4．赤兔寶馬

赤兔馬是關羽的坐騎，也是三國時期非常著名的良駒，它威力無窮，跟隨關羽南征北戰，出生入死。關羽也正是依靠了赤兔馬的力量，才屢立戰功。

但赤兔馬最早不歸關羽所有，而是呂布的戰馬。當年呂布與袁紹在常山（郡治元氏，今河北元氏縣西北）襲擊張燕，張燕有萬余精兵，數千戰馬，呂布靠著赤兔馬的幫助，與幾名親信沖鋒陷陣，大破張燕的軍隊。所以當時人們就流傳著：“人中呂布，馬中赤兔。”意思是說，呂布作為一名將軍，勇猛、威武，是個人才；而在馬中，赤兔馬則是良駒好馬，是精品，是最優秀的。良將寶馬，相得益彰。

《三國演義》中說，赤兔馬是董卓從西涼帶來的寶馬良駒，為了拉攏呂布，就把這匹馬送給了他。這匹馬跟隨呂布大展神威。后來，曹操在白門樓殺了呂布，赤兔寶馬也就歸了曹操。在關羽暫投曹操的時候，曹操因愛惜關羽人才，將赤兔馬送給了關羽。關羽接受了赤兔馬，只是為了更快地找到劉備。自此以后，赤兔馬就跟著關羽作戰四方。當關羽敗走麥城，被東吳殺害后，赤兔馬又為馬忠所得。赤兔馬也許是因為舊主死后過于哀傷，最終絕食而亡。

【鏈接】赤兔馬的來歷

《三國志·呂布傳》中說：“布有良馬名曰赤兔。”赤兔馬即兔頭的紅馬，其“渾身上下，火炭般赤，四蹄踏雪，無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；從蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀”。

荊州關羽祠赤兔馬

赤兔馬出自大宛，《三國志》中說：“大宛在匈奴西南，在漢正西，離漢朝大約萬里。其風俗是以土地為生，耕田，種稻麥。有葡萄酒。多出良馬，馬出汗的時候，流出的是血紅的汗水，這些馬的祖先是天馬的后代。”所以，赤兔馬屬于傳說中的汗血寶馬，是汗血馬中的極品。

歷史上關于汗血寶馬的記載和傳說頗有傳奇色彩，說它具有無窮的持久力和耐力，可以日行千里，為了得到這樣的好馬，漢武帝曾兩次派兵遠征。公元前104年，漢武帝命李廣利率領騎兵數萬人，行軍四千余千米，到達大宛邊境城市郁城，但初戰不利，未能攻下大宛國，只好退回敦煌，回來時人馬只剩下十分之一二。三年后，漢武帝再次命李廣利率軍遠征，帶兵六萬人，馬三萬匹，牛十萬頭，還帶了兩名相馬專家前去大宛國。此時大宛國發生政變，與漢軍議和，允許漢軍自行選馬，并約定以后每年大宛向漢朝選送兩匹良馬。漢軍選良馬數十匹，中等以下公母馬三千匹。經過長途跋涉，到達玉門關時僅余汗血馬一千多匹。

中亞國家土庫曼斯坦是目前公認的“汗血寶馬”原產地。全世界現有三千多匹“汗血寶馬”，其中兩千多匹在土庫曼斯坦。該國將“汗血寶馬”視為國寶，在土庫曼斯坦國徽和貨幣上均可看到汗血寶馬的形象。