第三章 人生第一桶金

擒賊先擒王

所謂“天有不測風云，人有旦夕禍福”，本想著去定遠圖發展，但人算不如天算，中途朱元璋卻得了場急病，不得不半路無功而返。

一晃半月過去，他的病才稍微好了點。這一天，他突然聽到門外有人連聲嘆息著經過，好奇之余，他便讓人出去打聽是怎么回事。原來是定遠有一處叫張家堡的地方，那里有一支當地人組織的自保武裝（暫且稱之為“民團”），他們孤軍乏食，無所依屬，想來濠州投靠郭子興，但又猶豫未決，故而先派人來試探一番。

老郭自然高興，愿意全部接收他們。但又不知道派誰去接洽才好，畢竟，雙方沒打過交道，人家也未必下定了造反的決心，前去辦這事的人面臨一定的風險。前來試探的人見老郭在猶豫，很有些失望。大伙看在眼里，但干著急沒辦法，不免覺得可惜。

聽完這番介紹，朱元璋知道：機會來了！

于是他便勉強支撐病體，跑到老郭那里去主動請纓。老郭擔心女婿大病初愈，身體吃不消，但耐不住女婿的再三請求，最終答應了。得到郭子興首肯后，朱元璋連忙挑選了騎士費聚等二人、步卒九人，連他自己一行十二人，馬不停蹄地趕往定遠地界。

費聚，字子英，五河人，少年時代曾學習技擊，朱元璋在濠州時與他結識，后見其貌雄偉，遂結為莫逆。

當時正值盛夏，由于趕路太急，又加之剛剛病愈，身體尚虛的朱元璋中暑了。所幸并無大礙，六天之后，他們一行人就到達了定遠的寶公河一帶，并隔著河水與那支民團的營地遙相望見。

對方發現可能是濠州方面來人了，便全副武裝列隊出迎，表面是在顯示尊重，暗地里更多的是想討價還價。元末的小股民軍或民團，往往都是在朝廷和大股革命軍之間騎墻觀望，誰開的價高就賣給誰；當然可能也想聽聽對方關于未來的打算，比如隊伍的實力情況、未來打算，尤其有無受招安的意圖等。

顯然，此刻的朱元璋一行人，面對的是一支亦友亦敵的隊伍。談得好，擺酒相請化為兄弟；談得不好，露出獠牙化為豺狼。望見對方的大陣仗，朱元璋的隨從中有人竟先害怕起來，轉頭想要回去。朱元璋自己的心里也沒有太大的把握，但既然來了，不成功就必然是失敗，要么全功而返，要么留下腦袋。

形勢容不得他多想，他當即喝令眾人：現在他眾我寡，形勢未明，大家先別慌亂，且隨他們進營中去看看究竟，然后再作定奪吧。然后他打馬上前，高聲喊道：“我等奉郭大帥之命前來與你家主帥商議大事，請各位進去通報一聲！”

不一會兒，對方主帥出迎。客套過后，對方即言歸正傳：“諸位遠來，郭公必有所交代吧！”

朱元璋亮明了身份，接著便說：“來時大帥已有交代，說與您有舊；聽聞您軍中乏糧，心里很是著急；而今，又風聞有別處的賊寇想要來攻打咱們寨子，大帥特派我前來通報大帥！如能和我部合兵一處，那請隨我一同前往濠州；若有他意，也請移營他處以避賊鋒芒……”

朱元璋這話說得很圓滑，濠州廟小，并不是誰都甘心往里擠的，人家先前只是探路而已，所以，話不能說滿。既然郭大帥如此給面子，對方主帥當面當然也不好拒絕，伸手不打笑臉人，沒必要隨便結交仇家。于是他便先許了諾，又請朱元璋留物為信。朱元璋便解下佩戴在身上的香囊遞給了對方，對方則好好款待了大家一番。飯畢，對方交代朱元璋等道：“那就請兄弟們先回去報告郭公吧，待我軍收拾好行裝，一定前往濠州！”

朱元璋只好準備回去，但他又覺得對方還有幾分猶豫：既沒有確切的開拔日期，又沒有確定何時會合，更沒有派幾個有分量的人先行一同回濠州打點前哨。所以他很不放心，便把費聚給留了下來，讓他在這邊先候著，隨時予以監視。

情況果然有變。三天以后，費聚就氣喘吁吁地跑了來告知朱元璋：“老大，不好了！事情恐怕有變，看樣子那邊還有別的打算！”

朱元璋一聽要壞菜，當即就點起了一支三百人馬的精壯隊伍，直奔定遠。到了那里后，他就跟對方主帥說道：“大帥，我們知道你們是被人欺負過的，這大仇還沒有報；今日若草率從咱去了濠州，恐怕心里還會耿耿于懷，這樣吧，讓咱先幫你們把仇給報了吧！”

