7．盛唐文明的活化石

唐招提寺位于日本奈良城西五條町，公元759年由中國唐朝高僧鑒真親自指導(dǎo)興建。它是日本佛教律宗的總寺院，最盛時曾有僧徒3000人。

日本奈良時代正好與中國的大唐盛世幾乎處于同一時間。唐朝的都城長安是當(dāng)時世界上數(shù)一數(shù)二的大城市，日本國派來的遣唐史見了不勝羨慕，就暗暗畫了一份圖樣，回國后遞交，大和國的天皇見了連聲叫好，立刻下令照樣蓋一座都城，只是小了四分之三。盡管如此，在當(dāng)時的日本列島上，它已經(jīng)是首屈一指的大城市了。

古都奈良作為日本的第一個首都，為時不過短短的七十幾年，卻留下了眾多的歷史古跡。在這些古跡中，最能體現(xiàn)奈良時代文化精粹的就是佛寺。奈良時代佛教非常興盛，天皇不惜動用國家財力，大力興建佛寺，其中著名的有東大寺、興福寺、元興寺、大安寺、法隆寺、西大寺、藥師寺，并稱為奈良七大官寺或南都七大寺。

唐招提寺雖然沒有名列七大寺之中，但對于中國人來說，它的知名度要比那七座寺院都高。奈良有歷史博物館之稱，而唐招提寺就是一座中日文化交流的主題博物館。唐天寶十二年（753），66歲高齡且雙目失明的鑒真和尚在五次東渡失敗后，第六次東渡日本終于取得成功，踏上了日本的國土，實現(xiàn)了他的夙愿。鑒真一行到達京都奈良時，受到了以圣武天皇為首的日本舉國上下的盛大歡迎。在他來到奈良后不久，天皇親自下旨讓他親自主持修建一座寺院。鑒真出國前擔(dān)任揚州大明寺住持，由他監(jiān)督營造的唐招提寺突出了盛唐建筑的風(fēng)格，所以它被譽為盛唐文明在海外的活化石。

唐招提寺建成后，鑒真和尚就把這里當(dāng)作傳戒講律的基地，并創(chuàng)建了日本佛教律宗，唐招提寺成了律宗的總寺院，因此得名律宗寺。唐招提寺是俗稱，“招提”就是寺廟的意思。寺院大門上紅色的“唐招提寺”橫額，是日本孝謙女皇仿中國書法家王羲之、王獻之的字體書寫的。

寺院的主殿金堂后面有一座單檐歇山頂?shù)闹v堂，原是建于8世紀(jì)初的平城宮中的朝堂，建寺時由皇家施舍，后遷入寺內(nèi)，成為平城宮留下的唯一建筑物。講堂內(nèi)有一尊涂漆加色的彌勒佛像，佛像兩側(cè)有兩個外形似轎的小亭，是當(dāng)年鑒真講經(jīng)之地。講堂庭院里的藏經(jīng)室里收藏有很多經(jīng)卷，都是當(dāng)年鑒真從中國帶去的。

鑒真在這座寺院中居住了幾年，才與世長辭。他圓寂后，他的弟子忍基為他制作了一尊干漆夾纻的坐像，高約80厘米，面向西方，雙手拱合，結(jié)跏趺坐，閉目含笑，兩唇緊斂，再現(xiàn)出一代高僧棄世時的姿態(tài)。這尊坐像供奉在1688年建成的御影堂內(nèi)，已被定為日本國寶，每年只開放三天供人瞻仰。御影堂內(nèi)中有68幅屏障壁畫，都是日本著名畫家東山魁夷專門為御影堂繪制的。