌簌，和喧騰吵鬧的街市相比，這里仿若一座超脫于塵世之外的仙界桃園，空氣中彌漫著寧靜恬淡的氣息，除了雪珠飄落細微之響，再無聲音。

溫暖的屋子中，一雙玉手悄然將紙窗開啟一道縫隙，望向窗外靜靜飄落的雪花，悠然凝神。

女子姓賈，名敏，乃是金陵賈家賈母之女，自嫁與當朝探花，現為江蘇巡鹽御史的林如海為妻，時至今日，已三年有余。

賈林二人曾育一子，取名臻玉，長到六個月時夭亡，喪子之痛，自是讓為人父母者悲戚不堪，賈敏更是哭得肝腸寸斷，更因此一悲，于五內生出一股纏綿不解之病來，日益落實，漸成實癥，還好兩年之后，二人又得一女，生得著實粉雕玉琢，仙靈盡得，兩人為其取名曰：林黛玉。

只是賈敏病體虛弱，自知此后難再生育，想及小黛玉沒有兄長姊妹依傍，林家無后延續香火，終究是一撼事，故和林如海商量良久，意欲于叔伯之子中選一男孩過繼過來。

林如海對于香火一事本不甚為意，只賈敏每常與他參商此事，便思：可見此事著實為她心中所糾結者，若依從了她，一可稍解其愧疚之心，二也可讓黛玉今后有所倚靠，倒也罷了，遂在親友中留意起來。

林家男丁稀少，選甄再三，皆是這樣那樣的不如意，好容易看中一家，雖也姓林，卻是好幾門遠的親戚，長久不往來的，林如海對其事也不過是由別人之口，略知一二，家主林嵐，生性好賭，酗酒如命，五十歲上得一雙胞男胎，老來得子，自是視若珍寶。

令人稱奇的是，因這一對男童，林嵐竟一并將舊日惡習全戒了，自此老實本分，專心養護二兒，誰知好景不長，不過短短三年，林嵐因一場惡病，撒手歸西，其妻不堪家中貧困，另嫁別家，好好的家庭，瞬間分崩離析，剩這一對孤兒，無依無靠，幸被年邁的姑祖母接去，一同生活，才不致衣食無著。

雪大了，寒風轉向，從窗縫呼呼吹進屋子里來，收起癡想，悠嘆一聲，將身上的白裘長披緊了緊，隨手打開黛玉的花被，幾個月大的嬰孩兒正啃食自己粉嫩的小拳頭，水靈靈的眼睛一動不動地盯著賈敏，好像在猜測她的心事。

賈敏愛憐地摸摸黛玉軟軟的臉蛋，小聲淡笑道：“乖孩兒，你就要有哥哥了，心中喜不喜歡？”

小黛玉懵懵懂懂，卻忽然伸出小手在空中抓撓，口中愉快地啊啊作聲。

可愛的模樣讓賈敏笑意深了，女子頰邊露出兩個酒窩，柳眉細細，齒潔如貝，除了臉上難以掩飾的淡淡病態的蒼白之色，幾乎無可挑剔，和小黛玉逗耍玩笑了一會兒，忽想到一事，叫道：“柳嬤嬤。”

一個穿著淡藍色對襟襖子，齊齊整整的中年女子連忙過來，笑道：“太太有事吩咐。”

賈敏微微咳嗽一陣，喘息平定，方悠悠說道：“一會兒老爺會帶一個小公子回來，今后常住我們家，你告訴那些丫頭婆子們，把房間再好生打掃一下，被褥衣物都要新的，不許怠慢了他，當他像臻玉一般對待，就說我說的。”

婆子忙哎了一聲，笑道：“何用太太吩咐，我們早知道了。”

賈敏微微一笑：“我自是不擔心你們，只是還有不知道的，多提點一句，未為不可。”

話音婉轉，卻透著不容小視的威嚴，嬤嬤連忙答應，下去傳話去了。

不知何時，一個俏麗的小丫頭進來，小心翼翼地說一句：“太太，門外有客。”

賈敏一怔，誰會在大雪之日巴巴來訪？忙問道：“是哪個？”

丫頭笑道：“好像是上次宮里來的那個李大人。”

清婉柔和之色一掃不見，女子的面容一冷，想了想，淡笑說道：“你告訴他，說老爺不在，我一婦人家，不能主事，說得罪了，叫他改日再來罷。”

丫頭得話去了，賈敏眼中一抹倦怠和憂慮，漸漸彌漫開來。

李大人，乃是當朝大皇子的心腹之一，朝中皇子眾多，雖許多還未及長成，可是，就在不久的將來，一場波濤洶涌的皇權暗爭，顯然是不可避免的了。

女子低下頭，望著懷中還不知世間萬事的小黛玉，幽然說了一句：“樹欲靜而風不止呵——”

漫天的鵝毛大雪，鋪天蓋地，紛紛揚揚，目光所及，樹木山川都成了一片耀眼的銀白之色，僅僅一個上午，便已將狹窄的山路積上了一層厚厚的雪。

一高一矮兩個人影，在漫天白雪中蠕蠕前行，男子身材頎長，氣宇不凡，緊緊牽著一個男童的手，小孩子個子矮，才到他的大腿，小步子卻邁得堅定沉穩，跟緊了男子，絲毫不拉后，水汪汪的大眼睛，透出一個四歲孩童本不該有的成熟。

