“可是我為您考慮了！非但考慮了，而且是反反復復地考慮過多次。我為此目的對您觀察已經有整整一個月。我對您走路的姿勢看過上百次，總是暗暗對自己說：這樣富有毅力的人應該去找金礦。我甚至研究了您的步態并且得出結論：這個人定能找到很多金礦。”

“根據步態，夫人？”米嘉微微一笑。

“當然，也根據步態作出判斷。難道您否認看一個人走路的樣子能推斷他的性格，德米特里·費堯多羅維奇？自然科學同樣確認步如其人。哦，如今我是現實主義者，德米特里·費堯多羅維奇。從今天開始，在修道院發生的事攪得我心煩意亂之后，我百分之百地站在現實主義這一邊，我要投身到講究實效的事業中去。我的病已經治好。夠了！就像屠格涅夫所說的那樣。”

“可是夫人，剛才您如此慷慨地答應借給我的這三千盧布……”

“不會虧待您的，德米特里·費堯多羅維奇，”霍赫拉科娃太太立刻把他剎住，“這三千盧布等于已經在您口袋里，不是三千，而是三百萬，德米特里·費堯多羅維奇，只消極短的時間便可實現！您應該有什么樣的抱負，我來告訴您：您找到了金礦，賺了好幾百萬，回來后成為名人，您可以帶動我們興業創業。為什么要把所有的肥水都拱手讓給猶太人？您將建造高樓大廈，興辦各項實業。您將幫助窮人，而他們將為您祝福。如今是鐵路時代，德米特里·費堯多羅維奇。您的名聲將傳到財政部，少不了要您排憂解難，而眼下這個部的狀況卻是夠糟的。我們的盧布不斷貶值，使我睡不安穩，德米特里·費堯多羅維奇，外界對我的這一面知之甚少……”

“夫人，夫人！”德米特里·費堯多羅維奇已感到事情不妙，再次打斷對方的話，“我或許會非常非常認真地聽從您的忠告，遵照您的金玉良言去做，夫人，可能真的會出發到那里去……找礦……將來還會來找您談這件事……甚至要來好多次……但眼下這三千盧布……您剛才如此慷慨地……。哦，這筆錢可以使我擺脫束縛，如果今天就能……。是這樣的，您瞧，我現在沒有時間，實在沒有時間……”

“夠了，德米特里·費堯多羅維奇，夠了！”霍赫拉科娃太太堅決不讓他說下去。“我的問題是：您去不去開礦，是否下定決心，明確回答我。”

“去，夫人，以后我一定去……。您要我去哪兒都行，夫人……但是眼下……”

“等一下！”霍赫拉科娃太太猛然想起什么，急忙站起來一個箭步躥到有無數抽屜的一張精美書桌前，開始一只又一只地拉開抽屜找什么東西，動作匆忙至極。

“三千！”米嘉心想，他連大氣也不敢喘，“當場給錢，不要任何借據，不辦手續……噢，這才是紳士風度！了不起的女人，要是不那么饒舌該有多好……”

“找到了！”霍赫拉科娃太太歡呼著回到米嘉這邊。“我找的就是這個！”

這是一件穿在細繩上的微型銀質神像，往往有人把它和小十字架貼身佩戴在一起。

“這是從基輔帶來的，德米特里·費堯多羅維奇，”她虔誠地繼續說，“是從圣女瓦爾瓦拉的遺體上取下來的。讓我親自給您戴在脖子上，作為對您走向新生活、建立新業績的祝福。”

她真的把神像套在米嘉脖子上，還要讓它直接貼身。米嘉感到十分尷尬，只得微微低頭幫她一起把神像塞到領結和襯衫領子里邊去掛在胸前。

“現在您可以走了！”霍赫拉科娃太太說道，同時莊嚴地重又回到她的座位上。

“夫人，我深受感動……甚至不知道該怎樣感謝……您的深情厚誼，可是……您不知道現在時間對于我有多么寶貴！……我正等著您慷慨地把那筆款子……。噢，夫人，既然您對我這么好，這么慷慨，”米嘉忽然心潮澎湃，“我實在太感動了，請允許我向您坦白……其實您早就知道……本地有我心愛的一個人……。對卡嘉……不，對卡捷琳娜·伊萬諾芙娜我已經變心。噢，我對她太沒有心肝，完全喪失人格，但我在本地愛上了另一個……女人，您也許瞧不起她，夫人，因為您已經全知道，但我怎么也撇不下她，怎么也不行，所以現在，這三千……”

