那位新院長騎在馬上，有時領先，有時押隊，忽前忽后，就像我們經(jīng)常可以看到貴族出門時那種樣兒；他因而注意到了離他不遠的阿萊桑德洛。那阿萊桑德洛正當青春年少，又長得眉清目秀，加以舉止大方，彬彬有禮，天下有哪個美男子他比不上？那院長一看見他，就滿心歡喜，覺得他比誰都可愛，就把阿萊桑德洛叫到身邊來，跟他談話，和悅地問他是什么人，從哪兒來，又要到哪兒去。阿萊桑德洛把自己的身世處境照直說了，總是有問必答，還聲言愿意為院長效勞，不論什么微賤的職役，都樂意從命。

那院長聽他這番話說得有條有理，看他的舉止又十分端莊，就暗中斷定，盡管他操的是賤業(yè)，卻必定是一個大戶人家的子弟；因此把他看得越發(fā)可愛了；對他的遭遇不禁深表同情，就用好言好語安慰了他一番，勸他只管寬心，只要為人正直，盡管命運叫他落到這般地步，天主自會把他扶植起來，讓他恢復舊觀，甚至達到比以前更高的地位，也未可知呢。

他們這時都向托斯卡尼趕程，所以院長又請求他一路做個陪伴。阿萊桑德洛謝了院長的勸慰，還說院長無論有什么吩咐，他都樂于遵命。

那院長自從見了阿萊桑德洛，不知怎樣，就涌起一種無名的感觸。這樣趕了幾天路，來到一個村子，連一家像樣的客棧都找不到；院長卻偏要在這里過夜，多虧阿萊桑德洛跟一家客店的老板相熟，就關照他收拾一間算是最講究的房間讓院長住下。這樣一來，阿萊桑德洛憑著他的干練，就儼然成了院長的管事。他還替其余的隨從盡力設法，幫著他們在村上各自找一個過夜的地方。

院長用過晚飯，時候已經(jīng)不早，大家都上床睡了，阿萊桑德洛于是向那店主詢問他自己下榻的所在。不想那店主回他道：

“說句真話，我也不知道你可以睡到哪兒去。你看，滿屋子都住了人，連我和我的家眷今夜也只好睡在長凳上。不過院長的房間里放著幾麻袋糧食，我可以替你在麻袋上臨時攤一個鋪位，你就在那里將就過一夜吧。”

“這怎么成呢？”阿萊桑德洛說，“你知道院長的房間原來已經(jīng)很狹小了，連他的修士都沒有睡在他那兒，我怎么能去打擾他呢？早知道這情形，那我趁帳子還沒有放下，就叫個修士睡在麻袋上，讓一張床鋪給我睡。”

“怎么辦呢，”店主人說，“事情已到這個地步了，你還是將就些吧，聽我的話，睡在那里也一樣是很舒服的。院長已經(jīng)睡熟，帳子也已經(jīng)放下了；我就給你悄悄地攤一個鋪位，讓你在那兒安睡。”

阿萊桑德洛覺得這樣做，倒也不至于驚吵院長，就答應了，悄悄地爬上麻袋，躺了下來。

哪里知道院長因為情思蕩漾，這時候還沒有入睡，阿萊桑德洛和店主說的話，他都聽見了，他還留心聽著阿萊桑德洛在什么地方睡了下來，不覺心花怒放，暗自想道：“這分明是天主給我一個如愿以償?shù)臋C會，要是今番錯過了，以后就不知道哪一天才能再遇到這樣的機緣。”

院長打定主意，但等客店里的一切聲響都靜下來之后，就低聲叫著阿萊桑德洛的名字，請他睡到自己的床上來，阿萊桑德洛再三推辭之后，只得答應了。

他脫去衣服，上了床，在院長身邊躺了下來。那院長把一只手放在他的胸口，不住地撫摩他，就像熱情的少女撫摩情人一樣。這舉動叫阿萊桑德洛大吃一驚，還道是院長要拿他來滿足一種不正常的欲念呢。也不知道是憑著直覺，還是憑著阿萊桑德洛的姿態(tài)，院長馬上猜透了他的心意，暗自好笑，就解開內(nèi)衣，拿起他的手放在自己的胸口，說道：

