鷹、雕和兀鷲

晝行性的鷹科是迄今為止世界上最大的食肉鳥(niǎo)群體。種類繁多，體型各異（小至如伯勞鳥(niǎo)那樣的嬌鳶和侏雀鷹，大至如天鵝般大小的虎頭海雕和皺臉禿鷲），意味著該科無(wú)論在形態(tài)還是覓食習(xí)性上都呈現(xiàn)出廣泛的多樣性。

鷹科食肉鳥(niǎo)以壯觀的空中炫耀表演而出名，但在領(lǐng)域炫耀中，有些種類（如蛇雕和非洲冠雕）只是做翱翔和鳴叫。領(lǐng)域炫耀行為既可以是模仿進(jìn)攻，如一只鳥(niǎo)俯撲向另一只鳥(niǎo)；也可以演變成真正的攻擊，即相互之間有接觸行為；有時(shí)則會(huì)出現(xiàn)翻筋斗旋轉(zhuǎn)而下的精彩場(chǎng)面。而求偶炫耀常常為反復(fù)的波狀飛行，一般主角是雄鳥(niǎo)，先扇翅向上翱翔，然后合翅向下俯沖。一些種類如魚(yú)雕，扇翅節(jié)奏會(huì)比平時(shí)慢，幅度則更大。另一些種類如非洲鵑隼，炫耀中會(huì)翩翩起舞。還有少數(shù)種類（如黑雕）向下俯沖時(shí)動(dòng)作靈活多變，甚至?xí)龀鲇址τ殖森h(huán)形飛行的動(dòng)作。

在求偶期間一般是雄鳥(niǎo)給雌鳥(niǎo)喂食，通常在棲木上進(jìn)行。然而，鷂類會(huì)進(jìn)行壯觀的空中食物接力——飛翔的雄鳥(niǎo)放下食物，雌鳥(niǎo)迎到半空中接住。

“鷹擊長(zhǎng)空”

形態(tài)與功能

鷹科中最大的3個(gè)群分別代表了公眾最熟悉的食肉鳥(niǎo)：鷹、、雕。其中人們最耳熟能詳?shù)您楊愑?屬58種，大部分為鷹屬種類（科內(nèi)最大的屬），如蒼鷹、雀鷹等。它們?yōu)橹行◇w型的鷹，翅短而圓，尾長(zhǎng)，善于在林地或森林中曲折穿行，快速追捕小鳥(niǎo)、爬行類和哺乳動(dòng)物，這些是它們中許多種類的主要食物。大多數(shù)在棲息地相當(dāng)隱秘，不容易觀察到。但非洲的一部分鷹如淺色歌鷹，見(jiàn)于開(kāi)闊的大草原，棲于顯眼的棲木上，它們捕食各種地面小動(dòng)物，此外還會(huì)食珠雞。

類同樣為一個(gè)大群，甚至更細(xì)化，包括13屬57種，主要以小型哺乳動(dòng)物和某些鳥(niǎo)類為食。真正的（即屬的）分布非常廣泛，如歐洲的普通、北美的紅尾、南美的闊嘴、非洲的非洲等。類在新大陸最具多樣性。體型大者如南美森林中強(qiáng)健的角雕，主要捕食猴和樹(shù)懶；體型中等者如食魚(yú)的黑領(lǐng)鷹；體型小者如以食昆蟲(chóng)和小型爬行類為主的南美系列。而后兩者也均見(jiàn)于南美森林。在世界其他地方，類的多樣性則體現(xiàn)在諸如稀少而引人注目的菲律賓雕（具有長(zhǎng)而尖的頭羽和巨大的喙）、小巧的非洲蝗鷹、新幾內(nèi)亞山地林中的長(zhǎng)尾等種類身上。

