四世紀時，后燕帝國燕郡（北京市）郡長高湖投奔北魏帝國，他的兒子高謐當執法監察官（侍御史），因犯法被放逐到懷朔鎮（內蒙古固陽縣），于是世世代代定居北方，風俗習慣逐漸被鮮卑人同化。高謐的孫兒高歡，沉著而有偉大志向，因家庭貧苦，遠到平城（北魏首都，山西省大同市）當低賤的差役，勉強糊口。富翁婁家的女兒婁昭君偶爾看到他，對他的相貌舉止大為驚奇，遂嫁給他，高歡這才有錢買一匹馬代步，也因之升級當防守司令部的信差，常常送公文到京師（首都洛陽）。519年張彝（就是娶寡居陳留公主的）被變兵毆死時，高歡正在那里。回家之后，把家產全部變賣，廣交賓客。有人問他原因，高歡說：“禁衛軍竟然縱火焚燒大臣的住宅，政府恐怕引起更大的變亂竟不敢過問，政治敗壞到如此地步，大勢可知，財產怎么敢說就是自己的。”高歡跟懷朔鎮防守司令部官員云中郡（盛樂，內蒙古和林格爾縣）人司馬子如、秀容郡（山西省忻州市西北）人劉貴、中山郡（河北省定州市）人賈顯智、民政助理官（戶曹史）咸陽郡（陜西省涇陽縣）人孫騰、地方軍事助理官（外兵史）懷朔鎮（內蒙古固陽縣）人侯景，監獄管理員（獄掾）善無郡（山西省右玉縣）人尉景、廣寧郡（河北省涿鹿縣）人蔡儁結成好友，在鄉里之間，抱打不平，行俠仗義
