第四章 癌癥的弱點

— Anticancer —

癌癥現象不合情理但又令人著迷。它借用我們生命機能的驚人才智大搞貪污腐敗，最終讓這些機能反過來對付我們自己。最近的研究已經揭露出這些腐化是如何進行的。不論是產生炎癥還是制造血管，癌癥都在仿效我們身體基本的再生天性，只是朝著相反的結果。它與健康背道而馳，對我們的生命說不。但這并不意味著癌癥是無懈可擊的。事實上，我們的免疫系統生來就知道利用很多方法讓癌癥變得不堪一擊。

在癌癥的控制之下，人的整個身體都好似處于戰爭狀態。癌細胞確實就像全副武裝的強盜，游離于法律之外。健康身體所遵守的任何規則均不能限制它們。憑借自身的異常基因，它們總能掙脫生理機能的控制，這些生理機能只對正常、健康的組織起作用。例如，即使分裂到一定數量，癌細胞也不會死亡。它們能“長生不老”，可以無視周圍組織發出的令它們立即停止繁殖的信號——這也是擁擠過度的警報。更糟的是，它們還分泌出特殊的物質毒害這些組織。這些毒素能在其周圍產生炎癥，使癌細胞不斷攻城略地，加速擴張。最后，像行進中的軍隊需要新的補給一樣，癌細胞會征用附近的血管。它們強迫血管向四周擴張，為其提供必需的氧氣和養分，很快，一顆腫瘤就形成了。

在某些情況下，這支野蠻的部隊會受到阻撓，失去毒性：1．當免疫系統被調來對付它們的時候；2．當身體拒絕產生炎癥的時候，沒有炎癥，它們既不能生長，也無法侵占新的領地；3．當血管拒絕增殖，并不再為癌細胞提供生長必需的給養時。這些機制經過強化后，就可用來阻止癌癥搶占先機。一旦腫瘤站穩腳跟，就沒有任何自然防御方式可以代替化療或者放療了。但是，與常規的治療手段一起，這些自然方法還是可以充分調動身體對癌癥的抵抗力的。

身體的哨兵：強大的免疫細胞

S180細胞的破壞

在研究者使用的所有癌細胞細胞株中，S180——sarcoma 180（肉瘤180）的簡稱——是毒性最強的癌細胞。從一只特殊的老鼠身上，瑞士的一個實驗室培育出了大量的這種細胞。全世界都在相同條件下用這種細胞進行癌癥研究。這些細胞非常特別，有不同尋常的染色體數量。它們還能分泌大量的細胞激素和有毒物質，可以破壞與之接觸的細胞的細胞膜。一旦將S180細胞注射進老鼠體內，它們就會以非常快的速度繁殖，每10小時腫瘤體積就會翻一番。這些細胞會入侵周圍的組織，破壞沿途遇到的所有事物。由于這種細胞在腹腔內的增長速度大大超過淋巴系統的排液能力，腹部會像一只堵住的浴缸，積存大量液體（我們稱之為腹水）。這些淺色液體又為S180細胞的生長提供了理想的環境，癌細胞會繼續危險地繁殖，直到身體的某個重要器官崩潰或是某根主要的血管爆裂，導致死亡為止。

本書和本章中均特別提到了一些在實驗室鼠類身上進行的研究。我熱愛動物，也不愿去想象這些鼠類在實驗過程中遭受的種種痛苦。但是到目前為止，無論是動物權利保護團體，還是關注這些動物的境遇的科學家，都還沒有找到令人滿意的實驗鼠替代品。正如你們將看到的，多虧了這些老鼠，不計其數的婦女、兒童、男士將來會得到更有效和更人道的治療。眾多的動物也將因此受益。因為，動物也和我們一樣，經常受到癌癥的折磨。