真正意義上的雕類以腿部覆羽而有別于其他的雕，共有9屬33種。其中體型最大、也最為人熟知的便是雕屬的雕，包括北半球的金雕和澳大利亞的楔尾雕。大部分在食哺乳動(dòng)物和部分鳥(niǎo)類之外還會(huì)食一些腐肉。但所有這些“穿羽靴”的雕都以捕食活獵物為主，并且有許多種類如鷹雕系列是非常活躍的食鳥(niǎo)類，在森林或林地的樹(shù)陰層飛翔捕獵。少數(shù)為特化種，如亞洲的林雕展翅翱翔在森林上空專門(mén)搜索鳥(niǎo)巢，非洲的黑雕則在凸出地表的巖石中間尋捕蹄兔。很多雕類一窩產(chǎn)2枚卵，但先孵化的雛鳥(niǎo)通常會(huì)攻擊并殺死后出生的雛鳥(niǎo)。殘殺手足的現(xiàn)象在其他一些食肉鳥(niǎo)中也有發(fā)生，表現(xiàn)為本能行為或通過(guò)食物爭(zhēng)奪來(lái)實(shí)現(xiàn)，然而其起源及優(yōu)點(diǎn)所在仍有待研究。

鳶和蜂鷹類包括15屬29種，具有某些極端的特化形式。鵑頭蜂鷹專門(mén)用它的直爪挖掘胡蜂的幼蟲(chóng)，而為了避免被蜇，其臉部長(zhǎng)有羽毛。食蝠鳶喜歡在黃昏時(shí)用翅膀捕捉蝙蝠，然后通過(guò)它異常大的咽喉一口吞下。黑翅鳶像隼一樣盤(pán)旋尋覓嚙齒動(dòng)物，用強(qiáng)健的腿腳將其擊暈而捕獲。食螺鳶和黑臀食螺鳶用它們具鉤的長(zhǎng)長(zhǎng)喙尖從螺殼里啄出螺。而黑鳶和栗鶯則在非洲、印度和亞洲其他地方的鄉(xiāng)村和小鎮(zhèn)上四處覓食（腐肉），因而成為了最常見(jiàn)、最適應(yīng)各種條件的猛禽。

兀鷲類（9屬15種）特化為食腐，雖然食腐的方式多種多樣。達(dá)爾文形容它們“沉湎于糜爛”。多數(shù)為大型鳥(niǎo)類，頭和頸裸露或覆以絨毛，翅寬，用于翱翔尋找尸體殘骸。有些種類的喙粗壯，用以撕碎肉、皮膚和肌腱，有些喙精巧，善于從骨骼縫隙間將少量的肉等啄出來(lái)。其他的則為特化種。白兀鷲是極少數(shù)會(huì)使用工具的鳥(niǎo)之一，會(huì)將其他鳥(niǎo)的卵摔到地上摔碎或者扔下石塊將卵砸碎；胡兀鷲會(huì)將骨頭扔到巖石上摔碎，然后用勺子狀的舌頭舔食骨髓；而棕櫚鷲攝取的非洲油棕櫚的果實(shí)比腐肉還多。

海雕和魚(yú)雕類（2屬10種），也食大量腐肉，不過(guò)它們的主食是魚(yú)和水禽，這與它們的親緣種叉尾鳶一樣，只是后者體型較小，且為雜食鳥(niǎo)。最聲名顯赫的海雕便是作為美國(guó)國(guó)徽標(biāo)志之一的白頭海雕，這種鳥(niǎo)的數(shù)量曾一度大量減少，不過(guò)如今已得到恢復(fù)。相比之下，灰頭魚(yú)雕就沒(méi)有這么幸運(yùn)，棲息于亞洲一部分河流流域的它們?cè)诓粩鄿p少。而馬島海雕有可能是目前世界上最稀少的猛禽。

