一

中國的民主政治建設和發展植根于中國的歷史與現實。歷史環境、現實國情，為當代中國民主政治建設和發展提供了起點和基礎；而滿足當代中國工業化、現代化發展的要求，則是推動和塑造當代中國民主的決定性因素。

從表面上看，民主似乎是一種“普世價值”，似乎“條條大路通羅馬”，當今世界上多數國家采取的政治制度在形式上是類似的，都被稱為民主政治。但是，實際上各國實行民主政治的歷史原因是有差別的，民主政治在各國近現代歷史發展中所起的作用也不盡相同。從近代民主政治的發祥地英國的歷史情況看，英國民主政治最早起源于統治集團內部的政治斗爭，因此，權利保護成為英國民主的起點和重點。法國民主政治起源于法國社會內部階級階層之間的矛盾，出現在下層階級反抗上層階級的革命斗爭之中。因此，長期以來爭取自由成為法國式民主的主題與鮮明特色。美國民主誕生于反抗外來壓迫的獨立戰爭，由于歷史和地理條件等特殊原因，美國獨立建國時較之歐洲國家有較大的制度選擇和建構空間，使得許多源于歐洲的民主觀念與政治原則在新大陸上的表現勝于舊大陸。美國民主制度建立之初，即實行公民權利與國家權力的雙重開放，這是歷史賜予美國的禮物。后世各國的民主政治鮮有建立之初即實行權利與權力的雙重開放，其中重要的原因是后世諸國實在難有美國那樣的歷史和地理條件。

“條條大路通羅馬”，條條大路路不同。導致各國走上民主政治道路的原因是具體的，是有差別的。開端包含目的性不同，歷史起點不同，歷史任務不同，深遠地影響著不同國家的民主政治道路。中國民主政治的起點是由外來殖民主義侵略引發的民族生存危機，救亡圖存是中國近現代一切政治建設的歷史起點和邏輯原點。在挽救民族危亡和爭取民族獨立的斗爭中，產生了民主政治的訴求，出現了最初的民主實踐。在新中國成立后，尋求國家的快速工業化，建立富強的新國家，成為新的歷史任務。民主政治成為調動人民建設國家、實現現代化的積極性、主動性的政治機制。中國民主政治建設的主題，也由此從救亡圖存轉變為建設社會主義強國。歷史起點和歷史主題的輸入深刻地影響了中國民主政治發展的歷史軌跡和現實道路。

中國自改革開放以來發生了翻天覆地的變化，但中國國情的一個重要特征卻沒有發生變化。1935年地理學家胡煥庸提出一條反映中國人口、資源分布不平衡的經濟地理分界線——“璦琿—騰沖線”。近80年過去了，30多年的改革開放使中國舊貌換新顏，“璦琿—騰沖線”卻依然沒有消失。資源稟賦是一個國家經濟社會發展的重要物質基礎，中國有四項資源居世界前列：人力資源、市場資源、水能資源、煤炭資源。人力與市場資源不論，中國的水能資源高居世界第一，煤炭資源產量第一、儲量第三。但中國擁有的居世界前列的四大資源呈現為對稱的顛倒分布狀態，絕大部分的人口和市場資源在“璦琿—騰沖線”以東，而絕大部分水能和煤炭資源居于“璦琿—騰沖線”以西。因此大規模調配資源成為中國經濟與社會活動的重要特質，而中國的現代政治體制，無論具體事態如何，都必然要適應這一基本國情。中國現代政治體制必須具備大規模的調配資源，有效治理幅員遼闊、人口眾多、資源分布極不均衡的巨大國家的能力。

民主政治是人們的選擇，但選擇不是任意的，人們只能在歷史任務和國情條件等客觀因素設定的可能性空間中進行選擇。中國的歷史和基本國情深刻地決定和影響著當代中國的政治制度，當代中國面臨的根本任務是實現國家工業化、現代化；中國的基本國情要求在工業化、現代化階段的政治制度與體制，必須能夠調動和發揮廣大人民群眾建設國家、追求幸福美好生活的積極性、主動性、創造性，同時又能夠集中民力和民智，有利于在全國范圍內合理有效調配資源、保衛國家安全和保障社會的安定團結。對于當代中國的政治制度來說，只有滿足國家與社會發展所需要的這兩方面的基本需求，才是一種可供選擇和有生命力的制度，才是一種真正為中國人民所需要的制度，因而也才是一種真正民主的制度。