且說魯莊公率戰車三百乘，護送公子糾回國繼位。出發之時尚且急著趕路，在得知管仲射殺公子小白之后，無論是護送者，還是被護送者，都以為公子糾沒有了競爭對手，國君之位已是非公子糾莫屬，彼此的心情皆已松懈，一路行來，恰似游山玩水一般，第六天晌午，到達一個地方，魯莊公問公子糾，前面是什么地方？

公子糾看看管仲，管仲道：“回稟魯侯，前面是干時。”

“干時？”魯莊公好奇地問，“怎么叫這么個怪名？”

管仲解釋說：“這條河本叫時水，因半年有水半年干涸，所以叫干時。”

魯莊公笑著對公子糾說：“公子，明天你就是齊侯了，千萬別學你那混賬哥哥齊襄公，言而無信，恩將仇報呀！”

公子糾心里對魯莊公的絮叨非常不滿，但又不便于說出來，怏怏地說：“魯侯放心，我即位之后，對魯國定當有報，這個請放心。”

正在此時，前軍來報，齊國大夫仲孫湫求見。魯莊公叫帶來相見。

仲孫湫來到魯侯戰車前，雙手一揖說：“外臣仲孫湫拜見魯侯！”

魯莊公答道：“仲孫湫有何見教？”

“啟稟魯侯，齊國已有新君，請魯侯回轉魯國。”仲孫湫說。

“什么？有了新君？”魯莊公驚詫地問：“誰是齊國新君？”

“公子小白昨天已拜宗廟，舉行了即位大典，正式登基。”仲孫湫從容地說。

魯莊公得知小白未死，大怒道：“立子以長，孺子安得為君？寡人戰車三百乘護送公子糾回齊國，不能白忙一場。你去告訴小白，寡人在干時等他來決一死戰！”

魯莊公待仲孫湫離去，兩眼瞪著管仲，怒斥道：“管太傅，這是怎么回事？”

公子糾聲嘶力竭地叫道：“管夷吾，你不是說小白已成箭下之魂嗎？怎么又出現在臨淄城？而且還拜宗廟、舉行了登基大典？”

“明明一箭穿心，口噴鮮血，為何就沒有死呢？”管仲一臉茫然，百思不得其解。他萬萬沒有想到，射中確實不假，口噴鮮血也是真，只是聰明一世的管仲，被聰明的小白騙了。

“管夷吾，你說小白已成箭下之鬼，如今卻在臨淄城即了君位。”公子糾抽出長劍，咆哮如雷地說，“你誤了大事，我殺了你。”

召忽忙攔阻道：“公子息怒，此事必定另有原因。”

管仲有些喪魂落魄，仰望蒼天，蔚然長嘆道：“謀事在人，成事在天，此乃天意，天意不可違呀！”

公子糾像只瘟雞，完全沒了精神，聞管仲說是天意，一下子又蹦了起來：“天意？什么天意？都是你，成事不足，敗事有余。枉稱濟世之才，原來是個酒囊飯袋。”

召忽實在是看不過眼了，勸止道：“公子，冷靜些，怎么能這樣對管太傅說話。”

魯莊公聽他們主仆相爭，更是火冒三丈，對曹沫吼道：“傳令，兵駐干時，與小白決戰。寡人一定要將小白趕下臺，將君位奪回來。”

曹沫道：“主公，臨淄近在咫尺，一鼓作氣，便可拿下，為何要在干時駐扎？”

魯莊公自負地說：“連日奔波，魯軍疲憊不堪。干時水豐草茂，是屯兵之良地。寡人在此養精蓄銳，以逸待勞，方能穩操勝券！”

管仲猶豫了一會，想說什么，可話到嘴邊又咽了回去，長嘆一聲。

魯莊公冷笑道：“管太傅怎么只會嘆氣呀？”

管仲硬著頭皮說：“小白初立，人心未定，魯侯當在其立足未穩之時，率兵進攻臨淄城，城中人心必然慌亂，擁戴公子糾者，必乘亂為我內應，我必穩操勝券。若屯兵干時，就給了小白以喘息之機，待其理順人心，調兵遣將以迎魯師，魯軍長途奔襲而至，糧草不繼，恐難與齊師相抗。”

