大周把加工出來的粉條進行包裝后，粉條的銷量增加了很多。包裝好的袋裝粉條賣的是零售。

散裝的粉條就賣給學校，餐館這些單位。村里有些村民也到大周家來買濕粉回去吃。

大家伙兒都覺得周家加工的粉條質量好，口感好。

這樣一傳十，十傳百，大周家的粉條在村民心目中成了名牌產品。

大周干脆在粉條包裝袋上印上了《大周牌》商標。

全縣幾乎有一半的鄉鎮都在賣大周家的粉條。

大周家的生意做得紅紅火火，順風順水。

到了紅薯出產的季節，大周家又生產加工紅薯粉條。紅薯粉條以其軟糯甜香的口感，大受村民的歡迎。特別是火鍋館都爭相進貨，成了火鍋菜品中不可缺少的一道菜。

一天下午，小菊和大周媽吃過午飯后，休息一會兒正準備開工生產粉條。

忽然，一陣風吹過來。天上烏云滾滾，雷聲隆隆。

上午還是晴朗的天氣，太陽笑咪咪地掛在天上。真是秋天的天，孩兒的臉，說變就變。豆大的雨珠噼瀝啪啦地滴落下來，打在晾曬粉條的木架上。

小菊一邊去收粉條，一邊大聲地喊著：“媽媽，快把塑料薄膜拿出來。”

大周媽急忙抱著一卷塑料薄膜出來。

小菊和大周媽展開薄膜鋪在還掛著粉條的木架子上。鋪完薄膜后，兩人已被淋成落湯雞，全身都濕透了。

小菊對大周媽說道：“媽媽，您快去把濕衣裳換掉，不然的話容易患上感冒的。” 大周媽也說道：“你也去換吧。”

小菊換好衣裳后走到堂屋里，看著剛剛從木架子上收下的粉條，有很大一簸籮。不禁皺起了眉頭。

心里想：怎么辦呢？收下的濕粉條就不能再晾曬上去了，只有自己吃。自家吃的話，這么多一時半會兒也吃不完的。吃不完就造成浪費了。這就是損失。

大周媽坐在屋檐下，看著天空一臉茫然。

口里喃喃道：“這么大的雨，什么時候才停啊？”

小菊安慰道：“媽媽，不管它什么時候停，我們權當休息不就行了嗎？”

大周媽說道：“好的。只有這樣了。老天爺是最厲害的。沒有人奈何得了它的。” 休息了約莫有一個多時辰，雨停了。

小菊把木架子上的塑料薄膜掀開。如果不及時掀開蓋在粉條上的塑料薄膜，容易造成粉條發酸、變味。

大周家的粉條加工廠自開工以來，還從未遇見過今天這種情況，應該說運氣還是不錯的。

小菊一邊掀薄膜一邊對大周媽說：“媽媽，秋天來了，今后象今天這種雷雨天氣可能經常都要遇到。我們應該想想辦法。不然的話，太糟糕了。”

大周媽說：“想什么辦法呢？”

小菊說道：“在木架子上搭一個棚。”

“怎么搭呢？如果搭棚的話，把太陽都遮住了。怎么晾曬粉條呢？”

小菊回答說：“假如把棚搭上后，是晴天就把棚收起來。遇上下雨天就把棚展開用來遮雨。豈不是兩全其美。如果早搭上棚，粉條不會被淋濕，我們也不會這么狼狽了。今天晚上大周回來后，我給他說說我的想法，看看能否行得通。如果行的話那我們就省事多了。”

大周媽說道：“大周回家后你給他講講吧。”

晚上，大周下班回家了。

剛走進院子就問道：“小菊，今天粉條被淋濕了不少吧。”

小菊回答道：“這種天氣真怪，說下雨就下雨的。我和媽媽蓋塑料薄膜都來不及了。粉條被淋濕了不少。”

說完指著堂屋里的一簸籮濕粉條說：“喏，這么大的一簸籮濕粉條，我們全家人幾天都吃不完的。”

大周說道：“這種東西不能天天都吃的。我們家留一點自己吃，剩下的我明天送到餐館去。給他們一個優惠價就行了。”

小菊說道：“還是我家大周有辦法。”

大周媽提醒小菊說：“小菊，大周回來了，你把搭棚的事給他說說吧。”

