唐伯虎是個(gè)窮秀才，家住在蘇州桃花塢。離他家不遠(yuǎn)的地方，有一爿當(dāng)鋪。當(dāng)鋪的老板仗著自己有錢有勢(shì)，幾次叫唐伯虎畫畫。唐伯虎看不慣這種人，始終不肯畫。老板十分惱火，心里想：你有朝一日有求于我，我也不會(huì)同你客氣。

這年八月半，家里又沒有錢用了。唐伯虎打算畫張畫，到當(dāng)鋪去典當(dāng)。他鋪開宣紙，拿起筆來，就照著當(dāng)晚的景色，畫了一株丹桂，花開滿樹，香氣撲鼻；樹東頭一輪明月，圓得像一面鏡子，放出耀眼的亮光。唐伯虎畫好畫，自己看看蠻滿意，隨即把畫卷卷好，第二天一早就拿到當(dāng)鋪里去了。

老板看見唐伯虎走進(jìn)店門，手里拿著畫卷，知道是當(dāng)畫來了，心里想：以前叫你畫畫你不肯，如今你自己送上門來，倒要給你點(diǎn)顏色看看。

唐伯虎走到柜臺(tái)旁邊，一邊送上畫，一邊說道：“老板，這幅畫當(dāng)一當(dāng)，能當(dāng)多少銀子？”老板接過畫卷，打開來一看：一輪明月圓如鏡，滿樹桂花飄清香。真是一幅好畫呀！像這樣的好畫，足足可以當(dāng)?shù)梦迨畠摄y子。但是老板有心要刁難唐伯虎，便說：“看你秀才分上，當(dāng)個(gè)十兩吧。”

唐伯虎知道這老板的心思，也不想多要，說道：“十兩就十兩，等十天以后，我來贖回就是了。”

老板聽說唐伯虎十天以后要贖回這幅畫，心里倒有點(diǎn)急起來了。當(dāng)即心生一計(jì)，說道：“可以可以，不過按照小店規(guī)矩，月利五成，逢節(jié)加倍，十天算作半月，到時(shí)來贖，要交十五兩銀子。”

唐伯虎一聽，你這是存心敲詐我，天底下哪有這么高的利錢！想了一會(huì)，說：“十五兩就十五兩，不過把話說在前頭，我這幅畫可是精品，你要給我放好，如若變了色、走了樣，那要論價(jià)賠償。”

老板聽了，心里暗自好笑：真是一個(gè)書呆子，好端端的一幅畫，哪里會(huì)變色走樣。就說道：“一定放好，假使變色走樣，小店情愿賠出二百兩銀子。”

“那就一言為定！”

“一言為定！”于是在當(dāng)票上寫明：當(dāng)畫一幅，畫上有一輪滿月，一樹桂花，如若變色走樣，賠銀子二百兩。

唐伯虎走后，老板把畫卷打開來，越看越想看，越看越喜歡，得意地說：“唐伯虎呀唐伯虎，你十天以后要是拿不出十五兩銀子，這幅畫就是我的了。”

到了八月廿五，唐伯虎果然到當(dāng)鋪來了，老板一見心冷了半截，到手的東西又挖出來，真正不情愿，但又沒有辦法，就把畫卷拿在手里，伸出另一只手，說：“十五兩銀子拿來！一手交錢，一手交貨。”

唐伯虎說：“莫慌，你且把畫打開來看看，如若不曾變色走樣，我自然給你銀子。”

老板有意奚落地說：“好，好，好，如若變色走樣，小店準(zhǔn)賠你二百兩。”一邊說，一邊把畫卷打開來，依然是月亮桂花樹，便對(duì)唐伯虎說道：“你看，一點(diǎn)也沒有變色走樣吧？”

唐伯虎眼睛朝畫上一瞄，微笑著說：“老板請(qǐng)看：畫上原先是八月十五的月亮，滿月生輝，月下一株丹桂，花開滿樹，香氣撲鼻。現(xiàn)在呢，月亮只有一絲月牙了，而且不在東邊樹梢上，落到西邊去了，光彩也暗淡了；一株丹桂，滿樹的花也謝了，香氣也沒有了。這不是變色走樣了嗎？”

老板仔細(xì)一看，大吃一驚。再看看當(dāng)票上，寫得明明白白，要想辯白，又沒有理由，呆了半天，最后只得認(rèn)輸，賠出了二百兩銀子。

原來，唐伯虎有一支神筆，畫出來的畫是活的。畫中的景色會(huì)跟著時(shí)節(jié)變化。八月十五滿月，到了廿四五當(dāng)然變成缺月了。八月十五桂花盛開，過了十天，花自然也要謝了。

潘生 口述

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