表面上看來，朱元璋是一番盛情，不好拒絕，但對方心里明白：三分是想替你報仇，七分在以兵相迫。于是，他們只好口頭上應承下來，私底下卻開始對濠州這伙人加強了戒備。

面對對方的橡皮筋政策，好言好語、動之以情、曉之以理恐怕是不能奏效了，看來得來點硬的。但這是在人家的地盤上，只能智取。

古語云：“處世有疑，非智也；徘徊不決，非勇也。”此時，正是考驗一個人的才智與勇氣的時候。朱元璋想了想，看來只能冒險一試了，多年的江湖經驗已經足以令他變得詭詐。

當時，隊伍里有個勇武的大力士，朱元璋便把那人叫了來，把自己的想法和盤托出，那人拍著自己堅實如鐵的胸脯向老大保證，一定圓滿完成任務。如此甚好，朱元璋趕緊派他去邀請對方主帥來一談，暗地里又布置了一番。

待到對方駕臨的時候，只見濠州來的這些兄弟們就跟沒見過世面的鄉巴佬一樣，看見什么都好奇！他們幾次都蜂擁上來“圍觀”對方主帥，“聚而觀之，既聚復散，如是者三”。大概那人長了美髯之類吸引眼球的東西吧，總之看得人家都有些不好意思起來，但同時心里又不免有幾分得意：如果長得帥也是一種罪的話，那自己可真是罪大惡極！

主帥身邊的親兵剛開始警惕性還挺高，等弄清了原委，都笑著回到帳外喝酒去了。可就在那人自我陶醉、疏于防范之際，那大力士突然殺出，竟一氣把他給綁了。接著，朱元璋又派了幾十個人把那人緊緊地圍在中間，迅速簇擁著他出了驢牌寨。

當時寨子里的人馬還不知道出了什么狀況，還真的以為是自己的主帥魅力太大，一下子就招惹來那么多圍觀的粉絲！當他們等一行人走出了十多里地后，朱元璋這才派人回去告知寨子里的部眾們：“你們大帥已經隨同我等前去濠州查看新營地了，下令你等趕緊移師跟來，不要逗留此地了。”

一看還有主帥的手諭（被強迫寫下的），寨子里的兵士便奉命開拔了。其實，對于他們來說，手諭的真假并不重要，元軍也是投，革命軍也是投，這年月只要有口飯吃就行。

臨行前，朱元璋的人馬還幫他們將舊營付之一炬，說是不留給元軍，其實也是斷了他們的后路。跟隨到濠州來的士兵共計三千余人，朱元璋把他們安頓好后，便上報老郭，同時也請他出面和對方主帥修復關系。眼看木已成舟，那人也只得給老郭這個面子。

僅僅七天之后，這三千多人就派上了大用場。這就像做生意，“多財善賈”，本越小盈利也就小，本越大盈利才能越高。

馮國用的金陵規劃

話說當時定遠有個叫繆大亨的，也是個民團頭領，擁眾數萬人，他們不敢與朝廷作對，便投到了行省張知院帳下。

繆大亨部駐扎在濠州東面百余里的橫澗山，表面看去勢力雄壯，其實不過一群烏合之眾，朱元璋早想把他們一窩端掉了，只是苦于自己兵力單薄，老郭帳下的其他人自己又指揮不動。有了驢牌寨的這三千人，就可以乘夜襲擊橫澗山，打繆大亨一個措手不及。于是朱元璋便與徐達等人商議，定下了攻取計策。

其實繆大亨這段時間也沒閑著，因為他上次就帶兵參加了元軍圍攻濠州的行動，也因此與郭子興等人結下了梁子。聽說濠州方面近日兼并了驢牌寨，他們便加強了防范，但是怎么也沒想到，才不過僅僅七日，朱元璋就找上門來了。

就在這天夜里，朱元璋手下干將花云帶兵偷襲橫澗山，繆大亨兵敗被俘，在朱元璋勸說下投降。他手下的一干兵眾也多被招降，粗略清點了一下，最后居然有男女七萬多口。朱元璋從中挑選出了精壯者兩萬人，并對他們悉加訓練，以備將來大用。

仗著這兩萬多人馬，在濠州諸將中，朱元璋部算是出了頭，人強馬壯，聲名大振。附近的豪杰和有識之士也聞風而至，如影隨形追隨其左右……

人生的“第一桶金”到手（據說美國人是很看重這個的），展現在面前的舞臺也愈加寬廣，但朱元璋卻坐立不安起來。橫澗山一戰，出其不意，以寡擊眾，打出了朱元璋的名氣。名氣是一種無形的價值，一筆無形的本錢，會產生品牌效應，讓趨者云集。但名氣又是一種拖累甚至危險，對于樹干來說，招風的樹枝從來只有兩種命運：分杈或被砍掉。

現在朱元璋手下人馬急劇膨脹，從幾十到幾百到幾千，眼下更是達兩萬之眾，這不僅會讓同輩諸將眼紅，也會引起郭子興等頭領不必要的猜忌。

另外，濠州小城一座，易攻難守，在元軍數次圍困中，都是靠了運氣才化險為夷。不僅僅是元軍，就在革命軍大旗下，也有人在打濠州城的主意，可謂危機四伏。形勢危如累卵，而城內主人郭子興卻仍舊只是一味地宅在家里享清福，掩耳盜鈴，得過且過。

