三

曾大人原先在京都舊任各部侍郎達十幾年，對大清的官制早就爛熟于胸，他可不是無的放矢。

原來，自世祖順治爺那當兒，八旗威武，縱橫天下，到了康熙爺，八旗安逸已久，平定三藩之后，就開始重用綠營兵。

雍正、乾隆時代，都是綠營兵打頭陣，八旗兵在后頭。

所以，不管怎么猜忌，綠營將領的地位，越來越高。

到了乾隆中期，因為高宗乾隆爺銳意廣武，十全武功赫赫當陽，就改變了官制，最后制定了武官職位，傳之后世。

這趙大全做的肅州鎮掛印總兵官，自打康熙晚期，十四爺任撫遠大將軍王，親自領兵西征，才最終設置，到了乾隆朝，相沿不便，又加了定邊左副將軍的職銜。

那位問了，大清的提督、總兵滿天下上百個，怎么就這個特殊呢？

因為，這種掛印總兵官，全大清國的武官中，只有十個！

掛印總兵，顧名思義，在職權上，有種種特權，比一般地方督撫，更為強勢。

那年頭，重文輕武，一般內地的提督、總兵，都由文官的總督、巡撫節制，沒有直奏皇帝的特權。

而高宗乾隆爺規定——

1.掛印總兵官，不受當地督撫節制，可以單獨密奏軍情戰報和參奏督撫大員。

2.凡報告政務及軍務，不需要加蓋督撫大印，直接用自身官印，直達御前。

3.掛印總兵官，戰時可以用本身印信指揮普通提督或總兵。

4.更加重要的是，這肅州鎮掛印總兵官，還兼任定邊左副將軍。這定邊左副將軍，乾隆之前，一直是郡王、貝勒貝子和王公親貴，皇帝最嫡系親信的職位，兼領著內外蒙古各旗騎兵上萬虎狼之師，并對內外蒙古各部，有監督警戒責任。戰時，則作為一路軍統帥，麾下數萬或十數萬兵馬，端的是萬萬人之上的軍事首腦。

其印信，不僅比一般督撫封疆大吏的要大，而且，是三臺銀印，碩大無比，只有戰時的大將軍在太和殿外，由皇帝臨時授予的大印比之大，其余六部九卿各衙門甚至軍機處的銀印，都沒有這種掛印總兵的印大。

自然，也就是左中堂在信里說——趙大全印比自己大，這股怒火的來歷嘍。

這樣一來，自順治到嘉慶年間，這個職位，基本上都是滿洲八旗親貴的專有職位，直到道光之后，才有漢軍旗人充任，可趙大全一個漢人，怎么會忽剌巴的突然出任這種非常特別的職位，且不是曾文正公、李中堂和左中堂的推薦呢？

俗話說，火到豬頭爛，錢到公事辦！

果不其然。

第二天下午，收了一千兩銀子的劉章京，親自來了湖南會館，向曾大人和趙大全將軍，說明了原因。

一個多月前，軍機處確實接到吏部通知，要遴選全國高級武官，別的還好說，就是這十個掛印總兵和江南幾個省的提督，需要大費周章。

明擺著，恭親王六爺有話——既不能讓咱們旗人吃了虧，還得調劑調劑曾、左、李、劉等人手里那些漢人。

曾大人因為是直隸總督，又是原來的湘軍統帥，直隸提督早有人了，這回，就沒過問他。而是軍機上，奉了兩宮皇太后密旨，指示李中堂、左中堂等人，秘密保奏推薦幾位能臣。

李中堂那邊還罷了，左中堂興沖沖地找了自己兩個親信，寫了推薦書，送來京都。

當然，那會兒，六部還比較有規矩。

按規矩，給皇帝看的單子，絕不能只有推薦的那幾個人，必須得寫上一大串兒，把想任命的幾個，寫在最前面，后頭那些名字純粹是為了湊數才寫上的，軍機大臣們拿著名單，送進養心殿東暖閣，由小皇帝拿朱筆畫圈，這個儀式，也叫朱筆欽點，算是由皇帝親自任命了，表示任命文武大臣的大權“出自上意”。

于是，趙大全這位記名提督、忠勇巴圖魯的名字，也被兵部、吏部聯合寫在了名單上，用來湊數，表示朝廷一秉大公，君主英明。其實呢，早就內定了。然而，書吏在寫名字時，把趙大全寫成了趙大福，而送到軍機處的單子，幾位軍機大臣，也沒來得及細看，畢竟李中堂、左中堂提出來的名字，恭親王早就指揮著寫在前三行了，誰知道這個趙大全還是趙大福是哪根兒蔥呢？