蛇雕和短趾雕類（5屬16種）為大型猛禽，善于用它們的短趾和有大量鱗片的腿來(lái)捕殺蛇。它們頭很大，像貓頭鷹，再加上眼睛為黃色，因此很容易識(shí)別。它們像兀鷲一樣一窩只產(chǎn)1枚卵，但與兀鷲不同的是，它們捕食活的獵物，銜在嘴中回到巢里吐出來(lái)，短趾雕便是如此。大部分棲息于森林或茂密的林地中，如剛果蛇雕和珍稀的馬島蛇雕，后者在絕跡半個(gè)多世紀(jì)后直到1988年才重新出現(xiàn)。

色彩鮮艷的短尾雕，雖然與蛇雕有明顯的親緣關(guān)系，但是有其獨(dú)特的弓形翅和極短的尾，使之得以在非洲大草原上游刃有余地低空滑翔，尋覓尸體腐肉和活的小型的獵物。而非洲鬣鷹和馬島鬣鷹很可能與蛇雕的親緣關(guān)系更近。它們具有細(xì)長(zhǎng)的腿和與眾不同的雙關(guān)節(jié)“膝”，從而能夠從樹(shù)洞和巖脊洞中拖出小型的動(dòng)物。同時(shí)，它們瘦小、光禿的臉便于它們慢節(jié)奏地滑翔、靈活地穿過(guò)林地的植被，從縫隙或葉簇中覓得食物。

南美的鶴鷹在形態(tài)和習(xí)性方面與鬣鷹如出一轍，但鶴鷹很可能屬于另一個(gè)群體鷂類（3屬16種），因此這無(wú)疑是通過(guò)趨同進(jìn)化實(shí)現(xiàn)生物相似性的絕佳例子。鷂類是一群相當(dāng)統(tǒng)一的鷹，中小體型，尾長(zhǎng)，翅寬，在草地上空（如烏灰鷂）和沼澤上空（白頭鷂）緩慢地低空覓食。主要捕食小型動(dòng)物和鳥(niǎo)類，另外也食某些爬行類和昆蟲(chóng)。它們的臉像貓頭鷹，耳大，對(duì)藏于茂密植被中的獵物發(fā)出的聲響非常敏感。絕大部分鷂營(yíng)巢于深草叢中的地面或蘆葦蕩的水面上，但澳大利亞的班鷂例外，它營(yíng)巢于樹(shù)上，通常遠(yuǎn)離水域。

大多數(shù)熱帶猛禽為定棲性，生活在永久性的領(lǐng)域內(nèi)。而在溫帶地區(qū)，由于氣候更帶有季節(jié)性和不可預(yù)測(cè)性，絕大部分種類都會(huì)進(jìn)行某種形式的遷徙，在繁殖地和非繁殖地之間做距離不一的遷移。最長(zhǎng)的遷徙為每年飛行約2萬(wàn)千米，由那些定期在東歐和非洲南部之間（如普通）或北美和南美兩端之間（如斯氏）往返的猛禽完成。

成對(duì)、成群

繁殖生物學(xué)

大部分鷹科猛禽1年內(nèi)只有一個(gè)配偶，有些數(shù)年內(nèi)保持同一個(gè)配偶，而少數(shù)大型的雕甚至被傳稱配偶為“終身伴侶”，但這尚未得到證實(shí)。一雄多雌制，即1只雄鳥(niǎo)在同一段時(shí)期內(nèi)與1只以上的雌鳥(niǎo)進(jìn)行繁殖，在鷂類中比較常見(jiàn)；而一雌多雄制，即1只雌鳥(niǎo)與多只雄鳥(niǎo)進(jìn)行繁殖，則在中美洲的沙漠種類栗翅鷹中很常見(jiàn)。這2種繁殖機(jī)制偶爾也見(jiàn)于其他種類中。

鷹科的所有成員都筑有自己的巢，巢材為樹(shù)枝和莖，常常襯以新鮮植被，一般筑于樹(shù)上和巖崖上，有時(shí)營(yíng)于地面或蘆葦蕩中。不同種類之間不時(shí)會(huì)互換巢址。而隼和貓頭鷹則不自己筑巢，經(jīng)常占用鷹的棄巢。

