早期李義府因為逼死畢正義而差點被貶，因為武則天和高宗皇帝聯手，才將李義府保全，李義府為了立功，又積極修改《姓氏錄》，本以為李義府因此而悔過，不料逼死官員的事件再次出現。

李義府曾與李崇德結交，李崇德家庭背景良好，是趙郡李氏，門第之高讓李義府心生羨慕。李崇德為了巴結李義府，主動提出要將李義府的名字寫到自己的族譜上，為李義府提高身份。李義府對李崇德這種做法深感滿意，兩個人關系更是好上加好。可是好景不長，當時頗受高宗皇帝寵愛的杜正倫非常厭惡李義府的小人行徑，經常與李義府爭吵。在一次早朝上，兩人再次發生爭執，幾乎拳腳相加，高宗非常生氣，但是兩個人都是自己提拔起來的人物，高宗最后決定將兩人各打五十大板，貶往地方。李義府一貶官，李崇德就趕忙與李義府劃清界限，生怕因此而受連累，于是，李義府的名字從李崇德的族譜上劃掉了。李義府知道這個事情后，心里非常痛恨李崇德，一年之后，李義府再度被武則天召回。昔日的仇恨久久不能散去，李義府誣告李崇德，李崇德被下獄，最后死在了獄中。

害死李崇德之后，李義府依舊狂妄自大，為了改葬自己的祖父，不惜人力、物力、財力，要去七個縣的百姓一起大興陵墓。高縣令為了巴結李義府，親自上陣工作，因為天氣原因和自身體質，高縣令突然倒地猝死。高縣令的死讓朝廷再次沸騰了，文武百官對李義府指指點點。

這件事讓高宗皇帝從心底對李義府產生了強烈的不滿，高宗皇帝對武則天的不滿與此形成強烈的對應情緒。高宗皇帝決定找李義府談談。據《舊唐書》記載：“聞卿兒子女婿皆不謹慎，多作罪過，我亦為卿掩覆，未即公言。卿可誡勖，勿令如此。”李義府為了斂財，大肆賣官，貪污受賄已經不是一天兩天，高宗針對此事告誡李義府，希望他能好自為之。可李義府聽后，卻質問高宗是何人所說，高宗皇帝聽后，勃然大怒，厲聲責罵李義府，李義府聽后扔下高宗皇帝轉身就走。“義府勃然變色，腮頸俱起，徐曰：‘誰向陛下道此？’上曰：‘但我言如是，何須問我所從得耶！’義府睆然，殊不引咎，緩步而去。上亦優容之。”——《舊唐書列傳》

高宗皇帝再也不能容忍李義府藐視自己的權威，與此同時，他想扳倒李義府來削弱武則天的勢力。他要讓武則天知道，天子的權威不可藐視，武則天的生死還是操控在自己手里。據《資治通鑒》記載：“及得志，專作威福，上欲有所為，動為后所制，上不勝其忿。”

于是高宗皇帝決定給李義府安個罪名，將李義府流放。就在這時，不安分的李義府又出了事。他找了個算命先生給自己面相，算命先生說李義府不久會有牢獄之災，要多斂財才能鎮住牢獄之氣。李義府信以為真，大肆賣官斂財。此時，長孫無忌家族后代中的一個人想做官，他找到了李義府，將錢給了李義府換來了一個六品官階。這個事情很快就上報給了高宗皇帝，高宗皇帝給李義府安了一個“勾結謀反勢力”的罪名，將李義府流放到很遠的地方去了。

武則天得知了這一消息后卻無動于衷，她知道，高宗皇帝是針對自己才流放李義府。此時李義府已經不得人心，如果要保他，恐怕自己也會引火燒身。武則天只好放手不管，不再過問此事。

武則天的不回應卻沒有緩和與高宗的關系，不久，高宗就策劃了一場陰謀，要處置武則天。宦官王伏勝上書狀告武則天和道士郭行真搞“厭勝”之術，這個預謀就跟武則天當年對付王皇后一模一樣。郭行真與高宗和武則天都有密切來往，武則天深刻知道，巫術并不能起任何實質性作用，她怎么可能用這樣不切實際的手段去對付高宗呢。這顯然是一場誣告，然而這誣告背后的人一定是高宗皇帝。除了高宗皇帝撐腰，誰還敢與武則天爭鋒。武則天心里如明鏡一般，她只有按兵不動，看高宗皇帝如何收拾局面，如何對付自己。