可是，人算不如天算，那天，恭親王領著軍機大臣們進了養心殿東暖閣，跟垂簾的兩宮皇太后和小皇帝覲見，上奏此事，其他幾份名單，同治皇帝百無聊賴地提著玉管朱筆，胡亂在前三行上畫了圈子，反正母后和六叔都跟他講過，只在前三行畫圈就成。這些官兒到底是誰，多大年紀長什么樣子，他根本不認識。

不料，畫到趙大全這張，沒了朱砂，等御前小太監調勻了朱砂，小皇帝提筆在手，在左面的御硯里蘸了滿滿一筆，想移動到右面的紙張上畫圈，可朱砂蘸得太滿，略微一晃動，一滴大大的朱砂墨，就滴在了一個人名字上。

同治皇帝呵呵大笑起來，指著趙大全的名字問恭親王：“瞧瞧！人家這名字起的，趙大福！得了，就是他吧！”說完把御筆一扔，轉身進了內廷。

這位恭親王六爺，還沒明白怎么回事呢，皇帝就走了，攔都攔不住，看看其他幾位軍機大臣，也都沒話說，都二傻子似的跪在金磚地下發呆。

倒是慈禧太后聽了，覺得不像話，讓太監拿過單子來一看，原來知道是左中堂舉薦的名單，可皇帝朱筆點了，再看看名字——趙大福！

慈安皇太后笑道：“嗯！這名字好！瞅著就有福，不然，怎么一個湊數的能得了朱筆呢？”慈禧太后也覺得名字吉祥，便發了話：“照皇上的意思辦去吧！”

那年月，皇帝的意思就是欽點！就是天子之意，誰還敢改動？加上兩宮太后有話，得，趙大全從一個籍籍無名的記名提督、一品候補，搖身一變，成了邊防大將。

這就是為啥左中堂有些憤憤不平的原因，原來就是一場誤會。

幾人知道原委后，哈哈大笑，趙大全激動地朝北叩首感謝天恩，又親自請曾文正公寫信給左中堂說明原委，又請了曾大人、劉章京的客，這才高高興興去上了任。

有話則長無話則短。

趙大全就此，改名為趙大福，畢竟是天子親自欽點的大將嘛。

因趙大福帶兵嚴肅，作戰英勇，為人剛方嚴正，在肅州等地一待就是十來年。直到光緒初年，年過六十，才上奏了朝廷，卸任回京。

此時，曾文正公和一部分老一輩的湘軍將領，早已駕鶴西去，魂返道山，去世了。倒是曾家小侯爺在京為總理衙門大臣和兵部侍郎，時不常來探問老叔，趙大福家小都在湖南老家，不過，多年的北方生活，倒是讓他喜歡上了這里。因此，寫了家信，讓大太太在家看家，二太太領著小女兒來京陪伴。

在肅州，趙大福找了個三太太，畢竟是一品大員嘛，算是有個伴兒，這三太太也不是外人，乃是曾九帥遠房的一個表妹妹，過了三十還沒出嫁，由九帥做大媒人，說給了老兄弟趙大福。婚后，又生了兩個兒子，一個叫金壽，一個叫金寶，倒是和和美美的一家人。

等二太太進了京城，一大家子人住不開了，怎么辦呢？趙大福想過了七十再回鄉。于是，找了不少房子，都看不中，也是他運氣不好，被兵部的京油子司官兒拉纖兒的說合了，在西直門內大街花了仨瓜倆棗的銀子，買了一所大院子，就住進去了。

為何說他運氣不好呢？

因為，這所大院子，是京都西城內外，有名的兇宅！

原先在乾隆年間，這所大院兒，是內務府有名的肥缺官兒，粵海關監督松壽的官邸，占地不小，還有個花園兒，亭臺樓閣三十多座，十分美麗幽靜。乾隆五十年，因為松壽撈錢太多，又得罪了當朝的首輔、內務府總管大臣、軍機大臣、御前大臣兼著九門提督，那位赫赫有名的和珅和大人，被和珅在乾隆爺面前密奏一本，說松壽貪污重大，民命不堪，而且，把上貢御用的紫檀寶座、琉璃宮燈擅自私用，老邁的乾隆爺勃然大怒，當即就下旨革職抄家問罪。這松壽也是撈錢有術，膽子卻不大，知道犯在和珅手里，沒個好，便帶著全家二十多口人，在正房里懸梁上吊自盡了！

等步軍統領衙門、內務府抄家的人一來，大廳里滿滿一屋吊死鬼，嚇得眾人屁滾尿流，只把金銀財寶都抄了走，運回大內，充實了乾隆爺的小金庫。而這所房子，也被收入內務府，成了官產。可是，滿朝親貴王公大臣，誰也不敢要，更別說買了，皇帝賞賜人，也不好意思賞出去。