朱元璋明白這點，所以他必須抓住時機尋找新的地方去發展，去壯大，讓最強大的敵人也無法一口吃下去。橫澗山之戰后不久，朱元璋便向郭子興提出向南發展，他給出的理由很簡單也很充分：濠州北面基本是劉福通等友軍的地盤，而元朝在南面的統治卻較為薄弱，相對容易攻打些。

老郭欣然應允，一則朱元璋好歹也是自己人，向南擴大地盤只好不壞，不然糧餉從何而出？兵源從何而出？二來這人不在自己眼前也好，太認真太勤奮了，愈發顯出自己的懶散和無所作為。

就在這年夏末，朱元璋率領自己的全部人馬向南進發。當隊伍行至妙山一帶時，馮國用、馮國勝兄弟率眾來投。

馮氏兄弟出身于一個有讀書傳統、家境殷實的耕讀之家，他們在當地是出了名的讀書人，可謂是當地士林中的特出之輩，因為二人不僅自幼讀書，而且還精通兵法。眼見天下大亂，便在家鄉結寨自保。聽聞朱元璋的名氣，便前來投靠，既為眼下的立足，更為將來有個好前程。

三人坐定之后，朱元璋試著問道：“兩位既是讀書人，想必定有高見，恕我冒昧一問，環顧當今天下，紛擾異常，有何安定良策？”

實話說，朱元璋眼下連駐扎的地盤都成問題，還真沒到風云際會、縱談天下的地步。但賣草鞋的劉備，帶著屢戰屢敗的雜牌軍，有幸遇到諸葛亮，都能來一番指點江山的隆中對，朱元璋這一問實在也不算過分，而且他主要關注的是國家大勢的走向及個人的歸宿。

時年三十出頭的馮國用，早在走出家門以前，就已對天下大勢進行過一番思量，此次算是有備而來。但面對朱老大的問話，他沉吟了半晌，然后，緩慢有力地說了六個字：“有德昌，有勢強！”

聽到這幾個字，先是心頭一震，朱元璋有些疑惑不解。馮國用于是進一步詳細解釋道：“我們南面的金陵，有龍盤虎踞之勢，歷來為帝王之都……以今日形勢來看，當先攻下金陵，定鼎于此，然后再命諸將四出攻伐，救生靈于水火，倡仁義于遠近。如此，則天下不難定也！”

馮國用此言，絕非一般書生空談，而是根據朱元璋眼下的實際情況，總結出的最切實可行的辦法。既具有宏觀指導意義，也具有實際可操作性。畢竟，對于濠州來說，今日的南京（古稱“金陵”，當時稱“集慶路”）是近在咫尺的大城市，是一塊重要的戰略要地。南方各支革命軍也不是沒打過南京的主意，但付諸實施的基本沒有，原因很簡單：這塊骨頭太難啃，最終他們都跟郭子興一樣—選擇了視而不見，因為他們的目光太短淺。

馮國用這番話，如果對其他革命軍頭領去講，換來的或許是一陣哈哈大笑—攻打南京，買賣太大，咱本兒小玩不轉！但對于朱元璋，就另當別論了。表面上，他盡量克制住自己，一副鎮定若常的樣子，內里卻已經心潮澎湃，就因為他那不安分的個性。

早在三國時期，諸葛亮初游金陵，見此地形勢優越至極，就不禁感嘆道：“鐘山龍蟠，石城虎踞，真帝王之宅！”金陵“虎踞龍盤”一稱由此得名，盡管歷史上在此建都的王朝都命運坎坷。在當時看來，朱元璋最有可能也是最有必要奪取的大城市就是金陵。至于能力，當下的確還不具備，尚須充實軍力。

金陵城既形勢險要，又緊靠江浙糧倉，如果能夠在這里站穩腳跟，那么對于未來的生存發展甚至皇圖霸業，無疑都是最為有利的。奪取金陵就意味著奪天下之半，聰明的朱元璋當然聽得出這番話中的分量。從此，馮氏兄弟被留在義軍里，“皆居帷幄，預機密焉”，成了朱元璋身邊的高參。

有人也許會問：依當時的形勢看，既然大家都是反元的，直接北伐，攻下元大都多省事，何必掉頭向南呢？

這個目標的確豪邁，但很不切實際，因為此刻元軍重兵集結于北方。相反，南方的金陵地位既重要，又距離濠州、定遠一帶不遠，元軍在那里的防守卻相對薄弱。

當一個人一無所有時，他最先想到的應該是爭取生存，然后努力站穩腳跟，最后才去圖更高遠的目標。鬧革命也是同樣的道理，占據金陵才能站穩腳跟，否則，一切無從談起。

馮國用確實是一位人杰，有眼光、有魄力，馮氏兄弟也是最早一批追隨朱元璋的讀書人。后來朱元璋還特命他典掌自己的親兵，委以心腹之用。可惜的是，至正十八年馮國用病逝軍中，時年三十六歲。為彰顯他的功績，大明開國后，朱元璋追封他為郢國公，畫其肖像于功臣廟，位列元勛第八。

