我在宮里待了些日子才見到國(guó)王。這個(gè)璀璨而巍峨的迷宮，我永遠(yuǎn)覺得會(huì)在其間走失。到處是高聳的廊柱，以大理石、孔雀石或斑巖為材，鍍金柱頂，螺旋式柱身。每一塊墻壁都刻著比實(shí)物更亮麗的釉彩浮雕，描繪了行軍的戰(zhàn)士，或是從帝國(guó)外省遠(yuǎn)道而來的朝貢者，領(lǐng)著牛群或單峰駝隊(duì)，背著成捆的糧食和酒壇。迷路的時(shí)候，會(huì)感到自己身處肅穆的人群里，無人可借問。

在宦官起居的院落，由于我將來的特權(quán)，他們對(duì)我不甚熱情。但是也由于同一個(gè)原因，誰也不敢虧待我，怕我記仇。

第四日，我見到了大流士。

他品酒賞樂，已經(jīng)有些時(shí)候了。便殿對(duì)著一個(gè)不大的噴泉庭園，百合芬芳醉人，金雀籠關(guān)著鮮艷的鳥兒，掛滿繁花開遍的枝頭。噴水池邊，眾樂師正在收起樂器，但流水和鳥鳴也是一種柔聲細(xì)語的合奏。庭園有高墻，為便殿更添幽深。

他坐在枕墊上，面向庭園，身前矮案上放著酒壺和一只空杯。我立即認(rèn)出他就是我父親壽宴上的人。不過他那時(shí)穿了騎馬遠(yuǎn)行的輕裝，現(xiàn)在則是一身有白色刺繡的紫袍，戴著錐形王冠，是閑居所佩的較輕便的一種。他的胡須平順如綢，身上散發(fā)出阿拉伯香的氤氳。

我跟隨管家的宦官，斂目前行。臣下不能平視國(guó)王，因此我不知道他是否認(rèn)得我，也不知道我是否討他喜歡。聽到念我名字的時(shí)候，我照學(xué)到的那樣行了跪拜禮，親吻他跟前的地板。他的軟羊皮便鞋染成棗紅，鑲著箔片和金縷。

那管家取了酒托，交給我。我倒退著走出御前的時(shí)候，似乎聽見枕墊間傳來細(xì)微的響動(dòng)。

當(dāng)晚我被叫到寢宮，給寬衣的活兒打下手。有人把東西交給我捧著，直到執(zhí)事的取走，除此沒有什么事。我努力顯出合宜的舉止，不負(fù)老師的教導(dǎo)。他對(duì)我似乎用了特別嚴(yán)格的要求，實(shí)際上，新手可以稍有差池。第二夜國(guó)王還沒有回房的時(shí)候，一位老宦官對(duì)我附耳說道：“如果陛下召喚你，不要跟著其他人退下。待在那兒，留神看他是不是要給你別的命令。”他皺紋滿面，顯然經(jīng)驗(yàn)豐富。

我牢記訓(xùn)練，低眉垂目，同時(shí)留意召喚的表示。我沒有呆立一旁，而是找些合宜的活兒一直做著。我們獨(dú)對(duì)的時(shí)候，我認(rèn)出解衣的信號(hào)。我把自己的衣服放在視線外，只是做不到含笑上前。我太害怕了，知道一笑便是訕訕的傻笑，于是嚴(yán)肅而信任地走近。被褥為我掀開時(shí)，我只求不出差錯(cuò)。

一開始，他像對(duì)待玩偶一樣親吻擺弄我。然后我猜到他要求我什么，因?yàn)槲矣?xùn)練有素，而且他似乎認(rèn)可了我。誠(chéng)如奧若梅當(dāng)所言，快樂不會(huì)將我出賣給痛楚。他和我共處時(shí)，始終沒顯出知道閹人也有感覺。如果眾王之王不問，這種事也不該對(duì)他說。