到了后來，有人風雨之夜路過此地，那是陰風慘慘，鬼哭狼嚎，鬧得周圍人心惶惶，一傳十十傳百，更沒人敢要，就此，成了兇宅。

到了道光初年，有位江西的翰林院學士不信邪，給內務府交錢買下來，住了不到半年，就暴死了，四九城的老少爺們口口相傳。這里，更成了談虎色變的兇宅。

不過，趙大福倒是不怕，誰讓年輕時他在軍中就有趙大膽的外號呢！連曾九帥，都佩服他的膽子，于是乎，六十來歲的趙大福，非常便宜地買了房，花錢請木廠的師傅們大修了一遍，舒舒服服住了進來。

他覺得，自己一生有福，連官職來得都是天意，還怕什么鬼魅呢？

四

住進這座大宅子之后，京城里的故舊、湖南老哥們兒倒是不少人勸說趙大福，找幾個道士喇嘛和尚念念經，超度一下，也是心安的一個法子嘛。

趙大福不在乎這些個，哈哈大笑：“那些年在戰場上殺得血葫蘆似的，尸山血海里滾過來的，還怕這點忌諱？！哪個冤魂敢炸毛，看老子不活劈了他！

因此，全家倒是都不在乎。

奇怪的是，不知道趙大福是真的有福還是貴人星照命，反正，住進來半年多，確實沒啥事。

到了這年春夏之交，趙大福在家里納福也悶了，雖說他這座院子被稱為兇宅，但西直門大街，也是京都四九城有名的繁華之地，比大柵欄、珠市口一點兒不差。滿街桶子的店面，鋪戶櫛比鱗次，每到節慶，也是熱鬧非凡。

而趙大福周圍的鄰居，除了一開始對買了這座兇宅的他背后指指點點地叫“大頭棒槌”——意即傻子。可后來看看人家趙大福確實能鎮得住，也就放了心開始交往。

老北京的交往，漢人跟旗人同，但大禮上，融會貫通了不少。

遠親不如近鄰嘛。于是乎，西街上的楊掌柜，就成了趙府的常客。

楊掌柜是琉璃廠匯文堂的大掌柜，山西忻州人士，五十出頭的年紀，來京都已然三十多年了，從夾包袱跑街開始，一直做到了匯文堂大掌柜，對京都的禮儀民俗和趣聞典故、朝廷典章，了如指掌。如今賺了不少錢，也在西直門大街買了一所四合院，可惜，膝下無子，六年前，從街頭收養了一個孤兒，起名叫楊云庭，今年才十六歲，長得也是一表人才。

楊云庭在楊家，并不怎么受重視，畢竟是收養的外人，楊太太和小姨太太，都對他不怎么看重。而楊掌柜是生意人，收養了小楊，本來就覺得不是親生的，有些含含糊糊，后來老家親戚來人也說覺得太倉促，不如從本家里找個合適的繼承他們家業。

楊掌柜這心眼兒就活動了，可畢竟已經養了六年多，再把小楊趕出去，他也確實舍不得——吃了自家這些年飯，怎么也得報答報答自己嘛！

所以，小楊從乞丐變成少爺，又從少爺，變成不值錢的仆人，吃喝穿戴，都跟楊家的高級仆人差不多。

幸虧小楊為人善良，性格溫厚，敏學上進，知道自己的身份，對楊太太的冷嘲熱諷倒是不上心不在意，在家里對二老恭恭敬敬不說，平時，跟著楊掌柜學了不少古玩書畫知識，還外帶著幫楊家做家務。

上頭看不上，底下的這些下人，自然都是些勢利眼，對楊少爺使勁兒作踐起來，明的，暗的，反正說什么的都有，人家楊云庭楊少爺，毫不在意，默默做好自己的事，不氣餒不張揚，別人任誰也挑不出錯。

隨著楊掌柜接長不短兒的拜訪趙大福將軍，楊少爺也成了趙家的常客，經常恭恭敬敬地跟在養父后面，學習著人情往來。

趙大福倒是很喜歡楊少爺，除了楊少爺文質彬彬人才儀表都很出色，再一個，自己的兒子，金壽、金寶這兩個小孩子，平時皮猴子似的上躥下跳，家里頭沒有什么年輕人帶著玩兒，只有楊少爺來了，抱一個領著一個，在后花園里能撒開歡兒地玩耍，這兩個孩子一口一個“楊哥哥”地叫著，簡直把楊少爺看成了親哥，一見面就像股糖似的抱著楊少爺不撒手嘍。

楊掌柜心里也樂，善于拉攏人心的他，通過自己和兒子來趙府的人情，賣給附庸風雅的趙大福不少古玩書畫，著實賺了不少銀子。反正他知道，這些湘軍老爺們，當年在長毛之亂里，可是沒少發財，據說，當年曾九帥一個人就賺了三百多萬銀子，拉回老家一千多船金銀財寶！