常識

序言

下文提到的觀點，或許還不足以流行到能為它們自己贏得大眾普遍的青睞；長期以來人們形成了一種習慣，那就是不去思考事情的對錯，而這樣的習慣也給一件事情蒙上了貌似正確的表象，起初出于對風俗習慣的保護，這些觀點可能會遭遇人們強烈的反對。然而，騷動很快就會平息。畢竟時間比理性更懂得如何轉變人們的思想。

長期濫用權力常會引發人們對權力本身正當性的質疑（如果沒有激怒受害者來追究這些事情，那么它們可能永遠也不會被人們想起），由于英格蘭國王已經決定靠自己來支持他所謂的“自己的”議會，也由于這個國家善良的人民遭受著多方的殘酷壓迫，他們無疑有權利來質疑國王和議會的資格，同樣也能拒絕他們的侵犯。

下文中，作者謹慎地回避了所有可能摻雜個人情感的東西。亦沒有任何對個人的贊美及譴責。智者和杰出人士不需要借助這本小冊子的成功來揚名天下；而那些言語不明智、不友好之人也終會自緘其口，轉變他們著實要花很大力氣。

在很大程度上，我認為美國的事業就是全人類的事業。很多已出現和即將出現的情況不只局限于本地，而具有普遍性，倘若這影響到了所有人類愛好者的信條，那么他們的情感則是舉足輕重的。通過烈火和刀劍使一個國家荒蕪，向全人類的自然權力開戰，將地球上人類權力的擁護者趕盡殺絕，這是在考慮到權力時每個人都會有的擔心；無懼于政黨譴責，本書的作者永遠都是這些人中的一位。

附言：本書新版本的出版時間已經有所延遲，目的是來發現（如果需要的話）任何企圖反駁“獨立主義”的論調。鑒于尚未有任何回應，那么現在假定沒有人會提出異議，征求公眾意見所需要的時間也被認為早已過期。

至于本書作者是誰，公眾大可不必知道，因為受關注的主體理應是主義本身，而不是作者本人。然而有必要說明的是，作者本人與任何黨派無任何瓜葛，亦不受任何個人或公眾的影響，其只受制于理性和主義。

1776年2月14日書于費城