如要追溯美國政壇上如日中天的布什家族的歷史，有詳細史料可查的人物可以追溯到19世紀中期出生的塞繆爾·布什。塞繆爾·布什出身于平民家庭。他從工廠的學徒工人做起，慢慢地做到技術工頭、企業總經理、企業擁有者。在塞繆爾·布什的帶領下，布什家族開始擁有自己的企業，并且成為一個擁有一定地方實力的家族。但布什家族真正的崛起，卻要始于塞繆爾·布什的兒子普雷斯科特·布什。普雷斯科特·布什擁有相當傳奇以及神秘的經歷——他的成長歷程如同一部傳奇小說——進入耶魯大學以后，加入當時耶魯大學充滿神秘色彩的秘密精英組織——骷髏會；后在響應國家參軍期間，被爆出盜取已逝印第安首領的頭骨的丑聞；而在第二次世界大戰期間更是顯露出與德國納粹集團千絲萬縷的聯系，甚至他的婚姻，都頗具傳奇色彩——以一個貧民家族子弟的身份，迎娶了當時華爾街大亨的女兒。縱觀布什家族的這兩位締造者，他們的一生都充滿了傳奇色彩，很值得人們一讀。

鋼鐵大亨的崛起

1863年10月4日，一個男孩降生在美國新澤西州的一個普通的工人家庭里。隨著男孩的誕生，一個家族的歷史就此拉開序幕。這個男孩就是塞繆爾·布什，即后來美國政治巨人布什家族的始祖。他的孫子就是美國的第41任總統——老布什，而他的重孫子就是美國第43任總統——小布什。

塞繆爾·布什的爺爺是個十分激進的冒險投機分子。在1849年的佛羅里達州的淘金狂潮中，塞繆爾·布什的爺爺曾拋下自己的家庭，留下妻子與子女，獨自一個人隨著淘金人群尋找發財的機會。塞繆爾·布什的父親也繼承了他爺爺骨子里的那種狂熱。雖然塞繆爾·布什的父親沒有因為追求狂熱的金錢夢想拋下塞繆爾與塞繆爾的媽媽，但是也因為工作的原因過著四處奔波的生活。塞繆爾·布什的童年，就是在新澤西州、舊金山、斯塔滕島之間的不斷奔波搬遷中度過的。這種四處奔波且變動不斷的生活，讓塞繆爾·布什在人際交往以及相關的活動上擁有了超人的天賦。

經過努力，塞繆爾·布什終于順利考取了新澤西州的史蒂文斯理工學院。那時，這所專業院校建立時間還很短。雖然它建立的時間很短，但它在擁有優美風景以及年輕蓬勃生機的同時，還有一支職業橄欖球隊。塞繆爾·布什不久便憑借優秀的運動天賦加入了這個橄欖球隊，并擔任主力。

雖然在1884年畢業之前，塞繆爾·布什在學校表現十分突出而且還在橄欖球隊中擁有不可替代的位置。但這些大學時期的優點以及經歷并沒有給他以后的工作帶來任何好處。塞繆爾·布什在學校積攢的名氣實在不足以讓他被歷史銘記，父親雖是耶魯大學畢業，但畢業之后就做了教會牧師，于是，大學畢業后的塞繆爾·布什就只能從學工開始自己的職業生涯。

塞繆爾·布什并不像他的爺爺以及父親一樣，具有冒險以及漂泊的精神，他實在厭倦那種四處奔波的生活，尤其是想到自己的爺爺當時從淘金狂潮中尋找到自己的一席之地，想要回到老家，把妻子以及整個家族接去一起享受生活，最后卻死在回家的途中，不得不被人從航行的船上扔進大海，以致連個墓地都沒有時，他就告誡自己，一個家族的成長，不是靠沒有頭緒的四處奔波就能夠完成的——要成功建立一個家族，就不能再用父親和爺爺的辦法，必須要另辟蹊徑。

很顯然，塞繆爾·布什在當時可能已經有了不同于爺爺及父親的對這個世界的看法。但是，殘酷的社會現實，和其他歷史名校對比而無比單薄的畢業學校，毫無成功校友前輩的支持，這些都使得塞繆爾·布什即便從學院畢業，也不得不從一個學徒工開始做起。

塞繆爾·布什的學徒生涯可以說是相當不順利的，不僅經歷了在美國印第安納州的一家鐵路公司做學徒的七年時間的漫長生涯，而且在這幾年的學徒生涯中，也并不是總在一個地方安定地工作、生活。在這幾年，他從最開始的印第安納州搬到俄亥俄州的丹尼森，而后又搬到俄亥俄州的哥倫布。

塞繆爾·布什不得不感慨“樹欲靜而風不止”，不得不懷疑是不是整個布什家族，從他的爺爺到他的父親再到他，就只能在一生的奔波中辛苦求取生活，甚至最終只能因為一無所得而郁郁而終。這期間，塞繆爾·布什的父親也去世了，這更讓塞繆爾·布什感到無助。可以說，當時他的生活充滿了慘淡，彌漫著哀傷。