大多數(shù)猛禽在繁殖期有非常明確的分工。雄鳥(niǎo)負(fù)責(zé)外出覓食，雌鳥(niǎo)留守巢周?chē)?fù)責(zé)孵卵和看雛。這一模式會(huì)一直保持到雛鳥(niǎo)發(fā)育過(guò)半，然后雌鳥(niǎo)也開(kāi)始離開(kāi)巢址，協(xié)助雄鳥(niǎo)捕獵。與其他大部分營(yíng)巢鳥(niǎo)類的后代不同的是，猛禽類的雛鳥(niǎo)一孵出來(lái)便覆有絨羽，并且眼睛睜開(kāi)，喂食時(shí)它們會(huì)很配合地迎上前來(lái)吞下食物。

在多數(shù)猛禽中，雌鳥(niǎo)最初會(huì)將獵物的肉撕成碎片，之后由雛鳥(niǎo)從它的嘴里啄取，但雛鳥(niǎo)在會(huì)飛前便須學(xué)會(huì)自己撕碎獵物。在兀鷲類和一些鳶類中，親鳥(niǎo)履行職責(zé)更為平等，它們輪流營(yíng)巢，自己的食物自己解決，并帶一部分回巢吐喂給雛鳥(niǎo)。

猛禽在棲息地內(nèi)給自己安排空間的方式各不相同，很大程度上取決于食物的分布情況。存在3種主要的機(jī)制。第一種是配偶劃定它們的巢域，每對(duì)配偶維護(hù)巢邊上外加周?chē)欢娣e的區(qū)域。約有3/4的猛禽采用這種模式，包括最大的群體鷹類、類和雕類中的部分種類。無(wú)論獵食區(qū)或巢址為專屬還是發(fā)生重疊，在棲息地內(nèi)不同配偶的巢之間往往間隔相當(dāng)大，小型的猛禽為將近200米，大型猛禽則可達(dá)30千米以上。以這種方式來(lái)安排空間的種類成員通常為單獨(dú)獵食和棲息，捕食活的脊椎動(dòng)物，每年在數(shù)量和分布上體現(xiàn)出相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性。

第二種機(jī)制是一些配偶成群聚集在一起，在空間有限的地點(diǎn)“鄰里”營(yíng)巢，外出去周?chē)貐^(qū)覓食。這一機(jī)制在諸如黑鳶、赤鳶、黑翅鳶和紋翅鳶以及蝗鷹、白頭鷂、白尾鷂和烏灰鷂身上體現(xiàn)得非常明顯。不同的配偶會(huì)在不同的時(shí)間或朝不同的方向捕獵，或數(shù)對(duì)配偶在同一區(qū)域內(nèi)各自獨(dú)立覓食，或是在不同的區(qū)域內(nèi)進(jìn)行輪換。

繁殖群一般由10～20對(duì)配偶組成，巢之間的間隔為70～200米。有時(shí)也會(huì)發(fā)現(xiàn)規(guī)模更大的繁殖群。在鷂類中，群居營(yíng)巢傾向有時(shí)因一雄多雌制而得到進(jìn)一步強(qiáng)化，因?yàn)槊恐恍埒B(niǎo)會(huì)有2只或更多的雌鳥(niǎo)將巢筑在一起。

在合適的營(yíng)巢棲息地不足時(shí)，群居營(yíng)巢對(duì)于鷂類和鳶類而言往往都是十分必要的。因此，即使它們會(huì)普遍采取巢掩蓋措施，但群居的習(xí)性還是顯而易見(jiàn)的。這樣的種類常常只能零星地獲得豐富的食物來(lái)源，如局部的蝗蟲(chóng)或嚙齒動(dòng)物泛濫成災(zāi)。這也使得它們?cè)谀撤N程度上具有移棲性，結(jié)果每年在局部地區(qū)的數(shù)量可能會(huì)出現(xiàn)很大的波動(dòng)。鳶和鷂在非繁殖期也經(jīng)常成群棲息，其中鳶一起棲于樹(shù)上，鷂棲于蘆葦蕩或深草叢中，不過(guò)每只鳥(niǎo)均各自擁有一塊站立的平臺(tái)。白天，它們分散在周?chē)貐^(qū)捕獵，晚上則數(shù)十只鳥(niǎo)聚在一起棲息。

