癌癥中心地帶的邪惡循環(huán)

在正常愈合情況下，當(dāng)組織恢復(fù)時，炎癥化學(xué)物質(zhì)的生產(chǎn)就會停止。而在致癌情況下，這些物質(zhì)會持續(xù)不斷地生產(chǎn)。附近組織中過剩的炎癥化學(xué)物質(zhì)又會反過來阻礙細(xì)胞凋亡的自然過程（細(xì)胞的自殺行為）。細(xì)胞凋亡是一種寫入了每個細(xì)胞基因內(nèi)的自然過程，目的是防止因過度制造組織而造成混亂。當(dāng)已經(jīng)制造出足夠的細(xì)胞用以形成健康組織時，身體就會發(fā)出信號，收到信號的細(xì)胞就會自然進(jìn)入凋亡狀態(tài)。由于細(xì)胞凋亡過程受到阻礙，因此，癌細(xì)胞能在刺激自身生長的同時，又免于死亡。正是這些因素聯(lián)合起來導(dǎo)致了腫瘤的逐漸膨脹。

癌細(xì)胞讓炎癥愈演愈烈，這樣它就能制造另一種破壞——“解除”附近免疫細(xì)胞的武裝。簡單地說，就是過度生產(chǎn)的炎癥物質(zhì)會使附近的白細(xì)胞陷入一片混亂，{L-End} 自然殺傷細(xì)胞和其他的白細(xì)胞則保持中立。腫瘤就在眾目睽睽之下，蓬勃興旺地生長著，至于與之對抗，這些免疫細(xì)胞甚至都不會去試一下。{L-End}

在很大程度上，腫瘤生長的驅(qū)動力是能成功生成癌細(xì)胞的邪惡循環(huán)。通過促進(jìn)免疫細(xì)胞制造炎癥，腫瘤可以讓身體為其提供生長和侵入周邊組織所需的養(yǎng)料。腫瘤越大，它導(dǎo)致的炎癥就越多，它就能越好地自力更生（見圖4）。

圖4 癌癥的邪惡循環(huán)。癌就像一處無法愈合的傷口：癌細(xì)胞產(chǎn)生炎癥物質(zhì)（細(xì)胞因子和趨化因子）。這加速了局部腫瘤的生長，并促進(jìn)生成新的血管（血管生成），還會引來“不活躍”的免疫細(xì)胞，這些免疫細(xì)胞反而會生成更多的炎癥物質(zhì)。

我們在最近的《科學(xué)》雜志上看到，這一假設(shè)已經(jīng)得到了研究的充分證實。研究證明，當(dāng)癌癥越成功地引起局部炎癥時，腫瘤就會變得越有侵略性，它也就能擴(kuò)散得更遠(yuǎn)，最終到達(dá)淋巴結(jié)，導(dǎo)致癌癥轉(zhuǎn)移。{L-End}