兄弟雙星，其實馮國勝比其兄也并不遜色，史稱“雄武多智略”，只是有點放縱，因為多年的軍旅生活已讓他徹底蛻變為一個不太守紀律的武夫。當大哥病逝時，馮國勝早已積功升為元帥，朱元璋命他承襲兄職，典掌親軍。

馮國勝后來因避朱元璋“國瑞”的諱，改名為馮勝。他又名“宗異”，可能是因仰慕東漢開國名將—“大樹將軍”馮異，所以才取此名的吧，可惜他根本不是馮異那個范兒。

蕭何再生

部隊繼續向前進發，不久，定遠城在望了。

定遠昌義鄉有一位叫毛麟的人，與該縣大姓陳氏也組織了一支自保的民團，聞聽朱元璋的隊伍要來，這幫人頓作鳥獸散，而毛麟卻扶著縣令出降。朱元璋認為這毛麟是一位有識之士，就把他留在了身邊，此人后來一度成為朱元璋的重要助手。

在濠州、定遠一帶站穩腳跟后，朱元璋率領主力部隊繼續向南轉戰，準備攻占滁州（這里已經比較接近南京）。半道上，又有一位重量級人物前來投奔，這便是被看作“蕭何”式人物的李善長，后來的大明開國第一功臣—其實這只是名義上的，朱皇帝后來曾說徐達的功勞“特在諸侯之上”，他給予徐達的封賞也是第一的。

這一年李善長恰當不惑之年，基本可以肯定，這老李先前在給蒙古政府打工時，混得不太如意，積了一肚子不平之氣。元末大亂，他也曾想加入哪路諸侯，博個封妻蔭子，結果沒能成，于是攜帶全家避亂于東山。后經過一番比較，他便認準了后起之秀的朱元璋，于是趕來投奔，至少也可以騎驢找馬。

李善長字百室（“善長”之名是后來小明王賜予的），今安徽定遠人。嚴格意義上說，老李不能算是偏重儒家的傳統讀書人，只能說粗通文墨，這點跟馮氏兄弟不能相比；但他頭腦靈光，顯得較為實際，平時對法家那一套學說興趣頗深（“有智計，習法家言”），在這亂世，也算是個出類拔萃的人物了。不過光有頭腦未必能成事，偏偏這老李還頗有長者之風，其人厚道謙和，極善于為人處世。

品察性情、協調人際關系是李善長的拿手好戲，好頭腦加上好手段，老李昔日在鄉里也算混得如魚得水，家鄉人曾推舉他為“祭酒”（管祭祀的）。因此當朱元璋見到他，交談一番后，頓時覺得有種說不出的舒暢，看來自己又得一賢才。于是便將老李留置幕下，讓他做了自己的書記官，操持日常細務。

有一次，朱元璋得了閑暇，就把李善長叫到身邊，二人促膝長談。朱元璋把自己內心的困惑告知李善長：“先生，而今四方紛擾，戰亂不息，無以自保，不知何時天下才可大定？真是讓人憂心……”

此時的朱元璋尚不敢奢望什么取元朝而代之，能夠自保已經非常滿足，當然此時的他是不能不謹慎為之。但是李善長覺得劉邦是人，你朱元璋也是人，他能成就的偉業，你朱元璋難道連個夢也不敢做嗎？

李善長沉思半晌后，于是對朱元璋說道：“想當初秦末大亂時，高祖沛公起身于一介布衣，然而他豁達大度，知人善任，不嗜殺人，五載遂成帝業……而今元朝綱紀既紊，天下呈土崩瓦解之勢……明公既起家于濠州，此處距沛公龍興之處不遠。山川王氣，以在下觀之，明公當受之無疑！所以，明公但取法高祖即可。”

這一番宏偉藍圖，自然令朱元璋心里亮堂了許多，盡管現在的他還不敢憧憬做什么皇帝，但效法劉邦是沒問題的，盡量往那個方向上靠，保不準將來就復制成功了呢？就算不能成功，自己平素積了仁義功德，下場未必就那么慘。

不久，朱元璋和李善長不約而同發現了一個不好的苗頭：隊伍中搞文職的，還有點兩宋以來“重文輕武”的思想遺跡，總是瞧不上那些舞刀弄槍的武將，送上來的報告沒一句好話；時間一長，當主帥的肯定對手下將領有看法，結果肯定是互相猜忌，鬧得不團結，隊伍的戰斗力會大打折扣。

文人相輕，頂多就斗斗嘴皮子，壞不了大事，但重文輕武、文武不協，輕一點會弄得軍隊患上“軟骨病”，重一點就直接被敵人消滅了，兩宋就是因為這點被滅國的。老李雖然是個文人，但也看到了其中潛藏的巨大危機。

朱元璋坐不住了，他找到李善長，說出了自己的擔心：“將士們既疏遠了主帥，那主帥又豈有獨存的道理？所以才導致將帥相繼而亡的不幸下場；說了這么多，無非就是希望先生不要像其他的文職人員那樣有所偏私，應該協調諸將，以幫助咱們這個隊伍更好地成就功業！”