在非洲的一些地方，偶爾會(huì)有幾個(gè)不同種類的數(shù)百只鳶和鷂棲息在一起。同一個(gè)棲息地每年都會(huì)被使用，但棲息的鳥(niǎo)類數(shù)量會(huì)差別很大。

第三種機(jī)制是配偶在密集的繁殖群中營(yíng)巢，并群體覓食。這種機(jī)制見(jiàn)于食螺或食昆蟲(chóng)的小型鳶類，包括食螺鳶、燕尾鳶、嬌鳶和灰鳶，但也出現(xiàn)在兀鷲屬的大型種類中。在這些種類中，配偶營(yíng)巢間隔非常近，通常不足20米，并且聚集成大的群體。一個(gè)群體一般至少有二三十對(duì)配偶，食螺鳶群體有時(shí)不止100對(duì)，而一些大型兀鷲則會(huì)超過(guò)250對(duì)。

同時(shí)，這些種類還集體覓食，一般成分散的群體。兀鷲則是在空中分散飛行，然后聚集到有尸體腐肉的地方。覓食群體在規(guī)模大小和組成成員方面都不固定，而是隨著個(gè)體的加入或離開(kāi)不斷變化。它們的食物來(lái)源很明顯比較集中，但時(shí)間和地點(diǎn)難以預(yù)測(cè)，可能某一天在某一個(gè)地方會(huì)覓得大量的食物，而改天換個(gè)地方就截然不同了。另外，這些種類始終棲息在一起，非繁殖期會(huì)形成規(guī)模更大的群體。

無(wú)論分散還是集中，絕大部分猛禽都會(huì)選擇一個(gè)特定的地方來(lái)營(yíng)巢。可以是一處懸崖、一棵孤立的樹(shù)、一片小樹(shù)林，也可以是一片森林等。所筑巢很多都會(huì)長(zhǎng)期使用，如一些金雕或白尾雕相繼在某些特定的懸崖?tīng)I(yíng)巢已至少有一個(gè)世紀(jì)。一些雕類的巢，則會(huì)年年添磚加瓦，變得越來(lái)越大。如一個(gè)歷史上著名的美國(guó)白頭海雕的巢，面積達(dá)8平方米，巢材可以裝滿兩輛貨車(chē)；另一個(gè)在南非的黑雕巢則高達(dá)4米。而即使是一塊地被植物，白尾鷂也可以營(yíng)巢數(shù)十年。群居的猛禽傾向于年復(fù)一年地在同一個(gè)地區(qū)營(yíng)巢，如在非洲南部，許多懸崖（至今仍在為南非兀鶩所用）從人們給它們?nèi)〉拿种芯涂梢钥闯鲋皵?shù)個(gè)世紀(jì)一直是南非兀鶩在那里營(yíng)巢。和其他群居繁殖的鳥(niǎo)類一樣，猛禽的每對(duì)配偶也只維護(hù)巢周?chē)囊恍K區(qū)域，因此只要有足夠的巖面，許多配偶都會(huì)擁擠在同一個(gè)懸崖，而不會(huì)去其他同樣合適的空懸崖。總體而言，筑在巖石上的巢比樹(shù)上的巢更長(zhǎng)久，筑于樹(shù)上的巢則比草被上的巢更長(zhǎng)久。