“阿萊桑德洛，別胡思亂想吧，你摸摸我這兒——看我藏著些什么東西。”

阿萊桑德洛用手在院長胸前一摸，摸到了兩個又小又圓、結實滑膩、好比象牙雕刻出來般的東西——少女的乳房。阿萊桑德洛這才明白，原來院長是個女人；他也不問一聲，就把她摟在懷里，要和她親吻。但是她攔住了他，說道：

“且慢！你要跟我親熱，先聽我把話說清楚。現(xiàn)在你明白了，我是個女人，不是什么男人。我離家的時候是個處女，此去覲見羅馬教皇，是要請求他替我作主配親。也不知道是你的造化，還是我的不幸，那天我一看到你，就把你愛上了——任哪個女人也沒像我那樣愛得熱烈。我一心一意只要你、不要別人來做我的丈夫；如果你不愿意娶我做妻子，那么請你立即下床，回到你自己的床鋪上去吧。”

阿萊桑德洛雖說還不知道她的身世，但是看她一路帶著那么多隨從，斷定她必是名門大戶的千金小姐，又看她長得十分美貌；就不再遲疑，立刻允許，說是只要她不嫌棄，他哪有不樂意和她結為夫妻的道理。

她一聽到這話，就從床上和他一起坐起來，把一個戒指交在他手里，又叫他對著一幅耶穌的小畫像、起誓娶她；儀式完畢之后，他們這才互相擁抱接吻，這一夜里，真是有著說不盡的恩愛和快樂。

東方發(fā)亮了，阿萊桑德洛就照著他們商量好的辦法，悄悄地離了房，就像昨晚進來時一樣，這樣誰也不知道他是在哪兒過夜的。他跟著院長的隊伍一路行來，好不得意；經(jīng)過好多天的跋涉，他們來到了羅馬。

休息了幾天之后，院長只帶著兩個爵士和阿萊桑德洛，覲見教皇，她照例向教皇行了敬禮，就說：

“神圣的父，一個人要想過一種純潔正直的生活，首先就得避免一切引誘著他背道而馳的事物，這一層道理，您該是比誰都了解得深刻。也正為了這緣故，我要做一個規(guī)矩的女人，就喬裝改扮——像您看見我那個模樣兒——從我的父親，英國國王的宮里偷跑出來。我的父王，不管我年紀還這樣輕，要把我嫁給年老的蘇格蘭國王；我不一定嫌惡這位蘇格蘭國王是個老頭兒，但我只怕我年紀太輕，意志薄弱，一旦嫁了他，經(jīng)不起誘惑，或許會做出什么違背天主的戒律和有損我們王室名譽的事兒來。所以我?guī)е竿醯拇蟛糠重攲毸较纶s奔到這里來，請求您來解決我的婚姻大事。

“天主給人們安排的一切是不會錯的。當我一路趕來時，我相信是那慈悲的天主使我遇見了他替我選中的丈夫。這就是那位青年。”（說著，她指向阿萊桑德洛）“您看到他正和我并排站在一起，憑他的品德和儀表，不論是怎樣尊貴的小姐，他也配得上——盡管他沒有金枝玉葉的身價。他是我愛上了的人，他是我所接受的人，除了他，再沒有第二個男人能占有我的心房——也不管我的父王和他左右的人會有怎樣的感想。我長途跋涉，原是為我的婚事，如今這動機已經(jīng)不存在了，我還是趕了來，一則好瞻仰羅馬的許多圣跡，以及覲見教皇陛下；再則是好當著您的面——也就是當著眾人的面，重申我和阿萊桑德洛倆私下訂定、只有天主作證的婚約。我乞求您承認了為天主和我所接受的他；并且替我們倆祝福吧；您是天主在世間的代表，蒙受了您的祝福，就是加倍地得到了天主的贊許，那么我們倆就可以活也廝守在一起，死也葬在一塊兒，永遠宣揚天主和您的榮耀。”