就在塞繆爾·布什開始懷疑自己的人生，甚至對整個職業生涯的前途感到絕望的時候，轉機出現了——他長達七年的學徒生活終于結束了，他升任技工領班，看到了希望的曙光。而且，他的職業生涯從此迎來騰飛式的發展。

在被提升到技工領班的第四年，塞繆爾·布什又被任命為負責人。也就是1894年，塞繆爾·布什與一位銷售商兼銀行家的女兒弗洛拉·謝爾登結了婚，而且弗洛拉的家族與利文斯通家族有著淵遠的聯系。

利文斯通家族出過幾位在美國歷史上鼎鼎有名的人物，其中一位就是《獨立宣言》起草委員會成員羅伯特·斯通。應該說，這次聯姻決定了布什這個姓氏對于美國政壇不再是簡單的幾個字母，這一次婚姻讓塞繆爾·布什看到了自己家族成長的希望。

1899年，塞繆爾·布什因為在公司的職務變動，被調到過威斯康星州。但是，在本質上，塞繆爾·布什就與他的爺爺以及父親不同——他不具有他們骨子里的那種對于漂泊和流浪的忍耐和激情——他更向往傳統、正常人的生活。而俄亥俄州的哥倫布市，是他所見過的最符合他的性格的地方。于是兩年之后，塞繆爾·布什又回到了俄亥俄州的哥倫布市。

在俄亥俄州的哥倫布市，塞繆爾·布什進入一家生產鐵軌材料的鋼鐵加工工廠——七葉樹鋼鑄件公司。那家公司的最大股東正是石油大王約翰·洛克菲勒的兄弟弗蘭克·洛克菲勒。

進入20世紀，塞繆爾·布什真正走出了他爺爺以及父親生活的影子，再也不用為家庭的一日三餐而顛沛流離，也找到了適合自己生活的方式。塞繆爾·布什的兒子普雷斯科特所經歷的，與塞繆爾·布什的童年及學徒的奔波經歷比起來，簡直幸福至極。這時，塞繆爾·布什也終于知道他的爺爺、父親的那套守舊的想法已經過時了，靠他們的方法注定無法給家族帶來輝煌。在新的世紀，就必須用自己以及后代的新的觀點來主持家族，才能讓自己的家族真正成長起來。

在戰爭中不斷壯大的鋼鐵大亨

塞繆爾·布什在1901年回到俄亥俄州的哥倫布市以后，就進入了美國石油大王約翰·洛克菲勒的兄弟弗蘭克·洛克菲勒開辦的七葉樹鋼鑄件公司。塞繆爾·布什在該公司擔任的是總經理職務——顯然，從這時開始，塞繆爾·布什已經成為一個公司的高層領導。

在鋼鐵公司擔任總經理的時間里，塞繆爾·布什與洛克菲勒家族建立了深厚的友誼，并且得到了洛克菲勒家族的極度重視。在1901年的時候，弗蘭克·洛克菲勒從鋼鐵公司退休，塞繆爾·布什接替弗蘭克·洛克菲勒的職位，從那時起，布什家族自此就有了自己的家族企業。從1908年開始，布什家族真正地開始了自己的家族崛起。

從1884年就讀于史蒂文斯理工學院開始，到1908年真正有家族的企業，塞繆爾·布什整整花了24年的時間。在這24年中，有父親離去帶給他的悲傷，也有他自己的職業生涯踏步不前帶給他的苦惱，更有他獨身一人時生發出的孤獨——塞繆爾·布什直到30歲才結婚，但是在1908年有了自己的企業之后，塞繆爾·布什知道那些悲傷、苦惱、孤獨都不算什么——24年的苦苦掙扎終于使他有了回報。那時，因為塞繆爾·布什在俄亥俄州的地位，他還擔任了俄亥俄州工業協會的第一任主席。

1913年，塞繆爾·布什的兒子普雷斯科特·布什考進耶魯大學，并且在耶魯大學結交了兩位具有劃時代性質的朋友——埃夫里爾·哈里曼和珀西·洛克菲勒。其中，埃夫里爾·哈里曼的家族當時正掌握著美國最大的鐵路——那正是布什家族鋼鐵公司的主要主顧，這能夠給布什家族帶來巨大的生意；而另一位珀西·洛克菲勒則正是洛克菲勒家族的重要成員。雖然說，塞繆爾·布什與洛克菲勒家族已經有了相當親密的聯系，但是當時主要還是在鋼鐵公司的生意上的來往，并沒有形成一種利益依附——自己兒子的這次結交不僅加深了兩個家族的關系，而且給塞繆爾·布什帶來了直接的利益——十年后，塞繆爾·布什更是洛克菲勒家族另一家巨型企業的間接受益者。