無(wú)處安巢

繁殖密度

體型對(duì)繁殖的走向似乎會(huì)產(chǎn)生巨大影響。種類的體型越大，開(kāi)始繁殖的年齡越晚，繁殖周期越長(zhǎng)，則每次繁殖產(chǎn)下的后代越少。而猛禽類由于對(duì)巢的特殊要求，是極少數(shù)繁殖數(shù)量和成功率受限于巢址落實(shí)情況的幾種鳥(niǎo)類之一。如在懸崖筑巢的猛禽類，它們的繁殖密度受限于合適巖面的數(shù)量，而它們的繁殖成功率取決于掠食者接近這些巖面的難易程度。在開(kāi)闊地的猛禽則受限于樹(shù)木的短缺，尤其是在大的草原和草地，常常有充足的食物，卻鮮有樹(shù)木。而即使在林地，適于安巢的地方也遠(yuǎn)比想象中的少。據(jù)一位生物學(xué)家得出的結(jié)論：在芬蘭，方圓數(shù)百平方千米的成熟森林中，平均每1000棵樹(shù)中適合白尾雕營(yíng)巢的連一棵都不到；而在未成熟的森林中，適于營(yíng)巢的樹(shù)木更是稀少，甚至完全不存在。不過(guò)，從積極的方面來(lái)看，這一事實(shí)也意味著提供人工的巢址（如樹(shù)上、建筑物上、采石場(chǎng)、鐵塔上的平臺(tái)）可以用來(lái)提高食肉鳥(niǎo)的繁殖密度。

在巢址供大于求的地區(qū)，猛禽的數(shù)量則取決于食物的供應(yīng)。食物多樣化的種類往往擁有相當(dāng)穩(wěn)定的食物供應(yīng)，即使在某個(gè)具體的區(qū)域，繁殖數(shù)量也保持相對(duì)穩(wěn)定，數(shù)年間平均的起伏幅度不超過(guò)10%～15%。在不受人類負(fù)面影響的地區(qū)，像金雕和猛雕這樣的鳥(niǎo)類則成為數(shù)量長(zhǎng)期保持穩(wěn)定的范例，雖然因局部食物供應(yīng)情況會(huì)使區(qū)域間的繁殖密度產(chǎn)生較大差異。

相反，如果依賴于捕食具有季節(jié)性波動(dòng)的獵物，那么這樣的猛禽類其繁殖密度每年都會(huì)不一樣，或多或少地隨獵物的波動(dòng)情況而起伏。典型例子便是以嚙齒動(dòng)物如旅鼠為食的白尾鷂和毛腳以及以野兔和松雞為食的蒼鷹。嚙齒動(dòng)物的數(shù)量每隔3～4年達(dá)到一次高峰，它們的掠食者也是一樣；而野兔和松雞的循環(huán)周期為7～10年，它們的掠食者亦是如此。其中蒼鷹的情況尤其具有指導(dǎo)意義，因?yàn)樗鼈冊(cè)讷C物（如野兔）供應(yīng)穩(wěn)定的地區(qū)繁殖數(shù)量就穩(wěn)定，在獵物供應(yīng)有波動(dòng)的地區(qū)就同樣跟著起伏。

總體來(lái)說(shuō)，較之于捕食大型、稀少獵物的大型猛禽類而言，小型猛禽類捕食的獵物較小但數(shù)量多，因此它們的繁殖密度相對(duì)較高。一只小型的非洲鷹捕獵的范圍為1～2平方千米，一只普通為1～5平方千米，而一只大型的雕捕獵的范圍遠(yuǎn)大于此。猛雕，非洲最大的雕，以小羚羊、巨蜥和獵禽類為食，平均每125～300平方千米才出現(xiàn)1對(duì)，巢址間的距離為30～40千米，成為世界上分布最稀的鳥(niǎo)類之一。不過(guò)大型的食魚(yú)猛禽為例外，它們?cè)隰~(yú)類集中的地區(qū)呈高密度分布。而大型的群居性猛禽，如大型兀鷲，在群居地?cái)?shù)量眾多，但倘若考慮到它們極為廣闊的覓食區(qū)域，實(shí)際上它們的整體密度也非常低。

