常小康現(xiàn)在真是忙，忙得顧不上回家上樓多看父親一眼。十八歲的少年，已經(jīng)是惠羅公司的常客，西服只穿TOWNTEX，皮鞋只穿SAXSON。醒目出眾的個(gè)頭，越長越寬的肩膀，看起來活脫脫就是父親年輕時(shí)代的翻版。他架著美式墨鏡，身后寸步不離地跟著唐氏兄弟，豢養(yǎng)的狼狗多至十幾條，一律起了英文名字。他戴白色手套，開快車，說話夾英文單詞，談生意或是談判，永遠(yuǎn)要在咖啡廳。他以圣大的學(xué)歷自詡，雖然已經(jīng)不去上課，但他知道他會(huì)得到文憑的。他喜歡別人說他怪，說他標(biāo)新立異，說他與眾不同。他現(xiàn)在已經(jīng)不喜歡陳阿水那里的女人，他正和影后白麗萍打得火熱，小小少年，情場(chǎng)上清一色結(jié)交比他年齡大的時(shí)髦女人。在他自己看來，早熟和怪異是為了昭示他的不落俗套，父輩那一套已經(jīng)落伍，他要做新一代幫派大亨！
坐落在靜安寺路的沙利文咖啡廳，頗具異域風(fēng)情，常小康把和商業(yè)巨頭們的聚會(huì)定在這里。他們商討著一場(chǎng)交易，議題是對(duì)付勢(shì)頭越見兇猛、態(tài)度日益強(qiáng)硬的工會(huì)。常小康只耐著性子聽了一半，想到自己也要防患于未然，就干脆地打斷了他們的七嘴八舌，不假思索地提出了辦法，那就是忠義社出力，大家出錢。鎮(zhèn)壓是他時(shí)下的拿手好戲，他清楚如果有了麻煩，他的那位大有來頭的姜叔叔，是不會(huì)袖手旁觀的。他的提議正中在座諸位的下懷，于是大亨們提前結(jié)束會(huì)議，為了共同利益，心照不宣地形成了一個(gè)暫時(shí)的集團(tuán)。常小康當(dāng)仁不讓成為了首腦，在眾人簇?fù)硐職鈩?shì)不凡地走下樓來。
一個(gè)清脆的女聲帶些遲疑叫住了他：哎？常小康！
常小康摘下墨鏡，回頭望去。夕陽正斜斜切入咖啡廳，金色的余暉中，一個(gè)年輕女子從卡座上緩緩站起，笑著看過來。常小康認(rèn)出是大學(xué)同學(xué)簡(jiǎn)淑蘭，蔣蕓姍的女友，冷冷地點(diǎn)下頭，口中銜的煙也沒拿下來，又派頭十足地走出去。
簡(jiǎn)淑蘭有些輕度近視，只以為自己認(rèn)錯(cuò)了人，坐下來又好奇地憑窗望去，見常小康上車前，還若有所思地向這邊望了望，才肯定自己是沒有看錯(cuò)。她有點(diǎn)賭氣，慢慢啜著巧克力茶，心想一個(gè)富家公子有什么了不起！
上海的秋天，梧桐葉子金黃耀眼，姑娘們穿著時(shí)尚，頭發(fā)梳成明星的樣子，個(gè)個(gè)像從電影海報(bào)上下來，走在街道上。簡(jiǎn)淑蘭披了薄呢外套，皮包在膝上一彈一彈，加入了這個(gè)隊(duì)伍。和擺姿弄態(tài)的仕女們相比，她顯得有些心不在焉。她走近電車站，想到最終還是要回到閣樓中去，聽兄嫂的冷嘲熱諷，心中就有說不出的郁悶。
一輛黑色的豪華轎車悄無聲息地停在身邊，她驚了一下，本能地向道邊躲了躲，回頭卻見駕駛席上一個(gè)黑亮的飛機(jī)頭。常小康仍戴著墨鏡，雪白的手套醒目地左右晃著：Hello！
簡(jiǎn)淑蘭不知所措，只好回敬一笑，常小康又勾勾手指：上車，送你！
一些細(xì)眉下的眼神瞟過來，簡(jiǎn)淑蘭從那里面讀出了羨慕。她拉開車門坐進(jìn)去，打量著豪華的車內(nèi)設(shè)施，撫摸手工縫制的羊皮車座，又好奇地打開那些小箱子，口中笑道：你變化可真大，我差一點(diǎn)認(rèn)不出來了！