我就像那些如焰烈如酒紅的鳥兒，就像那座噴泉、那些弦琴，是供享用的。我很快掌握了如何既取悅他，又不損其帝王之尊。我從未受辱，也不被虧待。如果他還醒著，會(huì)說句和善的話讓我退下。翌晨常有一份賞賜送來。但是我也已經(jīng)懂得了快樂。他年近五旬，雖然勤于洗浴又灑滿香水，還是難掩一股老人的氣味。有頗長(zhǎng)一段日子，我在御床上總是希望將這個(gè)蓄須的高大男人，換成身段靈巧的奧若梅當(dāng)。但是完美的花瓶和閃爍的寶石不能選擇主人。

如果我生怨，只消回想從前的命運(yùn)。國(guó)王擁有的快樂太多，因而疲乏，又不肯歇手。我所給的分量恰是他之所需，他滿意，因而慷慨。當(dāng)我想起從前那些人，那些貪婪粗暴的手、難聞的呼吸和可恥的欲求，我真不敢相信自己對(duì)目前有過剎那的怨懣。我向主人表露了自己的感激。

很快，他閑居時(shí)多半要我隨侍。他贈(zèng)我一匹漂亮的小馬，在禁苑從騎。難怪世人以此地作為天堂的代稱[9]。歷代國(guó)王都從亞洲各地搜集珍稀的花木，有些是成年樹木，連根帶土整棵運(yùn)來，用牛車隊(duì)裝載，由成群的花匠一路照料。禁苑的禽獸也是精選。圍獵時(shí)，侍從們會(huì)將野獸趕到國(guó)王面前，他殺死野獸以后，我們都鼓掌祝賀。

一日他想起我唱過歌，說要聽聽。我的嗓音從不驚人，不像有些閹者歌聲強(qiáng)健甜美，遠(yuǎn)非女子可比。少年時(shí)，我的歌喉只算清亮動(dòng)聽。我取來從前的女主人在集市上買的小豎琴。他十分詫異，仿佛我?guī)淼氖莿?dòng)物的腑臟。“那是什么？怎么不讓人給你拿件好點(diǎn)的？”見我錯(cuò)愕，他溫和地說：“沒關(guān)系，我知道你是不好意思去要。但是拿走這個(gè)吧。有了相宜的樂器來伴奏，就可以唱了。”

我得到一架玳瑁鑲邊的黃楊木豎琴，有象牙的調(diào)音匙，跟從司樂長(zhǎng)學(xué)習(xí)彈奏。我一時(shí)還沒學(xué)會(huì)那些較難的曲子，但是有一天，日落時(shí)坐在噴水池邊，我想起從我們家的高墻上望出去，余暉西斜照過平原。國(guó)王讓我唱一支歌，我便唱起夜晚在篝火旁，我父親的武士們經(jīng)常歌吟的調(diào)子。

曲終，他招手讓我上前。我看見他兩眼含淚。“這首歌，”他說，“讓你可憐的父親浮現(xiàn)在我眼前。多少快樂的日子過去了，當(dāng)時(shí)我們都年富力強(qiáng)。你父親是先王阿爾塞斯忠肝赤膽的朋友，愿智慧之主接受他的靈魂。要是他健在，我一定會(huì)邀他來做客的。我的孩子，請(qǐng)相信，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記你是他的兒子。”

他用戴滿珠翠的手撫摩我的頭。他的兩位朋友在座，執(zhí)事長(zhǎng)也在。自從那一刻，我在宮里的地位變了，這正是他的意思。我不再是買來的少年玩物，而是出身士族的寵臣，所有人都要知道。他也要我知道，假使我毀了容，或是姿色全消，他依然會(huì)看顧我的。

我在宮殿高處得到一個(gè)可愛的房間，窗戶朝向御花園，還有個(gè)埃及奴隸把我當(dāng)王子一樣侍候著。我十四歲，正從男童變成少年的樣子。我聽見國(guó)王對(duì)朋友說，他早就注意到我的潛質(zhì)，如今我果然不負(fù)所望。他相信我的美冠絕亞洲。他們自然附和，稱贊我無與倫比。不消說，我學(xué)會(huì)了在舉手投足間把這當(dāng)真。