兩人的想法如此近似，老李自然有幸遇知音之感，在感嘆朱公子有洞見的同時，哪有不照辦之理，于是揖手謝曰：“謹受命。”

不久，老李就成了朱元璋手下的重要謀士之一，他的主要工作也是像蕭何那樣—掌管后勤，做軍隊的大管家。隨著朱元璋威名日盛，前來投靠的人也是越來越多，老李總是先篩選審察其才干，然后再報朱元璋批復和安排。而且，老李有個最大的特點，對待諸將總是滿懷熱忱，相當誠懇，凡有將領之間、文武之間鬧矛盾的，老李總是出面調解，務必讓雙方心情舒暢，滿意而歸。當然，他也不是簡單地和稀泥，當老好人，而是盡量把事情徹底搞清楚后解決掉。

總之，自從有了老李這瓶超級黏合劑，朱元璋的隊伍是上下一心，生動活潑，心情舒暢，豪情萬丈。就像孔子感嘆顏回的那樣：“自吾有回，而門人益親。”

曾經，郭子興聽信流言，猜忌朱女婿，并稍奪了他一些兵權。另外，他聽聞李善長的才名，就想把他招至麾下做貼身幕僚。可是人家老李堅決不干，嘴上說的是本人才德淺薄，跟著朱元璋混混還湊合，但不堪郭帥大用。一副烈女不嫁二夫、良臣不事二主的架勢！

事實上，李善長也許是感念朱元璋對自己的知遇之恩，另一面大概也是對老郭頗有微詞。不管怎么說，在朱元璋心里越發對老李倚重和信任了，何況李善長還真有點連蕭何都不能望其項背的才干，那就是有點軍事才能。

有一次朱元璋帶領主力部隊出征，只給老李等留下了一點看家的老弱病殘。結果元軍突然來襲，危急關頭，老李巧計設伏將敵人打退，事后連朱元璋也不能不連連稱贊：“李先生，你行啊，咱沒想到你還有這個才，那咱以后遠征就放心多了。”

對于向金陵發展的大戰略，李善長也是積極響應的，正所謂“英雄所見略同”。縱觀李善長的職業生涯，還是比較合格的；只可惜，臨到最后，身居一人之下、萬人之上的宰輔時，他的才能就顯得捉襟見肘了：一則，他知識結構有問題，他跟蕭何一樣都是小吏出身，平生讀書太少，學問底子太薄，這樣在建國之后就不敷使用了，所謂“有心計而無遠識”（還不如宋初的趙普），而蕭何那個時代還不提倡儒家治國；二來他的精力可能也跟不上了，畢竟年齡在那里擺著；三來朱皇帝已開始對他有所不滿和猜忌。

所以，在大明建國之初，李善長就基本退居二線了。更可惜的是，富貴移人，權勢對于老李的人性也有所異化，他晚年也頗生驕逸之心，為人反而刻薄起來；更不能像蕭何那樣自污名節，以明哲保身。明代史論家張燧在其《千百年眼》中說：“善長之罪不在于佐逆，而病在不善自處。”最終，在越發苛刻、比之劉邦遠為猜忌的朱皇帝手上，老李到底弄丟了“晚節”。

不過興許是老李太能熬了，他若早死幾年，估計就可以盡享哀榮了。

上陣殺敵顯身手

“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫”，就這樣，朱元璋在起兵第二年，便得到了數位干才的鼎力相助，其隊伍聲勢愈發浩大。

就在這年的七月，李善長等隨同朱元璋南向攻取滁州。當時，這支軍隊的先鋒是朱元璋麾下第一猛將花云。花云單騎前行，遭遇了數千敵人圍攻，而他毫無懼色，“提劍躍馬，橫沖其陣而過”。敵人頓時大驚失色，紛紛嚷道：“這個黑大個太猛了，大家不要與他爭鋒！”

等后續大部隊跟上時，在花云帶領下，滁州一戰就被攻克了。不久，滁州便成了這支隊伍新的大本營。

需要補充的是，“黑旋風”花云雖然勇猛異常，足以匹敵他的同鄉常遇春，但兩人的名聲卻不可相提并論，知曉花云的人并不多，原因就在于他死得太早。至正二十年，花云帶兵駐守長江沿岸的太平城，結果被陳友諒的優勢軍力破城后俘虜，最終被亂箭射死。不過京劇《戰太平》、小說《明英烈》之類，還是讓花云的名聲在民間傳揚開來。

后面還要提到的朱元璋麾下的另一員大將胡大海，也是死得太早（至正二十二年），而且花、胡這兩位武將都特別忠義，若非早逝，將來他們都有可能位列大明開國十大功臣。也許還可以再加上與胡大海幾乎同時殉職的耿再成，他的資歷也很老，后面馬上就會提到他。

當事業的草創階段，大家都兩手空空，朋友之間往往關系很鐵，肝膽相照，乃至誓同生死；但一有了些許成就時，往往又會因為分配不均而翻臉，以至火并，甚至親兄弟也難免，正所謂“同患難易，同富貴難”。打下滁州才不到一個月，彭大、趙均用那邊就打發了人來敦促朱元璋分兵去把守盱泗（今盱眙一帶），以作為濠州的東部屏障。