常小康回頭打量著她：你也一樣，看上去可不像大學(xué)生。
我被開除了，因?yàn)榱碌膶W(xué)運(yùn)！簡(jiǎn)淑蘭對(duì)著車前的小鏡按按卷發(fā)，又抻抻旗袍：蔣蕓姍、田冰都被開除了，你不知道嗎？
車速慢了下來，簡(jiǎn)淑蘭繼續(xù)道：她們也不知哪去了，我們都好幾個(gè)月沒見面了！
車子重新疾馳起來，常小康用了調(diào)侃的語氣：是嘛，看上去你并不沮喪，根本不像個(gè)被開除學(xué)籍的學(xué)生！
沮喪？沮喪的時(shí)候已經(jīng)過去了！我愛國，可這個(gè)國家不愛我；我對(duì)社會(huì)不滿，社會(huì)就把不滿還給了我！
嗬，憤世嫉俗嘛！看來我們有相同之處了。常小康打著方向盤在街口轉(zhuǎn)了一個(gè)急彎。
簡(jiǎn)淑蘭擔(dān)心地提醒：你慢一點(diǎn)，當(dāng)心！又道：我們可不一樣，至少階級(jí)不同！
常小康在密集的人流車流中繼續(xù)橫沖直撞：我也被開除了！失學(xué)了！
真的呀？鬧了半天我們都被社會(huì)拋棄了。你現(xiàn)在做什么？
天天泡咖啡館，逛街白相，和你一樣嘍！
簡(jiǎn)淑蘭自然還認(rèn)定他是那個(gè)請(qǐng)喝咖啡的純情小學(xué)弟，不輕不重地敲了他一下，用了大姐的口吻：誰像你闊少爺這般有閑，我可是要生活的喲。我參加了上海電臺(tái)的播音培訓(xùn)班，今天結(jié)業(yè)，明天會(huì)有一次選拔比賽。如果運(yùn)氣好被錄用，你就會(huì)天天在電臺(tái)里聽見我的聲音了。
常小康無所謂地點(diǎn)點(diǎn)頭，用英語說了聲祝你好運(yùn)，聽到這圣約翰味道的英語，簡(jiǎn)淑蘭不由懷戀起大學(xué)時(shí)光，想想問道：常大哥還好吧？他還在做總經(jīng)理嗎？
常小康微微變色，停了半天才道：他早就不在上海了。他姓林，是我家的養(yǎng)子。
簡(jiǎn)淑蘭聽得糊涂，但她已經(jīng)看出常小康面色不豫，知道問造次了，隱約想起他們兄弟倆似乎都喜歡蔣蕓姍，大概因此有什么齟齬，就聰明地不再就這個(gè)話題說下去。她是個(gè)善解人意的姑娘，雖然不用在意常小康的感受，但是覺得人家既然好心來送自己，總要客氣一些，所以又主動(dòng)說了不少話。常小康復(fù)掛上了冷冰冰的表情，三句不答一句，最后把勞斯萊斯停在簡(jiǎn)淑蘭家的路口。簡(jiǎn)淑蘭道謝下車，常小康仍是一聲不吭開車便走，把簡(jiǎn)淑蘭弄得有些悶悶不樂，想到明天還有決定命運(yùn)的大事，便不再想他，打起精神回家去。
上海市廣播電臺(tái)。
簡(jiǎn)淑蘭按了一下胸口，抑住突突亂跳的心，走上眾目睽睽的臺(tái)子。臺(tái)中央突兀地立著一支麥克風(fēng)，一個(gè)裙裾短短、眉眼風(fēng)騷的女孩兒下臺(tái)和她擦肩過，空間并非狹小，簡(jiǎn)淑蘭仍感覺到那種敵意的碰撞。播音訓(xùn)練班里二十幾名學(xué)員，電臺(tái)只選三人，競(jìng)爭(zhēng)的火藥味時(shí)時(shí)可聞。以簡(jiǎn)淑蘭的條件，無疑是這其中最有希望的一個(gè)，她雖然只能報(bào)中學(xué)畢業(yè)，但三年圣約翰的教育，讓她的氣質(zhì)首先就勝出一籌；她的音質(zhì)不錯(cuò)，形象也過得去，如果說有什么欠缺的話，就是年齡稍大，另外，她沒有家庭背景。簡(jiǎn)淑蘭摒棄雜念，清了清嗓子，開始用上海普通話朗誦一段新聞，還沒念完，叫停的鈴聲便響起來。她的眼睛詫異地離開了稿子，臺(tái)上臺(tái)下燈光反差不大，清楚地看得到那些個(gè)電臺(tái)要員們不是交頭接耳，就是一臉漠然，訓(xùn)練班的導(dǎo)師們卻一個(gè)不見。