高宗皇帝并沒有想好對付武則天的對策，他對武則天的不滿越發強烈，可是他不知道如何處置武則天最合適。于是，他找來了一直非常欣賞的大臣上官儀。

上官儀是大唐有名的才子，又是一個敢于諫言的忠臣。據《舊唐書》記載：“游情釋典，尤精《三論》，兼涉獵經史，善屬文。”他的詩詞歌賦雖然沒有李白的詩那樣家喻戶曉，但他的詞風清絕雋永，被當時很多“士大夫”模仿，被稱為“上官體”。這樣才華橫溢的文人型大臣，深得高宗欣賞和喜歡，兩人常吟詩作對，上官儀和高宗皇帝的交情也非常深。但是這樣的文墨大臣難免在政治上會不夠客觀和理智，上官儀的仕途過于順利，文人情懷濃重，政治手腕卻差很遠。他深受儒家思想熏陶，對女人參政非常介懷。于是，上官儀嚴肅地向高宗皇帝提出了自己的意見。據《資治通鑒》記載：“皇后專恣，海內所不與，請廢之。”

上官儀上書提出廢掉武則天，這個建議讓迷茫又無措的高宗找到了方向，高宗借著心中的不滿，把自己多年來的委屈和辛酸統統說給上官儀聽，上官儀作為臣子，不由得為高宗皇帝感到難過，兩個人更加堅定了要廢除武則天的信念。就這樣，高宗命上官儀起草詔書，廢掉武則天的皇后位置。

上官儀的上書很快被武則天的情報網捕獲，據《資治通鑒》記載：“左右奔告與后。”武則天知道后，馬上決定去找高宗皇帝理論。此時詔書上的墨跡還沒有干，武則天就出現在高宗面前，仿佛從天而降一般迅速。高宗皇帝一時也懵了，武則天開始哭訴自己的委屈，開始歷數自己過去的政績，提醒高宗自己有能力勝任皇后，武則天說完政績，又開始說自己與高宗過去的生活，點點滴滴記得那么清晰，高宗也不由得吃了一驚。這時，武則天搶過詔書，質問高宗皇帝為何要廢掉自己，必須給自己一個理由。高宗皇帝一時語塞，竟然說不出話來。感性又懦弱的高宗被武則天軟硬兼施搞得尷尬難堪。高宗只好把責任推卸給上官儀，說是上官儀出的主意。據《資治通鑒》記載：“我初無此心，皆上官儀教我。”軟弱的高宗皇帝找到了一個臺階，就如抓到了救命稻草一般，將上官儀推了出去。

上官儀被夾到中間，甚是無奈，他嘆了口氣什么都沒有說。從此武則天記恨上官儀，終于她找到了一個絕好的機會。《舊唐書》記載：“王伏勝與梁王忠抵罪，許敬宗乃構儀與忠通謀，遂下獄而死，家口籍沒。”

這次政變被武則天悄然解決，無聲無息，又快又狠，高宗皇帝再沒有能力將武則天的權力奪走。武則天可以化險為夷、力挽狂瀾歸結于她強大的情報網和她的足智多謀。廢后事件也是武則天人生的第二大險峰，雖然沒有在感業寺那樣歷時長久，但是政治風險堪稱千鈞一發，如果武則天沒有果斷地處理這場事變，她前面的一切努力都化為虛無。武則天的果斷和勇敢，對于事態的冷峻分析和迅速出擊，讓她在每一次的絕境中都能反敗為勝。

泰山封禪

上官儀事件過去不久后，武則天更加高調地參與政事，每逢上朝，她都在簾子后面聽政。“垂簾聽政”就這樣形成了，武則天坐得穩如泰山，底下的臣子畢恭畢敬，沒有半點不滿。雖說形式是“垂簾聽政”，可實際上武則天掌握了抉擇權，有她在，高宗皇帝事事要過問武則天的意見。武則天允許，才能真正實施。據《資治通鑒》記載：“上每視事，則后垂簾于后，政無大小，皆與聞之。天下大權，悉歸中宮，黜陟、殺生，決于其口，天子拱手而已，中外謂之二圣。”武則天參政已經是公開的事實，并且已經掌握生殺大權，高宗只是在一旁聽政而已，并沒有真正實際參政的意義。從此，天下百姓，滿朝文武都稱武則天和高宗為“二圣”，武則天的政治夢想就這樣實現了。

武則天與高宗并稱為“二圣”后，不忘了顯示自己與高宗的天威。高宗皇帝曾希望在泰山封禪，泰山封禪一直是太宗皇帝和高宗皇帝想要實現的愿望，然而太宗皇帝因魏征進諫：“陛下東封，萬國咸萃。”——《貞觀政要》，太宗皇帝便放棄了泰山封禪的想法。高宗即位后，想完成父親太宗的心愿，但因為討伐高麗失敗，這個計劃便擱置下來。武則天此時又向高宗提出泰山封禪，一方面是為了顯示自己與高宗勢均力敵，一方面又是向天下昭告大唐富國兵強。

