神秘的機制

有一天，崔正離開實驗室去休假。幾個月后，當他回來繼續開展抗癌鼠的實驗工作時，看到的卻是令人極為失望的情景。在進行常規注射兩周后，他觀察到所有的老鼠都產生了癌性腹水，無一例外。發生了什么？在他離開的這段時間，這些老鼠是怎么喪失了抵抗力的？他整天都在思索抵抗力退化的原因，懷疑自己可能做錯了什么。也許正如他的大部分同事預言的那樣，是這個“發現”好得太過分了，反倒不夠真實。他失望透頂，以至于再沒去看過那些老鼠。這些老鼠已經接受注射4周了，可能都快死了。當他最終懷著沉痛的心情回到實驗室，掀開鼠籠的蓋子時，他呆住了：老鼠們個個生龍活虎，腹水也消失無蹤。

經過幾天狂熱實驗后，研究人員作出了解釋。在老鼠6個月大，相當于人類50歲左右的年紀時，抗癌機制會有所削弱。起初，癌細胞會開始擴散，這就是為什么老鼠的腹部會堆積腹水。但是大約兩周之后（對于人類來說就是一到兩年），稍稍露頭的腫瘤最終會激發老鼠身體的抵抗力。腫瘤開始以分鐘為單位逐漸消解，并在24小時之內徹底消失（相當于人類的一到兩個月）。老鼠的活動，包括高度活躍的性生活又回復如常。這是科學第一次獲得一種可按需繁殖、自然消退的癌癥實驗模型。{L-End} 然而，這種神秘的重吸收作用背后的機制仍然有待進一步的解釋。崔正的同事，癌細胞擴散方面的專家馬克·米勒（Mark S.Miller）博士，參透了其中的奧秘。

米勒博士從那些不可思議的老鼠腹部取下了S180細胞的樣本，將其放在顯微鏡下觀察，發現了真正的戰場。與圓形、多毛、極具侵略性的普通癌細胞相反，這些癌細胞表面光滑、到處是凹痕和小洞。這些細胞被免疫系統的白細胞，其中包括著名的“自然殺傷”（又稱“NK”）細胞圍困，并進行著激烈的戰斗。米勒博士甚至用視頻顯微鏡拍下了白細胞攻擊S180細胞的過程。他找到了謎底，抗癌鼠的免疫系統能夠產生強大的抵抗力，即使是在癌癥已大規模發作之后。{L-End}