他們根本沒有注意聽我的朗誦！她帶了一肚子懊喪下了臺(tái)。
休息室里，一女孩子憤憤不平：騙人！全是騙人！什么訓(xùn)練班、選拔賽，名額都內(nèi)定了。我們還傻兮兮地去幫人家走過場(chǎng)！
簡(jiǎn)淑蘭抓住她：你說的是真的嗎？
比珍珠還真呢！我有個(gè)電臺(tái)的朋友，他就告訴我說這種公開選拔全是有內(nèi)幕的，你沒見今天有兩張生面孔嗎？她們都是有后臺(tái)的，根本沒參加訓(xùn)練班！
是啊！那些老板官員們?cè)绫蝗擞缅X買通了！
那辦這個(gè)訓(xùn)練班，豈不是從我們口袋中騙銅鈿？
周瑜打黃蓋——愿打愿挨，我們到哪里去講理？
簡(jiǎn)淑蘭失神地坐在一張凳子上，又一個(gè)希望破滅了。算這一次，她已經(jīng)是第三次應(yīng)聘工作失敗了，社會(huì)真是比想象的還要復(fù)雜黑暗。當(dāng)學(xué)生時(shí)舉臂亂喊鏟除腐敗，只是紙上談兵，天真又幼稚，真正走入社會(huì)，腐敗落到自己頭上，這種切膚之痛，叫人如鯁在喉欲哭無淚。想到又要去硬著頭皮找工作，想到那些淫穢下流的目光，她就一陣陣心寒。物價(jià)飛漲，人心浮動(dòng)，大上海的失業(yè)者俯拾皆是，那么多熟練工作者尚且沒有飯碗，哪會(huì)輪上失學(xué)大學(xué)生。參加訓(xùn)練班、買服裝、化妝品的花銷已經(jīng)有上千法幣，兄嫂要是知道她這次沒有錄取，一定會(huì)連諷刺帶挖苦，那她就更沒有好日子過了。
她強(qiáng)忍住失望的淚水，回頭見那個(gè)短裙女孩也正在看她，失去了競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)力，消除了敵意，倒有了些同仇敵愾之意。
明天，鶯鶯歌舞團(tuán)要招學(xué)員，一起去碰碰運(yùn)氣？女孩打起幾分精神，涂了粉彩的臉上閃著迷惘的光。
簡(jiǎn)淑蘭看了看她露出的近三分之二的大腿，遲疑地?fù)u搖頭。歌舞團(tuán)，說得好聽，還不就是伴舞女郎，她還沒把自己的檔次降低到那種地步，她心中還保持著幾分大學(xué)生的自矜。
不管怎么樣，結(jié)果還是要聽一聽的，翹首盼來的電臺(tái)負(fù)責(zé)人，掃視全場(chǎng)裝腔作勢(shì)地咳了一聲，才拉長調(diào)念道：徐荃小姐，湯文鵑小姐，卞其蓮小姐。
名字都很陌生，確實(shí)和學(xué)員們議論的一樣。簡(jiǎn)淑蘭咬了一下嘴唇，撥開群情激憤、吵吵嚷嚷的女孩子們，越過那個(gè)官員，頭也不回地向門口走去。在五個(gè)月前，她也許會(huì)義憤填膺地抗議，可現(xiàn)在，她挨過警棒，澆過水龍，失過學(xué)，抗?fàn)幍纳窠?jīng)已經(jīng)徹底麻木了。
門開了，走進(jìn)兩個(gè)人，后邊的年輕人有一張醒目的面孔，眉眼隱在黑眼鏡的后面，嘴角露著玩世不恭的微笑。由于太過氣憤，簡(jiǎn)淑蘭根本沒注意這張她本來相識(shí)的臉，直到被人攔住了去路，與此同時(shí)，全場(chǎng)都聽到了那電臺(tái)官員急亂的聲音：大家不要吵，又增加了一個(gè)錄取名額——簡(jiǎn)淑蘭小姐！