魯莊公冷哼一聲：“若果如管太傅所言，小白早已死于白水之濱，何來今日之戰？”

管仲滿面含羞，尷尬地退至一旁，仰天長嘆。正是：

枉有經天緯地才，未逢其時難出頭。

小白詐死活一命，管仲今朝滿面羞。

管仲之策，實為上策，怎奈那魯莊公剛愎自用，公子糾又沒有主張，以至坐失良機，否則，鹿死誰手，誰能說得清楚？

且說齊桓公即位之后，面對動蕩不安的局勢，提心吊膽，如履薄冰，聞報魯兵不退，且還口下戰書，欲在干時與齊國一決雌雄，更是憂心如焚。急召高傒、國子費、鮑叔牙、隰朋等人商量對策：“寡人新立，國事未舉，魯軍已兵臨城下，如之奈何？”

鮑叔牙說道：“兵來將擋，水來土屯，魯軍兵臨城下，主上揮正義之士擊之，臣愿率兵馬與魯侯決一死戰。”

隰朋也說：“齊乃大國，有戰車千乘，精銳逾萬，何懼魯侯戰車三百！今魯侯進犯，國難當頭，臣愿血灑沙場，驅逐魯寇！”

“二位上卿以為如何？”齊桓公見二位上卿沒有說話，主動征求他們的意見。

高傒說道：“魯侯興不義之師，進犯齊國，應當予以狠狠還擊！只是，老臣有句話要提醒主上。”

齊桓公說：“上卿有話只管說，寡人洗耳恭聽。”

高傒說道：“敵兵壓境，理當同仇敵愾，若是人心不齊，縱有戰車千乘，又能如何？”

“上卿之意是……”齊桓公試探地問。

高傒說：“恕老夫直言。主公新立，朝中大臣如東郭牙、雍廩、賓胥無等尚未歸心，閉門不出，拒拜主公。東郭牙乃文武全才，帶兵有方，大戰數十余次，未見敗績，是有名的常勝將軍；大夫雍廩，剛直不阿，亦是不可多得之才。他們出于對宗法舊制的維護，對主公即位有所抵觸，心情可以理解。且當初朝議之時，一致通過立公子糾為齊國之君，老夫與國子費也未反對，只是主公先期歸國，老夫與國子費才力主為齊國新君。主公既已登基，對這些舊臣，應行安撫之策，成大事者，要有寬闊的心襟。”

鮑叔牙接著說：“高上卿言之有理。東郭大夫南征北戰，功績卓著。大敵當前，主公當要摒棄前嫌，將這些人召為國用，只有上下歸心，才能擊敗入侵之敵。”

齊桓公思索了一會，站起來道：“上卿、太傅所言乃為至理，寡人領教了。為完成振興齊國之大業，寡人怎能計較個人恩怨得失，而置國家利益于不顧？”

高傒與國子費兩人相互看了一眼，起身向桓公一鞠道：“老夫果然沒有選錯人。”

“國子上卿，隰朋大夫，寡人拜托你們一件事。”齊桓公說。

國子上卿和隰朋大夫齊聲問：“主公有何事，只管吩咐。”

“你們二位到雍廩大夫家里去一趟，就說是受寡人之托，現在大敵當前，請雍廩大夫以國事為重，無論有何想法，待趕走外敵之后再坐下來說。”齊桓公說。

國子上卿和隰朋大夫齊聲說：“行，我們馬上走一趟。”

“高上卿，太傅，請你們陪寡人走一趟。”齊桓公說道。

鮑叔牙問道：“主上要到哪里去？”

“寡人要親自去請東郭牙。”

且說東郭牙聞公子小白即立君位之后，在家閉門不出。鮑叔牙來到東郭牙府第，見大門緊閉，舉手敲門，叫道：“東郭大夫，主公駕到，請開門。”

鮑叔牙將眼貼在門縫里看，看不清楚，將耳朵貼在門縫里聽，聽不到聲音，于是又舉手拍拍門：“東郭大夫，主公駕到，請開門。”

