話說偵探長霍爾斯脫夫帶領四名好漢，和二百名武裝警察，一路寂靜無聲的殺奔趙玉堂的土屋來。離土屋只有里多路了，霍爾斯脫夫才下命令道：此去捉拿竊賊趙玉堂。
趙玉堂只一個人，住在一間土屋里，手中并無器械，汝等須努力，彼若拒捕，或圖逃逸，汝等盡管開槍，將他擊斃，不必活捉。眾警察聽了命令，一個個磨拳擦掌，準備廝殺。霍爾斯脫夫領著四名好漢當先，行近土屋跟前，二百名警察散開來，將土屋團團圍住，各人裝好槍彈等候。霍爾斯脫夫掏出手槍來，看四名好漢也各操著單刀鐵尺，殺氣騰騰。
這時正在四月初間，三更時分，天上半彎明月，早已銜山欲沒，照得樹陰人影看不分明。霍爾斯脫夫見眾人都安排停當，方親自上前敲門，操著極流熟的北京口音呼道：“堂兒，堂兒！快起來開門，我有要緊的話，要和你說。”趙玉堂這時正才入睡，忽聽得叫門聲音，心中吃了一驚，暗想：這哈爾濱知道我叫趙玉堂的人，尚且不多幾個，誰知道我叫堂兒呢，難道是我叔叔出了什么岔事，特地此來找我嗎？轉念一想，不會，他決不知道我到這地方來。趙玉堂心里一躊躇，口里就不敢隨便答應，連忙伏下身來，以耳貼地靜聽。斯時萬籟無聲，二百零五人的呼吸，和鞋刀擦地、槍機攀動的種種聲音，一到趙玉堂耳里，都聽得分明，知道是俄警來逮捕了，只是一些兒也不畏懼，立起來將頭巾裹好，口里連聲答道：“堂兒在這里，請待一會，就來開門。”
霍爾斯脫夫聽得，低聲向四人說了一句：“當心！”自己當門立著，擎著槍指定門里，口里仍催著：“快開，快開！”趙玉堂一面應著：“來了！”一面走到門跟前，雙手把門閂一抽，隨手帶開那扇板門，將身隱在板門背后。板門開到一半，猛然對門上一腳踢去，嘩喳一聲大響，板門被踢得散了，一片片飛起來。就因這聲大響，將霍爾斯脫夫和四名好漢，驚得退了一步。趙玉堂趁這機會，聳身往門外一躍，已從霍爾斯脫夫頭上飛了過去。霍爾斯脫夫還擎手槍對著門里，兩眼也只向門里定睛，不提防已從頭上飛過去了。分左右立在門旁的四名好漢。更是全不覺著，都以為趙玉堂尚在土屋里面。
霍爾斯脫夫被那破門的聲音，驚得心里有些虛怯怯似的，想開一槍壯壯自己的膽氣，也不管趙玉堂在什么地方，朝著門里拍的一槍。那四名好漢猜想，這一槍必已打中了趙玉堂，一齊跟著槍聲喊：“拿住！”霍爾斯脫夫也猜想四人瞧見趙玉堂了，這才從衣袋里掏出手電來，捏亮向門里一照，卻是空洞洞的，房中連桌椅等陳設品都沒有，僅有一個土炕。霍爾斯脫夫揮手教四人殺進去，四人都有些害怕，又不敢違拗，只得各人舞動手中器械，防護著自己身體，奮勇殺進土屋，都疑心趙玉堂藏身在門背后或土炕底下。
霍爾斯脫夫跟著四人進屋，拿手電向四周一照，不禁跺腳道：“壞了！已讓他跑了。這賊的本領不小，在什么時候，從什么地方逃走的呢？他便和鳥兒一般會飛。打門里飛出去，我們這多人立在門口，也應瞧見昵！難道他飛的比鳥兒還要快嗎？不然，怎的我們五個人，十只眼睛，都成了瞎子么？”四人說道：“料想沒有這么快。他縱然能逃出這門，周圍有那么多人把守了，不見得能逃的了。”
正說著，忽聽得外面拍拍拍的連響了十多槍。槍聲過去，接著一片吆喝之聲，震天動地。四人喜道：“好啦！準被他們拿著了，這么多人，拿一個小小的毛賊，若放他逃走，還了得嗎？”霍爾斯脫夫搖著頭說道：“十多響槍，一響也不曾打著人。他們決沒有拿著，這哪里是小小的毛賊，這人不除，哈爾濱沒有安靖的日子了。不過今夜是這么打草驚蛇，給他跑了，以后要拿他，就更費事了。”霍爾斯脫夫說罷，不住的嗟嘆，翻身引著四名好漢出來，攜了手槍、手電，拿出哨子一吹，在一個草場里收齊了隊伍，問道：“剛才是哪幾個人開槍，曾看見了什么？”只見一個巡長出隊報道：我奉命率領隊伍把守前面，才昕得嘩喳一聲，接著又聽得手槍響，我等不敢怠慢，都很注意的望著，前面槍聲響過，我分明見一條黑影，一起一落的向我等跟前奔來，箭也似的飛快。