“您得把一切都撇下，德米特里·費堯多羅維奇！”霍赫拉科娃太太打斷他的話，完全是沒商量的口氣。“您得撇下，尤其是女人。您的目標是金礦，把女人帶到那里去完全沒有必要。將來您衣錦榮歸以后，您可以在社會的最上層為自己找一個與您心心相印的伴侶。那將是一位現代女性，有學識，不受陳腐觀念的束縛。目前剛剛興起的婦女運動到那時也將趨于成熟，新女性將要出現……”

“夫人，這不是我所指的意思，我需要的不是……”德米特里·費堯多羅維奇兩手握在一起作懇求狀。

“這恰恰是您所需要的，德米特里·費堯多羅維奇，正是您渴望得到的，只是您自己并沒有意識到罷了。我完全不反對目前的婦女運動，德米特里·費堯多羅維奇。婦女的發展以及婦女在最近的將來登上政治舞臺——這便是我的理想。德米特里·費堯多羅維奇，我自己也有一個女兒，外界對我的這一面知之甚少。我曾就這一問題寫信給作家謝德林。這位作家跟我交換過有關婦女使命的意見，給了我很多很多的教益，去年我給他寄去一封匿名信，只有短短兩行字：‘我代表現代女性擁抱和親吻您，我的作家，請堅持下去。’署名是：‘一個母親。’我本想署上‘一個現代母親’，但有些猶豫，最后只署上‘一個母親’，這樣更突出了心靈美，德米特里·費堯多羅維奇。再說，‘現代’兩個字會使他聯想起《現代人》雜志[2]——對他來說真有些不堪回首，那是如今的書刊檢查制度造成的……。哎呀，我的上帝，您怎么啦？”

“夫人，”米嘉終于一躍而起，兩只手掌合在一起向她苦苦哀告，“您快要迫使我哭出來了，夫人，如果您再拖延把您如此慷慨地答應借給……”

“那您就哭吧，德米特里·費堯多羅維奇，哭吧！這是美好的感情……此一去，路途遙遠。眼淚多少能減輕一點跋涉之苦，將來您回來了，快活的日子還在后頭。您得專程從西伯利亞趕來看看我，讓我和您一起分享快樂……”

“可您也得讓我說幾句，”米嘉驀地吼了起來，“我最后一次懇求您說說清楚，今天您能不能把答應的款子給我？如果不能，我究竟什么時候可以來取？”

“什么款子，德米特里·費堯多羅維奇？”

“您答應的三千……您如此慷慨地……”

“三千盧布？您是說三千盧布？喔，不，我沒有三千盧布，”霍赫拉科娃太太說得鎮定自若，只是稍稍有些納悶。米嘉一下子傻了眼……

“您怎么？……剛才……您說……您還說過這樣的話：這筆款子等于已經在我口袋里……”

“噢，不，您誤解了我的意思，德米特里·費堯多羅維奇。既然您這么說，那么您沒有理解我的精神。我說的是礦藏……。的確，我向您許諾的更多，比三千盧布多得不可以道里計，現在我全記起來了，可我指的只是礦藏。”

“那么錢呢？三千盧布呢？”德米特里·費堯多羅維奇的大喊大叫荒唐可笑。

“噢，如果您指的是錢，我沒有。現在我根本沒有錢，德米特里·費堯多羅維奇，目前我正跟我的財務總管在吵架呢，前幾天我自己剛向米烏索夫借了五百盧布。不，不，錢我沒有。老實對您說，德米特里·費堯多羅維奇，即使有錢我也不給您。首先，我向來不借錢給任何人。借錢給別人就意味著吵架。而且我尤其不借給您，我是出于對您的愛護才不借，是為了拯救您所以不借給您，因為您需要做的只有一件事：去找金礦、金礦、金礦！……”