塞繆爾·布什不得不感慨，自己的父親進的是耶魯大學，自己的兒子進的也是耶魯大學，但同一所學校，同一個姓氏，卻對家族產生了完全不一樣的影響——自己的父親從耶魯大學畢業后，從事了牧師工作，死的時候都在不停地奔波，雖然發表了一些文章，但布什家族在他的領導下卻一無進展；自己的兒子才剛剛進入耶魯大學，就給自己的鋼鐵公司贏得一個大客戶，而且還讓自己與洛克菲勒家族的關系更加緊密。雖然兒子還沒有從耶魯大學畢業，但塞繆爾·布什也不得不感慨，自己的兒子比自己的父親幸運太多——而且也證明了塞繆爾·布什放棄自己爺爺那種希望依靠不停奔波而取得成功的觀念是多么明智。

在塞繆爾·布什擁有了一個更大的主顧，把公司的鋼鐵生意做到更大的時候，國際上發生了翻天覆地的變化——1914年6月28日，塞爾維亞青年加夫里若·普林西普槍殺了在薩拉熱窩視察的奧匈帝國皇儲費迪南夫婦——第一次世界大戰此時爆發了。

第一次世界大戰爆發后，洛克菲勒家族一下子就看到了商機——當時由洛克菲勒家族主導的美國國家城市銀行（花旗銀行的前身），要進行軍火工業的重組——期望從第一次世界大戰中，通過軍火生意發筆大財。而重組之后的雷明頓軍火公司當時正好缺一名行政長官。塞繆爾·布什兒子的校友珀西·洛克菲勒直接任命了洛克菲勒家族中一個值得信任的人，可能就是從那時起，布什家族的鋼鐵公司就已經開始與軍火生產產生了聯系。美國參加第一次世界大戰后，塞繆爾·布什就是因為與雷明頓軍火公司的親密聯系以及在軍火工業上的影響力才坐到了直接掌管軍火彈藥供應的執行長官位置的。

與塞繆爾·布什開始繼任領導者位置的七葉樹鋼鑄件公司不同，雷明頓軍火公司直接參與著國際間的博弈，所以它們從影響以及獲利范圍就存在著很大區別。雖然在哈里曼家族那個大主顧的幫助下，鋼鐵公司把生意做到了全國，但鋼鐵公司本身卻沒有國際影響力，甚至在全國范圍的鋼鐵企業中都很不顯眼。

也就是在這時，塞繆爾·布什才真正意識到自己的兒子究竟給自己的家族帶來了多么大的影響——上學時結交的兩位朋友，一個讓自己的企業上升到國家規模，另一個讓它擁有了國際影響力——塞繆爾·布什的老東家跨入軍火生產以后，那家鋼鐵企業仍然與洛克菲勒家族有著密切的聯系，而且兩家之間本來就有著十分密切的交往。在塞繆爾·布什與雷明頓軍火公司產生關系以后，能夠利用以前與洛克菲勒家族的關系讓自己家族的鋼鐵工廠開始為軍工產業提供原材料，那確實是塞繆爾·布什在入主鋼鐵公司時完全沒有想到的事情。

第一次世界大戰期間，在洛克菲勒家族的大力支持下，塞繆爾·布什參與的雷明頓軍火公司在美國以及國際上的影響力逐漸增大。塞繆爾·布什的名聲越來越顯著的同時，布什家族的鋼鐵工廠也因為為軍火企業提供原材料而獲得疾速成長。那時候，布什家族已經擁有了一定的經濟基礎。

1917年，布什家族的經濟實力已經能夠使其投身到其產業中了。當時，在美國的得克薩斯州的休斯頓周邊發現了大量的石油，塞繆爾·布什通過自己老雇主的家族經驗——洛克菲勒家族就是靠石油起家的，判斷這是一次機會，于是他把當時布什家族的所有剩余資金全部投到了休斯頓的石油產業中。

在塞繆爾·布什幾乎把全部身家都投進自己認為能夠蓬勃發展的石油產業以后，第二年的情形完全證明了這個策略的正確性——早在布什家族投身石油事業時，美國就宣布不再在戰爭中保持中立地位，以德國實行“無限制潛艇戰”為由對德宣戰。1918年，美國政府任命塞繆爾·布什為美國戰時工業委員會輕武器及槍炮彈藥供應的負責人。

雖然因塞繆爾·布什是雷明頓軍火公司相關受益者的原因，擔任的只是和自己家族鋼鐵公司有直接利益關系的輕武器以及彈藥供應的管理部門的領導人員，但是由于擔任的已經是一個部門的領導，所以當時無論是從人脈還是從情報獲取方面，都能給自己家族的石油投資帶來穩定的收益。

這種國家級的決策部門的管理者的任職經歷，直接讓塞繆爾·布什成為了一個國家級的商業大亨，這使他在整個國家都擁有了舉足輕重的地位。第一次世界大戰結束以后，塞繆爾·布什因為自己在商業上的影響力，擔任了美國克利夫蘭聯邦儲備銀行的董事。而后在胡佛擔任美國總統期間，還曾經被指定為美國總統的顧問。