“那就對了！”打頭那扈從笑道，“正是云少爺派來的接應！”

查仵作狐疑道：“兄弟，你給我透個實底……你們究竟是什么身份？云少爺怎么會派官軍來接應？再者說了……這跟約定的時辰……也對不起來啊……”

“好像是早了點……也沒準是云少爺那頭急了，”打頭扈從朝那嘍啰問道，“領隊的長官，是不是瘦高個兒？”

那嘍啰連連搖頭道：“高是高，可也不瘦啊！那人生得魁梧異常，還留著滿腮的大胡子！”

“大胡子？”打頭扈從臉色一變，“吳彪！”

“有！”一名扈從站出來。

打頭那扈從道：“你趕緊去看看，是不是孫教習到了！”

那吳彪沒說二話，依言去了。可沒出一盞茶的光景，又火急火燎地奔了回來。

打頭扈從察覺到異樣，連忙催問：“怎么樣？”

吳彪猛擦了一把汗：“不……不是咱的人！他們快過半山腰了！”

“什么？”打頭那扈從看一眼查仵作，“教主，有點不對勁，咱們快去瞧瞧！”

眾歹人趕至隘口時，恰巧與攻山的先鋒隊打了個對臉兒。兩撥人一照面，立馬駐停對峙，劍拔弩張。

仗著地勢有利，四名扈從抽出雙槍，分踞在隘口周圍。官兵也不示弱，紛紛引弓搭箭，將鋒鏑瞄住了高處的歹人。

查仵作定了定神，沖著下頭喊道：“諸位軍爺！我等雖在此聚義，但一不滋擾百姓，二不忤逆官府。你們無故圍山，所為何事啊？”

“少來這套！”帶隊的馬保興聽了，仰頭怒喝道，“眾賊人聽著，你們的事兒犯了！老實受捕還則罷了，若敢負隅頑抗，格殺勿論！”

“哼，”唐猛冷笑一聲，“你們攻得上來嗎？”

山道窄嶇，大兵周轉不便，馬保興自知失了地利。可為了鼓舞士氣，他只得硬著頭皮道：“崗下已被官軍盡數把住，勸你等早些繳械就縛。不然大軍壓來，玉石俱焚！”

“查教主，”打頭那扈從低聲道，“拖不是個法。別看官兵人多，可只要咱守住這里，一時半會兒的，他們絕攻不上來。估摸著云少爺的接應也快到了，咱們咬牙撐到那時候，一包一抄，就能把這群官兵吃了！教主，還等什么？干他娘的吧！”

“成！”查仵作一跺腳，“就依你！干他娘的！”

查仵作話音剛落，打頭那扈從抬手便“啪”的一聲。馬保興還沒反應過來，雙眉之間，已多了個汩汩冒血的眼洞。

見一槍打死先鋒官，眾嘍啰士氣大振。那四個持槍扈從也不閑著，八槍齊下，登時又撂倒了幾名官兵。

幾梭子彈藥打下去，官軍徹底被打蒙了。一時間，前隊改了后隊，倒退著朝山下撤去。可那山道極窄，加上坡勢又陡，官兵奔逃之際，少不得推纏滑跌。這么一來，又踩死了不少弟兄。

山上嘍啰們觀之大喜，拼了命地搖旗助威。有的還抬了大石頭，胡亂地朝山下投擲，砸得官兵是焦頭爛額、人仰馬翻。

佐領周世銘在中路接濟，見先鋒隊被歹人打得潰不成軍，氣得哇哇大叫。他抽出長刀，在地上狠狠一劃：“膽敢越過此線者，殺無赦！”

一名逃兵收不住腳，慌里慌張便闖了線。周世銘也沒二話，一刀便劈在他脖上。而后周世銘手起刀落，又將兩名闖線者砍死。

鮮血淋面，讓周世銘看上去有如兇鬼羅剎：“哪個還不要命！”

其余逃兵一見，全傻在當場。

周世銘抹一把臉上鮮血，大吼道：“都朝后轉！再給老子攻！”

可逃兵們皆被嚇破了膽，明知是送死，誰還敢回去？大伙你瞧我，我瞧你，“呼啦”跪倒一片，朝著周世銘磕頭。

“都他娘聾了？”周世銘發了狂，操起長刀，又朝逃兵砍去，“老子宰了你們這群沒骨頭的玩意兒！”

身后小校見勢不好，飛撲上前，死死抱住了周世銘。

“放開！”周世銘怒不可遏，“再不放手，老子連你一起宰！”

小校哪敢撒手？只是抱著周世銘哭求道：“大人！放兄弟們一條活路吧！那些歹人太厲害……咱們……咱們攻不上去啊！”

“放屁！”周世銘怒極，一腳將那小校踢開，“咱弟兄們南征北戰這么些年，哪有攻不下來的地方？讓幾個惡賊就把你們嚇成這個樣子？老子都替你們臊得慌！都他娘的站起來！大不了是個死！別整得窩窩囊囊！”

