在河水匯入湖里的地方，有一只大麻鸻在柳叢中忽然叫了一聲，這只灰色巨鳥的叫聲之大，真像一頭至少有河馬那樣大的身軀的動物在叫。叫聲一停，湖里又復沉寂。水面很清潔——輕風吹了一天，把它洗凈了。水上稍有一點聲音，老遠就可以聽到。

那大麻鸻喝水，能聽得清清楚楚，接著它咳地大叫一聲、兩聲、三聲，打破了周圍的寂靜；停了十來分鐘，它又咳地大叫起來；常常是叫三聲、四聲，沒有聽見過超過六聲。

到了烏索利耶，聽說一個漁人的獨木舟被風浪打翻，他只好抱住朝天的船底在湖上漂，我聽了不無害怕，就沿著岸邊的陰影處劃。我仿佛聽到岸上有一只夜鶯在啼鳴。遠處什么地方，仙鶴昏昏沉沉地叫著。湖上極輕微的聲音我們船上都能聽得清：赤頸鴨咻咻地叫，潛鴨在打架，后來鴨科動物齊鳴，很近的什么地方一只公鴨踩著母鴨，好一陣折騰。這兒那兒都常有潛鳥和晨鳧把脖子露出水面，仿佛騙人的路標。一條小狗魚的白肚子和另一條纏住它的大狗魚的黑腦袋，躍出水面，濺起粉紅色的水花。

后來天空布滿了云，我找不到一處可以停船的地方，一直往左劃去，湖岸已昏蒙不清。每當大麻鸻叫，我們就數數，這聲音真怪，我們總要猜它能叫幾回，令人吃驚的是，離兩俄里遠還能聽見這叫聲，后來離三俄里遠也能聽見，甚至七俄里之遙，也始終能夠傳到我們耳里，同時卻已清晰地聽到嘩山上無數夜鶯的啼鳴了。