阿萊桑德洛萬想不到他的妻子竟是英國的公主，聽了她這一番話，真是又驚又喜；可是那兩個爵士聽到她說出這番話來，大為震驚，幸虧有教皇在場，不然的話，只怕他們憑著一時的氣憤，會做出對于阿萊桑德洛不利的事來，甚至連公主也會遭到他們的毒手呢。

教皇也是這樣，他看到公主女扮男裝，又聽她說已經(jīng)給自己選擇了一個丈夫，大為驚奇；可是事情落到這個地步，也是木已成舟，無法挽回的了，終于答應了她的懇求。他首先勸解兩個爵士，叫他們不必動怒（他知道他們在生氣），使他們消除了對公主和阿萊桑德洛的意見；于是著手安排起婚禮來。

到了預定的日子，教皇布置好一個盛大的宴會，把教廷里的紅衣主教、城里的貴族和顯要全都請了來；于是請出英國公主，來和滿堂貴賓相見。她穿上一身皇室華服，容光煥發(fā)，嬌艷動人，看得眾人一齊叫好。新郎阿萊桑德洛也盛服而出，只見他的儀容舉止，儼然是一位王孫公子，當初那個拆賬放款、博取利息的小伙子半點影兒都找不到了；連那兩個爵士，也肅然起敬。就在教皇親自主持的結婚典禮上，那一對新夫婦重申盟誓，當眾受到教皇的祝福，真是莊嚴隆重，熱鬧非常。

離了羅馬，公主順著阿萊桑德洛的意思，兩人一起趕到佛羅倫薩去。他們結婚的消息早已在佛羅倫薩傳開了，所以一到那兒，備受人們的尊敬。公主替那三兄弟償清債務，恢復了他們的自由，這還不算，又替他們贖回家產(chǎn)，把這三家的妻子兒女，都接了來。他們對于公主真是感激涕零。阿萊桑德洛夫婦離開佛羅倫薩時，邀請阿古蘭特同行；他們來到巴黎，受到法王隆重的款待。

那兩個爵士，已先回到英國，竭力在國王面前替公主說情，英王果然寬恕了公主，高高興興地歡迎他的女兒和女婿回去。不久，英王授予阿萊桑德洛伯爵名銜，賜康華爾采地，還舉行了莊重的儀式。新伯爵憑著他那份干練，調(diào)停了英王和太子間的沖突，全國恢復和平，民生復蘇，因此他深得全國人民的愛戴和尊敬。

再說阿古蘭特，他把他和他兄弟所放的債款全都收齊，又在阿萊桑德洛伯爵前受封爵士，滿載而歸，回到佛羅倫薩。伯爵和他的夫人終生享受人間的榮華，據(jù)傳說，他憑著才能和勇敢，又靠著父王的提攜，后來征服了蘇格蘭，成為蘇格蘭王。

【故事第四】

蘭多福經(jīng)商失敗，淪為海盜，后來給熱那亞人捉去，押上商船；忽然遭到暴風雨的襲擊，商船沉沒，他抓住一個箱子，漂流到科孚，給人救起，又發(fā)現(xiàn)箱里全是珍寶，重回故里，成為巨富。