簡(jiǎn)淑蘭驀地回過頭去，見那官員正伸頭看著另一個(gè)人手中的一張紙片，顯然她的名字就來自那上面。這簡(jiǎn)直太意外了，全場(chǎng)女孩子們嘰嘰喳喳的議論聲因此停頓了好幾秒，簡(jiǎn)淑蘭耳邊響起一個(gè)男低音，用的是純正的英語：祝你好運(yùn)，播音小姐。
簡(jiǎn)淑蘭興奮得有些頭暈，常小康把她拉到門的一側(cè)，女孩子們蜂擁而出，撇下幾句話：
裝得可憐相，她也是有后臺(tái)的！
知人知面不知心，我還要幫她呢！
更多的卻是艷羨的目光。
一個(gè)胖胖的男人走過來，恭敬地同常小康握手：常公子，謝謝光臨。這個(gè)結(jié)果你滿意嗎？說罷，特意看了簡(jiǎn)淑蘭一眼，簡(jiǎn)淑蘭已經(jīng)認(rèn)出他是剛才臺(tái)下的官員之一，她腰桿直了起來，暢快地溢出笑容，常小康將羊皮手套向她晃了晃，同官員一同走出去。
簡(jiǎn)淑蘭同三個(gè)新出爐的播音小姐一字排開，簽下工作合約，宣布名單的官員湊過來，討好地夸她字好看，又問道：簡(jiǎn)小姐與常公子很熟嗎？
簡(jiǎn)淑蘭自豪應(yīng)道：是啊，我們是同學(xué)！
明天你可以上班了，月薪暫定300元。
300元！簡(jiǎn)淑蘭心都快跳出來了，她心里已經(jīng)把第一個(gè)月的薪水分配出去了，她要租一間公寓，還要請(qǐng)學(xué)弟常小康吃一頓飯！
上海西郊杜文藩?jiǎng)e墅。
兩個(gè)黑道老大的公子在這里第二次會(huì)面。
一個(gè)是如日中天的恒社大哥，一個(gè)是喪家犬樣被追殺的冒牌公子，兩人的身份又拉開了一大截，可杜文藩這次才算真正嘗到了林小健的厲害。因?yàn)檫@一次林小健沒有了身份約束，反而放得開。他等在大門外，在車抵門口減速的剎那，拉門上車，三拳兩腳就打發(fā)了司機(jī)和手下，將刀架上了他的脖子。
常嘯天遇刺是不是你們做的？
常嘯天不是你殺的嗎？忠義社在追殺你，你卻殺到我這來了，真是天大的笑話！杜文藩有些哭笑不得。
刀又近了些：我再問一次，到底是不是你們做的？
杜文藩開始膽寒，伸出三根手指：對(duì)天發(fā)誓，絕對(duì)沒做！
那袁老八的事，怎么解釋？
那件我認(rèn)！這一次天地良心，絕對(duì)與我們無關(guān)！
可是美國輪船公司的生意，現(xiàn)在被你們爭(zhēng)到手！
不對(duì)！杜文藩喊了起來：生意歸生意，常嘯天在這個(gè)當(dāng)口出事，表面上是便宜了我們。可是你仔細(xì)想想，忠義社也是上海灘上有名的社團(tuán)，我們那一段仇怨過去了，犯不著來爭(zhēng)這點(diǎn)蠅頭小利。
蠅頭小利？這樁生意目前在上海灘排得上天字第一號(hào)，可以為你們帶來巨額利潤！
杜文藩明白林小健是有備而來，一句不對(duì)都可能送命：唉，實(shí)話說了吧，這件事情是我父親打通了南京的關(guān)節(jié)才爭(zhēng)取到的，常嘯天就是不出事，也決計(jì)爭(zhēng)不過我們。
刀又向里送了一送，刀鋒割肉，杜文藩閉上了眼睛，豁出去地喊：常小健！試試殺了我，我保管上海灘兩大社團(tuán)會(huì)聯(lián)手追殺你，叫你插翅也難飛出上海灘，叫你死無葬身之地……
大哥，大哥！
杜文藩睜開眼睛，看見一眾手下已經(jīng)向這邊發(fā)足狂奔過來，為首的阿強(qiáng)舉了槍正拍窗向他大叫，他摸摸脖子，又看看周圍，年輕的亡命徒早已無聲離去。
西郊小酒吧。