不過如今朱元璋腰桿子硬了，不愿再看別人臉色行事，他見彭、趙二人“魯暴淺謀”，不可與之共事，便找借口推脫，遲遲不愿前往。沒過幾天，北邊就又傳來消息：彭、趙二王居然火并了，雙方死傷很多人，結果是彭大斃命。現在只剩下個鵲巢鳩占的老趙把持著濠州大小事務，他陰狠殘暴，日甚一日，郭大帥在那邊的日子越發不好過了。

朱元璋害怕老郭有個三長兩短，就趕忙派人去到趙均用那里說和，一邊是講大道理，說什么唇亡齒寒等等；一邊也小露一下獠牙，讓老趙知道他姓朱的可不是吃素的。趙均用自然不傻，他聽聞自從攻占滁州之后，這朱小伙的隊伍是越發壯大了，所以，他稍稍收斂了對老郭的打壓、逼迫態度。

朱元璋卻還不放心老丈人，又賄賂了老趙身邊的人，這樣才讓老郭徹底跳出了趙佛爺的手心。很快，老郭就領著萬余人馬來到滁州落腳。還沒坐下喝杯茶，老郭就急不可耐地在女婿的陪同下檢閱了隊伍，只見這支三萬多人的隊伍號令嚴明、軍容整肅，看得老郭心花怒放：咱這家底可越發厚實了！

不過這老郭是越活越糊涂了，全仗著女婿，自己才跳出了狼窩，他不僅不記著他的好，反而在兒子、小舅子等人的挑撥下，猜忌起女婿來。

才到滁州一個月，老郭就迫不及待地把女婿身邊有點能力的人都劃拉到自己身邊了，朱元璋也不吭氣，由著老丈人的性子。在兒子、小舅子等人的挑唆下，老郭得寸進尺，又要來挖李善長，偏這老李就是不給面子，還一把鼻涕一把淚地跑到朱元璋那里“哭訴”。老李這是在幫朱老大推卸責任，可是朱元璋審時度勢后，他建議老李配合一下：“大帥既叫先生去，先生去便是了！咱這邊也不好強留！”

不僅如此，打那以后，朱元璋前線總指揮的權力也開始旁落。朱元璋辛苦收編的隊伍、開創的大好局面，都讓老郭撿了現成的。只是郭大老板在狂抓股份的時候，有沒有想過：這么大的公司，自己還玩不玩得轉呢？

手下的親衛都憤慨不已，但朱元璋卻忍下了，他對老郭并無半句怨言，雖然老郭愈加疏遠他，可他待老丈人卻愈發恭謹有禮。大亂之世，待機而動，現在還不是時候，英雄求用武之地，但不是在內斗上。

平靜的日子過不了多久，不時有小股元兵前來攻打滁州。老郭身邊一個姓任的家伙，一向嫉妒朱元璋的功勞，于是就在老郭面前詆毀朱元璋，說他每次出戰都不盡全力，全是仗著“詭詐”才僥幸取勝的。

本來，面對強敵，能“詭詐”應該是個優點，可是豪俠的老郭卻不以為然，他一向認為：好漢在江湖上混靠的都是真功夫，比的是光明正大。喜歡“使詐”的人他郭大帥瞧不起。

為了好好探探女婿的底，郭大帥便命令，再有敵軍來犯，任某與朱元璋一齊出城迎敵。結果這回一上陣，那姓任的還沒出城幾步，就被敵人射得逃了回來。而憋著一股子氣的朱元璋這回豁出去了，他一馬當先，義無返顧地沖向敵人，手下的弟兄們也個個不甘示弱，與元軍混戰成一團。結果，仗著一班兄弟的玩命沖殺，把敵人打得潰散而去。

老郭在城頭上看得既過癮又羞愧。任某也識趣，自此再也不敢在老郭面前搬弄朱元璋的是非了。

朱元璋打仗，向來有股子勇猛勁，越是強敵，他越是身先士卒，這點深得人心。所以，一路打下來，他帶的隊伍是所向披靡。但勇武不能解決所有問題，對于朱元璋，細心和敏感的一面也奇妙地結合在他身上。這個特點，甚至到了他做了皇帝后也有增無減—不過，等到釀成大殺功臣、誅戮無辜的慘劇后，特點也就走向了反面，似乎變成了某種人格缺陷。

有一次，朱元璋帶著三百人出城，準備奇襲元軍。半路上，他突然聽見鵓鴿在天上飛的聲音，又見有箭從天空墜落。難不成是有內奸在向元軍通風報信？敏銳的朱元璋很納悶，于是趕緊帶著隊伍回城了—寧可信其有，不可信其無！果然，他們撤退不久，就有元軍的大部隊包抄而來，結果撲了個空。

面對女婿真刀真槍的功夫，老郭心里也挺復雜，有點害怕又有點自豪，最終，還是自豪占據了內心：女婿有此作為，自己是坐享其成，如果還恩將仇報，忍心加害，那就不是好漢所為了。

