讀者和我之間的博弈

聰明的讀者會發現，你與我之間也正在進行著一場博弈。

正如標準的博弈論對參與人的基本假設：他們都以自身的利益作為選擇行動的標準，而不會考慮憐憫、仁慈、奉獻精神之類。我寫本書，也絕對不是出于什么高尚情感或奉獻精神要來幫助你學習博弈論，我的主要目的當然是希望它能有一個好的銷量，能賣個好價錢，這才是我最根本的動機。

但是，問題就在這里。如同本書第8章將提到的綁匪和人質的家人之間缺乏信任一樣，現在的我特別像一個綁匪，而握在我手中的“人質”就是本書的質量。你就像“人質”的家人，如果人質安全（本書質量高），你當然愿意付出贖金（付錢購買）。但是，我也可以拿了贖金之后殺掉人質，使你購買的是一本再糟糕不過的書。

是的，我的確可以欺騙讀者。大多數讀者也許只是看了封面、目錄或序言和后記中幾段話就匆匆做出購買決定。既然如此，我完全可以多花點兒時間將目錄、序言和后記寫得漂亮些，再讓出版社設計一個非常誘人的封面，而在書的其他地方就隨意填一些文字敷衍了事。只要你的錢落入我的腰包，等你發現本書原來是粗制濫造的時候，實際上也已經對我毫無辦法了。

對于綁匪來說，收到贖金而殺害人質并不是一個好的策略，因為這將使他失去信用而在以后很難成功地勒索人質的家人。所以，職業綁匪常常會樹立起講信用的聲譽。同樣的道理，對我來說，如果希望長期得到讀者的認可，那么欺騙讀者顯然不是一個好的策略。原因很簡單，第一，如果我欺騙了一個讀者，那么這個欺騙信息就會傳給他的朋友、朋友的朋友、朋友的朋友的朋友……最后本書就會被貼上垃圾的標簽而賣不出幾本；如果我認真地寫好本書，得到讀者欣賞，那么也就會得到他的朋友、朋友的朋友、朋友的朋友的朋友的欣賞，這顯然是一個不錯的結果。第二，我是一個大學教授，如果我不負責任地敷衍了事，失去的不僅是讀者，也可能讓人懷疑我對于學術研究的態度；既然我希望長期在學術市場待下去，我就不能像一些不負學術責任的寫手那樣信手隨意。第三，出版本書的機械工業出版社華章公司，在國內以出版經濟學普及著作和教材而在讀者中享有美譽，既然它好不容易積累起自己的聲譽，并且希望自己的基業長青，則斷然不會出版“金玉其外、敗絮其中”的作品來損害自己的聲譽。如果我在本書里確實沒寫什么像樣的東西，那么出版社就會成為一個最大的受害者。當然，這也說明出版社的策劃編輯和責任編輯非常積極地跟我討論書稿的寫作與修訂意見，并不是出于真正關心我個人的利益，只不過是出于對出版社利益的關心而導致我的利益也得到了改善。同樣，我也沒有心思關心讀者的權益和利益，但是在市場至上的環境和出版制度下，我僅僅為了自己的利益而寫好本書，客觀上的確給讀者帶來了好處。難道不是嗎？