孔子為中國歷史上第一大圣人。西漢司馬遷《史記》采集以前各書材料寫成《孔子世家》，是為記載孔子生平首尾條貫之第一篇傳記。司馬遷《史記·孔子世家》有材料選擇不嚴謹、材料編排多重復等瑕疵，在司馬遷之后的孔子研究中又存在諸如貪多無厭、審核不精等問題。本書綜合司馬遷以下各家考所訂所得，重為孔子作傳。其最大宗旨，乃在孔子之為人，即其所自述所謂“學不厭、教不倦”者，而以尋求孔子畢生為學之日進無疆、與其教育事業之博大深微為主要中心，而政治事業次之。故本書所采材料亦以《論語》為主。其間取舍從違，實不專為討論孔子之一生，乃為研究中國五千年文化傳統一部人人必讀書。