我逆料就是要拿的那賊，心想他跑的這么快，活捉是辦不到的，對著那黑影就是一槍，伏在我左右的隊伍，曾看見黑影的，也都對著轟擊。我以為這多槍朝著他打，距離又近，總沒有打不著的。誰知打過幾槍再看，黑影早已不知去向，隨聽得背后有人打著哈哈笑道：“堂兒少陪了，改日再會，今夜請你們回去休息吧！我等聽了這聲音，趕緊回頭張看，聲音蹤影又都沒有了。霍爾斯脫夫聽了，瞪著兩眼，好半晌沒有話說，垂頭喪氣的率領隊伍和四名好漢，回警察署安歇。”
次日起來，霍爾斯脫夫將四名好漢叫到跟前，說道：“重賞之下，必有勇夫。我如今懸五千塊錢的重賞，你們四個人，能將趙玉堂拿來，只是要拿活的，打死了只有一千，期限不妨久點兒，十天半月都可以。”四人說道：“趙玉堂的能為，我們昨夜領教過了，不是我們四人這般本領所能將他活捉的，五千塊錢得不著，若弄發了他的火性，甚至我們四人的性命，都保不了。這不是當耍的事，我們不敢承辦。”霍爾斯脫夫見四人推諉，也知道他們確非趙玉堂的對手，只得罷了。
不一會，來了一個書生，要見偵探長說話。警士問他的姓名，書生不肯說。霍爾斯脫夫出來接見了，是一個三十多歲的文人，見了霍爾斯脫夫，拱了拱手，朝左右望了一望道：“此間不好談話。”霍爾斯脫夫即將這書生，引到一間僻靜房里，問道：“足下有何機密事件見教？”書生笑道：“先生不是要拿趙玉堂拿不著嗎？”霍爾斯脫夫點頭應是。書生道：“我特來獻計，包管趙玉堂自投羅網。”霍爾斯脫夫喜道：“愿聞妙計。”
書生道：“我知道趙玉堂事母至孝，如今他母親住在這里，只須將他母親拘來，他自然會來投到。”霍爾斯脫夫躊躇了一會道：“這只怕使不得，法律上沒有這種辦法。”書生笑道：“貴國的法律怎樣，我不知道。若是我中國，這種辦法是再好沒有的了。歷史上是這么辦的很多很多，我看除了我這個法子，一輩子也拿不著趙玉堂。”霍爾斯脫夫道：“拿著他母親，他自己若不肯來，又將怎么辦呢，難道拿他母親辦罪嗎？”書生道：“他自己萬無不肯來之理。他母親生出這種兒子，就辦辦罪也不虧。”霍爾斯脫夫一再問書生的姓名，書生不肯說。
霍爾斯脫夫只得依了書生的話，親率了幾名警察，到趙玉堂家里來。可憐趙玉堂的母親，還以為兒子真在哈爾濱干了好差事，做夢也沒有想到有此一著。霍爾斯脫夫不忍凌虐無辜的人，很客氣對趙玉堂的母親說道：“你兒子趙玉堂，做了違法的事，連累了你，如今只得請你暫到警察署去，只等你兒子來投首，立刻仍送你回來。警察署并不會委屈你。”說畢，教伏侍她的女仆，扶她上車，押進警察署。
不到一點鐘，趙玉堂果然親來投首。警察要將趙玉堂上刑，霍爾斯脫夫見趙玉堂生得容儀韶秀，舉止溫文，連忙喝住那警察，把趙玉堂帶到里面一間寫字房里，教趙玉堂坐下，并不著人看守。霍爾斯脫夫自退出房去了，趙玉堂獨自在那房里坐。
不一會，即見一個警察進來說道，“見署長去。”趙玉堂即起身，跟隨那警察，走到一間陳設極富麗的房里。一個年約五十余歲的西洋人，坐在一張螺旋靠椅上。霍爾斯脫夫立在一旁，和坐著的談話。趙玉堂估料那坐著的，必就是署長了，便大模大樣的站著，也不行禮。那署長向霍爾斯脫夫說了幾句話，趙玉堂聽不懂，即見霍爾斯脫夫點點頭，順過臉來，帶著笑意問道：“你姓什么，叫什么名字？”趙玉堂這時一聽霍爾斯脫夫說話的聲音，知道就是昨夜在土屋外面叫門的，隨口答道：“我便是昨夜住在土屋里的堂兒，姓趙，名玉堂。”霍爾斯脫夫笑著晃了晃腦袋道：“你干什么獨自一個人，住在那土屋里？”趙玉堂道：“我生性喜歡一個人獨住，不干什么！”霍爾斯脫夫笑道：“你來哈爾濱多少時了？”趙玉堂道：“共來了一十五個月。”霍爾斯脫夫道：“這十五個月當中，共做了多少竊案？”趙玉堂道：“已記不清數目，大約也有二十來件。”