身處險(xiǎn)境的頂級(jí)掠食者

保護(hù)與環(huán)境

既然食肉鳥(niǎo)捕食其他動(dòng)物，那么不管體型如何，它們存在的密度就必然低于構(gòu)成它們獵物的鳥(niǎo)類和其他動(dòng)物的密度。而它們?cè)诰植渴澄镦溨刑幱谧铐敹说奈恢靡步o它們帶來(lái)了多方面的負(fù)面效應(yīng)，這通常為人類活動(dòng)的結(jié)果。首先，一旦棲息地出現(xiàn)任何惡化現(xiàn)象，如自然地被用以農(nóng)業(yè)耕作或森林遭毀壞等，那么猛禽類受到的影響最直接、最廣泛。其次，當(dāng)猛禽類將獵禽、家禽、牲畜作為它們的獵物時(shí)，勢(shì)必會(huì)與人類產(chǎn)生沖突，而這種競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果往往是它們?cè)獾街苯拥钠群Γ虮粯寭簦蚵淙胂葳澹虮幌露尽Ｔ俅危彩亲铍y以察覺(jué)的，它們因捕食獵物而在體內(nèi)不斷積累起有毒化學(xué)物質(zhì)，如汞、DDT（二氯二苯三氯乙烷）、PCBs（多氯聯(lián)苯）、狄氏劑等，通常源于農(nóng)業(yè)殺蟲(chóng)劑或工業(yè)污水，結(jié)果很容易被感染以至中毒，如北美的白頭海雕便是例子。

因此，世界范圍內(nèi)近25 %（234種中有58種）的鷹科種類被世界自然保護(hù)聯(lián)盟列為受脅種也就不足為奇。其中有8種極危種，包括菲律賓雕、馬島海雕、馬島蛇雕、白領(lǐng)美洲鳶等。而在局部地區(qū)，形勢(shì)更嚴(yán)峻，許多其他的猛禽種類數(shù)量也在大幅減少甚至絕跡，雖然在現(xiàn)階段這些種類的總體數(shù)量還尚未出現(xiàn)危機(jī)。

棲息地遭破壞已經(jīng)成為導(dǎo)致猛禽類和其他野生生物數(shù)量下降的主要原因。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，人口的持續(xù)增長(zhǎng)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人類社會(huì)的強(qiáng)盛，仍是它們的最大威脅。不管存在其他何種不利影響，棲息地對(duì)任何野生生物的數(shù)量、規(guī)模和分布范圍都具有最終的決定作用。生活在特殊的或受限的棲息地的種類最容易受到影響，因?yàn)闂⒌氐目偯娣e及其能承受的最大野生生物的數(shù)量都非常有限。大量棲息于森林、沼澤和島嶼的種類在全球范圍內(nèi)普遍受到威脅，原因便在于此。

由于一個(gè)地區(qū)對(duì)猛禽的承載能力有時(shí)依賴于巢址的獲得情況，因此如上面提及的，通過(guò)人工增加巢址可以在一定程度上彌補(bǔ)不足。而倘若通過(guò)增加食物供應(yīng)來(lái)提高一個(gè)地區(qū)的承載能力則要困難得多，因?yàn)榇碳かC物數(shù)量的增長(zhǎng)通常需要對(duì)土地使用模式進(jìn)行改變。于是，最可行的辦法往往是維護(hù)現(xiàn)有的優(yōu)質(zhì)棲息地，或至少防止其進(jìn)一步惡化。在北美、非洲、亞洲和澳大利亞，一些大型的國(guó)家公園為猛禽類提供了絕佳的棲息地，使它們可以保持很高的數(shù)量。在人口眾多的國(guó)家，通過(guò)這種方式得以保留下來(lái)的地區(qū)，大部分面積都太小而無(wú)法支持大量鳥(niǎo)類的生存，尤其是那些需要大片棲息地才能維持生存的大型種類。不過(guò)，如今在各個(gè)地方，人們都日益認(rèn)識(shí)到減少對(duì)人類居住地周?chē)囊吧飾⒌厥┮匀藶橛绊懙闹匾浴?/p>