誰說女子不如男

“沒有人是孤島，獨踞海中，每個人都是陸地的一塊，都是大陸的一部分。”這句話用來形容元末各支割據而立的革命軍，顯得出奇地貼切。

就在至正十四年正月，位于滁州東面數百里的鹽販子張九四（即后來的張士誠）開始建立了自己的政權，國號“大周”。張士誠自稱“誠王”，并改元“天祐”。很明顯，這種不知天高地厚的稱王稱霸的舉動，意味著他在把自己變成又一只找死的“出頭鳥”。

這年七月，滁州大旱，朱元璋深以為憂。有人給他出了個點子，讓他帶人去到某個“靈驗”的地方求雨，他照辦了。三天之后，居然大雨如注，這才確保了滁州一帶得了個好年成。朱元璋慶幸自己走運，難道果有天命在身乎？

與之相比，張士誠就沒那么走運了。這年十月，由丞相脫脫親自掛帥，幾路大軍瘋狂圍攻張士誠所在地高郵（此地也在京杭運河的要道上）。除此之外，元軍還分兵去攻打高郵附近的六合，六合守軍自知難以招架，于是便星夜派人向滁州方面求援。

那來使居然還是朱元璋的舊相識，待到那人半夜趕來時，朱元璋聽到消息趕緊起了身。不過，滁州的城門沒有老郭的命令是不能隨便開的，所以朱元璋便和那人隔著城門說了半天話。事情緊急，最后，朱元璋決定到老郭那里去請求開城門，來使總算是有幸見到了郭大帥。可巧的是，那位六合的主帥曾經得罪過老郭，所以老郭怒不發兵，只想在一旁看笑話，來使在地上磕頭求了半天，但老郭就是不發話。

朱元璋沒辦法了，只好向老丈人私下陳說了一番利害：“今日六合既受圍困，咱不去救，必破無疑；但古人云‘唇亡齒寒’，六合一破，只怕下一個就要輪到咱滁州了，父帥怎可因過去的一點小恩怨，而耽誤了眼下大事呢？”

老郭這人別的不管，要的就是個心舒理順，聽聽也是這個理兒，便暫時把怨氣壓了下去，讓女婿趕緊帶兵去援救六合。

當時元軍勢大，號稱百萬之眾，攻打六合的也不下十萬。所以臨出發前滁州的一些將領心驚膽戰，找各種理由推脫，不肯前往。老郭也認了真，他想讓女婿先問卜一下，沒想到朱元璋倒回答得干脆：“事情成與不成，只問咱心里有底沒底，問神又于事何補？”

說完，就匆匆帶著耿再成等幾支親信人馬出發了。當朱元璋領著隊伍到達六合外圍時，先選擇了一處名叫“瓦梁”的地方做了堡壘，以便與六合守軍遙相呼應。元軍見狀，分出一支隊伍圍了上來。由于這次元兵軍令嚴整，將士賣力，且多是精銳之師，所以堡壘竟有好幾次都差點被元軍攻破。見此情形，朱元璋明白：六合是救不了了，弄不好連自己也得搭上，三十六計—走為上。

可現在的問題是，隊伍已經被包圍了，怎么走？元軍大都是騎兵，想打打不過，想跑也跑不贏，回去招援兵，那幫家伙肯定不愿來，還會怨自己逞能。朱元璋明白：這一回，自己遇到帶兵以來最大的危機了，以前太輕敵，總以為元軍都是豆腐，今天是遇上真鐵了。

就在這時，突然有十幾個婦女給陣地上的士兵們送水送飯來了。她們大都是自愿隨軍的家屬，專門幫著做飯、洗衣、看護傷員的，耐力足，膽子也大。朱元璋靈機一動，充分發揮自己的江湖經驗和詭詐機巧，立即尋思出了一個脫身之計。

他先命令軍士們紛紛躲藏起來，接著又預備了一些干糧，最后他招來那幾十個女眷，讓她們統統到陣前去。于是，一幅相當奇特的戰爭場景出現了—面對著上萬披堅執銳、殺氣騰騰的元軍，與之頑強對峙的卻不過是幾十個家庭婦女！但她們卻毫不示弱，個個都叉著腰，氣勢高昂，正可著勁兒用最惡毒、最潑辣、最響亮的咒罵，向對面的敵人驟雨般傾瀉而去！罵得累了，也堅決不下火線，就在原地坐下喝口水、吃點飯，然后繼續開罵……

然而，就在這樣一幅顯得極度夸張、非常戲劇的圖景中，奇跡竟出現了：只見元軍被罵得一愣一愣的，“相視錯愕”，被徹底雷暈了！沒有人明白對方那里究竟出了什么狀況。于是元軍便暫停了攻勢，遠遠地圍觀。