勞麗達坐在潘比妮亞的旁邊，聽見她的故事已經(jīng)到了美滿的結局，就緊接著說下去道：

心地仁慈的姐姐們，依我說，命運的力量真是偉大，而它最偉大的地方莫過于讓一個低三下四的人，平地一聲雷，竟變做了皇親國戚，方才潘比妮亞所講的故事里的阿萊桑德洛就是那樣。現(xiàn)在既然各人所講的故事，規(guī)定不能超出這個范圍，那么我也不辭簡陋，想講一個故事——這故事的結局雖然沒有那樣榮耀，不過中間所經(jīng)歷的艱苦危難，卻甚于方才的一個故事。我只怕相形之下，這樣的故事會讓諸位聽得不夠勁，不過此外我講不出更好的來了，只能請大家原諒吧。

人人都說，從萊喬到加愛達這一段沿海地帶，好算得意大利風景最幽美的地方了——尤其是薩萊諾附近那一片小山坡，當?shù)氐娜藗兎Q做“阿瑪爾菲”的那一片山坡。那地方背山臨海，筑了不少小小的市鎮(zhèn)，不少的花園，還有不少的噴水泉，住在那兒的全是些做大生意、發(fā)大財?shù)纳倘恕＞驮谀莾海幸粋€叫做“拉維洛”的小市鎮(zhèn)，當時住著不少富翁（直到今天還是這樣），其中有一位名叫蘭多福·魯福洛，有著上萬家私，卻還不滿足，富了還想更富，結果險些弄得傾家蕩產(chǎn)，連自己的生命都不保。

凡是經(jīng)商的人都會打算，他經(jīng)過一番考慮之后，決計航海經(jīng)商；就買了一艘大船，把他那許多錢都去換了一船貨，啟程向塞浦路斯島駛?cè)ィ粎s是運氣不好，到得那里才知道早有別人把同樣的貨物滿船滿船地運來了。他不得不忍痛跌價，簡直是把貨物白送給人。這一來使他幾乎到了破產(chǎn)的地步。

他終日憂慮，不知如何是好，眼看自己馬上要從一個大富翁變做窮光蛋了，因此決定鋌而走險，如果不把命送掉，那么搶來的財物就可以彌補自己的損失；免得帶著這么些錢出來，卻變成了一無所有的窮光蛋回去。他把自己的大船設法賣了，又湊上賣去貨物的錢；另買了一艘快船；快船身子小，動作敏捷，正合海盜使用。他立即就把這艘船武裝起來，配備起來，存心做個海盜，截劫海上的商船，尤其是那土耳其人的船只。也是上天照應，他做海盜比他做商人順利得多。

從此土耳其商船遭他劫掠的不計其數(shù)；不出一年，他搶來的錢財，抵過了他經(jīng)商的損失不算，還比原本多出一倍來呢。他是個栽過跟斗的人，不免存著戒心，就不肯多冒風險，認為有了這些錢財已經(jīng)足夠了；因此不敢再拿錢去做生意。決定回家，乘著那艘讓他發(fā)了財?shù)男〈蚣亦l(xiāng)進發(fā)。

船只駛到愛琴海的時候，一天晚上，頂頭刮起了猛烈的東南風，海濤洶涌，小船支撐不住，他只得駛進一個小島的港灣里躲避，等待風浪平息。他的船駛進港灣不久，就另有兩艘船也因為躲避風暴，很困難地駛了進來。

這是從君士坦丁堡駛來的兩艘熱那亞人的大商船，船上的人望見港里有一艘小船，又聽得這條船的主人就是他們久聞大名的富翁蘭多福，這班人本來見錢眼紅、貪得無厭，[7]這時就立即用大船攔住去路，不讓小船有逃走的機會，好動手搶劫。他們又派一隊人登上岸去，彎著弓弩，箭頭朝準小船，不讓船里的人能有一個逃上岸去。其余的人都紛紛跳下小艇，借著潮水的力量，一會兒就靠在蘭多福的小船邊，也不費多大力氣，就占領了小船，船上的人一個也沒能逃脫。船上的財貨全部給他們搶走，他們又把蘭多福押到大船上——可憐他上身只剝剩了一件背心。那艘快船隨即給他們鑿沉了。