霍爾斯脫夫點了點頭道：“和你同黨的，共有多少人？”趙玉堂道：“我從來沒有同黨，都是我一個人做的。”霍爾斯脫夫道：“被竊之家，多是窗不開，門不破，墻壁不動，你怎生得進人家去的？”趙玉堂道：“多是從房上，揭開屋瓦進去的，偷竊到了手，仍將屋瓦蓋好，所以沒有痕跡。”霍爾斯脫夫道：“你昨夜從哪里逃出那土屋的？”
趙玉堂道：“從你頭頂上逃出來的。”霍爾斯脫夫現出很驚訝的神氣，回頭對那署長說了一會，復問道：“你練了這么一身本領，怎的不務正業，要做這種擾亂治安，違犯法律的事？”趙玉堂道：“除了行竊，沒事用得著我的本領。我家里毫無產業，我不行竊，我母親便沒飯吃，沒衣穿。”霍爾斯脫夫道：“你可知道你犯了罪，到了這里得受處分么？”趙玉堂道：“知道。我情愿受處分，只求從速送我母親回去。”霍爾斯脫夫道：“這不必要你要求。你既來了，自然送你母親回家去，但是你在這里受處分，你母親回家，又有誰給他飯吃，給他農穿呢？”趙玉堂見霍爾斯脫夫問出這話，不由得兩眼流下淚來。口里沒話回答。霍爾斯脫夫接著問道：“若有人給飯你母親吃，給衣你母親穿，并給錢你使用，你還想做賊么？”趙玉堂道：“世間哪有這么好的事！果能是這樣，我豈但不再做賊，并愿替那供給我母親衣食的人做事。”
霍爾斯脫夫又回頭對署長說了幾句，那署長也說了幾句，霍爾斯脫夫笑著問道。
“你這話是誠意么？無論到什么時候，不會更改么？”趙玉堂道：“果能是這么，我這話也不會更改。”霍爾斯脫夫便叫趙王堂在哈爾濱火車站就了個人夫頭兒的職。
古語說得好：“人的名兒，樹的影兒”，趙玉堂的聲名，在哈爾濱的三歲小兒都知道。鐵道上二、三百名人夫中，也有許多會些兒武藝的，平日聞了趙玉堂的名，心里欽仰已久。誰也想不到有這么一個人物，來當他們的頭兒，還有個不竭誠歡迎的么！趙玉堂這日到差，眾人夫都來應點。平日飲仰趙玉堂的人夫們，就首倡開歡迎會。每人湊份子，湊了三、五十五錢，備辦了些酒菜，替趙玉堂接風，這是火車站上從來沒有的盛舉。
趙玉堂生性不大能飲酒。眾人夫你敬一杯，他勸一盞，把趙玉堂灌得爛醉。過了幾日，趙玉堂也辦了灑菜，請眾人夫吃喝。酒席上有個會武藝的人夫，立起身向趙玉堂問道：“我們久聞總管的大名，如雷灌耳，并聽說總管獨自一個人，住在一間土屋里，警察署的偵探長，率領二百名武裝的警察，和四名會把式的好漢，黑夜把土屋圍了，捉拿總管，竟被總管走脫了，連開了幾十槍，一槍也不曾傷著總管那里。我們心想，總管怎么會有這么駭人的武藝，都以為總管必會隱身法，或者會障眼法，若是實在本領，難道一個人能比鳥雀還快嗎？鳥雀在空中飛起來，有幾十桿槍朝著它打，也不愁打不著。一個人這么大的身體，如何會打不著呢？”趙玉堂笑道：“我哪里會什么隱身法，也不會什么障眼法，實在本領也只得如此。那夜能從土屋里逃出來，卻有幾個緣故：一則因是夜間，月已銜山，艨朧看不清楚；二則我突然逃出來，出他們不意，措手不及，等到他們瞄準開槍，我已跑得遠了。惟有出門的時候最險，若非一腳踢得那門嘩喳聲響，將偵探長驚退幾步，他當門立著，我出來必遭他一槍。不過我要快，有時實在能賽過鳥雀。當時在帽兒山的時候，空手追捉飛鳥，并不算一回事。”眾人夫聽了，雖人人歡喜，然都露出疑信參半的樣子。那問話的人夫道：“總管能賞臉給我們見識見識么？”眾人夫都附和道：“必得要求總管，試驗給我們開開眼界。”說著，都立起身來。趙玉堂也只得立起，思量用什么方法，試驗給他們看。正思量著，猛聽得汽笛一聲，火車到了，不覺失聲笑道：“有了。諸位請來看我的吧！”隨離席向外面走，眾人夫都跟在后面。不知趙玉堂怎生試驗，且俟第十二回再說。