他的床有一頂花架似的華蓋，純金的葡萄藤纏繞其間，珠寶做的果實(shí)累累掛下，還懸著一盞巨大的透雕燈。夜里，燈火向我們投下樹葉般的影子，他有時(shí)會(huì)讓我站在床前，迎著光亮，把我轉(zhuǎn)向這邊，又轉(zhuǎn)向那邊。要不是他想顯示自己還行，這種以眼睛完成的占有大概會(huì)使他滿足。

但是別的晚上，他想要娛樂。世間到處是希望重復(fù)的人，他們不能忍受最微小的改變，雖沉悶，卻豁免了創(chuàng)新的麻煩。國(guó)王喜歡變化，愛好驚喜，自己卻不擅創(chuàng)新。我將奧若梅當(dāng)教我的都用過一遍以后，不禁自忖我何時(shí)也會(huì)訓(xùn)練起接班人來。我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我之前有個(gè)男孩子，因?yàn)閲?guó)王覺得他乏味，來了一星期便被打發(fā)了。

我求新心切，便去拜訪蘇薩最有名的妓女。她是巴比倫人，自言曾在印度的一個(gè)愛神廟里受訓(xùn)。為了證明不假，她房中擺了件青銅像（估計(jì)其實(shí)是向馬幫買來的），是舞蹈中合歡的兩個(gè)妖魔，各有六臂或八臂。我疑心國(guó)王不會(huì)喜歡這個(gè)，但還是懷著希望。這種女人時(shí)不時(shí)會(huì)有閹者來拜訪，不愁沒生意可做。可是她粗俗的扭動(dòng)實(shí)在惡心，我顧不上禮貌，起身穿衣。放下金幣時(shí)，我說既然她費(fèi)了時(shí)間，我會(huì)付錢補(bǔ)償，但是無法留下來調(diào)教她。她氣得失語，待我下樓走到一半才罵出聲來。似乎沒有人造詣更高了，我只得依靠自己。

此時(shí)，我學(xué)會(huì)了舞蹈。

我童年便喜歡舞蹈，會(huì)在男人跳舞時(shí)跟著動(dòng)作，也會(huì)隨著心頭的某個(gè)調(diào)子騰躍、旋轉(zhuǎn)。我知道要是我學(xué)過，會(huì)至今記得。國(guó)王很高興我愿意學(xué)點(diǎn)技藝（我沒提起那名妓），請(qǐng)了全城最好的老師來教。習(xí)舞不比我幼年的游戲，學(xué)起來必須像戰(zhàn)士一樣苦練，然而這是我樂意的，勝過呆立、閑談、等差遣——那種無所事事才令閹人發(fā)福。汗水涔涔、血液涌流的感覺真好。

老師說我已經(jīng)學(xué)有所成的時(shí)候，我在噴泉庭園向國(guó)王和他的朋友們獻(xiàn)藝。我跳了一支印度舞，纏著頭巾，系著鑲箔的襠布；一支希臘舞（我當(dāng)時(shí)是這么以為），穿著猩紅的寬袍；還有一支帕提亞舞，手執(zhí)一柄鍍金小彎刀。連國(guó)王的弟弟奧克薩瑟瑞斯都叫好，向我拋來一塊金幣。他只喜歡女人，平素對(duì)我是不屑一顧的。

白天，我穿戴華麗地跳舞，晚上也跳，掩映我的只有從金葡萄架掛下來的透雕燈的影子。我很快學(xué)會(huì)臨了要放慢節(jié)奏。他從不給我時(shí)間喘息。

我常想如果王后沒有被俘，他會(huì)不會(huì)這樣寵眷我。王后是他的異母妹（是一個(gè)年輕得多的夫人所生），論年紀(jì)可以跟他做父女了。人人都說她是亞洲最有風(fēng)韻的女人。國(guó)王當(dāng)然只要最好的。如今他讓她落到了比她年輕的蠻人手里，從過去的事跡推斷，那蠻人想必精力旺盛。當(dāng)然他從不對(duì)我提起這些。床笫之間，他其實(shí)極少說話。