鮑叔牙再將耳朵貼在門縫里聽，似乎聽到輕輕的腳步聲，門內似乎又有了沉重的喘息聲，但卻無人開門。他向齊桓公施了個眼色，朝門內努努嘴，示意東郭牙已經過來了。然后又使勁拍門，叫道：“東郭大夫！主上和高上卿親自登門拜望，請你開門。”

東郭牙確實已來到門口。自公子小白登位之后，他就閉門不出。他認為齊國國君之位應由公子糾繼承，小白為君乃是篡位。連日來，他輾轉反復，徹夜難眠，他曾想到過殺身以成仁，以示對小白篡位的反抗，但卻又決心難下。他萬萬沒想到，齊桓公身為一國之君，竟然屈尊親自登門請自己，這可是古今未有之事。難道說小白真的是人們夢寐以求卻始終又找不到的賢明之君嗎？如果真的是這樣，自己豈不是錯了嗎？想到此，東郭牙心里十分猶豫，是不是要接納齊國這位新的君主。但自己與雍廩、賓胥無等歃血為盟，是要擁戴公子糾為齊國之君的呀？怎么辦？東郭牙的心里進行著痛苦的決策。

“東郭大夫，主公與高上卿聽說你身體不舒服，特地來看望你。主公已拜過宗廟，舉行了登基大典，是名正言順的齊國之君，天下皆知。你將主公與高上卿拒之門外，有失君臣之禮呀！”鮑叔牙在門外說道。

高傒見門內沒有反映，說道：“東郭大夫，老夫之所以擁戴公子小白為齊國之君，并無任何私心，完全是為國作想，選賢者而任之呀！”

齊桓公心平氣和地說：“東郭大夫，我是小白。如今齊國是外敵入侵，國難當頭，今天登門拜望，是要請你出山，共同抗敵。過去的恩恩怨怨就讓它過去，你之心，寡人理解，絕無怪你之意。聽與不聽，就在一念之間。東郭大夫，你好好地想想吧！等打完這一仗，寡人再來看你。”

東郭牙聽完齊桓公這番話，心有所動，但仍然沒有開門。

齊桓公接著說：“齊國內亂多年，國力越來越弱，再也經不起折騰了，小白雖不才，但求走富國強兵之路。此來是要告訴你，魯國借擁立公子糾之名，興兵犯境，戰車三百乘已兵臨城下，齊國已是國難當頭。你是齊國有名的將才，寡人欲請你領兵出戰，共同抗擊外來之敵。東郭大夫乃仁人志士，絕不會憑一時之氣，置國難于不顧。小白言盡于此，聽與不聽，請東郭大夫三思。”

高傒見東郭牙還是不出聲，大罵道：“東郭牙，你這個意氣用事的糊涂蟲，軟蛋，外敵犯境，嚇得閉門不出，你就躲在家里做縮頭烏龜吧！”轉身一拉齊桓公，憤然地說：“主公，我們走，這種怕死鬼，有他不多，無他不少。”

“上卿！給他些時間，不可出語傷人。”齊桓公說。

“走不走？再不走，老夫可不等了！”高傒賭氣地說。

齊桓公說道：“東郭大夫，我們走了，齊國的兵馬已集中在校場，寡人要去點兵出戰。打完這一仗，寡人再來看你。”說完，轉自欲去。

咣啷一聲，院門突然洞開，東郭牙沖出大門，撲通一聲跪在齊桓公面前，顫聲說道：“主公，請恕臣不敬之罪，臣愿輔佐主公，共同抗擊入侵之敵。”

齊桓公急忙扶起東郭牙：“東郭大夫，快起來，寡人是來請你出山領兵打仗的，不是來治你的罪的。”

正在這時，王子成父飛騎趕來：“主公，大臣與三軍已在校場聚齊，請主公點兵。”

“知道了，寡人馬上就到。”轉身對東郭牙說，“東郭大夫，披上你的鎧甲，拿起你的戰刀，走吧，到校場去，寡人先走一步，校場見。”