中文霓虹招牌紅綠相間，閃著“勾魂俏嬌娃”五個(gè)醒目的字，一束聚光燈打向小舞臺(tái)正中，女人的大腿在旗袍的高開衩中，一左一右伸出來。男人們掛著淫蕩的笑容聚過來，買上一張粉紅色的小票，穿過臺(tái)下的一條繩子攔起來的通道，再心滿意足地散開去。僅僅花了十元錢，他們就盡情地欣賞到了外泄的春光，只因?yàn)榕_(tái)上的女人沒穿底褲。
林小健進(jìn)這家烏煙瘴氣的酒吧有一陣了，認(rèn)得臺(tái)上的女人叫阿香，他心中充滿悲哀，為寡廉鮮恥的女人，更為自己死去的兄弟。他記得清楚，這女人曾信誓旦旦說，她恥于用笑容和身體去出賣靈魂，可她現(xiàn)在卻選擇了如此下流的場(chǎng)所，變成了骯臟淫邪的化身。
林小健攔下侍應(yīng)生：叫那個(gè)女人下來！
侍應(yīng)笑了：這位先生面生，不常來吧？她不坐臺(tái)的。
一摞鈔票甩上桌子：夠了吧？
侍應(yīng)生眼饞地看著法幣，笑容越發(fā)神秘：哈哈！先生真會(huì)開玩笑，她是個(gè)木乃伊呀！
什么意思？
這里的常客都知道，她只是個(gè)活招牌，中看不中用的。先生你要小姐，我介紹給你認(rèn)識(shí)，個(gè)個(gè)比她功夫好！
林小健目光再度移向臺(tái)上，這回看清楚了，阿香的眼神里沒有勾人魂魄的欲火，空空洞洞的，毫無內(nèi)容。
她怎么會(huì)這樣的？
誰知道，來了就這樣了，聽說叫人睡傻的。你到底還要不要女人？
場(chǎng)內(nèi)喧囂起來，一個(gè)喝多了的男人，跳起來去夠阿香的大腿，阿香被他拖得向下坐了坐，來者不拒地將腿又開大了些，這一下，全場(chǎng)都飽了眼福，老板娘趕緊上臺(tái)把她當(dāng)木偶一樣重新擺正。林小健幾步跳上臺(tái)，扯下她身后的霓虹燈，用大衣裹住抱起來。
老板娘首先大叫：了不得了，搶人了！
一時(shí)間場(chǎng)面大亂，瓶子和水果齊向臺(tái)上飛來，林小健已看好地形，從老板娘上場(chǎng)的臺(tái)口沖下去，這里和臺(tái)上只一簾之隔，是一間擁擠的化妝間，林小健把阿香安頓在最里邊的桌上。幾個(gè)候臺(tái)小姐被他擠得東倒西歪，口紅上鼻，粉撲入口，怨聲四起。
打手和老板跟至，老板娘叉腰大叫：給我上！
林小健逮住一個(gè)一擰一推，立刻倒下一串，他大聲道：都別動(dòng)！我要給這位小姐贖身！你們開價(jià)吧！
老板娘也是混出來的，雙手一拍：你這小先生好不講道理，要阿香只管開口，干嗎要掀我的臺(tái)面呀！再說這個(gè)丫頭可是我好不容易調(diào)教過來的。半年前，她送到我這來，是頂了債的，不死不活，下邊全是爛的，臭死人。我當(dāng)她是自己孩子一樣調(diào)養(yǎng)，可沒少下本錢，治了足足三個(gè)月才上了臺(tái)！
林小健強(qiáng)壓怒火：少廢話！開價(jià)！
老板娘向后看一眼，估摸著強(qiáng)援快到，得意地一搖頭：沒價(jià)！不賣！
林小健氣壞了，抱了阿香向外走，手下卻加重，將欺身的打手們打得哭爹叫娘，倒地一片。他來到老板娘身前，單手掄了她一記耳光，老板娘一屁股坐上門口，摸落了一口牙。
不許動(dòng)！警察！
震喝聲中，四五支長槍伸進(jìn)簾中，林小健沒想到警察來得這樣快，被長槍迫住，帶了阿香向后一步步退去。
老板娘如喪考妣：殺千刀的強(qiáng)盜呀，快點(diǎn)打死他！
一個(gè)聲音在外邊由遠(yuǎn)及近：媽的，這小子專門和大哥過不去，又來砸咱們的場(chǎng)子？成心找死來了！
杜文藩的手下阿強(qiáng)氣勢(shì)洶洶出現(xiàn)在警察后面，槍聲跟著響起來……