大約這時(shí)候我中了暑。我的埃及奴隸內(nèi)什伊對(duì)我悉心照拂。國(guó)王派了他的御醫(yī)前來，自己卻沒有來。

我想起奧若梅當(dāng)?shù)膫獭Ｎ铱匆婄R子里憔悴的自己，所以國(guó)王最好別來。但我畢竟年輕，還有隱約的渴求，雖然不知道渴求什么。我虛弱的時(shí)候胡思亂想，夜里哭過一次，內(nèi)什伊從草席上起身，給我揩面。稍后國(guó)王差人送來一些金幣，但本人還是沒有來。我將金幣給了內(nèi)什伊。

我愈后不久，有一日在噴泉庭園為國(guó)王一人彈琴，大總管忽然親自走了進(jìn)來，氣喘吁吁地稟報(bào)說，王后的大宦官?gòu)膩啔v山大的軍營(yíng)里逃了回來，請(qǐng)求朝見。

假如有別人在，他們會(huì)受令退下，我就要跟著出去。但是我像那些鳥雀和那座噴泉一樣只是擺設(shè)，而且大總管進(jìn)來以后，他們?yōu)楸Ｃ芷鹨姡f希臘語。

沒有人問過我是否懂希臘語。蘇薩有幾位希臘來的珠寶商，我從前的主人恰巧跟他們有生意往來——有時(shí)交易珠寶，有時(shí)交易我。因此我入宮時(shí)已經(jīng)略懂一二，后來閑時(shí)也常聽希臘來的通譯說話。他當(dāng)眾翻譯各種事情，讓廷臣和入朝的請(qǐng)?jiān)刚呖梢越徽劊鎻膩啔v山大解放的希臘城市逃來的城主說話，為來自雅典等城邦的使節(jié)（亞歷山大似乎對(duì)這些地方手軟，留下了對(duì)抗他的后患），也為希臘人雇傭軍的將領(lǐng)、船長(zhǎng)和探子代言。因?yàn)椴ㄋ拐Z全都要用希臘語復(fù)述，所以不難憑耳朵學(xué)會(huì)。

國(guó)王等不及跪拜禮行畢，便詢問他家里人是否還活著。那宦官說都活著，而且身體康健。不僅如此，她們還保有王族的待遇，住處也符合身份，因此他才能這樣輕易逃回來（他歲數(shù)不小了，長(zhǎng)途的跋涉使他更加蒼老）。王室女眷的守衛(wèi)更關(guān)心的是阻擋外人進(jìn)去，而不是防備里面的人出來。

國(guó)王的手按著椅柄，看得出在發(fā)抖。我明白了。他不得不問的事，本來不該問一個(gè)仆人。

“絕沒有，大王！”那宦官的動(dòng)作像是請(qǐng)神明作證，“大王，戰(zhàn)后第二日他來過，承諾會(huì)保護(hù)王室女眷，然后就再也沒有來到王后面前了。我們當(dāng)時(shí)一直在場(chǎng)，他還帶了一個(gè)朋友來。我聽說他的同伴們喝多了酒以后，講起王后聞名的美貌，慫恿他改變主意。他也像一切馬其頓人那樣喝得不少，但是他很生氣，不許他們?cè)佼?dāng)著他提起王后的名字。有個(gè)在場(chǎng)的人對(duì)我保證確實(shí)如此。”

國(guó)王沉默了一會(huì)兒。長(zhǎng)嘆一聲后，他用波斯語說道：“真是怪人。”我以為他會(huì)接著問亞歷山大的長(zhǎng)相，我自己想知道，但是他在戰(zhàn)場(chǎng)上當(dāng)然見過了。

“我母親怎樣？”這時(shí)他完全改用波斯語，“老人家受不得這些罪啊，有人照顧她嗎？”

“大王，太后身體極康健。亞歷山大一直派人來問安。我逃走前，他差不多天天來探望太后。”

“探望我母親？”他陡然變色，面目慘白。我想不明白。太后年逾七旬了。

“是這樣的，大王。一開始他冒犯了太后，但是現(xiàn)在，他求見的時(shí)候，太后總是準(zhǔn)許他過來。”

“他怎么侮辱我母親了？”國(guó)王語氣迫切。

“他給太后一包編織用的羊絨。”

“嗄？當(dāng)她是奴隸？”