齊桓公一說罷，同高傒、鮑叔牙一同上車，奔馳而去。

齊桓公全身披掛，站在點將臺上，高傒、鮑叔牙一左一右站立兩旁。

齊桓公朗聲道：“眾將士，魯軍犯境，駐兵干時河，欲與齊國一決雌雄。齊乃大國，豈容賊寇在我境內耀武揚威？寡人愿與眾將士共勉：拋頭顱，灑熱血，保我大齊江山，驅逐入侵之敵。”

“驅逐魯軍，保衛大齊！”眾將士高舉手中武器，振臂高呼，其聲響徹云霄。

“眾將士聽令！”齊桓公大聲說道。

眾將士齊聲高呼：“請主上發令！”

齊桓公大聲叫道：“寧越、仲孫湫聽令！”

寧越、仲孫湫二人出列：“末將聽令！”

“命寧越為右軍統帥，仲孫湫為副帥。率領戰車百乘，于干時河分路埋伏，聞中軍炮響，即率軍殺出，不得有誤。”

“遵命！”寧越、仲孫湫高興地大聲回答。

齊桓公大聲叫道：“東郭牙、王子成父聽令。”

“末將聽令！”王子成父應聲而出。東郭牙沒有想到齊桓公此時還能委他以重任，愣在那里一時不知所措。

齊桓公見東郭牙站在那里未動，重復一遍：“東郭牙聽令！”

東郭牙知道自己沒有聽錯，如夢初醒地出列，大步來到將臺前，撲通一聲跪倒臺下：“末將不敢受主公如此重任！”

齊桓公走下臺，扶起東郭牙，見東郭牙未戴頭盔，取下自己的頭盔戴在東郭牙的頭上：“怎么，齊軍左軍統帥連盔甲都不戴，快戴上。”

“謝主公！臣有罪，不敢受主上如此恩寵，臣罪該萬死！”東郭牙扶了扶剛戴在自己頭上的頭盔，從懷中抽出一塊黃色絹布，這就是人們擁立公子糾的歃血盟書，復又跪下，雙手呈給桓公，“臣有眼無珠，不辨賢明圣主，立下歃血盟書，欲擁立公子糾為齊國之君。請主公治臣不臣之罪！”

雍廩等人見狀大驚失色。校場上的空氣頓時緊張起來，所有目光都集中到齊桓公手上那塊歃血盟書上。

齊桓公早就耳聞有此歃血盟書，并且是以東郭牙、雍廩為首，至于其他人則知不甚詳。接過東郭牙遞過來的盟書，他很想看一眼，看到底是哪些人，但是，理智控制了他的欲望，他知道只要看一眼，這些人的名字就會烙印在他的腦海中，成為一個永遠揮之不去的陰影，而這些人與自己的隔閡恐怕也就無法消除，這樣，勢必給國家帶來動亂。

高傒、鮑叔牙、隰朋、王子成父也都緊張地看著齊桓公。

“拿火把來！”齊桓公大叫道。

侍從跑步把火把遞了上來。齊桓公將盟書放于火中，頓時，黃帛盟書化為灰燼。

東郭牙又跑到臺下撲通一聲跪下，無比感激地說：“感謝主公不殺之恩！”

雍廩也掏出黃帛盟書舉到頭頂，撲通跪下：“主公如此開明，臣雍廩雖肝腦涂地，也在所不辭！”

齊桓公立即轉過身道：“寡人不想看到哪些人持有盟書，你們若信得過寡人，就自行處之，從此以后，任何人不得再提盟約之事。大家都是寡人的好臣子，寡人也絕不計較此事。”

持有盟書的人見齊桓公如此說，紛紛從懷中掏出盟書，擲于火中焚之，不多不少，恰好十三人。

齊桓公此舉，向將士們展示了一個賢明之君的襟懷，不亞于向將士們發布一道戰前動員令。臺上臺下，可謂是群情鼎沸，歡聲雷動：“效忠主公，驅逐魯寇，保我大齊！”正是：

桓公氣度果不凡，火焚盟書釋舊怨。

三軍歡聲如雷動，將士斗志似火燃。

齊桓公再次叫道：“東郭牙、王子成父聽令。”

