建都南京的戰略失誤，直接導致了北伐和西征的戰略失誤。公元1853年3月，建都南京后，洪秀全置江南、江北大營的清軍于不顧，反而采取了分兵北伐京津和西征兩湖的戰略決策。這個決策違背了集中使用兵力的軍事原則，是“戰略方向的兩個拳頭主義”。太平軍號稱百萬，但真正能征戰的至多十余萬人。這十余萬人用之于對付江南、江北大營，完全有取勝的可能，當時兩個大營各有一萬余人。然而以洪秀全為首的領導者計不此出，在留一定兵力保衛天京的情況下，又分別派遣兩三萬兵力進行北伐、西征。太平軍由原來的“一個拳頭”打擊敵人，變成四面出擊：既要提防東南沿海的外國列強，又要應付江南大營的向榮所部；既要抗擊安慶、九江等長江一帶清軍重新糾集的有生力量，又要對付江北大營的陳金綬、琦善所部，還要“師行間道，疾趨燕都”，分兵北伐。這樣，十余萬的太平軍一分為三，無論在北伐、西征戰場上，還是在天京周圍，對當地的清軍不僅不占優勢，反而處于劣勢了。北伐、西征軍都是孤軍遠征，與天京戰場相距千里之外，作戰地域遍及九個省。這三支隊伍既難實施統一指揮，更談不上協同作戰，這無異于給清軍以各個擊破的機會。北伐軍是太平軍十分精銳的一支部隊，從統率的將領到普通的戰士，都是久經沙場能征慣戰的人，經過三年的苦戰，北伐軍全軍覆沒，在軍事上、政治上給太平天國以沉重的打擊。西征軍在經過了嚴重挫折之后雖取得了一定的勝利，但也付出了慘重代價，太平軍水師基本喪失。為了組建北伐援軍，不得不棄守江北戰略要地揚州，天京安全受到嚴重威脅。在此期間，江南、江北大營不斷對天京及其周圍據點發動進攻。為解除清兵對天京的威脅，不得不從西征戰場上抽調部隊回攻江南、江北大營。如果洪秀全當初決定先擊破江南、江北大營，然后集中兵力穩步向外擴展，擊敗曾國藩的湘軍是完全可能的。可惜洪秀全未能做出正確的戰略決策，錯失了把戰爭推向全國，進而奪取全國政權的良機。

盡管洪秀全犯下了一系列讓歷史遺憾的錯誤，是一位失敗英雄，但這不影響他在毛澤東心目中的分量。

新中國成立后曾任中組部干審局局長的何載在《懷念與回憶——教誨與思考》一書中回憶說：“我們在延安學習近代史時，曾對太平天國責備很多，簡單地認為洪秀全農民的幫派意識太重，沒有政治遠見，打到南京就不乘勝北上，奪取北京。喪失良機，坐以待斃，內起內訌，外遇強敵，以致失敗。但毛澤東卻在一個場合說，不能以今天的眼光苛求古人，要從當時的歷史背景去看太平天國運動。既要看到太平天國的時代和階級的局限性，也要看到他們對動搖清政府的腐敗統治，促進農民覺悟，以及某些改革新措施的重要意義。”

1970年，毛澤東在《我的一點意見》中，就所謂“天才”問題發表看法：“全世界幾百年，中國幾千年才出現一個天才，不符合事實嘛。”就此他舉例說：“中國有陳勝、吳廣，有洪秀全、孫中山，怎么能說幾千年才出一個呢？”毛澤東又是把洪秀全與孫中山并列，而且視其為幾千年中國歷史上出現的天才人物、偉大人物。顯然，這里毛澤東是從推動歷史進程、敢于斗爭、敢于革命的大無畏精神上贊揚洪秀全的。

四、“是英雄，也能詩”——毛澤東品太平天國翼王石達開

石達開（1831—1863年），小名亞達，綽號“石敢當”，廣西貴縣（今貴港）客家人，太平天國名將，近代中國著名的軍事家、政治家、武學名家，初封“左軍主將翼王”，天京事變后曾被封為“圣神電通軍主將翼王”，軍民尊其為“義王”（本人謙辭不受）。石達開是太平天國最富有傳奇色彩的人物之一，16歲“被訪出山”，19歲統率千軍，20歲封王，英勇就義時年僅32歲，有關他的民間傳說遍布他生前轉戰過的大半個中國，顯示他當年深得各地民眾愛戴。毛澤東對太平天國翼王石達開頗感興趣，曾多次談及石達開。

1929年秋天，菊花盛開，毛澤東來到剛為紅軍所解放的閩西南的上杭檢查工作，休憩時他與當地蘇維埃負責人傅柏翠一邊賞菊，一邊談起唐末黃巢的菊花詩，還聯想到農民英雄石達開也能寫詩。毛澤東說：“石達開是英雄，也能詩。黃巢也是英雄，也能詩。古人說‘莫言馬上得天下，自古英雄能解詩’，很有道理。”

