22．古羅馬元老院掌權

古代羅馬是以羅馬城為中心發展起來的。羅馬城位于意大利半島的臺伯河流域，最初只有居住在七個山丘上的村落，到了公元前6世紀，羅馬人在周圍筑起了城墻，這就是羅馬城。而根據傳說，羅馬城的建立要歸功于一對孿生兄弟羅慕路斯和勒莫。這對孿生兄弟的外祖父是羅馬東南部阿爾班山區阿爾巴國的國王，他有個弟弟阿慕留斯生性殘忍，野心極大，奪走了哥哥的王位，殺死了自己的侄子，還強逼侄女擔任祭司。按當時規定，祭司是不可以結婚的，可是阿慕留斯的侄女卻生下一對孿生子。阿慕留斯下令把這兩個嬰兒扔到臺伯河邊，一只母狼哺育了他們，后來他們倆又被一個牧羊人所救，取名羅慕路斯和勒莫。在一個偶然的機會里兄弟倆遇見了自己的外祖父，知道了自己的真實身份。他們奮起反抗，殺死了阿慕留斯，奪回王位，交給了外祖父。兄弟倆離開外祖父后，來到當年被牧羊人發現的地方，打算在這里建一座城市。在決定誰來做這座新城的主宰時，兄弟倆發生了激烈的爭吵，羅慕路斯一怒之下殺死了勒莫，成了新城的統治者，并且用自己的名字命名了新城，這就是羅馬城名字的由來。

古羅馬元老院

這個故事無疑有許多傳說的成分在內，但不全是虛構的，羅慕路斯在歷史上確有其人。古羅馬的元老院制度就是他創立的，其成員最初是100人，后來增至300人。元老院的成員由氏族長老組成，是羅馬國王奉行內外政策的咨詢機構，并有權批準人民大會的決議。歷史上稱這一時期為古羅馬的“王政時代”。

元老院中有一把圈椅，坐在圈椅里的是最有威望的元老，居于首位。這個人通常是卸任的高級官員，如獨裁官、執政官、監察官等。地位僅次于坐圈椅元老的是卸任的平民營造官、保民官、財務官以及沒有擔任過任何高級官職的長老。元老院擁有軍事、行政、財政、司法和外交等方面的權力，它一旦形成決議，其他行政官員，甚至國王都得去執行。否則，元老院有權罷免現任的各級官吏。由此看來，羅馬一建國，就有別于歐洲其他王國的獨裁統治，所以后人稱它為古羅馬共和國。

古羅馬“王政時代”的最后一位國王名叫塔克文，他是前任國王的女婿，卻率領士兵沖入王宮，殺死了岳父，自己當了國王。塔克文當政后，暴虐無道，置元老院于不顧，很快就引起了羅馬人民的不滿。就在這時候，又發生了一件火上澆油的事情，他的兒子塞克斯塔斯是個好色之徒，強暴了他的弟媳魯克麗提婭，致使魯克麗提婭含羞而死。公元前510年，羅馬人民發動起義，要求元老院廢除殘暴的國王，驕狂一時的暴君塔克文終于在人們的怒吼聲中逃出國去。接著，元老院一致通過決議，廢除王位，改由每年選出兩名執政官執政。從此，羅馬建立起了真正由貴族元老院掌握實權的共和國。

貴族掌權后，他們不僅占有更多更好的土地，還享有參加公有土地分配的權力，而平民不能參加公有土地的分配，很多平民不堪重負，不少人淪為奴隸。公元前494年，羅馬同周圍部落發生戰爭，在敵兵壓境的緊急時刻，平民要挾貴族做出讓步，否則就丟下羅馬不管。無奈之下，貴族們只得同意平民推選出兩名（后增至10人）保民官，以保護平民的利益。

雖然有了平民保民官，但法官都由貴族擔任，判案時，他們常常隨心所欲地曲解法律，迫害平民，引起了平民的怨恨，他們紛紛要求國家制定統一的法律。公元前461年的一天，數千平民涌到保民官阿薩家門前，強烈要求他為民做主。阿薩好不容易說服了這些平民，然后數次進言共和政府，要求編定成文法律，以便平息平民反對貴族的斗爭。經過數年的斗爭，直到公元前454年，羅馬政府才派出三名使者到希臘考察法律，著手編訂法典。

編訂法典的工作由大法官克勞狄烏斯主持，首先編出10表，第二年又續編2表，總計12表。經過元老院表決，羅馬政府決定，用12塊銅板把這些法律刻上去。當時的人認為，銅是最堅硬耐久、又能把文字刻上去的東西。這就是“十二銅表法”。

公元前450年春天，羅馬廣場上人頭攢動，12塊金光閃亮的銅表立在廣場的一邊，人們爭相觀看和閱讀刻在銅表上的文字。十二銅表法條文明確，量刑定罪以條文為準，在一定程度上限制了貴族的不法行為。隨著羅馬帝國的強大，十二銅表法在歐洲地區推行開來，成為歐洲法學的起源。