而朱元璋這邊不敢閑著，他們瞅準機會，乘機列隊而出，牛畜婦女居前，軍士被派在兩側，大搖大擺地從元軍眼皮子底下走過。很快，隊伍就溜回了滁州。

這種奇怪的戰爭場景，一般應該是在神話、小說中才有，但《明太祖實錄》中確有記載，顯見朱元璋的足智多謀，尤其是善于隨機應變。

據筆者猜想，也許元軍（尤其將領）身上還多帶著質樸的游牧民族之風，面對這么一支弱旅，他們本來就不屑于攻打，并非是他們看不出其中的小詭詐；既然對方都慘到讓婦女上陣了，也就不值得污了自己的刀槍了，因此才暫時放朱元璋他們一馬。畢竟，六合的守軍才是正敵。偏巧的是，朱元璋似乎看破了他們的這種“好男不跟女斗”的心理，于是，雙方唱了一曲都能下臺的“雙簧”。

另外，如果硬是要分析出朱元璋的英明神武的話，也可以把他這個計策類比為“空城計”：讓元軍搞不清虛實，以致錯過了最佳的進攻時機。

果然，元軍不久就尾隨而至，想要伺機攻占滁州（注意“環滁皆山也”）。

朱元璋此時又顯示出他思維縝密的一面，在撤軍的路上，他就料定此次出援已經是引火上身了，對于滁州幸免不該再抱幻想。于是快回到滁州時，他就立刻命令在離城不遠的山澗旁預設了伏兵，再命耿再成帶人去引誘元軍來攻。等到元軍的前鋒部隊渡過山澗時，朱元璋率伏兵突然殺出，將元軍打了個措手不及。因為是山澗，水流清冷，石頭遍布，馬涉水受驚，并且在滿是鵝卵石的灘涂上跑起來也很費勁，所以元軍騎兵的優勢完全成了劣勢。最后結果是，元軍紛紛丟了馬匹，步行翻山逃命。滁州兵大勝而歸。

朱元璋領著部隊繳獲了敵人的大量馬匹和武器，但是這并不意味著滁州的危機已經解除，相反，危機已經被大大加強了。如果說此前元軍的重點在六合守軍和張士誠的話，那么，現在他們意識到了：附近的滁州一樣是可怕的敵人。以元軍的實力，他們肯定會加強兵力，卷土重來。到那時，滁州再想自保幾乎是不可能了。

滁州危在旦夕！但幸運的是，朱元璋這次又想在了元軍主帥的前面。擊潰來犯元軍后，他當即命令滁州百姓前往慰勞元軍，不僅為他們獻上了好吃好喝的，連先前所繳獲的馬匹和武器也一概奉還，并且還讓人給元將帶話道：“滁州現在的軍隊，純粹是本地良善百姓為求自保組建的，一直以來都奉公守法，唯朝廷之命是從。此前有人帶隊去六合，完全是因有人誤傳消息，主帥聽了，誤把咱大元官軍當成了叛匪，結果才鬧了場誤會。不打不相識，現在總算把誤會澄清了……俺們主帥又老又病，就不能親自來慰勞了，所以派了我等前來。俺們滁州城里皆是大大的良民，如果將軍您堅持要我滁州百姓好看，那俺們可真是太冤枉了！假使將軍能夠開恩，保全我等，那么一應軍需就由俺們包了……再者，而今高郵巨寇（張九四）未滅，貴軍非集中兵力攻打他不可，奈何還要分兵攻打我等良民呢？”

元軍主帥未必會全信這套說辭，但在民眾起事遍地開花，官兵到處撲火、疲于奔命之際，還是少樹敵為好。打得下滁州，朝廷那里認為你是盡的本分，要攻打失敗，反倒是多了一條罪狀。多一事不如少一事。

于是，元軍當日就解除了對滁州的包圍，由此滁州才得以暫時保全。后來元軍便集中兵力全力攻打張士誠，眼看高郵已危如累卵，張九四等一干兄弟就要殺身成仁了。可就在這個節骨眼上，作為元軍前線總指揮的脫脫竟因讒言遭到了皇帝的罷免，最后還被遠遠地流放到了云南。

終于，在頑強堅守了三個多月后，至正十四年底，張士誠部絕地反擊成功，大敗已群龍無首的元軍。這也是草莽英雄張士誠一生中最為經典的一戰，借此一戰，他躋身為元末梟雄之一。

從當時全國的形勢來看，高郵之戰的影響也是相當巨大的，從此“元兵不復振”，元朝的正規軍徹底喪失了戰斗力。間接地，小小的滁州城也得救了。從此以后，尤其是淮河以南、長江以北地區，漸漸成了革命軍馳騁的天下，再不復為元朝所有。而高郵一帶的元朝政府軍戰敗后頓作鳥獸散（很多人都是臨時招募的），很多人竟加入了革命軍。朱元璋也跟著沾了光，他的事業也就更加順風順水了。

但元軍不過只是朱元璋的敵人之一，此時他也仍未能逃脫在夾縫中求生的時運，再說還有老郭的掣肘。只是他的理想、目標絕不會改變，為了擺脫眼前的困厄，非得有更大的動作才行，也越來越需要做出決斷了！

盡管南渡長江在軍事上就是非常冒險的一招，但朱元璋也要力爭在群雄的大手尚未伸到金陵時，先行占據這塊根本之地，而且是越快越好。