大周問道：“搭什么棚？”

小菊就把自己的想法說了一遍。

大周說道：“還是我家小菊聰明，會想辦法。”

大周想了一會兒說：“如果要搭棚的話，兩邊必須砌上一溜磚，也就是院壩的兩端砌磚。用竹竿裹著塑料薄膜放在兩邊的磚上。天氣晴朗的時候，把薄膜裹起來，下雨的時候，可以迅速地把薄膜展開。既不費力也實用，真是一個好辦法。” 小菊說道：“說干就干。過兩天你休息的時候，我們就開始做。”

大周媽說道：“小菊真是一個急性子。”

小菊接過來說道：“如果棚還沒有搭好，遇上這種天氣，我們家又要遭受損失了。”

幾天后，大周休息了。

他用砍刀在自家的竹林砍了幾根竹子。這幾根竹竿是用來裹塑料薄膜的。然后合上黃泥把磚頭砌成兩排，用竹竿裹上塑料薄膜搭在兩溜磚墻上。簡單，實用的雨棚就算做成了。

大周在搭棚的時候，就有一些村民在旁邊觀看。

大周把雨棚搭好以后，這些村民不住地稱贊：“大周家的人就是能干，肯動腦子。”

大周媽聽到村民們的議論，心里樂滋滋的，臉上笑開了花。

大周站到屋檐下面叫道：“小菊，媽媽，你們倆來試試吧。”

小菊和大周媽各站在一溜墻上，用手把竹竿握住使勁裹緊塑料薄膜，朝著一個方向推。然后又展開薄膜平鋪在木架子上。

兩人示范以后，大周問道：“你們覺得怎么樣？”

小菊笑道：“很好。又省力氣又實用。再也不用擔心粉條被雨淋濕了。”

每一天加工粉條，上午是最忙的時候。

小菊和大周媽吃過早飯以后，就開始忙活了。小菊一會兒打豌豆，一會兒又揉粉，大周媽給小菊做幫手。

小菊是年輕人，精力充沛，手腳麻利。大周媽就不能和小菊比了。

做了一會兒活兒，就要坐下來歇歇。畢竟人到了一定的年紀，站著的時間長了，腰桿也覺得僵硬了。多轉幾圈后人都感覺有些眩暈。

看看兩人的活兒也做得差不多了，小菊對大周媽說道：“媽媽，您休息一會兒吧。還有一點活兒，我一個人做就行了。”

大周媽本來都已經感覺有些體力不支了，就回答道：“好吧。我給你倒一杯開水吧。”

小菊答道：“好的。”

正在這個時候，突然聽到門外有人說話，小菊說道：“這個人說話的聲音怎么有點熟悉呢？”

剛說完有人已走進院子里，大聲地叫著：“媽媽，媽媽。”

小菊看看就說道：“我怎么感覺這個聲音那么熟悉呢，原來是姐姐回來了。” 進來的人是大周的姐姐周興梅。

她自從出嫁以后就很少回娘家。婆家離這里比較遠。

小菊和周興梅只見過兩次面。上次見面的時候還是小菊和大周結婚時，已經過去了很長的時間了。

周興梅這個人的性格大大咧咧的，說話做事給人一種風風火火的感覺。

小菊曾聽大周說過他姐姐，原來在家里當姑娘時沒有讀過多少書。在學校念書時成績不好，她自己不愿意到學校上學了。小學還未畢業就回家幫媽媽打理家務做農活兒。

出嫁后，婆家的經濟條件不怎么好。回娘家來時，大周媽都要塞些錢給她。 她男人有些懶惰，家里的大小活兒都是周興梅做。男人也不愿意找其他的活兒干，多掙一些錢貼補家用。家里的生活顯得很拮據。丈夫家有兩兄弟，都已分家。

周興梅與婆婆關系不好，經常在家里為一些瑣事爭吵。

大周媽聽到叫聲抬頭一看，是自己女兒回家來了。還牽著外孫雨雨，雨雨已經有五歲多了。

周興梅搖著雨雨的手說道：“雨雨，快叫外婆。”

雨雨怯聲地叫了一聲：“外婆。”

“還有呢，叫舅媽。”周興梅指著小菊。

雨雨又叫了一聲：“舅媽。”

大周媽丟下手上的活兒說：“走了那么遠的山路，快坐下歇歇吧。”