“噢，真他媽的活見鬼！……”米嘉突然咆哮一聲，使出全身的力氣用拳頭在桌面上猛擊一下。

“哎——呀！”霍赫拉科娃嚇得沒命地叫起來，向客廳的另一端直飛過去。

米嘉狠狠地啐了一口，快步走出房間，走出住宅，沖到街上，沖向黑暗！他像個瘋子邊走邊捶自己的前胸，兩天前的晚上，最近一次與阿遼沙在黑暗的路上見面時，他也曾當著阿遼沙的面捶自己的胸膛，捶的正是同一個地方。他捶擊自己胸前的這個地方意味著什么，他這個動作究竟何所指——暫時還是個秘密，世上沒有人知道這個秘密，當時他甚至向阿遼沙也沒有透露。但這個秘密所包含的對他來說不僅僅是恥辱，還包含著毀滅和自戕。他已經決定，如果弄不到那三千盧布還給卡捷琳娜·伊萬諾芙娜以洗刷他胸前“那個地方”的恥辱，他就結束自己的生命，因為他胸前一直懸掛著這份恥辱，而這份恥辱始終沉重地壓迫著他的良心。關于這一切，讀者在以后會見分曉的，但此時，他最后的希望破滅了，離開霍赫拉科娃的住宅后才走了幾步，他，體格如此強壯的一條漢子，竟像個小孩子一般淚流滿面。他一邊走，一邊無意識地用拳頭抹去眼淚，就這樣走到廣場上，突然覺得自己與什么東西撞了個滿懷。只聽見一個老太婆發出一聲尖叫，原來米嘉差點兒把她撞倒。

“我的上帝啊，你這人險些沒把我撞死！有這樣走路的嗎，愣頭青？”

“怎么，是您哪？”米嘉意外地叫出聲來，他在黑暗中終于看清了那個老太婆的臉。這正是伺候庫茲馬·薩姆索諾夫的那個老媽子，昨天米嘉在他家中已經記住了她的模樣。

“您是哪一位，大爺？”老太婆立刻換一種語氣問道。“黑燈瞎火的，我可認不出您來。”

“您不是住在庫茲馬·庫茲米奇家伺候他的嗎？”

“正是，大爺，我剛上普羅霍雷奇那兒去了一趟……。我怎么認不出您是哪一位呀？”

“請問，老媽媽，阿格拉菲娜·亞歷山德羅芙娜這會兒在你們那兒嗎？”米嘉說這話的時候緊張得已近乎神經錯亂了。“剛才是我自己送她上那兒去的。”

“她來過，大爺，坐了一會兒以后又走了。”

“什么？走了？”米嘉失聲驚呼。“去哪兒了？”

“差不多一來就走了，只在我們那兒待了一小會兒。她給庫茲馬·庫茲米奇講了個故事，把他逗樂以后就跑了。”

“你胡說，該死的！”米嘉怒喝道。

“哎呀！”老婆子嚇得半死，但米嘉已經連影兒也沒有了。

他拼命往莫羅佐娃的宅子那兒奔跑。那正是格露莘卡已經坐車前往莫克羅耶的時候，離她動身的時刻不超過十五分鐘。“大尉”闖進去時，菲妮婭和她奶奶——廚娘瑪特遼娜——正坐在廚房里。菲妮婭一看見他，立刻沒命地狂叫起來。

“你喊什么？”米嘉把她喝住。“她在哪兒？”

但是嚇得面如土色的菲妮婭連半句話都沒來得及回答，米嘉已經趴倒在她腳邊：

“菲妮婭，看在咱們的主基督分上，告訴我她在哪兒？”

“大爺，我什么也不知道，親愛的德米特里·費堯多羅維奇，真的什么也不知道，哪怕您殺了我，我也不知道，”菲妮婭不住口地賭神罰咒，“剛才是您自己和她一起走的……”

“她回來了！……”

“親愛的，她沒來過，我可以向上帝發誓，她沒有來過！”

“撒謊！”米嘉厲聲說。“瞧你嚇得魂靈出竅的德性我就知道她去哪兒了！……”

他跑了出去。驚魂未定的菲妮婭慶幸自己撿了便宜，但她十分清楚，米嘉只是沒有時間，否則的話她恐怕在劫難逃。但米嘉臨去時還是做了一個意想不到的動作，令菲妮婭和老瑪特遼娜大為驚訝：當時桌上放著一只銅的研缽，研缽中有一根杵子，那是一根并不大的銅杵，才四寸（合十七八厘米）長。米嘉跑出去的時候，一只手已把房門打開，跑動中另一只手忽然從研缽中抓起那根杵子，把它塞進外衣口袋，就這樣帶著它走了。

“啊，我的上帝，他要殺人！”菲妮婭兩手一拍，說了這么句話。

注釋：

[1]米嘉在管林人家中醒來已是9點左右，好不容易走出樹林搭上便車，經三小時才到沃洛維亞驛站（這是前文作過交代的）。他的新計劃產生于從沃洛維亞回城的路上，因此說“上午”實在太勉強。類似的情況在本書其他章節以及作者別的作品中屢見不鮮。

[2]陀思妥耶夫斯基與薩爾蒂科夫謝德林（1826—1889）在不少問題上（包括婦女問題）意見相左，他們之間的論戰可以上溯到19世紀60年代初，在本書中亦有反映。謝德林參與編輯的《現代人》雜志于1865年遭當局兩度警告，1866年被勒令停刊。