“末將聽令！”東郭牙、王子成父二人高聲答道。

“你們二人各率戰車百乘，繞道抄魯軍之后路，若魯軍潰敗，截而殺之，不得有誤。”

“末將遵命！”東郭牙、王子成父各領人馬離去。

齊桓公接著說：“雍廩、豎刁為正副先鋒。率戰車百乘前去挑戰，只許敗，不許勝。且戰且走，向中軍靠攏，聞三聲鼓響，即刻返身殺回，不得有誤。”

雍廩、豎刁出列，大聲道：“末將遵命！”

齊桓公親自與鮑叔牙統領中軍，率戰車百乘出戰。放炮三聲，分頭出發。

且說魯軍扎營于干時。魯莊公扎營于前，公子糾扎營于后，兩營相隔二十余里。第二天一早，魯莊公剛用罷早餐，探子來報：“齊軍大隊人馬殺到。先鋒雍廩陣前討戰。”

魯莊公大吃一驚，忙帶領秦子、梁子，驅車出陣。見齊軍先鋒雍廩已將隊伍列成戰陣，等候魯軍出車應戰。魯莊公疾聲呼道：“雍廩匹夫，你歃血為盟，首謀誅賊，修書求寡人助你，如今又改投小白而攻公子糾，你是一個卑鄙無恥、背信棄義的小人。有何面目來到陣前與寡人叫陣？”

雍廩聽魯莊公之言，佯裝羞慚之狀，大聲叫道：“魯侯不必多言，誰為齊君，乃是齊國人自己的事，與你無關，若識相，趕快收兵回魯國去，否則，本大夫要殺你個片甲不留。”

曹沫見齊軍戰車不足百乘，冷冷一笑：“齊國號稱千乘之國，迎我大軍者，卻不足百乘，可見小白尚不得人心，難以調動齊國之兵馬。”再細看齊軍之方陣，皆老弱殘兵，軍容不整，戰車也是丟三落四不成形，不禁放聲大笑：“如此殘兵破陣，怎能與魯國之鐵甲相對抗，簡直是以卵擊石。”說罷，手一揮，戰車向兩邊閃開，從陣中沖出一隊弓箭手，彎弓搭箭，對著齊軍一陣猛射。

雍廩見箭矢如雨，來勢太猛，鳴鑼收兵，下令戰車后隊改前隊，調轉車頭撤退。魯莊公見狀，命曹沫乘勝追擊。性情暴躁的曹沫，挺手中方天畫戟，催動戰車，率先沖出陣，口中大叫道：“雍廩匹夫，往哪里逃，曹大將軍來也！”

雍廩素聞曹沫性情暴躁，今見其一怒之下催動戰車率先沖陣，轉身迎了上去，大叫道：“曹沫匹夫，不得猖狂，看槍！”

雍廩叫聲剛落，舉手中長槍便剌，曹沫見狀，更是暴跳如雷，大叫道：“雍廩匹夫休走，咱們大戰三百合。”

雍廩回頭迎戰幾合，見已撩得曹沫性起，立即轉身便走。齊軍在撤退之時，看似驚慌失措，其實陣形卻是進退有序，忙而不亂。曹沫也是殺得興起，一時沒有覺察，孤車跟進，犯了兵家之大忌。只聽曹沫手挺方天畫戟，催車大叫道：“雍廩匹夫，往哪里逃，看戟。”

雍廩見曹沫追來，率領齊軍倉皇而退，曹沫催戰車追殺一陣，見雍廩并不戀戰，而魯國的戰車跟進的卻很少，心里暗暗吃驚，疑其有詐，正欲收住戰車，突聞咚，咚，咚，三聲鼓響，鼓聲剛過，殺聲四起，鮑叔牙率領中軍蜂擁而至。雍廩所率之兵聞鼓聲，全都催轉戰車，奮勇殺回，齊軍人人奮勇，個個爭先，與前判若兩軍。曹沫尚未明白是怎么一回事，便已深陷重圍，情知中計，但為時已晚，忙催動戰車，欲突出重圍。