她到灶房去倒了一杯水遞給周興梅。“口渴了，喝點水吧。”

周興梅坐在屋檐下，看到院子里的木架子上曬滿了粉條。

對大周媽說道：“大家都說我們家的粉條銷路還不錯。鄉里也有大周牌粉條賣的。”

大周媽問道：“你們鄉也有我們家的粉條賣？”

周興梅道：“是的。十里八鄉有很多人都知道的。我也經常看見有人買粉條回家吃。”

看見小菊在不停地干活兒，又說道：“大周娶了一個能干媳婦。如果只靠媽媽一個人肯定是不行的。”

大周媽說道：“是的，是的。家里有這么多的事情。加上我年紀大了，多干一會兒活兒就覺得累。如果不是小菊頂著干，就我一個人早被累垮了。”

接著大周媽又招呼小菊：“小菊，你歇歇吧。興梅回來了，我們吃完飯再做活兒吧。”

小菊丟下手上的活兒走過來說：“媽，姐，您們先聊會兒。我去做飯。”

大周媽說：“也好。”

母女倆也有很長時間沒有見面了。一會兒問這問那的，好像有說不完的話似的。大周媽問起了興梅家里的經濟狀況。

興梅臉上立馬愁云滿布說道：“那個死男人，一天到晚都不想做事。經常跑到鎮上去閑逛。孩子不管，家里也不管。我真是瞎了眼睛，怎么嫁了個這種男人。” 大周媽說道：“你也不要怨天尤人的。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。這都是一個人的命運。孩子都這么大了，也應該為他想一想。有機會的話，你們也學學做生意。改變一下自己的經濟狀況。”

周興梅說道：“媽媽說得對。我今天回家來就是想問問您們，我們家是不是也可以搞粉條加工。”

“可以搞的。做這種加工活兒是很累的，要有吃苦耐勞的精神。我們家小菊從早晨起來，吃過早飯就開始做，一直要忙到下午才有空閑坐一會兒。你們行嗎？”大周媽說道。

周興梅聽了媽媽剛才說的話，馬上回答說：“我能吃苦。孩子他爸看見有錢賺的話，他肯定也能吃苦的。”

大周媽又說：“如果是這樣的，你爸爸和興明回來，我給他們說說，幫幫你們。” 周興梅聽到媽媽這么說，馬上興高彩烈地說道：“好吧。還是媽媽好。”

過了一會兒，周興梅壓低了嗓子對大周媽說：“媽，我問您一件事。”

“什么事？這么神神叨叨的。”

興梅說：“興明結婚這么長的時間了，怎么小菊還沒有懷上孩子？”

大周媽聽興梅這么問，愣了一下說：“我也不知道是怎么回事。可能是他們倆都很忙，很累的緣故吧。”

興梅說道：“不會吧。是不是小菊身體有問題吧。”

大周媽說道：“別亂說。這種事情是不能胡亂猜想的。”

正在這時，小菊走出灶房叫道：“媽媽，姐姐，吃飯了。”

幾個人坐在一起吃完飯后，休息了一會兒。

周興梅說道：“媽媽，小菊，我回去了。”

大周媽說：“明天回去吧。這么遠的路程回來一趟不容易的。”

小菊也挽留她。

周興梅還是堅持要回去。

大周媽知道她的心思，想早點回家把加工粉條的事情給她男人說。

自己的女兒是個什么性格的人，當媽的最清楚。

大周媽就說道：“興梅，你到我的房里來一下。”

興梅跟著大周媽進屋去了。

大周媽拿出一些錢遞給興梅說：“這些錢你拿去用吧。給孩子買幾件衣裳穿。” 周興梅接過錢看看媽媽說道：“本來照理說，是應該我們拿錢給爸媽用的。現在反過來了，倒是媽媽拿錢給我們用。”

大周媽說：“別說這些了。早點回去吧。晚了就趕不上末班車了。”

周興梅牽著孩子走了。

看著她們走了以后，小菊就問大周媽：“媽，姐姐這么遠的路程回家來，怎么不住上一晚就急急忙忙地走了。”

大周媽說道：“她和小忠（興梅的男人)商量好了，叫大周去她們家幫忙建一個粉條加工作坊。”

小菊說道：“行不行啊？”

大周媽說道：“試試看吧。”