就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音：“沈姑娘，我的‘童子獻桃’繡好了么？”雖是稱呼了她一聲沈姑娘，可話音里還是有些微妙的倨傲。

沈婉兒連忙應了一聲，笑盈盈地打開了門。只見門外立著一位容長臉兒、修眉檀口的年輕女子，比沈婉兒略略年長，應有二十出頭。也有幾分姿色，未語先笑，神態間有一種稍嫌刻意的得體。

這位便是先前尹墨香頗有怨言的傅女史傅彩云了。她十三歲便因繡技精湛選入尚服局，在宮里當差八年有余，正是不折不扣的老人兒了。

傅彩云向沈婉兒行了一個簡禮：“本來不該勞動沈姑娘。只因近期局里事務繁忙，只好觍著臉兒來借沈姑娘的神技了。”

沈婉兒笑著將她一把扶住，拉著她的手延入屋里，請她坐下。親手倒一盞一早沏好的茉莉香片，端到她面前：“這是早上就沏好的，如今天熱，喝些涼茶也正好消消暑氣。”

傅彩云便輕輕啜飲了一口，贊道：“好香啊！”便拿了那幅繡好的童子獻桃來看，兩只眼睛驀然一亮，“沈姑娘真是神乎其技啊！彩云差得遠了。”聽起來是認輸的話，卻還是少了一些誠心和大度。

沈婉兒將那一點點尖厲聽在耳里，也就一笑置之，只溫婉地道：“傅女史過謙了。只要能幫得上忙，我就已經很高興了。”

傅彩云笑道：“那就多謝了。”閑閑散散坐了一會兒，便起身告辭了，“彩云還要回去交差，就不敢打擾沈姑娘了。”

沈婉兒仍是笑著將她送出門外。一直看著傅彩云的身影消失，才轉回身來。

且說傅彩云將那幅童子獻桃拿回去還不能直接交給尚服夫人。尚服局最高長官是尚服夫人，其下又分成衣、飾、寶、仗四部。四部又各有司、典、掌三級，之下才是女史。傅彩云精刺繡，分在衣部。她必須先交給掌衣，再由掌衣交給典衣，典衣交給司衣，最后才能傳到尚服夫人的手中。宮中規矩森嚴，是不能輕易打亂的。如若不是上頭特別交待，在下面的人貿貿然越級行事，視勢態而處，輕則掌嘴，重則杖斃。

傅彩云被領去見尚服夫人時，正見一位四十上下的中官和尚服夫人依禮而坐。她認得那位中官，是皇帝身邊叫馬福的常侍。雖然只是個正七品的常侍，但皇帝身邊除了高有忠，就屬他最得力，因此尚服夫人貴為內宮一局之主，堂堂正五品，仍然不敢怠慢了他。

傅彩云很乖滑地給馬福也請了安。

尚服夫人看了枕巾自是贊不絕口，好好地褒獎了她一番便讓她先下去了。

“馬常侍，如何？”有這么能干的屬下，尚服夫人也自覺面上有光，“這枕巾還能入得您眼中？”

馬福笑道：“夫人真折煞我了。這是陛下要的東西，怎么就輪到我一個賤奴說三道四？”

尚服夫人也笑道：“馬常侍何必謙虛。您朝夕侍奉陛下，這宮里還有人比您更能揣測圣意？能入得您的眼，就一定錯不了了。”

這樣好聽的話誰能不愛聽。

馬福登時呵呵直笑，拿過枕巾看了又看，連連點頭：“真是好針線！這娃娃憨態可掬，這仙桃皮薄肉肥，簡直就跟真的一樣。”一會兒想起傅彩云，“是剛才的那位女史繡的？”

尚服夫人立時會意：“正是。她叫傅彩云，入宮也有年份了，一直是我尚服局里繡工最好的。尤其這幾個月，繡活越發有長進了，真不比丹青畫出來的差。”

馬福點頭：“嗯，行止也很得體。是個人才啊！”忽然又醒悟過來，笑道，“馬福還要趕著回去稟報陛下。”又順便為自己說幾分人情，“陛下很把這件事放在心上，三天兩頭地問，要不然馬福也不敢這么早就來叨擾夫人。多多得罪，多多得罪。”

尚服夫人自然說了一通無妨的話不提。馬福便也不再拖延，將枕巾收在錦盒里，交給跟來的小宦官捧了，高高興興地回宮復命了。

看他走了，尚服夫人才隱隱約約地冷笑了一聲：“咱們尚服局怕是要更新換代了。”

幾位女官你看看我，我看看你，最后還是司衣上前陪笑道：“夫人德高望重，傅彩云再能干，也不過螢火之光。況且她的好處，也是因你老人家教導有方。”

尚服夫人笑道：“你們以為我是在為我自己擔心？我反正是五十有三的人了，就是沒有傅彩云，左右也不過這兩三年就該回家養老了。我擔什么心，呵呵。”

說罷，撇下一眾女官，徑自去里面小憩了。

到了皇帝的甘露殿前，馬福揮下了小宦官，親自捧了錦盒輕手輕腳地走了進去。果不其然，此時皇帝午睡已醒，正在批奏章。一旁只有兩個伶俐乖巧的小宦官侍候著，并不見高有忠的人影。就知道，一定是皇帝有意將他支開了。

兩個小宦官一看他回來，便要馬上通報皇帝，被他用眼神阻止了。馬福靜靜地恭候皇帝將手里的奏章看完，再輕輕地叫了一聲：“陛下。”

獨孤元嘉抬頭，嗯了一聲問道：“東西拿來了？”

“是。”馬福連忙捧著錦盒上前，輕輕地放在書案上，然后打開錦盒。

獨孤元嘉一看那枕巾便不由得眼前一亮，點了點頭：“不錯，不錯。”

馬福喜上眉梢。

獨孤元嘉又問：“我讓你找的小孩子，找到了？”

馬福：“找到了。原是讀書人家的小孩子，父親死了，母親改嫁。繼父家里容不得他，他母親情愿交給我們了。那小孩子才四歲，倒認識好些字了，長得也怪可憐見兒的。”

獨孤元嘉想了想：“什么時候，朕還是要親眼看一看。”

馬福連忙道：“陛下要看，奴才這就去安排。奴才在宮外找了一個老媽子先養著他，只要派人去接，馬上就能來。”

獨孤元嘉滿意地點了點頭。