城市從來就是一個矛盾的結合體，秩序與混亂、美麗與丑陋、貧窮與富裕、開闊與擁擠，幾乎所有對立的關系都可以在城市——人類的創(chuàng)造物中一一找到。

德意志諺語“城市的空氣使人自由”，褒揚了城市對促進人性解放的推動作用。的確，城市是現(xiàn)代化、工業(yè)文明、信息文明的搖籃；而在英國作家狄更斯筆下，對19世紀倫敦的大街小巷、貧民窟、監(jiān)獄的描述又無不充滿著城市對人性扭曲的控訴。

不同歷史時期、不同國家地區(qū)的城市都存在巨大差異。在西方學術界，有關城市的研究也長期缺乏共識，這不僅表現(xiàn)在城市研究中缺乏合意的分析焦點；更重要的是，在城市是否有利于人類生活這個重要問題上，學者們也并未達成共識，但現(xiàn)實又逼迫我們必須在城市發(fā)展上形成某種一致。

聯(lián)合國早在2014年發(fā)布的《世界城鎮(zhèn)化展望報告》稱，隨著世界城鎮(zhèn)化過程的推進，可持續(xù)發(fā)展的挑戰(zhàn)日益集中于城市，尤其是正處于快速城鎮(zhèn)化發(fā)展的中低收入水平國家。聯(lián)合國經(jīng)社事務部人口司司長約翰·威爾莫斯認為，管理好城鎮(zhèn)地區(qū)已成為21世紀世界各國面臨的最重要的發(fā)展挑戰(zhàn)之一。

聯(lián)合國預計，到2050年，持續(xù)的人口增長和城鎮(zhèn)化預計將為世界新增25億城鎮(zhèn)人口，其中接近90%的增長集中于亞洲和非洲。目前，從中國到美國、歐洲國家，特別是對于超級大都市的管理者來說，城市所面臨的公共安全、環(huán)境、健康、發(fā)展等多方面挑戰(zhàn)已經(jīng)迫在眉睫。

2014年12月，上海外灘踩踏事件奪走了30多條生命；2017年11月，北京大興火災導致19人遇難；同樣在2017年，一名男子在倫敦的英國議會大廈前駕車肇事，6人殞命于車輪之下；經(jīng)過半個世紀，洛杉機的霧霾治理初見成效，而2017年又為頻發(fā)的山火煙霧所困擾；全球變暖導致海平面上升，這將給紐約、新加坡、東京等大城市帶來滅頂之災。

盡管如此，人們依然對城市的未來抱有信心，這是源于對技術進步的普遍樂觀。縱觀人類文明史，特別是19世紀以來，從蒸汽機、電力、互聯(lián)網(wǎng)到人工智能，每一次技術大迭代，都會引發(fā)新一輪的城市革命，新一輪城市格局的更新，引領新一波城市生產(chǎn)生活方式的大變革。

與此同時，每一次技術迭代都對當時城市存在的問題形成一套治理方案。19世紀下水道和抽水馬桶的普及，極大改善了城市的衛(wèi)生狀況，減少了瘧疾等惡性流行疾病的發(fā)生；20世紀，摩天大樓技術的成熟，使城市向縱向擴張成為可能，單位土地上可容納人口更多，可承載更多產(chǎn)業(yè)；21世紀，互聯(lián)網(wǎng)興起，現(xiàn)代城市管理實現(xiàn)了飛躍，無人駕駛地鐵、智能交通信號燈系統(tǒng)，大大提升了城市交通效率。

本書著者試圖集中展示以云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能為代表的新一代技術，對提升優(yōu)化城市管理中的一些重要功能（如政府服務、交通、醫(yī)療、金融、社區(qū)管理等細分領域）所做出的努力。

當然，技術的力量遠非萬能。一如英國學者約翰·里德指出：“城市是人類文明的產(chǎn)物，它展現(xiàn)了人類所有的成就和失敗。我們塑造了城市，城市也塑造了我們。”在新一輪技術重塑城市的過程中，我們每一個工作和生活在城市中的個體也在被再次重構。因此，對于城市的管理者來說，僅以技術的維度去設計城市未來遠遠不夠，還需要從城市與居民、城市與空間、城市與經(jīng)濟、城市與公平等更寬廣的視野去審視城市的方方面面。

著者

2018年1月