歐洲戰事爆發后，被稱作“歐洲大陸第一地面力量”的法國陸軍不堪一擊，法國很快就于1940年6月投降了，英國被迫憑借英吉利海峽這一天然屏障，孤軍抵抗希特勒大軍。為了迎來最后的勝利，英國海軍大臣、1940年5月出任首相之職的主戰派溫斯頓·丘吉爾處心積慮地誘導美國一同參戰，為此派出了威廉·史蒂芬森作為他在美國的私人代表。1940年9月，丘吉爾甚至不惜用紐芬蘭、英屬圭亞那、英屬西印度群島等處的8個英國海、空...