據《史記封禪書》張守義《正義》記載：“此泰山上筑土為壇以祭天，報天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，報地之功，故曰禪。”五岳泰山、華山、衡山、恒山、嵩山中，泰山是最高峰，帝王突顯國家實力時，選擇泰山祭祀，筑天壇祭天，此舉稱為“封”，泰山南梁父山上祭祀稱為“禪”。這種封禪儀式意味著皇帝有豐功偉績，上要昭告天神自己的功德圓滿，下要昭告黎民百姓自己功德無量。

早在秦始皇時期，秦始皇統一六國，并實行了多種制度，為中國統一后的穩定做出了巨大貢獻。秦始皇東巡縣郡時，召集齊國和魯國的儒生學者到“天下第一山”泰山腳下，舉行了盛大的封禪儀式。秦始皇登山刻石，為自己歌功頌德。

泰山封禪是非常有政治意義的儀式，武則天抓住這個時機要為自己的地位做一個大的提升。按照舊制度，封禪大典并沒有武則天的位子，從儀式上來說，祭天以皇上為首獻，親王為亞獻，接著就是德高望重的大臣為終獻。祭地以皇上為首獻，皇太后為亞獻，而皇太后只是名義上的亞獻，實際操作權仍然在王公大臣手中。舊制度并沒有讓婦女參與到封禪大典上來。武則天研究過泰山封禪后，決定打破舊制度，規定封禪的新制度。

武則天向高宗提出建議，認為皇太后如今不存在，應該由自己代替這個位置。于是，高宗皇帝采取了武則天的意見，祭地的時候，由武則天為亞獻，太宗嬪妃燕氏為終獻。

泰山封禪非常隆重，高宗皇帝率領文武百官，武則天率領后宮嬪妃。一路文武百官，六宮同行，車馬云集，旗幟高揚，場面異常宏偉壯觀。唐代詩人宋之問寫了一首詩《扈從登封途中作》對當時的場面描寫得客觀貼切。

帳殿郁崔嵬，仙游實壯哉。曉云連幕卷，夜火雜星回。

谷暗千旗出，山鳴萬乘來。扈從良可賦，終乏掞天才。

——《扈從登封途中作》

皇帝游山時的場面真是壯觀。看天邊的云彩仿佛把高大的帳幕卷入天空，帳幕被風鼓動，像海水一樣洶涌澎湃。夜晚的燈火通明，影影綽綽排成的長隊好似融入遠方的夜幕中，跟星辰一樣交相輝映，分不清是燈火還是星光。幽暗的山谷中突然冒出千萬的旗幟，文武百官、六宮佳麗的轎子發出的巨大響聲在山間回蕩。

武則天和高宗以及文武百官終于來到泰山，他們仰望著泰山的巍峨，終于明白泰山封禪的魅力所在。當地的官員都已經準備就緒，他們開始搭砌圓壇，在壇中放置玉冊，祭祀昊天上帝所用。高宗住持了祭天大典，當日事畢登山，次日又在社首山祭祀地神。祭祀地神是武則天的專場，武則天和燕氏帶領著眾嬪妃獻禮。武則天帶領嬪妃登山時，歌舞奏響，花團錦簇，帳幕皆用錦繡刺成，色彩繽紛，讓人眼前一亮，與高宗的祭天大典相比，又增添了幾分活潑和熱鬧。

高宗登壇接受了文武百官的朝拜和獻禮，并且在當日大赦天下。

國宴毒謀

高宗在泰山封禪后大赦天下，并設國宴款待文武百官。這次封禪大典，賀蘭氏也在眾嬪妃之中。

賀蘭氏奔波勞苦，面有倦色，她看到高宗皇帝卻榮光異彩，不停和大臣們喝酒，賀蘭氏從宴席上站起來，當著文武百官的面跟高宗皇帝說，她想獻舞一支。原本熱鬧的國宴因為她的一句話瞬間安靜了下來，文武百官都看著高宗皇帝，武則天卻看著賀蘭氏，面無表情。武則天剛想斥責賀蘭氏，高宗皇帝卻大聲說：“賀蘭既然想助興，就跳一支吧。”

賀蘭氏開始翩翩起舞，她紅色的水衫耀眼奪目，隨著她的舞蹈，宮廷音樂也響了起來，氣氛又回升到熱鬧的階段，武則天靜靜地看著賀蘭氏在她面前跳舞，她的一顰一笑都讓武則天感到惱怒，賀蘭氏卻從不看武則天一眼，并且用高傲的姿態回敬武則天的打量。賀蘭氏的舞蹈終于跳完，武則天第一個拍手叫好，緊接著文武百官和六宮嬪妃也趕緊附和。