雍廩催車沖上前來，大叫道：“曹沫匹夫，休走，看槍！”人到聲到，聲到槍到，舉槍向曹沫當胸便刺。

曹沫也不答話，挺戟相迎，二人重又戰在一處。饒是曹沫神勇，怎奈已是身陷重圍，慌亂之中，左臂早中一槍，大叫一聲，轉身就逃，雍廩見狀，掛住長槍，左手取弓，右手取箭，彎弓搭箭，瞄準曹沫，嗖的一聲，鐵箭如流星般飛出。曹沫正在拼命逃跑，不曾防得此箭，箭矢飛來，正中左肩，大叫一聲，帶箭逃竄。

鮑叔牙催車趕來，挺槍將曹沫的頭盔挑落。求生的欲望激發出全身的潛能，曹沫頓發神威，手挺方天畫戟，如下山之猛虎，左沖右突，橫沖直撞，有道是，一人拼命，萬夫莫擋，何況曹沫乃魯國之猛將，倉促之間，齊國倒是無人能擋其銳。雍廩見曹沫突發神威，隨手又是一箭，正中曹沫的大腿。曹沫身中兩箭，仍奮力搏殺，終于殺開一條血路，突出重圍，落荒而逃。剩下的魯軍，死的死，傷的傷，勝敗已見分曉。

且說魯莊公立于陣前，見齊軍撤退之時，陣腳未亂，似有所察，恐曹沫有失，忙令秦子、梁子催大隊戰車接應曹沫。秦子和梁子，正待催車接應曹沫。忽聞左右炮聲大震，寧越、仲孫湫兩路伏兵一齊沖殺出來，鮑叔牙從正面率中軍殺至。魯軍三面受敵，怎能抵擋得住，三百乘戰車漸漸地被分割成數塊，相互之間斷了聯系。

鮑叔牙隱隱約約看到敵陣的一輛戰車上插著杏黃色大旗，上面繡著一個大大的“魯”字，料定那是魯莊公乘坐的戰車，大聲傳令：“有能獲魯侯者，賞以萬家之邑。”

左右將士得令，齊聲高呼：“獲魯侯者，賞以萬家之邑。”一時間，“獲魯侯者，賞以萬家之邑”之聲此起彼落，齊軍軍心大振，魯軍聞之，膽戰心驚。

魯莊公聞軍中喊聲，大驚失色，急急如喪家之犬，催車向西潰逃。魯將秦子見齊軍尾隨其后，怎么也甩不脫，知是主公戰車上的杏黃旗惹的禍，伸手拔去魯侯戰車上杏黃大旗棄之于地，魯將梁子見狀，跳下車，撿起地下的杏黃大旗，轉身插在自己的戰車之上，秦子問道：“你這是何意？”

梁子大叫一聲：“秦子將軍，快護送主公向西突圍，我引開齊軍。”說罷，催動自己的戰車，向正北方向馳去。齊軍立功心切，見杏黃大旗向北逃竄，一窩蜂向北追下去。

秦子望著北去的梁子，莫然醒悟，一把將魯莊公從戰車上拉下來，大聲叫道：“主公快脫下身上鎧甲。”

魯莊公一時沒有會過意來，愣在當場，秦子催促道：“快，不然就來不及了。”

魯莊公看著插著杏黃大旗北去的梁子的戰車，猛然醒悟，連忙脫掉外面耀眼的鎧甲，跳上另一乘戰車，秦子緊跟其后，保護著魯莊公，奮力殺出重圍，向西突圍而去。

且說齊將寧越，遠遠看見魯莊公的杏黃大旗向北而去，認定是魯侯無疑，率領齊軍沖過去，將插有杏黃大旗的魯國戰車內三層、外三層，圍得水泄不通，梁子恐人認出，故意用一塊布蒙著臉，只露著一雙眼睛。雖然已是遍體鱗傷，血染征袍，仍然奮力拼殺，勇不可擋。終因寡不敵眾，為亂軍所擒，幾個軍卒上前將他捆了起來。齊軍歡聲雷動。

“魯侯抓到了，魯侯抓到了！”

梁子扯下蒙在臉上的布塊，放聲大笑道：“我乃魯將梁子也，我君已去之遠矣！”