現(xiàn)在，人類對(duì)猛禽的直接迫害已不如過(guò)去那樣嚴(yán)重，至少在北半球國(guó)家，對(duì)動(dòng)物的仁慈道義已演變?yōu)楸Ｗo(hù)性的立法。這些立法在世界各地各不相同，在不同的國(guó)家獲得的成功程度也各異。通常，在發(fā)達(dá)國(guó)家效果最明顯，如歐盟、美國(guó)、加拿大、日本和澳大利亞。對(duì)立法的態(tài)度也不一，有尊重，也有漠視，尤其在欠發(fā)達(dá)國(guó)家。并且，由于鳥(niǎo)類的保護(hù)很難進(jìn)行監(jiān)督，所以在法律的效力和執(zhí)行之間仍存在相當(dāng)大的漏洞。

關(guān)于化學(xué)污染的威脅，從長(zhǎng)期而言，唯一的解決辦法便是減少生物殺滅劑的使用，從而使其在環(huán)境中的濃度降低。在許多北半球發(fā)達(dá)國(guó)家，人們通過(guò)用毒性小、藥性持續(xù)時(shí)間短的新型化學(xué)制劑來(lái)代替以前的那種殺滅劑，雖然新型制劑更昂貴。然而，廉價(jià)而危險(xiǎn)的化學(xué)產(chǎn)品仍在制造，并廣泛在欠發(fā)達(dá)國(guó)家中使用。結(jié)果不僅威脅到當(dāng)?shù)氐姆N類，也威脅到遷徙至那里的猛禽。

在生物殺滅劑的使用導(dǎo)致環(huán)境水平開(kāi)始下降后，人們采取了多種不同的措施來(lái)進(jìn)行彌補(bǔ)。有數(shù)個(gè)種類被人工飼養(yǎng)繁殖，以重新放回野外。目前，這方面的工程包括：法國(guó)將人工飼養(yǎng)的西域兀鷲重新放回野外，瑞士將人工飼養(yǎng)的胡兀鷲放生回阿爾卑斯山（在這項(xiàng)方案實(shí)施了16年后，如今有70只胡兀鷲飛翔在阿爾卑斯山上空），美國(guó)紐約州將人工飼養(yǎng)的白頭海雕放回野外，另外還有菲律賓的菲律賓雕和南非的白兀鷲。其他放回野外的計(jì)劃還牽涉到將雛鳥(niǎo)從一個(gè)地區(qū)轉(zhuǎn)移至另一個(gè)地區(qū)，如眼下在蘇格蘭重建白尾雕野生種群的行動(dòng)便是如此。在英格蘭和威爾士，人們從西班牙等赤鳶較為常見(jiàn)的國(guó)家引入赤鳶，然后將人工繁殖的個(gè)體放生到多林地帶。

當(dāng)某個(gè)種類在原本適宜的棲息地因人類活動(dòng)而遭滅頂之災(zāi)時(shí)，人工繁殖然后放回野生界是唯一的選擇。許多大型猛禽的種群極為分散，要使這些種類通過(guò)自然的方式重新連接起一塊塊孤立的棲息地基本上不可能，至少在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)不會(huì)實(shí)現(xiàn)。但人工繁殖然后放生的計(jì)劃實(shí)施起來(lái)不僅難度大，而且成本高，因此，保護(hù)食肉鳥(niǎo)最經(jīng)濟(jì)有效的辦法就是盡可能保護(hù)更多優(yōu)質(zhì)的棲息地，并將其他一切負(fù)面因素降至最低。