被周世銘一通喝罵，逃兵們心底的血性又涌了上來。

“大人說得是！咱弟兄都是好漢子，又不是那蹲著尿尿的娘們兒！就算是死，也得死得轟轟烈烈！”

“對！老子也豁出去了！不信攻不下那幫小蟊賊！”

逃兵們你一言我一語，紛紛從地上爬起來。

“這才是老子的兵！”周世銘一揚長刀，血灌瞳仁，“都聽著！烏將軍說了：殺匪一人，賞銀五兩；生擒賊首，賞銀五十兩！弟兄們！還他娘的等什么？跟著老子殺賊討賞啊！”

說完，周世銘便身先士卒，沖著山上殺奔而去。眾軍見他奮不顧身，也都抖擻精神，緊緊跟隨。

踏著山道上橫七豎八的尸體，官軍們重聚在隘口下。剛闖進匪徒射程，一梭子子彈又疾射而來。陣前的周世銘躲閃不及，竟被打掉了半邊耳朵！

身邊軍健見勢不妙，一把將他拖倒，拽退出老遠。山上嘍啰們看官軍屢攻不得，越發的叫囂鼓噪。

等退至安全處，官兵們忙察驗起周世銘傷勢。周世銘只覺頭中昏然劇痛，顱內轟轟作響。

眾軍再度受挫，士氣不免沮喪。個別年小的兵士，還不自禁抽搭起來。

“號……號什么喪？”周世銘掙扎著立起，死死地強撐住身形，“老子……老子他娘的還沒死呢！弓箭手！取弓來！”

一名弓箭手上前，戰戰兢兢道：“大人……剛才就試過了……箭程差著槍程一大截……咱們……咱們射不到他們……”

“少廢話！”周世銘奪過弓箭，往前狂奔數十米，拉滿弓弦，猛射出一支羽箭。

果然，那箭飛出一會兒，便軟軟的落在隘口下。周世銘又射幾支，仍舊如常。

正懊惱著，隘口處一個喊話的嘍啰探出了腦袋：“喂！下邊打頭那鷹爪孫聽著！趕緊回家躲媳婦懷里哭去吧！要是再攻，怕你那半拉順風子也保不住了！快回去吧！找你們那庫果磨頭去吧！哈哈哈……”

周世銘右耳受創，聽得不甚清楚。他回頭拉過一名兵丁，大聲喝問道：“他喊什么？什么順風子？庫果磨頭的？”

這兵丁從軍前混過江湖，多少懂些黑道切口：“大人……順風子就是耳朵……至于那庫果磨頭……是罵……是罵……”

“罵什么？”周世銘喝道，“有話快說！”

“罵咱弟兄們是婊子養的……”

“肏他姥姥的！”周世銘大怒，眼珠子氣得通紅。他一把扯下右耳的殘廓，狠狠擲在地上：“弟兄們！歹人騎在咱脖子上拉屎了！這口氣，你們咽不咽得下？”

眾軍齊怒，大叫道：“咽不下！宰了那幫王八！”

“好！”周世銘吼道，“每人去找一具死尸擋在身前！就算是頂！也他娘的給我頂上山去！”

眾軍一聽，豪氣縱生，各尋了死尸攬在胸前，舍命復朝山頭沖去。隘口扈從見官兵發了狠，趕緊揮槍疾射。那子彈如同飛蝗流矢，一股腦兒地從山上瀉下。

一排排彈雨過去，沖鋒的官兵又倒下不少。可剩下的官兵鐵了心腸，豁出性命不要，仍然頂著尸首冒死前沖，硬是往隘口處頂進了好大一截。

連續的射擊，使得槍身燙得拿捏不住。持槍扈從不得已，只得趁著填換彈藥的工夫，讓槍身冷卻。槍聲剛稀疏下來，官兵立馬有了可乘之機。周世銘暴喝一聲，索性扔了擋護死尸，狂奔一氣，當先殺上隘口。

嘍啰們見狀，忙取了長矛來戳。周世銘左劈右砍，招架著就是不退。身后官兵見通路打開，皆源源不斷地涌上山來。那四名扈從來不及裝彈，只有另換了兵刃，與官軍相抗。那四名扈從當真了得，不但槍法精湛，拳腳上竟也十分凌厲。他們一面與官兵相拒，一面指揮著眾嘍啰列陣抵擋。

狹路相逢，短兵相接。眾軍經慣了沙場浴血，天理教那幫嘍啰兵，又豈是他們對手？況且官軍先前受挫，正憋著一肚子邪火，眼下好容易攻上來，自然是磨刀霍霍，要將新仇舊恨一并清算。縱有那四名扈從指揮劃策，奈何嘍啰們聽不懂號令而自亂陣腳。故不消一會兒，天理惡徒們便露出了頹勢。

見官兵磨牙吮血的架勢，查仵作心知不妙，他從亂軍中拉出唐猛，便想逃回山腹洞中。唐猛隨身暗器都打完了，正疲于招架，被查仵作一拉，直接撇下扈從與眾嘍啰，朝洞內退去。