“你也不必叫我沈先生了。這宮里頭一片葉子也能砸得人頭破血流，只有我兩個能相互照應些。”她笑著，“就叫我的名字吧。”

尹墨香還是覺得不妥，改道：“那我以后叫你婉兒姐姐。”

“也好。”沈婉兒拉著她一起坐了。

尹墨香紅著眼睛道：“要是姐姐也能做了妃子就好了。要是能侍候像姐姐這樣好性情的主人，真是我們這些做奴婢的福氣。”

沈婉兒淡淡一笑：“這話說的，其實我們都一樣。”

尹墨香：“怎么一樣？姐姐可是良家子，只要蒙皇上臨幸，就真位列后宮了。”

本朝的后宮儀制大都仿照李唐。皇后之下，以三妃九嬪對應周禮的三夫人九嬪，三妃分別就是惠妃、麗妃、華妃，正一品；九嬪之首為貴嬪，正二品，余則皆稱嬪，從二品。以婕妤正三品、美人正四品、才人正五品各九位，對應周禮的二十七世婦。再以寶林正六品、御女正七品、采女正八品各二十七位對應周禮的八十一御妻。

像蘇冷月、王妙容、盧芳儀等人，出身官家，身份高貴，一送入宮中就有名位。最低也是個才人。除此之外，還從民間廣選姿質出眾、出身清白的女子入宮。這種就叫良家子。良家子不在三班宮人之列，也不算正式后宮。進宮后，自然也不會像宮人一樣分配給各宮各局使喚，全住在崇光院，只有皇帝臨幸以后，有了封賞才能位列后宮。

但良家子也不盡留在皇宮里。有相當一部分，會由宮里恩賜給各位王公貴戚。即使留在皇宮里的，若是三年都沒被皇帝臨幸，便可放出宮去。

沈婉兒是從來沒有想過要留在宮里的。因為她有自知之明。這宮里明擺著是三妃的天下。三妃都是三公之女，家中都已位極人臣，因此誰也不讓誰，誰也服不了誰。弄得皇帝十九歲登基，理該來年就封后，這都過了三年，后位卻還是懸而未決。就是沒有這三妃，后宮里其他的嬪御，也都是官家出身，豈是她一個無權無勢的良家子能相提并論的。

爭，怎么爭？爭得過誰？

唉！她方才說宮里的一片葉子也能砸得人頭破血流，并不是說笑，卻是真心話呢！

尹墨香想得遠沒有沈婉兒那么多。在她看來，良家子就已經是她羨慕不來的好出身、好地位了。這想法，最近也確有實證。

“周采女和杜采女不就出頭了？”她說，“陛下很喜歡她們呢。這兩三個月，除了三妃那里，就屬她們那里去得多了。”

沈婉兒微微一笑。尹墨香說的周采女和杜采女，都是年初和她一道以良家子入宮的。

周采女叫周碧君。杜采女叫杜吟雪。今年廣選良家子，天下五十州，一共選了一百名。除去恩賜王公貴戚的，宮里只留了十名。這周碧君和杜吟雪正是那一百名里的雙魁。

“我和她們原是不能比的。”沈婉兒說，“我只想平安無事地度完這三年便好。”

尹墨香卻不依，撅了撅嘴道：“依我看，她們哪里比得上姐姐你！”

沈婉兒斂容道：“此話說不得。她二位畢竟是采女了，是后宮有正式名分的嬪御，不是我們能議論的。”又怕尹墨香還糾纏著這個話題不放，連忙道，“我這里有些外敷的藥，活血化淤最好。你且坐著，我去拿來給你。”說罷，便起身去拿藥了。

尹墨香順手將來她放在桌上的繡活，原來是一幅枕巾，上面是一個白胖娃娃，正用兩只手托著一只仙桃。那白胖娃娃雖然才繡了一半，但仙桃卻已完全了。水淋淋鮮嫩嫩，粉紅的皮兒薄得快要破了。

不覺哎呀一聲，贊道：“好一個童子獻桃！姐姐真是好活計，這仙桃看得我饞蟲都發作了！”見沈婉兒只是笑，便又道，“又是尚服局的傅女史讓你做的？”

我朝參照李唐的內宮六尚，卻略有不同。尚宮分為左右尚宮，左尚宮即是李唐尚宮，主導引中宮之職，右尚宮則相當于李唐宮正，掌內宮糾察之事。取消尚功，分入尚儀、尚服、尚食。唯有尚寢不變。

尚服局主掌內宮的衣飾寶仗。女史是六尚中最低的女官，正九品。

沈婉兒道：“閑來無事，就當打發時日也不錯。”一面說，一面打開藥盒，用纖巧指尖抹了一些藥膏，輕輕地擦到尹墨香的臉上。

尹墨香仍是氣不過：“這回她又想借花獻佛給誰？”

沈婉兒笑道：“我也沒問。她只說是上頭指派下來的，繡給一個想多福多壽的老人家。”

尹墨香不覺詫異：“這宮里哪有老人家？莫非又是陛下要賜給哪個皇親國戚？”心里便將京里一等富貴人家默默地想了一個遍，可是并沒有近期要辦喜事的啊，不覺犯起了嘀咕，“這可奇怪了。能讓傅女史上心的，不是小人物才是，怎么就想不起來呢？”

沈婉兒但笑不語。將她臉上的傷擦好，便合上藥蓋放到她的手心里道：“你也別在我這里待久了。雖則是惠妃娘娘趕你出來的，說不準她又一時心血來潮問起你來，到時你不見人影兒可不得了。這藥你留著自己用，快回去吧！”

聽她這一提醒，尹墨香驚得縮了一下肩膀。惠妃的脾氣誰敢領教？她還沒活夠呢。連忙謝了沈婉兒的藥，便匆匆回去了。

屋里便只剩下沈婉兒一個。少了尹墨香在耳旁吱吱喳喳，沈婉兒便很快定下心來，拿起針線繡得又快又好。待到晌午時分，已是完工了。沈婉兒仰了仰微酸的脖頸，將那幅童子獻童拿起來細看，一會兒又抬起來迎上陽光。只見上好絲線的光澤隨著陽光角度的變動，也是一陣光影變幻，煞是美麗。

沈婉兒摸了摸那幅枕巾，滿意地微微一笑。她相信，任是誰見了這繡活，都會點頭稱是。

就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音。