寧越知道抓錯了人，令兵士將梁子捆得個結結實實，押回大營。

鮑叔牙知齊軍已大獲全勝，命鳴金收軍。

寧越獻梁子，梁子昂首而立，全無懼色。齊桓公贊嘆道：“智勇雙全，真良將也！”

寧越問：“主公，何以處之？”

齊桓公正猶豫，鮑叔牙大聲喝道：“留其何用，推下去斬了！”

齊桓公補充說：“讓人好好埋葬，不要讓其棄尸荒野。”

齊軍取得干時大捷后，并不追趕魯軍。因王子成父、東郭牙兩路兵馬尚無消息，桓公留寧越、仲孫湫仍屯兵干時，以便策應。他自己則率領大軍奏凱還朝。

且說管仲與公子糾、召忽守著魯軍糧草輜重，距干時二十余里扎營，聞前線戰敗，使召忽同公子糾守營，他自己帶兵接應魯莊公，行至半路，正遇魯莊公潰敗而歸，合兵一處。曹沫、秦子亦收拾殘車敗卒、渾身是血地狼狽而回，計點戰車兵馬，已十折其七。

管仲說道：“軍氣已喪，此地不可久留，宜速速離去。”

魯莊公下令，當即起營拔寨，立即回魯。一路上，急急如喪家之犬，惶惶如漏網之魚，又恰似那驚弓之鳥。幸好后無追兵，還算順利。魯國邊境終于遙遙在望，大家才算松了口氣。

管仲一直感到不對勁，對曹沫道：“后無追兵，恐兇多吉少，將軍還需多加留神。”

管仲話音未落，就聽殺聲四起。

左邊，王子成父率軍殺出。右邊，東郭牙率軍殺出。剛一交火，齊軍萬箭齊發，魯軍紛紛中箭，還沒明白過來，已有無數兵士倒地身亡。曹沫高聲喊一聲：“主公速去，吾死于此！”挺方天戟，上前接住東郭牙，秦子也挺槍上前，接住王子成父，雙雙捉對廝殺。

管仲見勢不妙，保住魯莊公，召忽則保住公子糾，奪路而逃。齊軍一紅袍小將看準魯侯的戰車緊追不舍，眼看越追越近，管仲彎弓搭箭，怒射一箭，正中其額，紅袍小將大叫一聲，墜車而亡。又有一白袍小將尾追而來，管仲又取出一箭，瞄準來將，嗖的又是一箭射出。白袍小將應聲墜車而亡。

秦子在干時之戰中本已受傷，拼殺已是力不從心，齊將王子成父乃一代名將，武藝高強，兩相廝殺，秦子哪里是王子成父的對手，只幾合，便聽秦子慘叫一聲，被王子成父一槍挑落車下，一命嗚呼哀哉。

曹沫在干時便已負傷，被東郭牙逼得手忙腳亂，聞秦子之慘叫聲，一分神，被東郭牙一戟刺中左肩，差點墜落車下，大叫一聲，催動戰車奪路而逃。東郭牙緊追不舍。

管仲見狀，急中生智，令魯軍將戰車上的物資沿路丟棄，以阻擋齊之追兵。齊軍見滿地的物資，顧不得追趕敵兵，遂紛紛下車，爭相哄搶。使得魯莊公等人獲得喘息的機會，趁機逃出齊境。曹沫在混戰當中，左膊又中一刀，尚殺死齊兵數人，突圍而出。

東郭牙深感齊桓公之恩，求功心切，率領齊軍緊隨潰退的魯軍，一直追入魯境，尾追至魯國的汶陽城。守城魯軍見魯侯倉皇而回，大開城門，放下吊橋，讓魯軍入城。誰知齊軍追得緊，尾追而至，魯軍剛入城，來不及拉起吊橋，齊軍已闖過吊橋，殺進汶陽城。魯侯率殘兵急急如喪家之犬，見齊軍已進城，只好穿城而過，直奔魯國都城曲阜而去。

東郭牙見追不上魯莊公，便占據汶陽城，將汶陽之土地強行奪了過來，并留兵鎮守汶陽。