叩響的門很快被打開，仆人一臉驚喜：“老爺回來了，——少爺來了。”忙跑去傳話。

大大的一面山水屏障，屏障之后，是三面精致的紅漆閣樓，雕欄畫柱，淡筆題書，院中一方琉璃小亭，正面又一進小院，雖不豪奢，卻處處雅致新穎，身處其中，只覺溫暖安心。

林如海低頭笑道：“南川，此后這就是你家了。”

林南川還沒有從呆愣中回過神來，丫頭們早簇擁上來了，趕著笑道：“老爺回來了，太太問了幾遍呢。”

話音方落，一個雍容華貴的貴婦人已經迎了出來，南川見她不過二十多歲，身材窈窕，一身純白的狐裘對襟長褂，眼如秋水，面似皎月，笑容極其溫柔，雖還未言語，但看這通體的氣派，該是賈敏無疑了，他人雖小，禮數卻是極通，不等林如海說話，自先迎上前去拜了，稚聲說道：

“南川給伯母請安。”

賈敏連忙笑著將其扶起來，蹲著身子，細細打量半日，小家伙長得白白的，細細的眉，長長的睫毛，紅唇，皓齒，竟有幾分女孩子的清秀，可是堅毅的嘴角，還有眼神中那股實誠和沉穩，卻大有一股小男子漢的氣勢，看得賈敏合不攏嘴，偷偷和林如海目光交接，滿眼皆是笑意。

捏了一下南川冰涼的小臉，溫柔笑道：“傻孩子，以后不要叫伯母了，要叫娘啦。”

南川傻怔怔的，不一會兒，竟然紅了臉，極小聲地叫了一聲：“娘。”惹得賈敏更是笑，一邊忙叫丫頭雪蓮將準備好的認親禮——一副上好的筆墨，兩只狀元及第的小金錁子，另一只半月青玉項墜給送上來，挽過南川，親自把玉墜給戴上，柔聲笑道：

“好孩子，這玉墜通共只有兩個，你一個，妹妹一個，你二人的墜子，合起來是一只滿月，你要和玉兒做一對好兄妹，事共參商，互相扶持，我和你爹爹看著，心中才喜歡呢。”

南川自小喪父，娘親不久外奔，除了年邁的姑祖母，還從未遇到如此真心待自己，小家伙一時竟紅了眼圈，無聲點了點頭，看著地面，局促地摩著腳尖。

林如海見此狀，心中喜歡，連忙叫丫頭去抱黛玉來，賈敏嗔瞪他一眼，笑道：“你才回來，周身冷氣，再過給玉兒呢，我叫丫頭給你泡的熱茶，你也去搪搪雪氣不是。”

一邊又吩咐嬤嬤：“好生帶少爺去吃點東西，帶他和黛玉玩罷，別拘束了他們。”嬤嬤忙答應著。

這邊賈敏和林如海一處，至于書房，賈敏方問道：“南川不是有個同胞弟弟？既南川來了，怎不將那個也一起帶來？”

林如海喝了一口茶，粗眉深蹙，搖頭沉聲說道：“快別提，我原想的和你一樣，可你不知底細，那孩子叫林瓏，模樣，高矮，和南川均是一樣的，可性子卻是天地之差，先前林老爺在時，還不太看得出，后來聽聞兩歲上生了一場病，險些死了，后來勉強活過來，性情竟大變，小小年紀，滿口大逆不道的言辭，行事古怪乖張，每日家上房爬樹，偷雞摸狗，竟將天翻過來了，左鄰右舍無不厭他，真真連南川百分之一所不及，我若帶他來，玉兒將來若染上他行止作風，如何使得？”

賈敏點頭，皺眉說道：“我道為何，原來是這層緣故，既如此，也罷了，索性多給他們些錢，她們孤兒寡母的，日子也艱難。”

林如海微笑道：“這點子小事，何用你說，你只放心便了。”一時便是些瑣碎閑話，問賈敏吃藥不曾，路上見聞，連并賈敏告訴李大人前來一事，林如海聽聞，也只蹙眉不語，不知作何想法，無消多記。

且說自南川到林府來，初時凡事拘謹，不敢多為，后見賈敏，林如海對其視若己出，下人也對其畢恭畢敬，才漸漸放開，平日林如海教其讀書認字，文韜武略，這林南川又極聰慧，小小年紀，所知所通已較之同齡孩子多得多了。

而小黛玉和這個大她不幾歲的小哥哥也已經混得極熟，每日看不到南川，便會撒嬌吵鬧，正值哭時，南川一來，立刻便不哭了，兄妹二人情恰意合，日則同食同飲，夜則同止同息，剛學會說話，第一個會叫的是娘，第二個不是爹爹，竟是哥哥，氣得林如海在黛玉粉嫩的臉頰上掐個不止，直說她‘不孝’，惹得眾人大笑，而等到黛玉勉強能走的時候，更是像南川的跟屁蟲一樣，東西南北地跟著，踉踉蹌蹌，絲毫不覺得累。

南川也真正把自己當成了黛玉的親哥哥，對其百般體貼呵護，有好吃的先給黛玉，有好玩的也要先讓黛玉，等她不要了，自己再玩，林府的下人們最常見的一幕畫面就是小小的南川牽著更加小小的黛玉，像個小大人一樣告訴黛玉，這個是什么，那個有什么用，黛玉偶爾任性撒嬌，南川無不是無條件地容忍，眼中流露出和賈敏，林如海面對黛玉時一樣濃稠的寵溺和憐愛。

一個又一個冬夏，在紅了又謝的山花，綠了又黃的樹葉中悄無聲息地滑過，幽深的宅院依舊祥和安寧，只是不知不覺間，五年已經悄悄流逝。