“太后起先也是這么想。不過太后顯出受到侮辱時(shí)，他請(qǐng)罪了。他說他母親和妹妹都喜歡編織，他以為太后也借此消遣。太后領(lǐng)會(huì)他是不知道，便不再計(jì)較。有時(shí)候他們會(huì)借助通譯說話，對(duì)談一個(gè)鐘點(diǎn)。”

國(guó)王坐在那里，目光呆滯地看著前面。少頃他讓那宦官退下，想起我還在，便做了個(gè)手勢(shì)讓我彈奏。見他心煩，我彈撥輕柔。要到多年以后我才明白是什么緣故。

我將此事告訴了朝中的朋友。現(xiàn)在我交到一些朋友了，有的身居高位，有的不然，但是都喜歡最早得到消息。我這樣做并不拿禮物，因?yàn)槲也毁u友情。當(dāng)然，別人有事央求我在國(guó)王面前美言的時(shí)候，那些賄賂我是接受的。不收就是給自己樹敵，遲早會(huì)被人下毒。不消說，我沒有拿他們無聊的訴求來煩著國(guó)王。他讓我侍奉不是為了這些事。有時(shí)我會(huì)說：“某某為了得到您的寵遇，送我這個(gè)。”他會(huì)被逗樂，因?yàn)閯e人從來不說。他偶爾會(huì)問：“他想要什么？”然后道：“我會(huì)叫人安排的，可不能讓你失信了。”

宮里對(duì)馬其頓國(guó)王的奇怪行為多有爭(zhēng)論。有人說他要顯出自己意志堅(jiān)定、不圖享樂，有人說他是不勝房事，還有人說他保護(hù)王室的家眷，是為了受降更順利。也有人說他只喜歡男孩子。

據(jù)王后的大宦官說來，亞歷山大確實(shí)由一群出身高貴的青年隨侍，然而這是歷代馬其頓國(guó)王的習(xí)慣。他自己相信，這年輕人是有寬待求告者的天性。他很快補(bǔ)充道，他的相貌和風(fēng)度都比不上我們的國(guó)王，如果兩人并立，他大概還不到大流士的肩膀。“真的，他來給王室女眷安全保證的時(shí)候，太后認(rèn)錯(cuò)了人，向他的朋友躬身跪拜。你們信不信，他倆并排一道走進(jìn)來，衣服幾乎沒有區(qū)別，他朋友個(gè)子比較高，在馬其頓人里算是英俊的。我急慌了，因?yàn)槲以谟鶐だ镆呀?jīng)見過亞歷山大。他朋友向后退，太后也看見了我警告的手勢(shì)。她當(dāng)然驚慌，朝著亞歷山大又要跪拜下去。但是他雙手把太后扶起來，居然不對(duì)那個(gè)人生氣，他說：‘老媽媽別擔(dān)心，您差得不遠(yuǎn)，他也是亞歷山大。’通譯證明我沒有聽錯(cuò)。”

他們究竟是野蠻人，我想著，心里卻嘆息一聲。

宦官說：“我從來沒見過這么不講排場(chǎng)的國(guó)王，他過得還不如我們這里一位將軍。他走進(jìn)大流士的營(yíng)帳時(shí)，像農(nóng)夫一樣愣眼看著周圍的陳設(shè)。他知道那浴缸是做什么用的，第一件事便是泡了個(gè)澡，不過他對(duì)其他的東西哪，簡(jiǎn)直讓人憋不住要笑。他坐到大流士的椅子上，腳連地都?jí)虿恢缓脭R在酒案上，當(dāng)是腳凳。不過他很快搬了進(jìn)去，跟窮苦人得了筆遺產(chǎn)似的。他乍看像男孩子，直到你看清楚他的眼睛。”

我問到他如何處置嬪妃，是否對(duì)她們比對(duì)王后興趣大些。那宦官說，他將嬪妃全都送給朋友，自己一個(gè)不留。“那他是喜歡男孩，”我笑道，“我們這下子知道了。”