其時，毛澤東剛讀過清《上杭縣志》，因而又談及石達開因與洪秀全不合離軍出走，1859年他的部隊路過上杭的舊事。他說：“太平天國石達開部將石國宗率數萬人攻上杭城，城也攻不開。我們勝利，不是因為攻城人馬比石達開的人馬多，也不是城里守軍比當年清軍弱，而是我們懂得依靠群眾、發動群眾。”

“石國宗”就是石達開本家兄弟石鎮吉、石鎮常，他們是石達開遠征的偏師，由江西入閩西，占領連城、龍巖，但是上杭城沒有攻下。毛澤東對這段歷史是頗熟悉的。

“石達開是英雄”

石達開是太平天國前期重要的領導人之一，是有卓越才能的軍事家。在他的一生中，對太平天國革命既做出過重大的貢獻，也存在著明顯的錯誤。毛澤東稱贊“石達開是英雄”，主要指他的杰出的軍事、政治才能，及人格魅力。

石達開出身于地主家庭，在洪秀全和馮云山的影響下參加拜上帝會后，他“不惜家產”，傾家投入太平天國革命的洪流之中。金田起義時，石達開任左軍主將，“不憚勞瘁，盡心竭慮，百計圖維”。在太平軍從永安至南京的進軍中，石達開亦是一路領先，顯露出非凡的軍事才能。有記載云：“太平軍自永安趨湖南，攻長沙破岳州、漢陽、武昌，經安省而下金陵，與清軍大小數百戰，獨達開所部未嘗挫，清軍稱之曰‘石敢當’，所至爭避之。”

公元1853年3月，太平天國定都天京，石達開留京輔佐東王楊秀清處理政務。定都之后，諸王享樂主義抬頭，廣選美女，為修王府而毀民宅，據國庫財富為己有，唯石達開潔身自好，從不參與。

公元1853年秋，石達開奉命出鎮安慶，節制西征，他打破太平天國以往重視攻占城池、輕視根據地建設的傳統，采取穩扎穩打的策略，逐步擴大根據地范圍，親自指揮攻克清安徽臨時省會廬州（今合肥），迫使名將江忠源自盡。過去，太平天國沒有基層政府，地方行政一片空白。石達開到安徽后，組織各地人民登記戶口，選舉基層官吏，又開科舉試，招攬人才，建立起省、郡、縣三級地方行政體系，使太平天國真正具備了國家的規模。與此同時，他整肅軍紀，恢復治安，賑濟貧困，慰問疾苦，使士、農、工、商各安其業，并制定稅法，征收稅賦，為太平天國的政治、軍事活動提供物資保障。

公元1854年初，石達開在安徽人民的贊頌聲中離開安徽，回京述職。太平天國領導層對他的實踐給予充分肯定，從此放棄了絕對平均主義的空想，全面推行符合實情的經濟政策。

公元1854年4月以后，太平天國西征軍節節失利，湘潭戰敗、武昌失守以及田家鎮之敗，使太平軍受到不小的損失。在這種情況下，曾國藩的湘軍又分水旱兩路進犯九江，洪秀全急派石達開督軍西援。公元1855年11月，石達開進軍到江西湖口，在這里，遇到了強大的湘軍水師。石達開親自率眾將登高觀察湘軍的水師大營，當時湘軍是以快蟹、長龍等大船在中間指揮，四周以舢板輕舟聯絡配合，而且擁有洋槍、大炮。一些將領被湘軍的強大陣容嚇住了，但是，石達開卻從中看出敵人的弱點，定下了破敵之策。他分析出敵人的船只雖多，但必須以大小配合才能順利作戰，如果將其分割開來，使之首尾不能相顧，那么湘軍的長處就會完全喪失。因此，石達開不急于同湘軍決戰，而是采取疲憊敵人的辦法，每夜派兵船鳴鼓震天并施放火箭火球，使湘軍時時戒備，不得安寧。在這樣相持了近一個月的時間以后，湘軍的求戰之心更切了，這時石達開主動撤去湖口的軍隊，誘敵深入。湘軍果然進入鄱陽湖，待其輕便之舟百余號及精卒二千余人進入內湖，石達開即派兵在湖口設卡筑壘，斷其退路，把湘軍的水師分為內湖、外江兩部分。然后，即派兵攻擊，用火燒毀了湘軍的戰船四十余艘，迫使他們退回九江。

公元1855年2月，石達開率羅大綱、林啟榮等乘夜襲擊湘軍水師，以火彈、噴筒燒毀其戰船十余艘。接著圍攻曾國藩的座船，殺死了管駕官把總劉盛槐、李子成等，盡得其文卷冊牘。曾國藩倉皇逃上小船，在羞憤之下企圖尋死，為部下勸阻，狼狽退往南昌。這一仗打得湘軍水師“輜重盡失，不復成軍”。石達開乘勝再克武昌，扭轉了西征軍自湘潭戰敗以來的局面。

