次日，童府來了一位不速之客，站在大廳內候著童忠卿。

童忠卿從書房走出來，見這個陌生人有些面熟，卻又想不起來，湊到跟前問：“請問，這位先生，你要找誰？”

“童大人，我是青云樓的梅掌柜，無事不登三寶殿，今日必須要將一些話說出口，所以冒犯進了貴府找你談談。”

“什么事？”童忠卿覺著詫異，他與梅掌柜并無深交，何來話談。

“我來勸楊管家不要做不該做的事。”

“楊管家在你那做生意啦？”童忠卿一臉驚訝，聽這梅掌柜做的生意是歪門邪道，一邊以酒樓為幌子一邊縱容商販官僚勾結做些黑生意，他怎都不會與他這種人交往。若是楊管家參與這樣的黑買賣，他絕不姑息，一定將楊管家好好整治。

“楊管家跟做私鹽買賣的阿刀有來往，我最近才知道阿刀是做這買賣的，所以趕緊到府上通報一聲。童大人你官大又不缺錢，所以這樣的生意最好還是不要讓楊管家做，若是查出來你這聲譽可是要受到影響的。”梅掌柜一副關心的樣子。

童忠卿聽了這話怒火冒冒，立即朝身旁的小廝喊道：“去，將楊管家喊到我這里來！”小廝望著童忠卿陰沉的臉色，拔腿就朝大廳外面跑去。

不一會兒，楊管家小路小跑到了大廳，而秦氏帶著一對寶貝女兒也跟了過來，秋娘不知從誰那聽到了消息，前往香桂院叫上童羽，這一家子的人不約而同地全聚到了大廳。

童忠卿坐在椅子上，一臉嚴肅，望著一家人全到了，正好省得去叫。他要看看楊管家在外進行禁令私鹽交易的事有沒有其余人參與，一個管家有這么大的膽量定有幕后人指使。

楊管家瞧見梅掌柜，眉頭皺了皺，兩人目光交匯，楊管家冷冽的目光警告梅掌柜不要說不該說的話，梅掌柜嗤嗤一笑，揚起腦袋望著大廳后緩步走進門的童羽，臉上露出一副信守承諾的微笑，這一細微動作被楊管家窺見，心里頓時感覺不妙。

難道楊管家和大小姐私底下有什么交情？他們認識他怎不知道……無數問題在楊管家腦子里飛躥，現在的他該怎么辦？

楊管家隨即朝秦氏投去一個求救的眼神，秦氏正襟危坐，看都沒有看楊管家一眼。

“楊管家，你知道站在我旁邊的這個人是誰嗎？”童忠卿壓抑著內心的怒火問。

“老爺，我知道。”楊管家低下腦袋。

“知無不言，言無不盡，你若想順利走出童府，今日就當著一大家子將你干的好事統統說出來！”

楊管家聽童仲卿將這話說出口，意識到梅掌柜將他與阿刀做的黑買賣給揭發了，這私鹽交易是大梁國明令禁止的，他逾越律法去做該上斷頭臺。一想到腦袋將要不保，他啊的一聲跪到地上。

“老爺，小人是做了不該做的事情。我去青云樓是經人介紹的，說那里進行私鹽交易的基本都大發了。近來小人出門收租，哪知這一年風不調雨不順，佃戶的莊稼入倉少，山民的山林遭到內澇，基本沒有什么收入。這童府一大家子都要養活，要吃得好用得好光靠老爺的俸祿只能支付這一宅子的租費，哪還能養活一家老小。所以我……”楊管家說著，眼淚水滾滾，感覺自己做的一切都是為了童府，如今受到老爺訓問實在委屈至極。

童忠卿氣得說不出話，想想自己的俸祿確實不夠一大家子用，心底有些郁悶。

童羽見父親不說話，站到楊管家的身側，冷笑一聲，“父親，你覺著楊管家是為童府好嗎？他一副老奴忠心耿耿的樣子，實際卻是揣奸把猾，干了些有栓童府臉面的事。楊管家你說出門沒有收到多少租，但為何有銀兩去豪勝賭莊押注，而且一押都是上千兩，你可真闊綽大方！”

楊管家見自己任勞任怨的忠厚模樣被童羽毫不留情地撕下，頓時急得伸手指向童羽，“大小姐，你不要將莫須有的罪名強加給老奴，老奴出門收租打理童府的家產，哪有過多時間前往豪勝賭莊？”

秦氏沒有料到童羽會將她給楊管家銀兩去豪勝賭莊下注的事情抖出來，心里亂亂的，猜想童羽為何會知道這么多的秘密。

“老爺，楊管家為人你不是不知道，他做任何事都為一家子好，我看大小姐是不是看錯人啦？豪勝賭莊是京城權貴們該去的，一個小小管家哪有本事去這種地方。大小姐，你是哪只眼看到楊管家去的？莫非大小姐嗜賭，去過豪勝賭莊？”

秦氏的話將所有人的目光全都吸引到童羽的身上，心底暗暗思忖，這大小姐怎會清楚楊管家在外的一舉一動。一個大家閨秀應該遵從女戒女規，不該出府招惹生事才對。

阿奴見童羽成了眾矢之的，急得不知該怎么辦好。

童羽笑而不語，朝大廳門外望去，似乎在等什么人。

門外，有人慢悠悠地跨過門檻走進來，原來是令狐蓮和蘭凌，蘭凌走到楊管家跟前，笑著說道：“楊管家，這幾日怎不見你去豪勝賭莊？你不去，我那莊子都沒人氣了。”

蘭凌一身紫衣，手中白色帛扇輕擺，一副瀟灑如斯的感覺，讓大廳女子們不由得望得癡醉。一旁的令狐蓮尋著童羽的身影掃向人群，見著童羽投去一個微笑，童羽沒有料到令狐蓮會和皇七子蘭凌同來府上，也沒有想到這兩人關系一般，朝他頜首點頭，帶著幾分笑意，感謝他中秋夜賞的冷月劍。一直想著法子將這個特大的人情還回去，也不知送什么心意才配得上冷月劍的價值，如今只能多給些笑，某日若有機會定尋個合適的還回去。

童忠卿有些疑惑，連忙起身走到熟悉的令狐蓮身側，看著蘭凌問道：“這位是？”

令狐蓮作揖，笑著說道：“這位是蘭公子，北蕭國的皇七子。”

童忠卿怔了怔，知道北蕭國近來國力雄厚，兵馬強壯，將多年困擾邊境的北方民族溯和狄兩族驅趕千里之外，實戰能力不同昔日，對于這個千乘之國，大梁國一向敬畏。派往大梁國的皇七子雖說是質子，但權臣都不會故意刁難，生怕惹質子不高興傷了兩國和氣。

“沒想到皇七子光臨，多有擔待。”

“童尚書，我習慣別人稱呼我蘭公子，你們家這位管家不一般，在我豪勝堵莊次次贏得押注，今日我特地拜訪拜訪他，想請教他手法為何那么高明？”蘭凌說話的當兒，眼神快速在大廳內瞄過，目光所到之處，女子們無不臉頰緋紅。