1809年3月4日，57歲的詹姆斯·麥迪遜宣誓就職，成為第四位總統。麥迪遜接班似乎水到渠成，因為長期以來，他就是杰斐遜政府的二把手、共和黨的二當家。其實，今天看來理所當然的事在當時并不那么“自然”。首先，杰斐遜不是非退不可，憲法沒有規定總統只能任兩屆。當初，“路易斯安那購地案”剛完成時，杰斐遜的威望如日中天，很多人希望他永遠當總統。但杰斐遜在剛開始第二屆時就決心效法華盛頓，他說：“華盛頓將軍開啟了...