公元1855年10月，湘軍進攻武昌，同時也圍攻九江。石達開奉命自安慶西上救援。他在掌握敵情之后，認為與其以重兵力戰而解武昌、九江之圍，不如采用“圍魏救趙”之計。因此，他一方面令武昌守將堅守，自己則率領援軍從湖北通城進取江西。石達開知道湘軍的老巢是湖南，而江西是湖南的屏障，如果進兵江西，必然會調動敵人，九江、武昌之敵就會不攻自退了。

公元1856年初，石達開先后占領了江西的瑞州、臨江等地。曾國藩果然因太平軍逼近南昌，急調周鳳山等全軍自九江回救江西，接著又撤攻武昌的一部分軍隊回援江西。3月，石達開兵分四路進攻樟樹鎮，大敗湘軍周鳳山部，殲敵千余人，盡破其營盤。這一仗打得敵人魂飛魄散，曾國藩坐困南昌，間道請援于湘、鄂，惶惶不可終日，驚呼：“道途久梗，呼救無從，中霄念此，魂夢屢驚！”

由于太平軍英勇戰斗，石達開指揮有方，至此，江西8府54州縣，盡為太平天國所有，西征取得了重大勝利。

從這些戰例來看，石達開不愧為太平天國第一流的軍事家。當時他僅僅是一個24歲的青年將領，而且受命于兵敗和敵強我弱之際。在這種不利的情況下，他能夠正確分析敵我形勢，制定出正確的作戰方案，打得老奸巨猾的曾國藩一籌莫展，使整個戰局由敗轉勝，盡顯他的英雄本色。

石達開的軍事才能，在當時就得到了各方面的公認。太平天國后期的著名將領陳玉成認為在太平軍諸將領中，只有馮云山、石達開二人具有將才；李秀成對石達開也深為敬佩，說他“文武足備”，“謀略甚深”。在外國人麥高文所發的通訊中也認為石達開“是英雄俠義，勇敢無畏，正直耿介的，正是全軍的中堅人物。他的頭銜稱為‘電師’，這真能表示他的軍事行動。他是飽受教育，而又能行動的人”。

對這樣一個為革命內部擁護，各方面推崇的將領，敵人是非常害怕的。曾國藩說：“逆首石達開狡悍，為諸賊之冠。”左宗棠也說：“石逆狡悍著聞，素得群賊之心，其才智出諸賊之上……是賊之宗主，而我之所畏忌也。”

公元1856年9月，石達開在前線聽到天京可能發生內訌的消息，非常著急，想到的只是要趕快制止這場內部屠殺，所以不顧一切，只帶了幾個隨從人員，火速趕回了天京。這時，天京城門緊閉，氣氛十分緊張，石達開只得“射書城上”，請求入城，結果只被允許只身入城。這對石達開來說是相當危險的，當時天京城內正在進行屠殺，而且韋昌輝又為人陰忍殘刻，弄不好，生命是沒有任何保障的。但是石達開并未考慮這些，為了革命的利益，他勇敢地進城，希望經過自己的勸說，結束這場血腥的自相殘殺。

可是事與愿違，石達開在見到洪秀全以后，天王對他的一片真誠和正義行動，并未支持，反而心疑石達開要殺他的同盟者韋昌輝。石達開在韋昌輝處，責備其不應該亂殺無辜兄弟，要他停止屠殺，結果是“語不合”，并有“圖害之意”。石達開發覺自己的勸說不能起到任何作用，相反引起了洪秀全的疑心、韋昌輝的仇視，因而預感到大禍將要臨頭，所以連夜“吊城由小南門而出，走上安省”。

果然，在石達開逃走后，韋昌輝即派兵包圍了翼王府，他捉不到石達開，就殺了翼王的全家老小。據《金陵省難記略》中，韋昌輝“搜翼賊不得，疑避洪賊所，遂執妻小去要洪賊。洪賊力白其無，乃殺之”的記述看，韋昌輝殺石達開全家是在天王府進行的。可見這時洪秀全是站在韋昌輝一邊的，不然，為何不出來制止，為何對石達開一家的慘死無動于衷？

石達開逃離天京后，在安慶起兵靖難。他并未因洪秀全不支持而有所忌恨，仍然顧全大局，擁護洪秀全，只要求誅殺韋昌輝，但是這一要求開始并未得到洪秀全的允許。

韋昌輝亦在天京準備負隅頑抗，并派秦日綱舉兵追擊石達開。這時石達開也調回了湖北洪山的軍隊，集合了足夠可靠的兵力，于11月8日自安慶渡江進至涇縣，準備向天京進軍，以武力來平息韋昌輝的變亂，解救天京的危難。

得道多助。廣大的太平軍都同情翼王石達開，附從于韋昌輝的只是少數幾個死黨。在這種情況下，洪秀全“見全體軍心皆歸附翼王，不得不屈從其主張”，只好下令誅掉韋昌輝。韋昌輝被誅后，“人心乃定”。洪秀全將韋昌輝首級派人解送寧國，交給了石達開，結束了兩個月的變亂局面。