國(guó)王從后宮帶去的女子當(dāng)然是最好的——他損失慘重。然而他仍有許多美人，夜里我并未獨(dú)得寵幸。雖然按照古老的習(xí)俗，嬪妃的數(shù)目必須和一年的天數(shù)相等，有的女子早已青春不再。傳說她們每晚繞御床圍成一圈供國(guó)王挑選，這種可笑的故事只有希臘人編得出。有時(shí)候他會(huì)到后宮巡幸，細(xì)看眾女子，選擇五六個(gè)他最中意的，向后宮的大宦官問知芳名。晚上他會(huì)傳召其中一人，或是全都叫過來彈唱，最后留一人侍夜。這些事，他喜歡優(yōu)雅地做來。

他到后宮去的時(shí)候，多半會(huì)帶著我。當(dāng)然，王后我是本來就沒有機(jī)會(huì)看見的，但是我的地位高于嬪妃。他喜歡讓自己美麗的附屬品被人欣賞，哪怕只是這些附屬品互相欣賞也好。有的女子很精致，像顏色最淡的花一樣有脆弱的風(fēng)姿，甚至我也想得到她們。也許奧若梅當(dāng)?shù)木娌⒎菬o謂，因?yàn)橐呀?jīng)有一兩人向我暗送秋波。

我遇見過他一次。他在陽光下走過庭院，衣著像從前一樣亮麗。如今我的衣裳比他的更貴重了，感覺很奇異。第一眼看見他時(shí)，我恨不得沖上去擁抱他，但是他微微一笑，搖了搖頭。我對(duì)宮闈的所知，已經(jīng)足以令我明白他的意思。絕不能讓人發(fā)現(xiàn)他從為主人預(yù)備的美食里分過一杯羹。于是我也向他偷偷一笑，自顧自走了過去。

國(guó)王讓女子侍夜的時(shí)候，我會(huì)躺在自己漂亮的房間里，聞見御花園飄來馥郁的風(fēng)，看月光照亮銀鏡，想著，獨(dú)自躺在這兒，真愜意，真涼爽。如果我愛他，我應(yīng)該在傷心才對(duì)。這想法使我又悲哀又羞愧。他待我可謂仁厚，給我榮譽(yù)，贈(zèng)我馬匹，賞給我的禮物擺滿了我的房間。他并不要求我愛他，就連假裝求愛也沒有，那我為什么會(huì)想到愛？

因?yàn)橛姓辏鄲鄣母改笎壑摇Ｎ抑缾鄣暮茫m然從此不再被愛，但我的想法并沒有變。在我這個(gè)年紀(jì)，別的男孩會(huì)四處跌碰，犯下最初的錯(cuò)誤，在兄長(zhǎng)面前被刻薄的女孩取笑；他們撞倒一個(gè)勞作的農(nóng)人時(shí)，心里會(huì)想：有啥了不起？這些事我的生活里都不會(huì)有。愛是失去的幸福，我只能幻想罷了。

我的技藝與愛的關(guān)聯(lián)，不及與醫(yī)術(shù)的關(guān)聯(lián)多。我的漂亮也就跟那金葡萄架一樣，還不如它持久。我知道怎么喚起因饜足而憊懶的欲望。我的愛無處可去，我的情夢(mèng)比居家少年還天真。我會(huì)向月光下的某個(gè)暗影悄聲道：“我長(zhǎng)得美不美？這是給你一個(gè)人的。說你愛我，因?yàn)槲覜]有你活不下去。”年輕人沒有希望是活不了的——至少這一點(diǎn)沒錯(cuò)。

夏季的蘇薩炎熱起來。本來每年這時(shí)節(jié)，國(guó)王會(huì)移駕到埃克巴塔納的夏宮，在山間避暑。但是亞歷山大仍然坐鎮(zhèn)提爾城下，頑固地修筑著一條堤道通向這島嶼。關(guān)于這次戰(zhàn)略出色的圍困，我當(dāng)時(shí)只知道這么多。大家都說他隨時(shí)會(huì)厭倦那項(xiàng)工事，調(diào)轉(zhuǎn)部隊(duì)向內(nèi)陸進(jìn)軍，那樣的話，駐蹕在埃克巴塔納會(huì)太遠(yuǎn)。我確實(shí)湊巧聽見將領(lǐng)們議論，認(rèn)為國(guó)王應(yīng)該留在巴比倫。一個(gè)說道：“你會(huì)發(fā)現(xiàn)那馬其頓人離戰(zhàn)場(chǎng)更近。”另一個(gè)回答：“反正蘇薩到巴比倫不過一周時(shí)間，那里的將軍們現(xiàn)在自己做主干得不錯(cuò)，甚至還更好。”我不著痕跡地溜走了。這些人沒有惡意，只是說話太隨便，像我父親當(dāng)年。我沒有責(zé)任告發(fā)他們。其實(shí)國(guó)王也從來不問我這些。他將公務(wù)和享受分得很清楚。

