秦漢之交，士人在長期遭受壓迫后，又得到施展才能的機會，各種士人紛紛登上歷史舞臺進行表演，酈食其便是其中很有特點的一位。

在劉邦打敗項羽后，一直到武帝時期，儒家學派依然沒有受到重視，但已經沒有被活埋的恐懼了，屬于復蘇期。司馬遷對這段時間學者們的狀況描述如下：

及高皇帝誅項籍，舉兵圍魯，魯中諸儒尚講誦習禮樂，弦歌之音不絕，豈非圣人之遺化，好禮樂之國哉？……夫齊魯之間于文學，自古以來...