此時(shí)提爾陷落了。

亞歷山大先轟垮部分城墻，然后猛攻豁口。屠戮慘烈。圍城以前，提爾人殺死亞歷山大的使節(jié)，后來又把燒熱的沙子潑向他的戰(zhàn)士，灼得他們皮開肉綻。劫后的提爾人統(tǒng)統(tǒng)被發(fā)賣為奴，只有藏身麥爾卡特神廟的人得以幸免。看來亞歷山大敬拜此神，只是他稱之為赫拉克勒斯[10]。自此，波斯船在埃及以北的地中海沿岸除了加沙，不再有港口。加沙守不了多久。

盡管我對(duì)帝國(guó)的西疆所知甚少，從國(guó)王的臉色也能看出這是大難。如今亞歷山大可以揮戈長(zhǎng)驅(qū)，直入埃及。自從奧庫斯王再次征服他們，埃及人就憎恨我們的統(tǒng)治。他污損他們的神廟，殺死他們的神牛。現(xiàn)在，即使我們的埃及總督對(duì)亞歷山大緊閉城門，埃及人也會(huì)嘩變。

不久我們都聽說國(guó)王已經(jīng)派出使團(tuán)，以王弟奧克薩瑟瑞斯為首，前往議和。

和談條件是秘密的。我從不會(huì)愚蠢到哄騙國(guó)王，套他說出機(jī)密來。有人愿付巨額的賄賂收買我這樣做，但是見得多了，人就會(huì)逐漸成熟。我發(fā)現(xiàn)最世故的對(duì)策是收下小份的賄賂，說國(guó)王會(huì)明察事體，并且說雖然我會(huì)盡力，但再多拿就是詐財(cái)了。這樣他們既不怨恨我，國(guó)王也不會(huì)懷疑我，因?yàn)槲覐膩聿灰笏鍪裁础?

雖然使團(tuán)用了每個(gè)驛站養(yǎng)息好的馬匹行進(jìn)，貴族究竟不像國(guó)王的信使那樣馳騁如風(fēng)。等待的日子，宮里生活停滯了，像風(fēng)暴前死寂的空氣。我獨(dú)自度過每個(gè)夜晚。那幾個(gè)星期，國(guó)王專讓女子侍寢。我覺得他想借此證明自己是男人。

使團(tuán)終于回來的時(shí)候，消息已經(jīng)是舊聞了。奧克薩瑟瑞斯認(rèn)為亞歷山大的回復(fù)應(yīng)該早日送到，交給御信使一份副本。回信沿著驛道，站站更人換馬奔馳，比使團(tuán)早了半個(gè)月抵達(dá)。

問是多余的。你能感到一種震恐傳遍王宮，流布全城。現(xiàn)在誰都可以征引這番話，甚至像我一樣背誦如流：

你可以留著你的一萬塔侖。我所獲甚多，并不缺錢。為什么只是幼發(fā)拉底河為界的半個(gè)帝國(guó)？你想給我一半來換全部。你提到的女兒，我愿意的話會(huì)娶過來，無需你同意。你家人平安，不必預(yù)備贖金。自己過來同我議和吧，你將不費(fèi)一文得到她們。如果你希望締結(jié)友誼，要求就行。

震驚的私語，我不記得持續(xù)了多久，也許有一天。而后突然到處響起號(hào)角與呼喊。傳令官宣布，國(guó)王準(zhǔn)備西進(jìn)巴比倫，整飭軍隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)。